尚書府吳家, 吳謨坐在書房之中，也是一夜未睡。

　當看到登州軍和雍州軍一齊在京城出現時，吳謨就知道, 這一切都是趙究的算計，連三皇子也是他故意放走的。

　該死的小皇帝！倒是真有本事, 將他瞞得死死的。

　可那又怎麼樣，火在沒燒到上之前，他就先將袖斬斷了, 三皇子逃跑, 乃至造反的事從頭至尾都和他吳家沒有任何干系。

　散播紙條雖是他在城為暗應，但如今張憑云死了，大理寺卿也死了，就算趙究猜到是他，本找不出任何證據。

　他趙究就算贏了戰事, 又要如何洗清當年偽造空印文書篡位的疑云呢。

　吳家歷經多朝，絕不會有半點撼，但吳謨也不得不面對吳黨元氣大傷的真相, 前有劉侍郎，后有大理寺卿, 都是位居高位的吳黨……

　他目視前方, 蒼老的眼睛是歷盡千帆的波瀾不驚, 只要他這棵大樹不倒, 就不會有任何事。

　夜鳴幾聲，一位著黑的殺手悄無聲息地跪在吳謨面前。

　“登州的事置好了？”

　殺手竟猶豫了一下, 說道：“當初給張憑云換的小廝臨死前代了一樁事……”

　吳謨猛地站起, 蒼老的手抖不停, 連椅臂都無法扶住, 他沒想到，自己竟在這樣的小事上跌了跤。

　不，不會有人反應到這麼小的事，那件綢既然燒干凈了，絕不會再有任何事了。

　齊王府里也是一片人心惶惶，知道趙究將三皇子捉拿后，齊王命府上下趕把那些紙條全都燒了個干凈，任何人都不準私藏一張。

　世子妃在最的時候跑了出去，如今天都快亮還沒有回來，之后扶秋回來帶走了析春要去沈府，齊王妃本是要攔著，又怕惹急了沈觀魚，反正知道去向就，也就隨他們走了。

　齊王妃一晚上坐立難安，更倒霉的是趙復安又摔了一跤，疼得鉆心，哀喊個不停，姚敏俞還背著姚姨媽過來看了趙復安，只拿帕子著眼淚不說話。

　大夫來看過，一個勁兒地嘆氣搖頭，“再不好好養著，這只怕就治不好了。”

　那群蟲子早就隨著墻頭上的年消失而不見了，齊王妃找不到罪魁禍首，氣得將在場的護院小廝都理了。

　怒道：“派去沈府找沈氏的人還沒回來嗎？”

　夫君因了這麼重的傷，沈氏還要為著自己那點事在沈府不。

　齊王妃轉念一想，那個年說不準就是的人，況且沈觀魚沒有證據證明是他們做局，趕把人找回來解釋開解一遍才是要。

　一直守在外面的老嬤嬤趕進來回話：“王妃，沈府出事了，沈府二姑娘剛剛過了。”

　齊王妃訝異：“那個夫君牽涉了空印案的沈落雁。”

　“是，聽聞是急病死的。”

　竟有這麼巧的事！齊王妃煩躁地揮了揮手，“罷了。”

　明日屈尊親自跑一趟就是了，希沈氏不要不識抬舉才是。

　角落里被忘的趙寒也了過來，齊王妃乍一見他，面上出了慌張。

　趙寒咧笑道：“王妃娘娘，咱們也該一塊兒說幾句話了吧。”

　沈府里，扶秋和析春幫沈觀魚換下裳打理干凈之后，院正也以最快的速度直接去從府里請了過來。

　開方喂藥之后，一切都忙完了，趙究又讓所有人都出去了。

　兩個侍對視了一眼，都默契地退了出去，走遠了，析春忐忑地問：“陛下是不是對小姐……”

　扶秋輕拍：“噓——你不要命了？”

