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　“小姐本來好好的,一直好好的。大小姐，小姐那樣你。你小的時候，就說要給攢嫁妝,還有首飾，自己不舍得打首飾,卻每個月都給你打新的。奴婢勸，就說,要是旁人都有，我的芙兒沒有，那多委屈啊……最喜歡給你梳頭發了，把你抱在膝上,一點點的梳。你也那樣乖，不哭不鬧的……本來多好啊……”黃媽媽呢喃著，渾濁的眼睛里滿是眼淚。

　“是江仁斌！是他害死了小姐！”提到江仁斌三個字，黃媽媽懷念的表變了,咬牙切齒,憤怒的緒涌上心頭，滿懷恨意地道,“小姐為他生兒育,持家務，究竟有哪里對不起他！？小姐還懷著孩子,他就另結新歡,旁人也就罷了,他偏偏相中綠珠那個賤人！一個是小姐的枕邊人,一個是小姐如姐妹的邊人，他們二人，不顧廉恥……在隔間廝混,行茍且之事。還讓小姐親眼撞見……小姐還懷著孩子，了這樣大的打擊，神一天不如一天，好不容易生下小郎君，子卻已經壞了，再怎麼養，也是徒勞……”

　黃媽媽說著，握了拳頭，恨恨地道，“他如果要納妾，小姐縱是心里不舒服，難道會攔著嗎？可偏偏，江仁斌偏偏要這樣辱小姐！還有綠竹，小姐待恩重如山，沒有小姐，早就死在街頭，尸首被狗啃食個干凈了！卻做出這種不知廉恥的事！小姐過世后，也沒落得什麼好下場，江仁斌這種薄寡的人，又怎麼會對有什麼真心，不過是見起意！”

　黃媽媽神激，猛地起跪下去，握住江晚芙的手，用了極大的力道，“大小姐，你要記著，小姐是被他死的！他害死了小姐！奴婢一直茍活著，就是在等。等有一天，您和小郎君長大了，奴婢要告訴你們姐弟，江仁斌他不配做你們的父親！他本不配！他連畜生都不如！他這樣的人，有什麼臉面活在世上，又有什麼臉面，讓你們他父親！他本不配！”

　江晚芙的手被黃媽媽握得生疼，但沒有掙扎，只用另一只手扶住黃媽媽的胳膊，想扶起來。惠娘見狀，連忙上前幫忙，與一起扶起了黃媽媽。

　“惠娘。”江晚芙輕輕地吩咐道，“你扶黃媽媽出去。”

　惠娘聞言，立馬扶著哭得力的黃媽媽出去了。不敢在外停留太久，把黃媽媽給纖云后，便立即反回去了。疾步走進去，便看見江晚芙還坐著，與出去前相比，似乎連都沒。忍不住走過去，蹲/下子，握住江晚芙的手，卻發現的一雙手冰冷。江南的春天很暖和，上卻是冰冷的。

　惠娘眼眶微微一紅，站起，把狐裘抱出來，裹在江晚芙的上，抱住，低聲道，“娘子，您想哭，就哭出來吧……”

　江晚芙緩緩閉上眼睛，眼淚接二連三涌了出來。人難過到極致的時候，好像只知道流眼淚，連痛痛快快的哭出來都做不到。

　不像阿弟，母親過世的時候，阿弟太小了，他沒有被母親寵的記憶。可是有的，小的時候，是常常夢見母親，夢見溫地抱著，給梳頭發。母親的懷抱那麼溫暖，頭發上、上有淡淡的芙蓉花香，一聲聲地著，娘的芙兒……

　那些難熬的日子，被楊氏算計、被楊氏的兄長用邪的目看著……回到自己的房間，一個人的時候，就會忍不住想，要是母親還在就好了……要是能抱一抱，再一聲芙兒就好了。

　可是這一切都沒有了。本來以為，是母親福薄，如果只是這樣，更多的是子養而親不待的憾。可是母親明明有機會看著他們長大的。被最親的枕邊人背叛，以最屈辱的方式死去，即便現在，從楊氏、從黃媽媽的口里得知的，也并非是全部的真相。當年的真相，早就已經掩埋在漫長的歲月中。

　江仁斌究竟是蓄意攀附，才設計了后來的那些事，還是與婢茍合在先，后來見母親病重，才順水推舟，與楊家人搭上關系？他究竟有沒有像對楊氏一樣，也給母親下毒？這些都已經無從考證了。江仁斌不會承認。

　他害死了母親……

　這句話來來回回在江晚芙的腦海里打轉，憤怒的緒，充斥了整個口，過了很久、很久，江晚芙才覺到失去的力氣，緩緩回到的，抬手掉眼淚，輕輕地了一聲，“惠娘。”

　惠娘松開了。

　“把白平過來。”

　惠娘茫然地點點頭，張了張口，卻最終沒有問，轉出去了。

　……

　竹里館里，江仁斌正在泡茶，小廝匆匆敲門進來，傳話道，“老爺，大小姐過來了。”

