玉樓風飐, 怯春寒，落了滿肩，卻有冬風未殘, 春風不暖, 冷似愁濃，難補眉間淡。

　半壁云影，韞倩匆匆將還沒滾出的眼淚斂了, 拽著施兆庵進屋去。榻前架著熏籠，兩個人相對無言坐了半晌, 都似有滿腹相思話要說，又不知從何說起。

　半合兒，還是施兆庵先開口，“你瞧著瘦了，不是懷著子？人有孩兒，都是見胖, 你怎的倒愈發瘦了呢？”

　韞倩容憔悴, 打起神笑笑, 稍有起伏肚子, “就因著這個孩兒，在肚子里總不太平, 打從有他起, 就鬧得人沒胃口。年節里又勞累, 東家來西家去的, 因此瘦了些，別的，倒沒什麼。只是你好不好？你家中是如何過的年？”

　爐篆香，施兆庵一眼不錯地瞧著, “我家中人口不多，母親病雖見好，卻不宜勞，不過闔家坐在一吃個年飯，初一起走了幾門親戚，到元宵才罷。”

　“也累得你。”韞倩低著下頜笑，帶著婉約的愀悲，如風蘭泣。

　片刻無話，韞倩揣測他無端端來，必定是來要回他母親的那支芙蓉金釵，便十分通地笑笑，“噢，你坐一坐，我去拿你的東西給你。”

　言訖半搦腰肢，風力病地走進臥房，須臾出來，托著個長匣擱在案上，“你的東西，我也不好平白要你的，你仍舊拿回去，還給你母親，省得四找不見，問到你頭上，又鬧出事端。”

　施兆庵稍稍一怔間，垂著眼皮苦笑，“是我對不住你。”

　“你我愿的事，哪里有什麼對不住？”韞倩泠然笑著，眼波里著瀲滟的水，像是一點淚水，遲遲不肯流下來，“你是世家公子，我不過是個庶，還是有夫之婦，承蒙你眷一場，是我之幸。千萬別講什麼‘對不住’，倒好像，你真欠了我什麼似的。”

　把眼收回，途中，在他肩后瞥見半月前折來瓶的一枝紅梅，曾轟轟烈烈地盛放過，只不過此刻凋敝了。沒什麼是能夠萬世長存的，很坦然地接著失去，猶如一開始接它的到來。

　施兆庵笑眼一垂，自濃的睫間墜下一滴淚，抬起頭來時，不見淚痕，仿佛只是個幻影，“也是我之幸。”

　言畢，搜腸刮肚一圈，都是些儲存的想念，不能說。余下的，再沒什麼好講的。

　他拔座起來，將長匣推回面前，“今日師傅講你讓我來拿件失的東西，我就猜著是這個了。既然是送給了你，我就不會再收回，你留著吧，就當，是咱們緣分的一個見證。”

　可韞倩有更深刻的證明，就結在肚子里，是他們曾背著人相過的證據，已經不需要別的佐證。正要回絕，倏地腦子里回旋著他的話，噌地站起來，“你說誰你來的？”

　轉臉見額心攢疑，施兆庵亦疑起來，“不是你我來的？你們家的丫頭往鋪子里傳話，說是我丟了件東西在你屋里，你使我來取，順便給你量量段，裁剪夏。怎的，不是你使人去我？”

　“我沒有。去你那丫頭，你認不認得？”

　施兆庵搖搖頭，“我沒見過，是老師傅見了，使人去衙門里告訴我的。”

　頃，兩個都覺此中有詐，韞倩也顧不得什麼芙蓉金釵，只顧著將他往外推，“你快走，必定是姓盧的察覺了什麼，要捉咱們倆呢！”

　“那你怎麼辦？”

　“哎呀！”韞倩急得直跺腳，“拿賊拿臟，你走了，他抓不著，我不認，他也不敢拿我怎麼著，你快走！”

　說話推他至門口，蓮心忙將簾子打起，三個剛鉆出去，猝見那盧正元氣勢洶洶帶著五六個年壯家丁，正迎面由院中奔殺而來。韞倩正慌得不知如何應對，眼瞧著他滿橫波濤洶涌地滾到面前，倒把一悉聽尊便的決然催出來，眼也不避了，心也不慌了，直勾勾瞪著他。

