吳老夫人很快上了馬車, 拉著傅知寧詢問近來發生的事，傅知寧瞞自己與趙良毅合作的事，將其余的一并說了。

　吳老夫人嘆了聲氣：“你苦了。”

　“也不算苦，如今都過去了。”傅知寧溫聲回答。

　吳老夫人聞言頓了頓, 半晌才言又止地開口：“只怕不會輕易過去。”

　傅知寧微微一愣。

　“皇后娘娘薨逝, 大殿下沒能見最后一面, 急得大病一場, 圣上年紀大了，也容易心，這些日子一直讓他留宮里同吃同住, 倒比對二殿下還上心些，若我猜得不錯, 只怕孝期一過，便要復位了。”吳老夫人擔憂地看著。

　傅知寧手心出汗，許久之后干笑一聲：“復位又如何，又、又不是我害他被貶。”

　“可也確實因為與你爭執, 才會引起之后的事，如今皇后娘娘又因此病故，大殿下不得要將這筆賬算在你頭上, ”吳老夫人嘆了聲氣，“你一無強大家世, 二無得力父兄，他若真要報復，你該如何自？”

　傅知寧定定看著吳老夫人, 心上猶如懸了一塊大石。先前就想過, 趙益只是幽趙良鴻, 便是為了將來有一日復用, 這個時間最短也要一年半載，到時候就算復用他，他也大勢已去，掀不起什麼風浪了。

　可怎麼也沒想到，皇后會在這個時候死了，著趙益心復用趙良鴻。古往今來講的都是死者為大，趙良鴻年紀輕輕便沒了母親，即便是朝臣百姓也不好苛責，還會贊一句圣上英明仁。

　之前一直刻意不去想，趙良鴻復位之后自己會是何境，如今被吳老夫人點破，也不得不面對現實了。

　傅知寧斟酌片刻，抬眸看向：“老夫人我來說這些，想是已經有了解決的法子？”

　“法子倒有一個，就是不知你肯不肯。”吳老夫人握住的手。

　傅知寧頓了頓：“老夫人請說。”

　“與吳家結親。”

　傅知寧愣住。

　“你也知道，吳家三朝為臣，百年世家，多次奪儲之爭都能不被波及，不單單是靠兒的親事來維持平衡，還有其背后盤錯雜的勢力和關系，你嫁到吳家來，大殿下即便將來做了皇帝，也絕不會為難你半分。”吳老夫人慈地看著。

　傅知寧了，半天都沒說出話來。

　“我并非你嫁來吳家，只是為了你的以后考慮，芳兒遠走他鄉，吳家其余小輩又心思太重，我也就與你能說上兩句話，這才心你的前程，傾兒是個好的，父母也仁慈，你嫁給他肯定錯不了，”吳老夫人不不慢地說，“若你同意，待七日孝期一過，我便登門求親，你覺得如何？”

　“不不不用了，我現在……現在不想嫁人，”傅知寧回神，連忙拒絕，“吳公子是個好人，只是我配不上他，不能為了自己的前程拖他后……先走一步看一步吧，船到橋頭自然直，總會有法子的。”

　此事非一人所為，趙良毅要想安穩，總得保一家無虞。

　吳老夫人看到慌的樣子微微一怔，半晌試探地問：“你可是有心上人了？”

　傅知寧頓了頓，突然生出幾分局促：“算、算是吧。”

　看含糊的樣子，吳老夫人心下一沉：“不會同芳兒一樣，看上個門不當戶不對的吧？”

　非要深究的話，的確門不當戶不對，與百里溪，終究是高攀了。傅知寧抿了抿，不敢泄半分。

　吳老夫人長嘆一聲：“你們這些丫頭，究竟都在想什麼？”

　“芳兒如今不也過得好？”傅知寧小小聲。

　吳老夫人斜了一眼：“是好，可你怎麼能確定，將來自己與一樣好？”

