二月，乍暖還寒。

　雖然大清早的還有些冷，但鳥雀們已經迫不及待地躥上枝頭，開始嘰嘰喳喳地喚起來,似是在唱曲兒,又更像是在換這幾日聽見的后宮八卦。

　寢殿,厚實暖和的床榻之上，昭寧便是在這一溜又一溜的清脆鳥鳴聲中,悠悠轉醒。

　雙眼還未睜開，就到腳邊沉甸甸又暖乎乎的,像是揣著一只小暖爐。

　昭寧睡眼惺忪地笑了,壞心眼地挪腳丫，讓那睡得正的團子啪嘰一下摔倒。

　團子陡然驚醒,睜著圓瞳一瞧,立馬就見正在憋笑的小主人，頓時明白是哪個混球擾它酣睡,氣得炸,梗著脖子直。

　“瞄——！喵喵！”

　昭寧聽了，不因被抓包而恥，反而樂呵呵地笑出聲來，猛地從床榻上彈起，將那養得油水的貓捉進被窩中玩鬧。

　貓雖然生氣，抗拒地出爪子，但與昭寧玩鬧時,還是小心翼翼地收了尖銳的指甲,只用略有些糙的墊去推小主人的下。

　昭寧一見,睡意全消，笑得更大聲了。

　屋外的宮婢們聽見靜,輕輕叩門。

　“殿下，現下可要起來？”昭寧邊最親近的宮婢靜琴，聲詢問。

　昭寧聽了，分出些心神，“嗯”了一聲。

　宮婢們捧著各式件魚貫而，靜琴走在最前頭，率先來到床榻前。

　見著貓，靜琴眉眼彎起：“阿橘與殿下關系好，又悄悄來陪殿下睡呢。”

　“那是！雖然阿橘是阿耶送給阿娘的貓，但畢竟它是陪著我從小長到大的，可深厚著呢！”昭寧得意地昂起下。

　這貓沒有什麼大的來頭，實是昭寧公主出生前一年，圣人外出狩獵時，偶爾尋得的一只橘小貓。圣人不熱衷于養寵，便將這貓給了當年還是沈淑妃的沈媛。

　說來也是緣分，這貓進殿沒多久，沈淑妃便有了孕，翌年為圣人誕下俏可的昭寧公主，而那橘貓也陪著昭寧公主一路長大。

　靜琴看著不斷吸貓的自家主子，出溫婉的笑來：“今日殿下要穿什麼裳？”

　“寶相紋、黃那件子吧！我跟卿娘約好了，今日出宮玩。”昭寧撲在的貓肚子上好生吸了一大口氣，然后才舒舒服服地去到床榻邊，由著靜琴等人服侍穿。

　待到裳穿好、洗漱完畢，昭寧抱起嘟嘟的胖橘貓，一路往挨著的皇后宮殿而去。

　年歲大了之后，便由圣人作主，移居至隔壁單獨的小宮殿，不再住在偏殿。不過，即便如此，昭寧每日還是會去自家阿娘那里蹭吃食。

　沒辦法，誰讓阿娘邊的龔廚子做飯好吃呢！

　昭寧抱著貓，踏沈媛所居住的宮殿大門時，恰好瞧見家阿娘打著哈欠從里間出來，那模樣懶散極了。

　瞥見兒過來，沈媛見怪不怪，慵懶地招手：“快過來用朝食，龔廚子今日做了粥。”

　聞言，昭寧那一雙丹眼騰地亮了，小跑過去，腆著臉笑：“還是阿娘最疼我，昨日一說想要用粥，今日便能嘗到。”

　沈媛手將阿橘接過來，有一搭沒一搭地擼貓，笑哼道：“你啊，慣是見人說人話、見鬼說鬼話的子！前些時候還說你阿耶最疼你，今日為了一口吃的，立馬就變了？”

　昭寧也不心虛，贈給對方一個燦爛的笑容，趕忙去到桌案邊坐下。

　“阿耶呢？”

　“這個時辰，應當在宣政殿與相公們商議朝政吧。”