　盧正元亦惡狠狠瞪一眼，又走到施兆庵面前，“好啊、好啊！我竟瞎了眼，幾回瞧著你從我面前走過，竟沒認出來，好啊……施兆庵！你為朝廷命，竟私闖員宅，與眷通/。今日被我當場拿下，律法有書，當場捉，打死夫，無責，我今日就打你個目無王法的賊人！來呀，給我打！”

　話音甫落，幾個壯丁便上來將其抓到院中，施兆庵左右掙扎，怒目轉過來，“盧正元，就算律法準許打死人，可我是朝廷命，有罪也該由都察院審！”

　聞言，幾個小廝不敢妄，誰知盧正元大呵一聲，“別管他娘的什麼朝廷命，只管給我打！出了事，老爺我頂著！”

　后頭小廝聽后，照著施兆庵的彎就是左右一棒，他一個不防，跪倒在地，正要站起，后頭著就是連天的棒，將他全擊倒。

　韞倩瞧在眼里，急得不行，憋了好些日子的眼淚奔涌而出，忙去掣盧正元碩的胳膊，“你不要打他、你不能打他！他父親是都察院史，你打傷了他，你的仕途也算到頭了，快住手、快他們住手！”

　那盧正元做買賣一向是個欺行霸市的，只是做了，場面上學人裝了些斯文氣。今番被氣極了，什麼也顧不得，只要打死那施兆庵出口惡氣方罷。

　一抬胳膊，便將韞倩揮退幾步，泡腫的眼斜過來，“什麼狗屁都察院史，今日犯在我手上，我就要他天殺的命！”

　說畢，著那雨點似的板子落在施兆庵上，將他往底下越擊越沉，他便得意冷笑，“哼，憑你什麼施大人干大人，明白話告訴你，我盧正元上無父母，下無子侄，無甚拖累，打死了你，你家若弄權仗勢要我抵命，我抵命就是！橫豎我盧某人年過半百的人，到底也是個死。若要說仕途前程，我盧某謀個當，不過是為了買賣上好通路，倒不曾破腦袋為什麼大前程！給我打！”

　韞倩見他不懼威懾，又見施兆庵背上已被打破了一大片，染了半件裳，心里鶻突跳，臉上霪霪淚雨，忙捉了，旋到盧正元面前撲通跪下，拽著他的擺直討饒，“老爺、老爺，我曉得錯了，求你行個善，快別打了！求你了！”

　說著不住往地上磕頭，咚咚咚連響中，地磚上漸漸染了。哄哄場面里，蓮心不忍，亦陪著跪下磕頭。

　誰知那盧正元心如磐石，又冷又堅，渾不聽勸，“好你個/婦！為了個外頭的男人朝我磕頭，好好好、你就是磕落了腦袋，我也一樣打死他。”

　韞倩見他不肯退讓，回首看一眼施兆庵，倏地收了眼淚，在眼眶的淚閃一閃，尖銳凌然。陡地捉跑進屋里，在榻上了把剪子，只有賭一把了，想。

　于是堅毅地握著剪子出來，對準了自個兒的肚皮，“老爺，你要是再不停手，我就一剪子下去，一尸兩命！我曉得我死了不要，可你也想想，你就肚子里這麼個指，要是沒了，你豈不是要斷子絕孫？”

　那盧正元轉過臉來，腮角一，拿手隔著三尺指著，“你休要唬我！你肚子里只怕不是我的種！”

　韞倩料到他有些起疑，索豪賭一把，“好，那就一尸兩命，橫豎打死了他，我也不沒什麼活法了，索帶著你的兒子一道陪葬！”

　話音甫落，便雙手舉起剪子，眼瞧就要扎下去，盧正元眼一閉，深吸了一口氣，“別打了！”

　一聲仿佛凝滯了時間，韞倩忽地一笑，忍了剪子趔趄跑到院中，將幾個小廝推開，跪在地上瞧施兆庵，連聲問著，“兆庵，你好不好？”

　盧家的小廝倒不似都察院的差役，只顧打一通，全然沒個章法，因此都是些皮外傷。施兆庵費力抬起臉，對著笑一笑，“不妨事。”

