這是齊凌第一次認真審視未央宮。雖然他生于此, 長于此，已二十多載。

　但他從來沒有在意過這座宮殿的一梁一椽、一磚一瓦。

　從未見過它凋零一堆黢黑廢墟的門楣, 與錯落其上的百工匠、釘頭磷磷。

　就算此刻, 再一次站在朱雀門下，他也記不清這座門曾經的恢弘壯麗，亦不記得它有這般高大。

　他從來都是踐足踏門上居高臨下之人, 這是第一遭仰它。

　有些事，越居高臨下越不容易看分明。

　從底下仰，方能見它本來模樣。

　這般看, 連一向被他當家室的未央宮也陌生至極, 遠顯的宮墻樓闕, 繁疊層繞，翳然云間，不知所藏，不知所向。

　他環顧一遭，被朱雀門龐然影投幽水似明澈深黑的眼眸里，似有所、有些，嚨也微微滾。

　數過三息, 視線再落下來時，看到衛尉手握著腰邊刀, 站了起來。

　齊凌著他, 神有些失。

　被這樣的神注視下，衛尉覺難以呼吸，抑幾次間抖，方緩緩吐字。

　“……奉皇后殿下諭, 桂宮黨尋得與先帝貌相似之人, 挾之控天下。”

　齊凌怔了怔, 忍不住笑問：“卿不認得朕了？先帝擢你為衛尉時，還讓你執禮于朕，你都忘了？”

　衛尉渾劇震。

　他已在任十載，在先帝永安十年，張氏之后，接替端懿皇太后母族的張騰接替此職。

　永安十二年，先帝歿，衛尉持宮，保證皇太子順利繼承大統，因先帝早就令，讓他臣事東宮。

　但這件事只有他、先帝孝簡皇帝、當時的太子齊凌知道，再無第四人。

　此刻齊凌明晃晃昭之于口，宣告他的托詞就是一句謊言。

　衛尉自然第一眼便認得出齊凌，但他還是撒謊了。

　他自然有他的考量。

　齊元襄掌軍權，自己手中沒有多兵馬，不得不顧盼家里妻兒老小。

　他亦深知兵，知道皇帝此行兇險，雖認出他，也不敢貿然說出口。

　齊凌自然知道他在猶豫什麼，斷喝一聲，他大名：“你看清楚，我在此，若非此行必克，勝局在握，豈會親犯？”

　此語有振聾發聵之效，衛尉果然立時變臉。

　是了，君子不立于圍墻之下，天子親至，定是勝券在握。

　這些日子皇后從不管事，齊元襄總攝百揆，恣權擅專，任進黜，專納心腹，黨朋橫行，未央宮多有怨言，常懷念“先帝”在時賞罰分明。

　倘若“先帝”就在眼前，宮里是否也有反叛應者？

　他一只眼睛半盲，在猶豫時習慣扯著眼角，面頰也抖著，一滴冷汗滾落。

　雙抿著，薄薄舌之間懸生死，難啟一言。

　眼看他還是存在觀之心，齊凌后的趙睿小聲在他耳后提醒：“陛下，時間不多。”

　軍機約莫只有一刻鐘——從敵軍探到他們意圖攻朱雀門，到組織兵力形規模反抗最快的時間，打的就是這個時間差。

　在這一刻鐘，起碼要拿下宣明殿，解除齊元襄統領軍的權力。

　因為羽林軍不到三千人，北軍孤懸城外，城宣明軍還有至四萬人，敵眾我寡。

　羽林軍雖然強悍，致命的弱點是人，且沒有攻城重械。

　朱雀門固然整損毀，但向里還有三重門，修筑之初為了宮城的安全，門與門之間設大量間隙可以設伏屯兵，要攻難如登天——故此，朱雀門才會為皇令出、代表皇權威儀的大門。

　歸結底，就算此時朱雀門正在修繕有機可乘，放出煙霧彈讓宣明軍奔忙于諸門之間也爭取到了一點時間，但率三千人快速攻未央宮也難于登天。

　并且，此戰必須讓齊凌親冒矢石，以他現在的狀況，只需中一流矢，則滿盤皆輸。

　宮之兇險，遠超過出城。

　無論前謀士如何推演此戰，都是十算九失。

　然而多人苦苦勸諫，都不能阻擋齊凌的決心。

　拍板定策那日，他竹在，雙目映照燈盞，火焰灼灼：“我在未央宮，還有一支伏兵。”

