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　公響亮的聲音帶來天穡城的黎明。

　清螢迷迷糊糊睜開眼。

　“為什麼天穡城城主不去規定, 止公打鳴呢？”

　打了個哈欠：“我還想睡。”

　“今日有要事。”

　謝卿辭言簡意賅地回答打破的幻想。

　“是是是——”

　清螢拖長音應道，也知道今天有正事，但不知為何, 總覺得疲乏不堪。

　小姑娘不又打了個哈欠。

　“好怪, 昨晚按時睡覺了, 怎麼還這麼累。”嘟囔, “好像是做夢了。有時候做夢做得太長，第二天就會比較累。”

　轉頭，向謝卿辭。

　只見藍劍修端坐于榻上，徐徐吐息收功, 隨著他的作，有淡淡白霧縈繞著他逐漸消散, 清晨的穿過窗戶, 讓白霧看起來散發著淡淡金芒。

　謝卿辭淡聲道：“若晚上修行冥想，便不會做夢，消耗心力。”

　清螢看被抓, 不由眨眨眼睛, 嘗試轉移話題：“但是做夢很有意思啊、”

　“我夢到自己躺在樹里——不對, 就像長在樹里了，四肢都被誰劃破, 當時疼死我了。”

　“然后呢？”謝卿辭拿起白紗，從容系在眼前, 同時發問。

　“然后看見了一個特別好看，特別俊秀的年, 頭發很長, 穿著祭祀服一樣的白袍, 是他救了我。”

　清螢回憶道。

　這番話皆是遵從本心口而出, 因此措辭并不講究。

　有一說一，穿越以來那麼久，夢中年絕對是見過長得最好看的年之一，甚至可以和那個星南的殺手相比。

　兩人值差不多，可氣質大相徑庭。

　若是紙片人，自然更欣賞星南這樣氣質冷酷的殺手，但現實中，還是更親近正道好人。

　所以夢中山神年著實不錯。

　清螢還在回憶夢，面帶微笑，偶爾頷首肯定自己的描述。

　謝卿辭系白紗的作微滯，他問：“然后呢？”

　“然后我說，我是他的……”清螢聲音戛然而止。

　謝卿辭不聲：“是他的什麼？”

　“沒什麼，總之我是被山民獻祭的祭品。”清螢驟然反應過來，機警道，“后面似乎還夢到了什麼，反正比較輕松愉快，不算噩夢。”

　但素來溫的謝卿辭，此次卻沒有隨心意的放過此事。

　他先說了個不想干的事：“我知曉你不會騙我。”

　清螢拍著脯：“那肯定嘛。”

　謝卿辭語氣格外溫：“所以，你在夢中與他說了什麼呢？”

　清螢：！！

　劍修溫清冽的音令人難以抗拒。

　清螢神凝重。

　可惡，快！快！現在連跳過的余地都沒有。

　“阿螢會欺騙我麼？”

　：“……這、這有什麼好騙的？”

　“咳，就是說是他的新娘什麼的。”清螢快速地囫圇念完這句話，便立刻強調設定，“但是在夢里，我是被山民強行獻祭的！”

　講的很大聲、很清楚。

　只是設定嗷，被迫的嗷！

　謝卿辭語氣仍然溫：“好，我知道。”

　真的麼？

　心里松口氣，師兄知道就好，沒生氣就好。

　他輕聲道：“那名年，長得很好看麼？”

　……哦豁。

　完球。

　謝卿辭繼續問：“他與我，誰更好看些？”

　不是，怎麼還著委屈意味？

　可沒想欺負師兄。

　清螢發自肺腑，擲地有聲道：“沒有任何人，同師兄你有可比，每個方面都是！”

　“日有所思，夜有所夢。”謝卿辭幽幽道，“相日久，總歸會厭倦。”

　哎喲！

　清螢手足無措，謝卿辭總對毫無要求，忽然這般反應，讓覺得自己像個大渣男、負心漢。

　師兄因為兩人婚約，對別的不假辭。卻在夢里和年眉來眼去?

　清螢麻溜來到謝卿辭旁，束起兩指頭，沉痛地對天發誓：“師兄，我做錯了。”

　“嗯。”

　“我以后絕對不多看其他二十四歲以上男一眼！”

　“為何是二十四歲？”

　小姑娘想了想道：“我能接的最大年齡差就是八歲誒，八歲以上……這種男人也太老了，和我有代。”

　謝卿辭：……

　“師兄？你怎麼不說話？”

　謝卿辭輕聲道：“你和我很沒有共同語言麼？”

　清螢不假思索：“怎麼會？師兄你不也就比我大三歲，還好啦。”

　謝卿辭：……

　疑：“師兄，你怎麼又不說話？”

　“無妨。”謝卿辭很快整理好心，他的表顯得有些嚴肅，“夢境有時是未來之事的預言。”