　那就是真的？析春只覺得世界玄幻。

　“可咱們小姐已經嫁人了，陛下這不是……”剩下的話不敢說。

　經歷了今晚的扶秋卻果敢很多：“齊王府本不是人待的地方，若有陛下撐腰，小姐以后就不用再怕了。”

　一想到今晚小姐差點就人糟踐，就恨不得齊王府的人全都去死。

　看著扶秋痛深惡絕的表，析春閉不說話了。

　雖不知道小姐為什麼突然跑回了沈家，但一定是了不得了的委屈，如今又眼見二小姐過了，小姐這麼難過，真怕小姐挨不過來。

　可是為夫君的世子都不可信，陛下又真能靠得住嗎？

　房中的沈觀魚陷在枕中，睡得無知無覺，可即使睡得再沉，兩道秀眉都不曾松下，面泛著不正常的紅，脆弱又可憐，將手覆上的，就會被下意識地牽住。

　無意識的作催出了趙究些許的笑意，他回握著，一瞬間想起了許多久遠的事。

　明宗十八年的冬天，蘇州罕見地下起了大雪，明蒼山莊里一樁發生在命案。

　死者是市舶司副提舉之子莊化，爹爹的職雖然不高，姑姑卻在宮里做到了妃位，平日在書院里也是個橫著走的紈绔。

　莊化死在了學子午憩的屋舍里，上被捅了兩刀，屋中唯一的活人就是靠在柜子下的侍桃枝，桃枝手里還攥著沾的刀，發髻散、衫不整。

　山長馬上就去衙門報了案，彼時按察使沈鈞上京述職，慣用的仵作也進京跟順天府的仵作討教去了，知府被副提舉一家催著，以莊化和桃枝行不軌之事，桃枝家中定親，不愿依從，才拔下莊化腰間的短刀殺害了主家為由，草草就判了那侍斬立決。

　等沈觀魚知道這昏庸的判決時，莊化已經被家人帶回家安葬了，桃枝不久就要在鬧市斬。

　沈觀魚去見過兇案現場，怎麼看都覺得其中疑點頗多，之后又去了牢中探。

　知府對沈觀魚的出現十分忌憚，但念在是按察使之，還是給行了這個方便。

　明蒼書院有不認識沈觀魚的，桃枝隨著莊化去書院，自然也遠遠見過。

　知道是按察使之，忙爬過來，央求道：“沈小姐，奴婢是冤枉的，爺真的不是我殺的，我當時暈過去了，剛醒過來，手里不知怎麼的拿著刀，就有人沖進來了。”

　沈觀魚低頭看著那只滿是污的手攥著的子，像捉著一浮木，當即就明白，這件事不能坐視不理。

　“是誰第一個沖進來的？”問，“沖”這個字引起了的注意，像是那人預到房里出事了。

　“是一名男子，穿著書院的裳，很普通，奴婢不認識……”

　“我多問你一些事，你都要好好回答。”

　出了大牢，沈觀魚想問口供，知府只是顧左右而言他，只說：“此案證據確鑿，沈小姐不要誤了殺人犯的蠱，妨了公務才好。”

　沈觀魚這才知道，這天殺的“父母”莫說遍問書院中人，就連仵作記錄都沒有，只是因為屋中只有桃枝一個人，手里拿著刀，衫凌就定了的罪。

　但偏偏爹不在，這斬立決可等不得他回來，沈觀魚當即萌發了一個大膽的念頭。

　沈觀魚回去便打聽起莊化葬在了哪里。

　當晚沈府，扶秋做夢也不敢信小姐的膽子這麼大，急忙按住的箱子：“小姐！這可使不得啊！”

　沈觀魚奪回仵作箱子，義正言辭：“我跟陳師傅學過仵作之，咱們要不去，桃枝說不定就要冤死了。”

　彼時的沈觀魚一腔天真莽撞，還有著一腔無發泄的正義，無論如何都不能冷眼看著無辜之人喪命。

　扶秋聽到小姐的話，有些猶豫，也不忍見那小丫鬟含冤而死，便說：“那我也同小姐一塊兒去！”