　江仁斌聞言難得有一錯愕。

　小廝見他不說話，卻不敢自己拿主意，停在原地，等他的吩咐。江仁斌回過神后，倒是點了頭，緩聲道，“請過來吧。”

　小廝下去傳話。

　江仁斌放下手中茶壺，心中猜測起江晚芙的來意，一貫不親近他，如何會來找他？難道是為了丈夫陸則？倒也有這個可能，誰都知道，衛國公府這一回若是打贏了，自然是居功至偉，可要是輸了，卻要淪為千古罪人。蘇州雖離京城甚遠，可對北地一事，也是極為關注的，這幾個月，是知府，就私下找了他幾次。更遑論其他來打探消息的人。

　但以他對陸則的了解，倒不擔心他輸……相反，他真正擔心的，是衛國公父子打了勝仗后的事。功高震主，古往今來能有幾人功退，更何況陸則尚年輕力壯，帝王膝下又無子，遲早要心生忌憚的。

　早知今日，當初不應該一時心，放任那封信寄往衛國公府。那也就沒有后來這些事了。

　江仁斌了眉心，小廝已經帶著人進來了，“老爺，大小姐過來了。”

　“知道了，下去吧。”江仁斌朝那小廝吩咐后，看向江晚芙。卻發現并沒有看他，順著的視線看過去。茶室正對大門的白墻上，掛著一幅畫，是他時畫的，一汪池水，低洼泥濘淺灘中，是一群烏，池水有一尾錦鯉。周圍點綴著石青松，右下落了個一行小字。

　“我心素已閑，清川澹如此。”

　江仁斌神微頓，開口打斷了江晚芙的視線，“先坐吧……”

　江晚芙回過頭，沒有看江仁斌，慢慢坐下來，江仁斌好像還在慢慢地說著什麼，卻本聽不進去，再怎麼自欺欺人，也不得不承認，哪怕他待他們姐弟冷漠生疏，在楊氏開口之前、甚至見到黃媽媽之前，心里最深，自始至終對他存有一的期待。失去了母親，所以更父，只是得不到，才會抑著。但現在，江晚芙忽然覺得慶幸，“激”江仁斌的吝嗇。這些年，倘若他施舍一的溫，大概都會真心把他當做父親。幸好他沒有，否則，怎麼對得起冤死的母親。

　“你怎麼會過來，可是找我有什麼事？”江仁斌把茶盞放到江晚芙面前，邊與說著話。

　江晚芙抬起眼，看向江仁斌，平靜地道，“我要把母親的牌位和墳塋遷走。”

　江仁斌猛地一愣，正要收回去的手在半空中一滯，過了一瞬，他才若無其事把手收回去，眼睛卻一直看著江晚芙，沉著道，“怎麼突然提起這事？你母親的牌位，一直安放在宗祠中。至于墳塋，也一直有奴仆專門侍奉，并無怠慢。你要是不放心，可以去看看。”

　江晚芙搖搖頭，“不用了。我要把母親的牌位和墳塋遷走。”

　“你……”從江晚芙的緒和語氣中，江仁斌已經確定，有人跟說了什麼。他立刻想到了楊氏，閉了閉眼，靜默了會兒，腦子里快速劃過多番說辭，才開口道，“可是有人和你說了什麼，你誤解了父親……”

　“誤解？”江晚芙聽著，忽地笑了一下，心里覺得很諷刺，反問自己的父親，“父親覺得我誤解了你？那我是誤解了你給楊氏下毒，還是誤解了你害死我母親？還是說，這些年來，你的冷漠絕，你的薄待生疏，你的漠不關心，都只是我的誤解？你卑劣下流，不顧我母親有孕在，與的丫鬟茍合……你自私無恥，一心攀附權勢，為了攀附上楊家，害死了我母親，如今楊家落魄了，你而出，又使出同樣的手段。我的的確確是誤解了你，我誤以為你只是和別的男人一樣，薄寡，不是一個好父親，可我萬萬沒想到，你比我想象的卑劣一萬倍！”

　江晚芙頓了頓，盯著江仁斌難看的臉，心中沒有一快意，只很冷靜地，一字一句道，“你讓我覺得惡心。”

　“……母親為什麼要嫁給你，我為什麼偏偏是你的兒……你這樣的人，本不配為人夫，更不配為人父……從今往后，我和阿弟，同你再無瓜葛……母親的牌位和墳塋，留下的所有東西，我全都要帶走。”

　江仁斌沉默半晌，終于開了口，“阿芙，你信也好，不信也罷。我的確對不起你母親，但我沒有殺……”

　他自嘲地笑了下，“我是給楊氏下了毒，但與你母親不一樣。我娶楊氏，是因為背后的楊家。對，我的確心狠了些，但我有我的難，江家上上下下，都指著我……我沒有靠山，走到今天，靠的只有我自己，表面上看著花團錦簇，可我一旦跌下去，就是萬劫不復，沒有人能拉我一把。我必須足夠小心，足夠謹慎，才能在場險惡中活下去。”