　等宮婢呈上朝食之時，掃了一眼被沈媛擼得發出呼嚕聲的貓，煩惱道：“阿橘也該有十二了吧？我聽卿娘說，拋開特例不談，這貓啊犬啊的大多只能活十五六歲……唉，也不知阿橘還能陪我多久。”

　對此，沈媛卻不大擔心，老神在在地等著粥品端上來：“放心，咱們家的阿橘常年待在帝后宮中，沾染了仙氣，怎麼也得多活個十年。”

　沈媛心想，都把唯一一顆延年益壽丹塞給這橘貓了，可不得讓它多陪自己幾年麼？

　沒辦法，誰讓謝家小子追自己閨追得勤快，而狗皇帝也有應允之意呢？等到閨嫁了人，那只有貪吃睡的貓主子每日陪了。

　今日朝食用的粥，由龔廚子親自掌勺。里頭選用的是，另外添了切的香菇和白菜等配菜。各樣食材在砂鍋中熬足適當的時辰，端上來時，砂鍋蓋子還未掀開，香氣就已經溢出。

　等到砂鍋蓋子一掀，那香味便更濃郁了，齊刷刷地撲到人跟前，香得人食指大。

　粥底熬得濃而不厚，米粒大多花，黏稠程度剛好。口時，熱乎的粥品自帶稻米的香甜、的鮮香。即便經過燉煮，也不顯得干柴，反而到人心坎里。香菇溜溜的，咬一咬，仿佛還會出水。雖然是用白菜來代替生菜，但吃著風味也毫不遜，反而添了幾分白菜的清甜……

　微冷的冬末春初時分，大清早用上這麼一碗熱乎粥品，直讓人覺得整個子都舒展開來，四肢暖洋洋的，困意全消。

　即便沈媛較為節儉，但到底是皇后與后宮唯一一位公主的朝食，想來也不會馬虎到哪里去。

　除了一道香菇粥之外，桌案上還有各或巧或開胃的點心、配粥小菜。雖然每一樣吃食的分量不多，但都用的是一只只致的小碟子來裝盛，故而也鋪滿了大半個桌案，瞧著無比盛。

　沈媛覺著胃里暖和了，這才有閑逸致來惦記自家閨的事，瞥了埋頭喝粥的昭寧一眼。

　“皎皎，你今日這副打扮，是要去見謝家小子？”

　聞言，昭寧擱下玉碗，哼道：“謝君回有什麼好見的？我是跟卿娘約好出去看宅子。”

　謝君回嘛，是家阿耶母族謝家的子弟，因聰慧異常，所以被指去做了阿兄李珩的伴讀。謝小郎君比李珩大上一歲，比則大上三歲，自小長得一副好皮囊，說話也幽默風趣，像只不顯山不水的狐貍。他常年跟在阿兄邊，和也相，時常帶宮外的新奇玩意兒和點心給。

　時日久了，二人之間也有了些懵懵懂懂的愫。

　至于卿娘，乃是工部裴侍郎的外孫、史中丞葉懷信的獨，葉卿卿。

　對方是長安城中名聲最盛也是行事最無所顧忌的小娘子，活得肆意快活，原本與皇城中的是聞名不見面的關系。而去年的一場圍獵，一時托大而走丟，命攸關之時虧得卿娘相救。

　一來二去，兩人變了旁人艷羨的至好友。

　眼下，聽見昭寧的話之后，沈媛挑眉樂了：“你與葉小娘子好，這我是曉得的。不過，你怎麼跟謝家小子不對付了？先前不還是謝哥哥長、君回哥哥短，饒是長安城中再出挑的年郎君，也比不過你的謝哥哥，非君不嫁的嗎？”

　聞言，昭寧憤憤然了一只酸辣味的蘿卜，丟進口中嘎吱嘎吱地咬個沒完，好似是在泄憤。

　“什麼君回哥哥！謝君回他太討厭，世上就沒有比他更討厭的人，我再也不想見他了！”