　如今爹爹上京述職，誰也不怕，悄悄地就溜出家門，帶著扶秋要往埋葬莊化的山里去，如今天寒，尸應當保存得還好。

　山路崎嶇難走，更何況是半夜，們提著防風的燈籠，在山路上深一腳淺一腳地走。

　沈觀魚懊惱地拍了自己的頭一下，為什麼跳大半夜來開墳，罷了！都走到這了，只能安自己晚上沒人，安全。

　沒人……才怪，扶秋率先看到了兩個人橫在山道中，趕將燭火吹滅。

　原來先前的異樣已經引起的知府的注意，知府倒不怕沈觀魚告狀，到時什麼證據都沒有了，按察使能判他什麼錯。

　他就怕沈觀魚派人查出了證據，證明他錯判了，這才真的有影響，這才派了人在這守著，那兩個人不想待在墳地里，才在這半山腰守山門。

　眼見兩個人攔在這，其他上山的路們又不知道，沈觀魚暗自咬牙，這案子果然有問題。

　“小姐，奴婢去把人引走，你趕過去，”扶秋說著就走了。

　“誒！”沈觀魚想喊著他，又怕驚那兩個人，低聲囑咐，“你小心著些，躲著就行！”

　“誰！”那兩個人警覺看來，扶秋兔子似的就躥了出去，那兩個人趕去追。

　沈觀魚從藏之出來，借著月和積雪的反，趕往山上爬去。

　到了埋莊化的墳地邊緣，沈觀魚又點燃了燈籠，舉在前慢慢地往前走。

　這里是風水寶，有不的墓，新舊雜，沈觀魚又犯了愁，難道要一個個看過去。

　還在愁著，就見前面有點點亮，以為是鬼火，沈觀魚差點腳一，然而定睛一看，那分明是一個燈籠，照著黑蒙面的掘墓小賊，正揮著鐵鍬。

　察覺到有人在看，朝看來，

　沈觀魚嚇壞了，出箱子旁掛著的鐵杵對著那黑影，竭力穩住聲線：“你是誰？”

　黑人停下作，將，上下打量著，沈觀魚提著燈籠，面上無遮無攔。

　那黑人竟乖乖答了：“小。”嗓音是刻意偽裝的低沉。

　揚起下，努力撐出毫不畏懼的樣子：“的什麼？”

　他低沉地笑了一聲：“缺銀子使，自然是些莊公子隨葬的財。”

　江究總不能說自己正巧認識桃枝的未婚夫婿，他付了全部積蓄托自己來查此事，江究得過他幫助，如今是來還恩的。

　這案子倒也簡單，再看看莊化的尸就差不多了。

　本以為晚上無人，誰料到這山上還熱鬧，這是隔了大半年沈觀魚第一回同他說話，在大半夜鬼都不來的地方，為著同一個案子，真巧。

　他腳下就是莊化的墓！還已經挖開了，沈觀魚瞪大了眼睛，真是得來全不費工夫，他沒破壞尸才好。

　禮貌問道：“完了嗎，完了您先走？我當沒看見。”