　“啊？”

　謝卿辭平靜道：“為了預防你被山民獻祭，我需采取些措施。”

　“咳咳咳！”清螢被謝卿辭的冷笑話嗆得咳嗽。

　謝卿辭站在門邊等，聞聲道：“將這只玉鐲戴上。”

　謝卿辭展開手掌，不知從哪變出一。只見他的掌心，正安靜臥著只玉鐲。

　清螢不懂鑒玉，也對首飾沒興趣，但謝卿辭贈的這只玉鐲，水頭很足，通朦朧爛漫，仿佛藏著一整個水墨煙雨，眼可見的好看。

　“真好看，這是？”

　“這是給你的防靈寶，如果遭遇危險，你只需信手揮出，它自然會展開防護結界，同時助你反擊。”

　謝卿辭簡單明了地解釋這只靈寶的效用。

　“知道啦，謝謝師兄，我很喜歡。”

　清螢手想要取來，卻被謝卿辭一手捉住。

　“嗯？”

　謝卿辭捉著的左手，溫卻不容拒絕地，將玉鐲親手為套上。

　冰冷的玉石過腕間，在的手腕上，帶來微妙的桎梏與迫。

　“好看麼？”謝卿辭問道。

　試著小小掙——謝卿辭沒有松手的意思。

　這種作似乎出一無聲的緒。

　嘶，這個……

　清螢便也不想著出手了，任由謝卿辭拉著，只是抬起手腕展在眼前自我欣賞，鐲微涼，襯得手腕纖細修長。

　“真好看。”

　沒有拒絕謝卿辭的關心，如今出門在外，不比在山門中，環境更加詭譎復雜，誰知道他們什麼時候就會被迫分開。

　若毫無自保能力，到時只會給謝卿辭添麻煩。

　然而——

　“原本我準備的只是如此。但從你夢境來看，我們此次探索頗為兇險。”

　“單憑這手鐲被防，效果恐怕還不夠。”謝卿辭輕聲道，“若是在你被獻祭后難以堅持，極有可能讓你邂逅宛如仙人般的絕年，承蒙他相救。”

　“咳咳咳！”

　師兄的冷笑話水平越發進了哈。

　謝卿辭變出花樣繁復的靈寶，均以巧首飾形態出現，據說這些目前只是復制投影，等謝卿辭再痊愈些，就可以化為真實。

　“還有這只凰項鏈。”

　謝卿辭為帶好，調整至正位。

　“這十只戒指你都戴好。”

　一手指一個，哪個都不許跑。

　“這對耳環。”

　耳環由純銀打造，十分致。

　“還有腳鏈。”

　紅寶石也漂亮的……等等！

　清螢試圖后退，有點小慌：“腳鏈我就自己帶吧。”

　謝卿辭云淡風輕道：“由我為你加護，能夠沖淡些噩夢在你上殘留的氣息。”

　昨晚做的夢是噩夢麼？不算吧？

　清螢剛要開口，卻對上謝卿辭邊清淺的笑意。

　一個激靈，立刻識趣閉。

　坐在床邊，有點不自在地微微抬起腳，搭在謝卿辭上。

　謝卿辭單手住的腳踝，將綴著紅寶石與綠松石的纖細腳鏈系在的腳腕。

　白皙的上，珠寶與黃金流溢彩，熠熠生輝。

　清螢不由咂舌，這些寶貝都好值錢。

　不愧是師兄，本不是歸古山首席這個份賦予他實力、名或者財富。

　像他這樣的寶玉，無論到哪里都會發的。

　謝卿辭將從發頂仔細武裝到腳底，如今上佩戴的靈寶，足以讓無數修士為之瘋狂。

　高品質靈寶本就難尋，更不要說謝卿辭贈的還毫無副作用，可以自主發，外觀還這麼漂亮，待化形之后，稱為價值連城也不為過。

　然而謝卿辭還不滿意。

　他微微擰眉：“還是過于薄弱。”

　謝卿辭這番挑剔的口吻，讓清螢懷疑他想把吧吧揣兜里，隨帶著。

　清螢懷疑自己現在就是行走的人形兵，直接和化神期修士肆意對抗，都能堅守不下三個時辰。

　但時間要，清螢整裝待發后，兩人出門前往探索神農木。

　神農木本位于天穡城正中，據傳繁茂時可蔭蔽全城，最初的它本是在外的孤木，后來引得四方之人參拜供奉，日積月累，方才形天穡城如此規模。

　有史記載，神農木樹冠本并不會遮擋，日將會在樹冠的每一片葉子中穿梭，令整座城都仿佛沐浴在碎金之雨下，不勝收。

　只是如今……

　“真的沒有一點綠植啊。”