　“……肯定會的，我喜歡的人也很好。”傅知寧說著，臉頰都紅了。

　吳老夫人輕哼一聲，又追問了幾句，無奈怎麼也不肯說了，被得急了，便挽著吳老夫人的胳膊撒。

　這是母親在時，慣用的招數，如今已經鮮會用了。吳家規矩大，吳老夫人倒是第一次見這號無賴丫頭，一時間也拿沒辦法。

　馬車一路來了吳家，傅知寧陪著吳老夫人待了一下午，本想在傍晚之前回家，和傅通周蕙娘一起進宮，卻被攔住了。

　“今晚與我一同過去。”吳老夫人叮囑。

　傅知寧知道這是要為自己撐腰，提醒趙良鴻不要輕舉妄，一時間激又擔憂：“吳家一向中立，若我跟著您過去，會不會害吳家牽連？”

　“你一個小丫頭，不至于能連累吳家。”吳老夫人笑道，否則也不會輕易許諾親事。

　傅知寧聞言，這才松了口氣，人去傅家報個信后，便跟著吳老夫人出發了。

　哀宴不同尋常宴席，不設舞樂，不備冷碟，席面上一片哀，連大聲喧嘩的人都沒有。

　吳老夫人到時，不人都看了過來，尤其是看到一左一右分別是吳傾和傅知寧時，一時間都十分驚訝。傅知寧跟著來時也沒覺得有什麼，可一發現眾人視線中的打量，立刻察覺到了不對，一時間無奈地看向吳老夫人。

　“看什麼，我還不能同時帶著孫子和孫了？”吳老夫人理直氣壯，卻是一眼都能看出的心虛。

　能，但得帶親生的才行，這個贗品算怎麼回事啊？傅知寧嘆了聲氣，下意識看向高臺，發現百里溪還沒來后頓時松了口氣。

　傅通和周蕙娘上前行了禮，便要將傅知寧帶走，吳老夫人嘆了聲氣：“就讓這丫頭陪著我吧。”

　“是、是。”傅通自然沒有不答應的道理，要不是場合不對，都忍不住笑出來了。

　吳老夫人帶傅知寧坐下，吳傾識趣告辭：“祖母，傅小姐，我去同父兄坐了。”

　吳老夫人微微頷首，傅知寧也福了福。

　角落里看到這一幕的李夫人，拉了拉剛回來的周蕙娘：“怎麼回事？”

　“知寧與吳老夫人一向好，你不也知道嗎？”周蕙娘想笑，又忍住了。

　李夫人好奇：“我自然是知道的，上次我家辦宴席，也是跟在吳老夫人邊，我是問你吳家三郎怎麼回事，吳老夫人怎麼也帶著他？”

　“嗐，倒不是什麼大事，不過是吳老夫人一心想撮合他們罷了，”周蕙娘說著，不知不覺直了腰桿，“可知寧那丫頭子太擰，怎麼都不同意，吳老夫人又真心喜歡，才給二人制造機會。”

　李夫人驚訝地張了張，半晌憋出一句：“那撮合……是要知寧做妾？”

　“怎麼可能，肯定是要做正妻的呀。”周蕙娘見鬼般掃了一眼，仿佛說了什麼了不得的話。

　李夫人頓時有些酸溜溜：“那知寧可真是好福氣。”