　那“小”不再說話，明澈的一雙眼睛帶著興味打量著。

　沈觀魚被盯得心里打了一個突，老天保佑這個小別是對有什麼企圖，要多說一句自己也是同行，還帶了同伙嗎？

　江究看到了背著的大箱子，眸中有些驚奇的流，認出了那是仵作常背的箱子。

　沒想到還有這手本事，準備得倒是齊全，看來不需要自己費工夫了。

　沈觀魚遭不住了，正要說話，他先應了：“好……”然后抬起了腳步。

　見他當真的乖乖走了，沈觀魚了鐵杵，呆呆看他轉干脆地沿著小道下了山。

　既然只是小，不如留下一塊說說話啊，留一個活人在這……也不好。

　但這話太沒道理，只是想想。

　環視一圈黑黢黢的枯樹荒地，沈觀魚心里的，了手臂，還是趕辦正事吧，走近莊化的墳地，那小賊倒心，方才似乎是準備填土。

　沈觀魚掃開土，掀開已經拔了釘子的木棺，看到莊化的死人臉時倒安心了許多，真切的死人見得多了，并不怎麼怕。

　照著老師傅教的，先用帕子包住了口鼻，戴上了手套，裳只是虛掩，被掀開，舉起燈籠通打量一番，確定正面的兩個刀口，還有背面、后腦、手足，沈觀魚一都沒有放過。

　尸的疑點頗大，那兩道刀傷創口邊緣沒有明顯的收或擴大，分明就是死后傷，只怕桃枝上迸濺的方式本就不對。

　還有后腦挫裂創，邊緣帶著挫傷帶，里又紫黑凝塊，此要麼是生前傷、要麼剛死的時候，這究竟是不是致死因還不大能確定。

　最后的最后，沈觀魚有了一個細小的發現，莊化的口鼻周圍有腫痕，這樣背部圓形的瘀痕也有了解釋……

　他真實的死因應是被人按著，膝蓋也一并著他，捂在被衾枕頭之中窒息而死的。

　之后他等著侍桃枝進屋之時打暈了，拔刀捅了莊化兩下，將刀塞桃枝的手中逃跑了。

　當時已不會有太多濺出，他上哪弄這麼多的……

　一想到按察使不在，整個府衙就如此行事，連仵作也給自己放了假，沈觀魚簡直要氣笑了。

　皺起了眉，認真地在小本上記了起來，荒涼墳地上一盞孤燈，恍然不覺自己在一個鬼地方，認真辦著手頭的事。

　可惜第一時間沒能在現場，不然也不會錯抓了桃枝，而縱容真兇逃走。

　記錄完畢，沈觀魚不再繼續猜想，將莊化蓋好，拿雪了手拍拍子收拾起本子站起來，明天直接去出事的院舍看看就知道了。

　江究抱臂在一面殘墻的影里靜靜看著。

　他也不明白自己為何去而復返了，大概是不放心一個弱子孤在荒野里，盡管看上去可以應付。

　回味著幾次相見，沈觀魚的模樣總有不同，莽撞地跑錯了考場，不知所謂的正義改名，奇怪的補償他……

　沈觀魚不該這樣出現在他面前的。

　本是最該循規蹈矩的貴，卻為了一個不相的丫鬟獨自跑到這鬼地方來，行徑如此地離經叛道，卻讓人的眼睛不由自主地盯著，忍不住好奇還有什麼是不敢的。

　沈觀魚毫沒發現有人在盯著。

　看著下山的路，面上浮現猶豫，這麼久了，也不知道扶秋如今怎麼樣了，沈觀魚怕下山會遇到那兩個人，也怕扶秋找上尋不見，不如待到天亮再回去吧。

　幸而墳場邊有一幢破敗的小屋子，好像是山神廟，只是許久不用，蛛網布，那樹杈剌下蜘蛛網，才小心地走了進去。

　小小的燈籠足以照見四壁，這麼狹窄的一間，沈觀魚連生火都做不到，只能和防風燈籠相對。

　山中寒風吹著枯樹，發出一陣陣鬼哭似的聲響，襯著墳堆的黑影，沈觀魚的害怕又跟水似的涌上來了。

　“漫天神佛保佑我，不怕不怕。”沈觀魚閉眼也不對，睜眼也不對，干脆對著山神像念起了佛經，希佛祖能保佑。

　磕磕絆絆的佛經傳到和一墻之隔的江究耳中，他忍不住勾起了角，怎麼……可以這樣啊。

　然而佛經救不了越來越僵冷的子，雪花忽然就下起來了，住了，將臉埋進斗篷的領，扯了圍住自己的全，還是抵擋不住嚴寒。