　清螢走在街上，不咂舌。

　五百年的萬木枯萎，將這座城徹底染為枯與鐵灰，黃沙吹過行人寥寥的街巷，著沒來由的苦意。

　“難怪要戴笠。”倒是琢磨明白了，“整天刮沙塵暴，能不戴麼。”

　這種自然環境與保守民風以及政治特點相結合，才導致子必須戴笠的風俗。

　至于什麼神農思想保守，見不得年輕子之類的荒謬言論，在凡人與修仙者混居之地，流傳似是而非的荒謬言語，并不奇怪。

　“師兄，你說我推測的有道理吧？”

　謝卿辭實事求是：“有些道理。”

　“那就先不戴了，這遮擋視野實在麻煩。”

　清螢取下笠，只覺視野陡然開闊。

　……

　接近神木本百里開始，不允許有任何建筑存在，就連城主府也沒有安置在此。

　干燥的風吹過荒蕪的土地，看不出半分早春應有的生機。

　“我們真的是走在城中麼？”清螢忍不住嘀咕，“這也太荒涼了。”

　行走在這里，簡直就像走在荒原般孤寂。

　“神木衰敗，常理講，會帶著范圍所及一切生靈消亡。”謝卿辭道，“他們神木萬年蔭蔽，自也需分擔神木衰亡的苦痛。”

　他平和的嗓音融荒野無盡的干風，令人無言慨嘆。

　“苦痛？”

　師兄發現了什麼嗎。

　清螢正詢問，便見兩人面前禿禿的褐土地上，忽然突兀“冒”出了一座廟宇。

　在它后，是一眼不到邊的巨坑。

　說是巨坑，更像是一片湖泊徹底干涸后留下的痕跡。那寺廟規模本也頗大，卻被湖泊般廣大的巨坑襯托得玲瓏致。

　如此一眼去，只覺得巨坑像是什麼蟄伏龐然的駭人巨，而廟宇是橫亙在其前面，勸返行人的狹小關口。

　“這……天穡城便任由這個巨坑在城中呆了五百年？”清螢瞠目結舌，“而這里的人都習以為常？”

　當地人提起天穡城特，可都沒有提過這個極標志的大坑。可若說有鬼，怎麼也不見看守或者埋伏？

　“因為……”

　“自是因為凡人壑難填。”兩人后傳來清澈的嗓音。

　誰？

　清螢竟半分沒察覺到對方出現，但既然上法沒有發出警示，那對方暫且沒有惡意。

　謝卿辭眉心微蹙。

　訝然回去，只見一著烈烈紅，頭戴玉冠，腳踏登云靴的年公子不知何時出現在兩人后。

　他大約十六七歲的年紀，量比清螢高些，面容俊秀致，有雙溫潤靈的鹿眼，笑容溫和，讓人乍一看便覺得親近。

　年公子負玉劍，彬彬有禮道：“在下蘇木，不知二位如何稱呼？”

　手不打笑臉人，見他笑，清螢也不由帶了兩分客氣笑意。

　“我清螢，剛才你悄無聲息就出現在我們后面，嚇了我一跳。”眨眨眼睛，故作無知驚嘆，“你的輕功法好厲害。”

　蘇木只說自己名字，清螢也只說自己的名字，絕口不提謝卿辭相關。

　歷練這麼多，還是有長心眼的。

　“微末功夫，不值一提。”蘇木謙遜道，他看向謝卿辭，“不知閣下如何稱呼？”

　“謝卿辭。”

　“幸會二位。”蘇木語氣認真起來，“我也是見二位似要進那座寺廟，方忍不住出聲提醒。”

　清螢好奇：“那座寺廟里有什麼嗎？”

　蘇木道：“清螢姑娘有所不知，近日城中已有十余名修失蹤，我也是為修無故失蹤之事到奔波，今日前來神木廟調查，卻與二位巧遇。”

　說完，蘇木笑瞇瞇地看著清螢。

　“哦……”清螢有點拿不定主意。

　倒是第一次知道修失蹤之事。

　他們此行目的是查探神木狀態，確定采摘新芽日期，順便踩點。

　那現在怎麼說？

　修失蹤之事，單憑自己肯定是沒心力，只莫能助的。

　看向謝卿辭，想聽聽師兄什麼打算，卻想起師兄看不見，估計不知道自己的眼神示意。

　那便只能隨自己的想法來。

　清螢頷首：“我們會對此事留心的，如果有線索，會通知你——你有沒有聯系方式？”

　“無妨，此事兇險，本就是我方才牽連二位。你們若有發現，盡力而為便可。”

　蘇木道：“我先行一步，二位謹記，勿要貿然進神農廟。”

　“好，多謝提醒。”