　“寶珠才是好福氣呢，再過幾日便是二殿下的良妾了，假以時日……”周蕙娘話說到一半，旁邊的傅通狠狠掐了一下，倒一口冷氣，再不敢說話了。

　李夫人聽出未盡的意思，心里又舒服了點。也是，兒才是有大福氣的人，將來若二殿下主中宮，就是娘娘的母親了。

　夜幕降臨，員及家眷俱已座，盛夏的晚上也是炎熱的，每個人都出了一汗，卻無人敢抱怨半句，只是安靜等著圣上到來。

　許久，一聲尖利的嗓音高呼圣上駕到，眾人紛紛起行禮。

　傅知寧低著頭，安靜蹲跪在吳老夫人側，直到聽見‘平’二字，才扶著吳老夫人起來。

　起時，瞥了一眼高臺之上，猝不及防與百里溪對視了，頓了頓，下一瞬視線一錯，又跟趙良毅對視一眼，而他側的趙懷謙察覺到的視線，淺淺地彎了一下角。

　傅知寧抿了一下發干的，余注意到趙良鴻也在看，眼神極為怨毒，只不過看到邊是吳老夫人后微微一愣，很快便轉開了視線……傅知寧默默松一口氣，匆匆低下頭。

　“沒事。”吳老夫人也注意到趙良鴻的視線，安地拍拍的手。

　傅知寧勉強一笑，再不敢往高臺上看，倒也不是怕，而是上頭與有牽扯的人太多了，人多眼雜的，怕多看幾眼，會引起不必要的懷疑。

　眾人重新落座，接著便是繁瑣的儀式，等到真正開宴，已是半個時辰后了。

　趙益一臉疲憊，吩咐趙良鴻坐到自己邊。

　眾人聞言皆是一驚，只是誰也不敢做出頭鳥，在皇后下葬的日子重提唯一兒子的錯，于是只能眼睜睜看著趙良鴻在趙益邊坐下。

　趙良毅臉難看，抬眸掃了齊貴妃一眼。

　齊貴妃眼圈一紅，當著眾人的面到趙益面前跪下：“圣上，臣妾有罪……”

　話說到一半，便開始嗚嗚地哭。

　趙益蹙眉：“怎麼了？”

　“臣妾平日總是與姐姐頂，惹姐姐生氣，臣妾有罪呀……姐姐走后，臣妾夜不能寐，心中愧疚難言，懇求圣上許臣妾為姐姐守陵三年，讓臣妾為姐姐誦經祈福。”齊貴妃年過四十又生過一子，腰肢卻依然纖瘦，皮吹彈可破，哭起來簡直我見尤憐。

　趙益頓時心，再想起這幾日對的冷落，嘆了聲氣人將扶起來：“皇后若知道你的心意，定會覺得寬，只是后宮事務繁多，皇后如今又不在了，還是得多仰仗你才行。”

　“圣上！”齊貴妃嗚咽一聲，沖進他的懷中。

　趙益心疼地將人保證，一時間細細勸，也顧不上旁邊的趙良鴻了。臺下人配合地眼睛抹淚，沒一個人敢筷子，還有趙良毅一脈的人上前，盛贊貴妃仁厚懂禮，是天下之福，趙益聞言心好了許多，繼續安懷中貴妃。

　眼看著母后尸骨未寒，二人卻在哀宴上如此親，臺下之人的言語之間更是有讓貴妃取代皇后的意思，趙良鴻面郁，心底的怒火一陣陣涌起，卻只能強行忍住。

　趙良毅勾著角，盤算著時機差不多了，便看了眼一側不起眼的小黃門。小黃門當即上前，為高臺之上的主子們挨個添酒。趙良鴻正惱火時，瞧見清冽的酒直接一飲而盡，小黃門只能又添一杯，趙良鴻卻直接住他，將酒壺直接要了過去。

　小黃門只好將酒壺放下，待他喝完后又忙換了壺新酒。

　趙懷謙抬眸與百里溪對視一眼，又匆匆別開視線，仿佛無事發生。

　趙益一回頭，便看到正在喝悶酒的趙良鴻，心里頓時有些不是滋味，剛要勸阻一句，便聽到貴妃低聲音道：“他心里苦，就隨他吧。”

　趙益頓了頓，到底沒有再勸。

　酒過三巡，趙良鴻昏昏沉沉，心里愈發煩躁氣悶，趙益兩次與他說話他都無視了，直到瞧見趙益臉不好，他才意識到自己有些醉了。

　“……父皇恕罪，兒臣心里實在難過，所以多喝了些。”他盡可能保持理智。

　趙益嘆了聲氣，到底不忍苛責他：“行了，你且下去醒醒酒再回來。”