　“但你母親不一樣，我娶你母親，只是因為。無父無母，阿芙，你大可以去問問，我可曾借過衛國公府的勢？”江仁斌搖搖頭，神很誠懇，“我沒有。從來沒有。你母親嫁給我的時候，曾對我說，老太太養不易，如今遠嫁，不能孝敬老人家，已是愧疚，絕不愿麻煩老人家，因此我哪怕再難，也沒有想過讓你母親去求陸老太太。”

　“那個時候，我太年輕了，喝醉了酒，一時犯了錯。你母親不肯原諒，我那時也年輕氣盛，最是自負，亦不肯低頭，只覺得你母親子太倔強……直到你母親生下庭哥兒，我知道吃了苦頭，私下前去求和，你母親卻對我恨之骨，咬牙切齒地咒罵我，甚至讓我滾……我那時還不知道，只以為還恨我了的丫鬟。直到你出事的那次——”

　江仁斌頓了頓，繼續道，“你母親生病，無力養你們姐弟，你祖母便把你們姐弟，接到了邊養。你自出生后，便一直是你母親親自帶的，對親近慕孺，你祖母怕你弱，過了病氣，不許你去見母親。你甩開了丫鬟婆子，悄悄地去見了。誰都沒想到，你母親會忽然失去了理智，婆子聽到你的哭聲趕進去的時候，掐著你的脖子，口中喃喃著要帶你一起走。婆子上前，用力把的手掰開，抱著你逃出去了。”

　江仁斌說著，似乎是回憶起了痛苦的事，握了拳頭，“后來，你大病了一場，險些丟了命。那一整年，你總是病著。我也才知道你母親的況，已經這樣厲害了，大夫說是了刺激，才會如此，必須靜養。我本心中愧疚，更怕刺激了，更不敢見了……我派人去漳州府，想尋你母親的親戚，或許有長輩在邊，會好一些。豈料派去的人回來告訴我，你的外祖父，你母親的生父，便是得了同樣的病，放火燒了全家，只有你母親被母救出。母瞞了此事，帶著你母親去了衛國公府投親，這件事，連你母親自己也不知道。”

　“后來你母親病愈發厲害，終于還是過世了。你外祖父如此，你母親亦是如此，我……我心中既擔憂你們姐弟重蹈覆轍，又因你們母親之事心中愧疚，沒法坦然地對待你們，最后還是選擇了逃避。我說得對，我不配做一個丈夫，也不配做一個父親，我自私狹隘，你母親的死，刺痛了我。我以為，只要我不去接你們，不傾注在你們上，即便真的到了那一日，我也不會太難過。”

　江仁斌說罷，長嘆一口氣，抬眼看向江晚芙，輕聲道，“阿芙，你還記得麽？你出嫁前來見我，我告訴你，人生哪能多如意，萬事只求半稱心……這話是說給你，也是說給我自己的。如果我早點知道你母親的病，我絕不會那個丫鬟，哪怕了，也不會和你母親賭氣。一切都是我的錯，所以你恨我也好，怨我也好，都是我活該。”

　江晚芙怔住了，看著江仁斌的臉，和他臉上不似作偽的神，張了張，想說自己不信他，卻覺得小腹一痛，有什麼東西猛地朝下墜一樣。

　江仁斌說話的時候，便一直關注著的一舉一，此時見臉白得嚇人，也皺了皺眉，下意識地站了起來，“你……”

　一開口，居高臨下，視線沒了茶桌的阻攔，便看見腳邊一片潤，竟也一下子慌了神，“你……你要生了？”

　江仁斌飛快饒過茶桌，俯要去抱，江晚芙推開他的手，用力大聲喊惠娘的名字。疼得厲害，眼前的畫面幾乎都模糊了，心里害怕極了，恍惚之間，被人抱了起來，看見惠娘推門沖了進來，后面還跟著白平和護衛，懸著的心才終于松了下來，握住惠娘的手，了氣，低聲道，“我……我怕是要生了……去找白嬤嬤，去找大夫。”

　惠娘嚇得方寸大，手都在抖，哆嗦著聲音應下來，“是……是。”

　白平拿過惠娘手中的披風，蓋在江晚芙的上，低聲道了句“夫人，得罪了”，見江晚芙點了點頭，才手從江仁斌手中抱過。

　江仁斌只覺得臂彎一輕，就見白平和惠娘一行人，已經帶著江晚芙快步回棣棠院了，他回過神來，也快步走了出去，管事著急忙慌跑過來，看見他，哆哆嗦嗦了聲，“老、老爺……夫人……過世了。”

　江仁斌的步子猛地頓住，面上表僵，連一向是他心腹的管事，都猜不他在想什麼，但很快，他便恢復了平日里的模樣，“知道了。去請城中最好的穩婆和大夫，直接請去棣棠院。”

　管事應下，下意識地想問夫人的后事如何理，沒張口，猛地反應過來，穩婆和大夫……大小姐要生了？

　他張地再不敢多問了，看見老爺已經快步出了庭院，也趕忙朝外跑了。