　再度向他們二人頷首后，蘇木微微一笑，便如他出現時一樣，影悄然消散。

　“這是什麼功法？”清螢仔細知，是沒到半分靈力殘留痕跡。

　謝卿辭擰眉思索，神微凝。

　嗯？

　清螢表不跟著嚴肅起來，難道蘇木份有何蹊蹺？

　出言關心：“有哪里不對麼？”

　謝卿辭淡聲道：“你在夢中見到的年，可是他？”

　清螢：？？？

　師兄你的冷笑話還在繼續麼？

　愣了一瞬。

　“夢境沒有那麼容易照進現實吧……”

　謝卿辭微怔，隨后意識到想歪去哪里，頓時面一黑：“你在想什麼？”

　“咳咳，抱歉。”

　清螢面慚，像師兄這般高覺悟的人，怎會公私不分？

　但謝卿辭冷不丁道：“這年容甚佳麼？”

　清螢：……

　這應該只為公事吧？

　認真回憶后答：“蘇木長得是不錯，但和我夢境中的年相比，差距還是有些明顯。”

　聞言，謝卿辭似有若無地輕嗤。

　清螢假裝沒有聽見。

　“我未曾從蘇木上到邪氣，但這年來路蹊蹺不明，暫不必管他。”

　“好。”

　兩人暫時放下蘇木不管，繼續完今日原定目標。

　*

　兩人繞過神農廟，來到巨坑前。

　清螢反正什麼都沒看出來，這坑至深有百米，里面除了土什麼都沒有——屬實不理解，天穡城怎能任由這麼一個大坑擺在城中，足足占地五百年。

　謝卿辭蹲下.，以手地面，知神木狀態。

　半晌，他起做出判斷。

　“毫無靈，枯萎萬年，它的靈已被掏空，什麼都不剩了。”

　這不合理。

　神農木為神農留人間的神種所栽，更人間萬年供奉，縱使因特殊緣由枯萎，也不該徹底湮滅。

　謝卿辭道：“三日，必有人采摘了神木靈，阻止它發芽。”

　那天穡城的人都是廢不？

　錯過六日后澤被天下的雨水，神木發芽之機再難尋覓。

　不……

　“此埋下的神木之種，乃是空殼！”

　謝卿辭驟然明了，答案口而出。

　然而旁素來捧場的小姑娘，竟一言不發。

　謝卿辭意識到不對，手向旁捉去，卻發現靈中有小姑娘存在的地方，此刻竟空無一。

　干燥的土地上，只有一只木偶安靜躺在地上。

　謝卿辭心中陡然。

　“轟！”

　……

　喜轎。

　清螢憤怒地瞪著坐在轎子另一端的蘇木。

　這人居然搞襲，把從師兄邊了過來，實在無恥！

　謝卿辭為準備的靈寶，沒想到這麼快就能派上用場……其實也不能算派上用場，因為不頂用。

　所有的攻擊法均被奇特材質的木頭喜轎吸收化解，防法陣倒是頂用，但不知為何，出不去這個喜轎。

　只能被困在轎子里干坐。

　年笑地托腮著，眉眼溫，仿佛在看自己最歡喜的新娘。

　可跟蘇木素味平生，本不知道他這態度從何而來。

　“清螢姑娘莫急，我并非想要傷害你，只要你配合我，什麼事都不會有。”

　“你到底想干什麼？”

　清螢語氣還算平緩，此時敵不明，不適合激怒蘇木。

　蘇木溫聲道：“你命格特殊，只要你配合我將儀式完，我自然會將你奉還給你的師兄。”

　聽到儀式清螢就覺得晦氣。

　娘親就是因為儀式死去的。

　蘇木微笑：“只是一場婚禮，等真正的新娘回來，我自會放你走。”

　婚禮？

　“若真正的“新娘”回不來呢？”

　蘇木笑而不語：“你猜。”

　清螢才不跟著他節奏走，質疑的目落在蘇木上。

　“我是臨時新娘，那新郎呢？”

　“新郎是我。”蘇木笑嘻嘻的，“抱歉，我亦心有所屬，只是非得已。”

　說著賠罪之語，不過他的語氣倒是沒有多歉意。

　他嘆口氣：“若是可以，我自愿意讓清螢姑娘你與你師兄來，只是你那師兄，看起來實在兇神惡煞，不好說話。”

　“而且瞎眼新郎……嘖，有點晦氣，對儀式不好。”

　前面都還好說，聽到蘇木嘲諷謝卿辭，清螢頓時冒了火。

　這年看起來有禮，卻毫無與容貌相配的諒仁義之心。

　見似乎要手，蘇木游刃有余道：“清螢姑娘，如果你再這般鬧騰——”

　“是有夫之婦，你不知道麼？！”

　冷漠而抑的嗓音在轎簾外陡然炸響。

　隨后，臉上還殘留驚訝的蘇木竟被踢飛出去，連帶整個喜轎都被靈力轟得碎！