　哼，想起上回撞見的事，就心里不舒坦！

　里說著討厭，但沈媛把這話聽在耳中，卻咂出幾分男鬧別扭的意思。

　一聽這話，沈媛角上揚，看熱鬧的心思活絡起來，佯裝淡定地問：“哎喲，這謝家小子是哪里招惹我家皎皎了呀？”

　沈媛原以為按昭寧這個藏不住話的意思，必然是要立即對自己傾訴的。

　哪承想，小公主糾結許久，竟然難得憋住了話簍子，神異樣地說了一句“沒什麼”，隨后便借口葉卿卿還在宮外等，所以提著擺就飛也似地溜走了。

　著兒逐漸變小的影，沈媛但笑不語，低頭繼續用朝食。

　罷啦，也沒正經談過一場完整的，就不多加干涉兒的事了。

　貓阿橘完屬于它的魚，舒舒服服在旁邊癱了一張貓餅，時不時出爪子洗臉。

　春日要到了呀。

　-

　“皎皎？”

　“皎皎！”

　這一聲喚，終于把小公主的魂兒給喚了回來。

　昭寧向一旁著圓領袍的葉卿卿，迷茫地問道：“怎麼了？”

　葉卿卿挑眉：“喊你半天都不回神，不是說好陪你出來瞧府邸的嗎？”

　皇子皇婚后，大多都要搬出皇城，去到王府、藩地或是公主府居住。雖然昭寧公主年紀還小，離及笄還差兩年，但因著是當今圣人最看重也是唯一的兒，所以圣人提早三四年就在籌備日后的府邸。

　昭寧的子隨了沈皇后，對什麼事兒都充滿好奇，也喜歡自力更生，因而特意跟圣人求了道旨意，說是要自個兒去挑日后的住。一人出來，難免孤獨，便央了好友一道去。

　聞言，昭寧訕訕一笑，雙手拽住葉卿卿的胳膊，撒似的晃來晃去：“哎呀，就是一時出神。況且有卿娘在，只要你覺得好，我是萬事都放心的。”

　葉卿卿睨了一眼，大抵猜到好友是因何而心不在焉。也不說破，只抬起下，點了點眼前的院落：“長樂坊的宅子，占地大，自帶一小湖。有山有水，稱得上是個好地方。況且，長樂坊就挨著宮門口，若是你日后想要回宮見皇后殿下，倒也方便。”

　說著，頓了一下，繼續道：“過兩坊之地便是待院，你日后的駙馬早起上朝，也省了不工夫。”

　小公主本就心里有“鬼”，一聽“駙馬”二字，更是心虛到了極點，狀似很有底氣地說道：“什，什麼駙馬！這長安城里，哪有能配得上本宮的郎君？”

　“哼，都是一群只知花天酒地、尋花問柳的碌碌無能之輩！”說這句時，昭寧的語氣加重好幾分，一聽就是心里堵著氣呢。

　前幾日，與葉卿卿出宮游玩時，無意中在東市瞧見謝瓊。

　本是一時起意，想跟著走一段路，看看謝郎君是想做什麼。

　這一瞧可不得了，昭寧和葉卿卿眼睜睜看著謝瓊穿過東市，然后竟是進了平康坊的一名家中！

　謝瓊，謝君回，狗屁的謝家哥哥，竟然去吃花酒！

　彼時，昭寧立馬就覺得渾上下哪哪兒都不舒坦，逛街時也頗為心不在焉。眼下，再想起此人此事，昭寧依舊氣不順。

　罵了沒幾句，心頭的一無名火燒得更旺，索將這沒頭沒腦的煩惱拋之腦后，扯著葉卿卿的袖子，悶頭往里頭走，要將全副心神都放到挑宅子這件事上頭。

　卻不曾想到，走了一會兒，昭寧的心思倒真被宅子里的風景給吸引走。

　指著前方一棵至有三百歲的桂花樹，驚喜道：“卿娘你瞧，這樹長得忒好！”