　“是。”趙良鴻應了一聲勉強起，當即有兩個宮人上前攙扶他。

　他一陣暴躁，直接推開了宮人，回過神后自己都愣了愣，不懂為何會這麼煩躁。

　“奴才該死，奴才沒有站穩。”被推倒的宮人連忙認錯，然后重新扶上趙良鴻的胳膊，和另外一人一起將他帶了下去。

　趙良鴻來到偏殿歇息，有人送了醒酒湯來。他沒有喝，只是沉著臉坐在椅子上，蹙眉忍心里一陣又一陣的火氣。

　正煩躁得想摔東西時，門外突然傳來窸窸窣窣的議論聲——

　“圣上過不了幾日，應該就會為大殿下復位了吧？”

　“復位又如何，不過是可憐他而已，圣上如今最寵的還是二殿下，聽說準備在為大殿下復位時，也順便立二殿下為儲君，還要讓百里溪親自輔佐呢！”

　“這麼說來，圣上當真是半點不疼大殿下，大殿下也是可憐，明明是嫡長子，于于理儲君之位都該是他的，最后卻什麼都撈不著，就連親生母親的喪葬日，都要被齊貴妃搶了風頭。”

　“要怪也只能怪圣上吧，他所有的不幸，皇后所有的不幸，皆是因圣上而起，可圣上卻毫不覺得虧欠，今日裝裝樣子愧疚一番，明日繼續疼寵二殿下，他這個嫡長子從頭到尾都只是個笑話罷了……”

　憤怒、煩躁……所有緒都在積累，趙良鴻約意識到不對勁，但又很快被憤怒控制。心底的恨意漸漸發酵時，突然瞥見地上有一把匕首。他無法思考，憑借本能拿了起來。

　哀宴之上，傅知寧雖低著頭，但全部注意力都放在高臺之上，自然也沒錯過齊貴妃的一場好戲。

　如今后位空置，宮中再無人與爭鋒，做皇后已是注定之事，完全沒必要在喪禮上出這場風頭，那現在這麼做是為了什麼？

　天氣太熱，傅知寧心里又有事，只吃了幾口便放下筷子。吳老夫人見狀頓時無奈：“怎麼吃得這麼？再多用一些吧。”

　“太熱了，沒什麼胃口。”傅知寧低聲回答。

　“那也要多吃一點，嫌熱的話，就喝些綠豆湯吧。”吳老夫人說著，親自為盛湯。

　傅知寧嚇一跳，連忙雙手去接，吳老夫人笑呵呵地將拉坐下：“行了，快吃吧。”

　傅知寧盛難卻，頂著眾人驚訝的目輕聲答應，然后嘗了一下湯水……竟然是冰鎮的。傅知寧頓了頓，忍不住又喝了一口。

　涼意順著舌尖往下，一路清爽到肚子里，積許久的悶燥一掃而空，整個人都舒服許多。低著頭，一勺一勺地喝，很快便將一碗都喝了，猶豫半天又去拿湯勺。

　“盛些，也不能太貪涼。”吳老夫人嗔怪。

　傅知寧頓了頓，聽話地只盛了半碗，吳老夫人見狀，便繼續同旁人聊天去了。

　傅知寧低著頭喝湯，一小口一小口的十分認真，高臺之上有視線掃來都不知道，只是專注于面前的半碗湯。

　而喝了太多湯水的代價是，突然想方便了。

　哀宴一般結束得不會太早，目前來看還得好一陣子，傅知寧簡直坐立難安，可偏偏半年前宮宴離席之后被暗算的事還歷歷在目，完全不敢離開宴席半步。

　吳老夫人還在與旁人閑聊，并未注意到的異常，傅知寧臉都要紅了，最終只能求助地看向高臺。

　百里溪一早便發現了的異常，對上視線后眼眸微，當即在趙益耳邊說了什麼，趙益微微頷首，他便先一步離開了。

　看到他走了，傅知寧默默松一口氣，扯了扯吳老夫人的角低聲道：“老夫人，我想出去一下。”