　……

　時間一點一點過去，工匠們都已經藏進了門樓的罅隙里，衛士將眼覷著外。

　衛尉已經開始慌，扶在腰間刀柄的手不住抖。

　他側副將和一個司馬，手也握在了佩刀上。

　羽林軍甲士放下沉重的盾，塵沙四起。

　任何一點響都會像火星投干柴，演變戰火燒起。

　劍拔弩張之際，齊凌面不耐煩，夾了一下下的馬，那匹烈鬃昂首的玄馬抬起一只足猛地挫地，鐵蹄一聲敲磚石便敲在所有人心間，馬噴鼻息，徑自向前，閑步如臨家門。

　趙睿被他隨心所的行嚇得肝膽皆渾繃，抓手中的弓張滿，一弓架三箭，細細一得要崩斷，瞄向門下，以為威懾。

　衛尉也不料有此變，反應慢了兩三個呼吸的時間，來不及做出任何部署，已被陡然頗至眼前的黑影罩，而后領被狠狠扯住，被一大力拽拎起來。

　齊凌手抓他，力道幾乎要將他這個八尺大漢直摜起，眼眸一錯不錯，死死盯著他。

　“適才隔得太遠，卿眼拙也可恕，這下，看清楚了？”

　這只手清瘦但有力，攥著他的，像攥著他的命。

　這張臉，宇多年，積威深重。

　衛尉心如擂鼓，汗流周，幾乎無反擊之力，手也放開了腰側的刀：“看……看清楚了。”

　齊凌再問：“我是誰？”

　衛尉闔了闔眼：“陛下。”

　他這一聲不高不低，恰能讓周遭的兵將都聽到，話音落地，紛紛釋刀放弓，嘩啦啦一片解兵的聲音，弓弦松弛，刀戟伏倒，鐵甲頓地，門上門下將士都傾跪倒。

　齊凌方才松手將他放開。

　“帶路。”

　“……諾！”

　既已下了決定，衛尉猛一咬牙，面上一掃疑，猛地翻上馬，持戟在前，命衛士移開門前攔馬的搊蹄。

　朱雀門還未修繕好，搊蹄木架之后便可行馬，排闥直，向復見未央重門飛檐，軍隊自下掠過漆黑燒焦的骨架，殘敗門扉巍峨巨影與玄甲黑旗相錯相融，像涌黝黑的涌，地面微微震。

　此時的宣明殿，百似有所，大都覺察今日大典非同尋常，等候良久，眼看吉時將過，皇后卻還未攜太子出現，掌管軍的齊元襄也消失無蹤，只有臨淄國丞相孟嘉言等還在。

　須臾，竟有幾個守衛過來將殿門從外關上了，眾人再也難持靜穆莊重，拍門不應，向殿監宮娥詢問，也個個似木胎泥偶似的，一問搖頭三不知，殿公卿登時沸湯似嘩然議作一片。

　皇帝帶著羽林軍闖朱雀門這件事，很快就傳到了大將軍齊元襄和衛將軍李弈。

　兩人聽聞的第一反應都是驚詫。

　李弈的第一判斷是“不可能”，恐怕是敵軍故布疑云，下令再探。

　探得屬實之后，他眉心深深皺起壑，左思右想，也想不通堂堂一朝天子，為何放著生路不走，偏要劍走偏鋒走死路。

　以他對齊凌用兵的了解，此人雖然看似年輕氣盛，但行事往往能克抑本，浮躁表象都藏著老辣謀算，他其實向來以穩妥為先——剿滅燕王能拖半年，生生耗死燕國才揮兵直上；面向匈奴的作戰也是盤桓多年，備戰數載有了八把握才真正發起反擊。