　葉卿卿抬頭，一時不由看得愣怔。

　見葉卿卿這副模樣，昭寧心中一，沖著對方狡黠地眨眼：“聽說你家中也有一株長勢喜人的桂花樹，咱們好，不若宅子里的樹也湊個對？”

　葉卿卿聞聲而回神，眼底閃過一復雜神。

　曉得，好友說的是安業坊葉家宅子里的桂樹。時，曾在那宅子的桂樹下，與阿娘和葉懷信一道玩耍，一家人和樂融融。

　只可惜，斯人已逝，父相看生厭。

　家里那些腌臜事聽來臟耳朵，所以未曾說與好友知曉。

　換言之，昭寧不曉得，眼下只是出自真心，才說了這番話。

　于是，葉卿卿只是笑笑，神自若道：“好啊，宅子里有桂樹，九月可聞花香。桂花還能收起來做，或者添點心里，恰好對了你這好吃的脾。”

　昭寧一聽，也覺得是這個道理，便喜滋滋地在心里記下一筆，準備晚間回宮后，跟李琢表明就屬意長樂坊的宅子做公主府，不要樂游原的園林大宅子。

　長樂坊挨著宮門，朝南邊走四坊之地便到東市。天還早，昭寧也不想提早回宮，便拉著葉卿卿往東市去。

　也不知是不是故地重游，讓小公主想起前些日子的所聞所見，故而有些意興闌珊。

　葉卿卿看在眼里，思索片刻，湊到對方耳邊，輕聲說了句什麼。

　昭寧聽了，有點猶豫，又有點興。躊躇片刻，忽而想起謝瓊一臉坦然步名宅中的模樣，心中忽而定了，用力點頭：“去，咱們也去！”

　二人對視一眼，四目放。

　昭寧帶出來的人尚且沒預料到接下來會發生什麼事，而裴侍郎安排給外孫的侍從，看著葉卿卿意味深長的笑，卻忽然生出不好的預。

　-

　片刻后，長安城中一家最為出名的南風館門前。

　“郎，還是莫要進去，以免圣……以免郎君發怒啊。”

　“郎三思吶！若此事被郎君知曉，必然是要拿小的們問罪的！”

　“郎……郎……”

　昭寧帶來的婢子侍從們在苦口婆心地勸說，幾乎把所有能用上的理由都用上了。

　而小公主卻一個字也聽不進去，十分有底氣地放言：“若是阿娘曉得，必然也會支持我出來見見世面。有阿娘在，阿耶不會發怒。”

　此言一出，眾人面面相覷，頓時說不出話來。

　呃……似乎還真是這麼個理。

　只要皇后殿下發話，圣人總是不會駁斥的。

　沒等他們想明白，小公主練地調轉矛頭，向一旁默不作聲的裴府侍從，以及一臉淡然的葉卿卿。

　“哎呀，你們看卿娘手下的人，人家可沒你們這麼多話。由此可見，裴侍郎著實是一位開明的長輩！”

　“裴侍郎都如此了，我家阿耶又怎會落于其后呢？”

　跟在葉卿卿邊的侍從，一臉平靜。

　他倒也想攔，只可惜完全攔不住他家說什麼是什麼的郎啊！

　再者說了，他家侍郎中年喪，膝下僅剩下這麼一位外孫，只要不是遇上大是大非的事，侍郎確實不會多加干涉郎的喜好。

　就這樣，在昭寧公主的一意孤行之下，眾人順順利利地步南風館。

　葉卿卿來過此兩回，輕車路地跟仆從要了一間清凈屋子，跟著后者往屋子走。而昭寧純屬是頭一回來這種地方，跟劉姥姥初進大觀園似的，險些看不過來一路景。

　嘶——這個伶人模樣好看。

　呦！那個樂人瞧著也標志，琴得不錯！

　嘿，還有會舞劍的啊。瞧瞧人家這舞姿，矯若游龍，比謝君回那個討厭鬼舞得瀟灑多了。

　等到昭寧在桌案前坐定，接過葉卿卿遞來的名冊之后，更加興了。

　昭寧兩眼放：“這上頭的，只要沒被劃去，就都能挑？”