馬車顛簸數夜, 蕭元庭要吐了。

　自通州離開，才剛出通州地界不多久，他便遇到一場劫殺, 兩波人馬打得你死我活, 人頭四肢滾落一地, 蕭元庭哪里見過這樣的場合, 一便滾下了山坡。在樹上掛了幾日，瀕臨死之際, 終于有人找到了他。

　可來人不是錦衛那些人，而是蕭騁的心腹, 江維德。

　彼時蕭元庭尚不知發生了什麼, 但因為信任，自是不多想就隨他走，哪知后來沒日沒夜地趕路，風餐宿, 馬都累死了幾匹, 后更是一群錦衛的人圍追堵截，途中打打殺殺，他被這兩伙人搶來搶去, 似乎把這輩子的苦都吃完了。

　最后終是江維德搶回了他，這些人都沒有要害他之心, 蕭元庭已經懶得掙扎，只掩嘔吐, “德叔，我們究竟去哪啊？”

　“我不行了, 不行了德叔。”

　“江維德！你給我找間客棧歇一晚, 嘔……”

　可無論他說什麼, 江維德都只一句，“小公子莫怪，待見到國公你就明白了。”

　蕭元庭不明白，他爹南下退敵，早早就班師回朝，如今不是應該好好在京都呆著？錦衛與江維德之間又是什麼恩怨，兩人為何都對他窮追不舍，這中間當是有什麼誤會。

　但能是什麼誤會？

　他心中略有忐忑，想起前幾個月如夢如幻的快活日子，生出些不安，可卻不敢往下想。

　后半程路上，蕭元庭莫名安靜，也不嚷嚷了，直到馬車停下，他才急忙跳車，抱著客棧門前的柱子就死命嘔吐，幾乎要將肺腑都給吐出來。

　江維德在路上看到了朝廷的兵馬，當即便知發生了什麼，他謹慎地將蕭元庭推到里頭，道：“小公子一路舟車勞頓，便先在客棧歇息，這里不似京都繁華，如今外頭又不太平，就莫要隨意出門走——你們照看好公子，我去去就回。”

　兩個侍從領了命，寸步不離護著蕭元庭上樓。

　蕭元庭見狀，心中更是七上八下。

　東鄉縣……

　他時曾隨父親到過此地，但也僅一回而已，再沒有多的印象了。

　待上到二樓包廂，他在門外躊躇，問：“我父親也在東鄉縣？是不是發生什麼事了，或是他奉旨來此剿匪？”

　侍從低頭不語，猶如兩個啞人。

　蕭元庭討了個沒趣，正要推門房時，恰逢兩個文人墨客打扮的男子自廊道走過。

　其中一人道：“誰能想到，逆賊竟藏在我們東鄉縣數年呢，真是匪夷所思。”

　剎那間，如雷驚耳。

　蕭元庭推門的手頓時僵住，形都跟著一晃。

　-

　整整三日，連綿的群山尸骸遍野。

　蕭騁占了地形的優勢，朝廷這邊則占了數量的優勢，兩相抵消之下，誰也討不著好，幾乎是以命換命，強攻強守，營地終被攻破，但里頭的防守并不薄弱，最后全都打作一團，前兩日還平靜的營地不復存在，炮火連天，營了最后的防線。

　炮火聲已經近在耳邊。

　對周白虎來說，這是救命的號角聲。

　霍顯一失蹤，營就立刻啟嚴的搜捕，他們勢單力薄，不好正面手，偏生周白虎打的地道已被察覺，后路被斷，只能在營地東躲西藏，等待外面的人打進來。

　可營防守實在太過嚴苛，他們幾次羊虎口，又虎口險，最后霍顯又帶他繞回了最初的牢房。

　周白虎已經跑不了，躺在草垛上大口氣，說：“好不容易跑出去，咋個又繞回來了？”

　霍顯靠著石壁坐下，角落線昏暗，看不清他蒼白的面，他道：“老話說的好，燈下黑啊。”

　周白虎想了想，道：“也是。”

　他沒有發現異狀，繃的放松下來，說：“現在外面烏七八糟，恐怕比里頭還危險，咱們就在這兒藏著也好，等朝廷的人打進來，營必，那時我們再順著地道爬出去，嘖，臘月末，快要迎新歲了，也算是好兆頭！”

　說罷，他撕開角的布帛，把自己傷的手臂纏繞起來，又問：“欸，你還好吧？”

　霍顯“嗯”了聲，閉眼道：“一時半會兒找不到這里，睡會兒吧。”

　他翻過去，聽周白虎嘟囔了句“心真大”，才咬住牙。鐵窗落下幾束天，可以看到男人微微蹙起的眉眼，和鬢邊麻麻的汗。

　齒間泄出的一點-讓周白虎狐疑地往這里撇一眼，但很快霍顯平穩的呼吸聲又打消了他的疑。

　周白虎搖搖頭，也跟著閉眼小憩。

　敵營，他們已經三日不曾合眼了，饒是周白虎這樣彪悍也扛不住，這會兒更是抓時間補充力。

　不多久，鼾聲響起。

　周白虎徹底睡死過去。

　待到他睜眼已是星月滿天，沉重的腳步聲回，他一個激靈爬起來，，險些就自投羅網了。

　他忙回頭，說：“快醒醒，那些人回來了！”