　這樣一個人，為何會在社稷傾危攸關生死最要的關頭，將自己放到九死一生的境地里？

　這樣置之死地求生的行事風格，乖張詭異、豁出命不要、孤注一擲……讓他想到了另外一個人。

　李弈下意識不快，目里云繚繞，下心中起伏波瀾，將手負到后，五指收覆握沉甸甸的竹片報。

　下了兩道軍令。

　“嚴守北辰、天狩門，謹防北軍里應外合趁機攻城。”

　“派弓|弩手，馳援朱雀門。”

　……

　“他瘋了不？他當初墜馬時，是摔著腦子吧？”

　另一，齊元襄愕然過后，笑意在嚨里翻滾，滾溢出聲，眉飛舞，難掩激神，連聲好：“好，好，好，這日太子殿下登基，真是天送大禮。給他的棺槨也備在未央宮里了，剛好送進去。傳令，準備的五千弩手，盡數屯向朱雀門！得賊首者，賞萬金，封萬戶侯！”

　安排過軍，他才意識到皇后和太子還沒有從椒房殿里出來，一會兒侍出來說殿下憔悴、脂不能著、妝還需片刻，一會兒又是太子殿下哭鬧不肯穿，前前后后，竟已讓他在外空候了將近一個時辰，磨得良辰將過，齊元襄耐心也幾乎耗盡，怒火逐漸燒上來。

　他眼中戾一掠，攬袍登階，疾步走到閉的殿門口。

　門前太監倉惶，巍巍的提醒：“將軍留步，殿下在更……”

　齊元襄深吸一口氣，駐足門前，沉沉向里喚：“催促殿下快一些，算好的吉時，莫讓公卿百空等。”

　本以為還有一番拖延，不了門里立刻就有了靜。

　一影靠近，門吱呀一聲向里打開了。

　殿里暗沉沉，焚過香，殘留脂和瑞腦的味道，甜膩消沉，浮著巫山的云、漾著云澤的霧，空濛黯淡。

　門口站著朱晏亭，濃妝華服，玉間彩錦斑斕，綠云上金冷珠翠，那華服在鼎上熏過，游芳澤，遍生香……饒是這些時日已多見過，齊元襄仍舊懾于的今日的華艷嫵，一眼便得心中一窒，不知置何。

　若不是面蒼白，神驚惶。

　若不是依依無所靠，像風中細柳，目里帶淚。

　若不是那雙噙芳擷華、可眾生的朱被凄涼的淚水浸過，愴然開啟，說出了一句聞之腦中轟然，心驚膽的話。

　“我兒不見了。”

　……

　朝已攀升到宮墻的上方，斜斜懸掛，約莫是隅中時。

　朱雀門有還有三重門，分別為：昭、暉章、升，三門之間墻高地曠，可設下大量伏兵。

　昭門由衛尉接管，但暉章、升兩門司馬都是齊元襄帶來的臨淄國嫡系將領。衛尉雖名義上掌管宮，卻因有齊元襄這個“大將軍都督中外諸軍事”在，諸區廬調兵權都被收走，實際控制的兵力極有限，也被排除在未央宮的核心守衛圈之外。

　朱雀門下究竟是何況，暉章、升兩門司馬尚未知。暉章門司馬聽見前方喧嚷鼓鳴，叮叮有兵之聲，而后便見衛尉攜輕騎幾騎，迅速朝門里奔來，大敵軍攻，昭門失守，讓他速速開門，有要軍要報大將軍。

　暉章門司馬不疑有他，當即開門放他，正待細詢，卻不料衛尉方與他打了照面，驀地擎出腰里佩刀，冷一閃而過，響起甲裂之聲，濃稠滾的一注熱噴濺而出，已將司馬斬殺當場。

　主將一失，門即刻做一團。門下，羽林軍已至。

　衛尉拎著那司馬的首級，如鵠一躍，跳上傳令臺上，敲起鳴金之聲。

　大喝道：“天子尚在，齊元襄委任佞，圍守宮闕，外托宿衛，矯皇后之詔，挾太子自立，行篡逆之實。我等開門迎圣駕回宮，此時擱兵，出無問，既往不咎，再持刀頑抗者，視與叛賊同罪，當夷三族！”

　主將亡，衛尉以九卿之威重，打出除佞迎圣駕的旗號，守軍軍心頓失，面面相覷，爭先釋兵。

　利用了衛尉陣前反叛和門門外消息不對等，暉章門幾乎沒用多久便兵不刃、不戰而得，羽林軍與衛尉手底下的兩三百人過二門稍集，并為一軍，約莫就在消息剛剛傳到齊元襄和李弈時，兵馬已攻至最后一重門——升門。

　暉章門剛拿下，趙睿帶兵進門占據關要、收繳兵刃、納獲降俘時，忽看見有人在向里奔逃，弓羽馳，幾人應聲而倒，但箭羽逐不盡，還是讓三兩黑影竄進了升門。

　立刻回稟齊凌：“陛下，第二道門鬧出這麼大靜，不是這幾人竄逃也瞞不了，看來只得強取了。”

　齊凌抬眼，看向閉的升門，沒有贅言，只下一令。

　“打。”

　……

　已沒有時間再謀劃有無巧取計策。

　甚至沒有時間為這支吸納了部分衛尉麾下兵馬的羽林軍和衛士混編部曲重排陣法。

　必須立刻強攻，每晚一會兒拿下升門，危險就多一分。

　若在宣明軍大部隊攜重弩趕到之前升門還沒攻下，那麼今日作戰便宣告全盤失敗，只有全軍覆沒。

　此時，升門接到報信，有前車之鑒，鎖大門，清點箭矢，嚴陣以待。

　升門距宣明殿和未央前殿很近，邁這道門，就算了中。

　這門高三丈，伐山百年之木所造，包以雪亮鑌鐵，叩之有金玉聲，紋堅固，不腐不蠹，刀斫不，火燒不侵。這在名字里攜了輝的門關閉，每一道紋路都冷瞰著前方的軍隊——鬼門關一般。

　攻占開始前，齊凌命人用大量火油澆滿第二道門的門樓。

　而后弓|弩手執燃燒的火矢遠，不消幾箭，火勢猛的竄起，火舌剎那卷過致楣椽飛檐，耀得天際半壁通紅，熊熊燒了一堵火墻，朱雀門第二次迎來火焰涅槃，黑黢腐朽的羽翼下紅直與烈日爭輝。

　此舉一來阻斷宣明軍的追兵來路，二來也切斷了自己的退路。

　烈火無，如此，即便是貴為天子也再沒有其他生路，不想被烈焰吞噬骨，只有向前。

　齊凌拔出腰間的佩刀——這把刀從鍛好起多是禮，紋飾華貴雍容，總在緞華錦包裹中，總被不沾塵埃鮮的指尖攜捧來去……

　此際，刀森白如冰雪玉沼，倒映熾烈火、滾滾濃煙，繞上與火的彤云。

　他高聲道——

　“朕為天子，指昊天為誓，天佑我國祚，則今日此門必陷，先登者賞錢百萬，萬戶侯，凡攻者，賞錢萬，晉爵三等，子孫永襲。”

　“倘若天不庇佑，此門不陷，朕誓與諸將士皆殞命在此，與子同袍，縱死無毀！”

　山呼聲應，聲如海。

　……

　不消須臾，升門變了火纏繞的阿鼻地獄。

　滾滾濃煙遮天蔽日，箭矢如驟雨砸落，軍士呼喝之聲撕裂嗓、人吼馬嘶的聲音，皆在火焰呼嘯、巨石巨木轟然墜地的巨響里變得渺小，如在云霧之中。

　軍隊在攻門。

　與一朝天子同擲死地，雖然對軍心是莫大的激勵，但也改變不了這是死地的事實。

　至深的絕、與至堅的希，使這兩門之間變為殘酷熔爐，將之軀重鑄。