　可他手往草垛上一，空空如也，哪里還有人？

　山野空曠，冷風瑟瑟。

　趙庸將所在軍帳撤退到了最里頭，遠離前線戰火，廝殺聲在這里都顯得遙遠渺小。

　瞭臺上架著幾臺火，這種武只有神機營才有，哪怕是武將想要調用，都得經過層層報批，而這里卻有數臺，角度還正對著防線外的重重柵欄，一旦點燃引線，防線之外必定被炸得模糊，山石崩裂。

　軍帳間的盲區，發出嗚嗚的聲響。

　霍顯純靠臂力勒死一人，將那盔甲了穿在自己上，神如常地混一支巡邏的隊伍，在靠近瞭臺時又悄無聲息離隊，徑直走了上去。

　每座瞭臺上有兩個士兵看守，聽聞靜，那兩人轉頭看過來，其中一人狐疑道：“離換不是還有一刻鐘嗎？”

　這里的人嚴格遵循規矩，與刑部大牢那些混吃混喝的獄卒不同，戒備心十足。

　話音甫落，另一人就已防備地要拔出彎刀，說：“換兩人一組，你怎麼只有——”

　刀還沒徹底拔出，削得尖細的樹枝就扎穿了他們的脖頸，兩人目眥盡裂，瞪大的瞳孔里滿是不可置信的震驚，他們喊不出聲音，掙扎片刻，直直栽倒下去。

　霍顯沒時間多看，將兩尸踹到一旁，作嫻又迅速地將火炮裝進火里，調整角度，將要點燃引線時，手臂倏地一疼，猶如萬千只白蟻在啃食筋脈，這種痛很快就傳便五臟六腑，他撐著臺面才沒有跪下去。

　霍顯卻眼神平靜，甚至出些殺意，仿佛疼得繃起來的不是他自己的。

　只稍停一息，引線被點燃，“轟”地一聲——

　伴隨著鋪天蓋地的慘聲，防線被炮轟出了個巨冷，守在最前沿的軍士瞬間被炸泥，防線被攻破了！

　不是從外面，而是從里面？！

　剩下的人立即后撤，重整隊伍，不約而同地往火炮來的方向看。

　相鄰幾座瞭臺上的士兵也懵了，紛紛探頭看過去，怎麼回事，他們沒有接到指令，旁邊的兄弟手了？

　可接著，第二顆、第三顆炸藥相繼投，生生將防線撕出了個口子。

　不，“敵襲，是敵襲！快抓住他！”

　營當即就起來，巡邏的士兵匆忙趕來，所有人都在以最快的速度朝這座瞭臺趕來。

　霍顯卻沒有，他神專注地點燃第四引線。

　如此突如其來的巨響，幾乎讓防線外的廝殺聲都不約而同地靜了半瞬。

　對面山崖上，沈青鯉愣了一下，“什麼況，他們自己打起來了？”

　不，不對……

　沈青鯉瞇起眼，往火炮發的方位看，抖地打了個寒，“那是——，他不要命了嗎！”

　說罷，他又立刻捂，小心翼翼地往姬玉落那里一瞥，只見樹影在臉上搖曳，看不清神。

　營被炸開了一道口子，原本隆起的山坡是進攻的最大阻礙，如今也被霍顯幾顆火炮炸平了，南月領著一支千人步兵一窩蜂沖了進去，把本就渾水一樣的營攪得更渾了。

　蕭騁隨其后，看向原本井然有序的營地幾近被毀，他目冷冷地向瞭臺上的影。

　他從來，從來沒將霍家人放在眼里！

　霍蕭兩家手握想等的兵權，幾乎平分了京都武將世家的聲勢，人人都道兩家齊名，可世人仿佛都忘了，霍家在建朝初期，可是流匪出！

　那一群沒有腦子的莽夫，經過世世代代的洗禮，竟也肖想與他蕭家平起平坐？

　更遑論一個庶子！

　即便趙庸再如何稱贊霍顯的才能，于蕭騁眼里，他也不過是個只會與他父親在朝上打炮，任人恥笑的頭小子，他所擁有的威赫，全都來自東廠。

　失去了庇佑，他本該一無是！

　可現在，那個人站在他建造的高臺之上，親手搗毀了他的心！

　一次，又一次！

　江維德說：“那就是霍顯？”

　蕭騁惻惻地說：“趙庸說得對，他是一把刀，磨得鋒利就能將人捅死，可他又總是這樣高估自己，以為自己才是這把刀的主人。”

　“我早就該殺了他。”

　蕭騁拉開了弓箭。

　整座瞭臺已經被層層包圍，霍顯迎著無數兵刃從臺上一躍而下。

　他目掃過锃亮的刀劍，直視那支指著他腦袋的箭矢，周遭的喧囂似乎靜了下來，山野的風帶來的味道，所有人都屏住了呼吸，卻在這千鈞一發之時——

　突然一人從角落里竄了出來，他跑著說：“爹！等等、等等，別手！”

　作者有話說：

　一更，二更晚點。