　韞倩也笑了，額上磕破的細霪霪地下來，卻半點沒覺得痛，只有一心酸由腳底板涌到心坎，隨手一揩，了滿手背的，與他在中相視相笑。

　兩片無聲的笑里，盧正元似一座巍峨高山，聳立在他們邊，遮住了大片。

　他沉沉的面尤顯得似頭發狂的野豬，惡狠狠只恨不得將施兆庵絞碎，“小施大人，我不打你，可我姓盧的也不是好欺負的，我一紙狀書遞到順天府都察院，世人都瞧瞧，你清流名仕家的公子是個什麼狗的德行！我不打你，丟了臉面，自有你父親打你！”

　由始至終，那些綻破皮的棒都沒他施兆庵求饒，可這一番話，卻他眼皮一跳——他新點的職，潘家父子還沒倒臺，哪里能人拿住個把柄呢？

　那盧正元有所察覺，吭吭笑兩聲，將個碩的子費力蹲下來，似個團的球，滾在他眼前，“施小友，你可是去年新點的，我盧某雖不大過問黨爭之事，可也有所耳聞，眼下奚大人被調離京師，朝中與潘閣老打擂臺的，就是戶部的衛大人與你父親，若是這個節骨眼上你落下什麼把柄，就是你爹不打死你，你的前途只怕也堪憂了。你可不是奚大人，奚大人挨了一百板子往南邊去了，皇上心里還記掛著呢，你，皇上認得你是誰？”

　幾句話不將施兆庵的心說的層層下墜，連韞倩的心也似墜在地上，撈不起來。施兆庵垂下的眼皮，倏地心慌，比他上回走時，還害怕。

　只得與盧正元周旋著，好像東奔西走地試圖挽救一顆即將湮滅心，“老爺，好人做到底，既然放了他，就干干凈凈地放了，我留下來，隨你置好了，啊？”

　孰料盧正元半點不買賬，威懾一眼，盯著施兆庵，“你瞧瞧，我的夫人，卻待你一片深，我心里怎生過得去？”

　施兆庵費力地撐起，可背上實在太疼，手肘一彎，又趴下去，斜挑起眼，“你想如何？”

　“我倒不要怎樣，我盧正元又不缺銀子使。”他笑笑，把兩個人一，厚厚的眼里迸出輕蔑且不可一世的，“我只要你一句話，你就說：是一廂愿，你是被引，全無真心，往后與也再無干系，絕不往來。”

　話音才落，便有大片大片的寂靜朝韞倩罩來，黃澄澄的似乎頃刻間跌落，天地是暗未暗的黃昏。渾都篩糠似的抖起來，跪在地上，滿目靜待著施兆庵，真怕他講出來，可心里，又已經有了答案。

　大約是盡苛待長大的緣故，對人心里的善與惡，總有比旁人更敏銳的直覺。此刻，就了鍘刀下等待行刑的人犯，纖細的脖頸對著鐵錚錚的刀鋒，等待著。

　施兆庵費力地抬眼看，從細碎抖著的下到咬的，以及臉上橫七豎八的漬，遮掩了眉清眼的五，曾為他笑過哭過。可他能為做些什麼呢？也不過是博一笑罷了。

　他將下栽到土里，好像是對自己的無能為力認了命，又或者，是對凡俗與仕途低了頭。

　韞倩懂了，角一扯，便笑落了滿眶的眼淚，好似能把整顆心都淹沒，同時又有一把刀，將的一段夢殘忍地劃得稀爛，拼不出一點圓滿。

　從滿目淚與里最后再看了施兆庵一眼，便撐著地站起來，要走，卻被盧正元一把拽住，“你不想聽聽他怎麼說？施小友，趕說了，萬事太平，從此我就不追究了。”

　施兆庵看看他笑得猙獰的臉，又韞倩的背影，在晨里，單薄得仿佛能被一陣寒風吹散。他生怕驚散了似的，只敢低聲，“是、是一廂愿，我是被引，全無真心，往后與也再無干系，絕不往來。”

　奈何這夫妻兩個耳力都是一頂一的好，一字一刀，生生割在韞倩心上。在窒息里張開聲嘶力竭地呼，卻沒半點聲音，只有自己清清楚楚聽得見那一片絕的吶喊。

　盧正元松開了韞倩的手腕，滿意地笑笑，似乎還有些不知足，又問：“‘’是誰？”

　須臾，施兆庵的聲音反倒了起來，從嗓子眼里把從前那個含脈脈的自己剝落了，重新長出一個冷漠決絕的自己，“范韞倩。”

　“范韞倩”這個姓名，就了個詛咒，釘著無窮的苦難。韞倩兩個荏弱的肩倏地一抖，不知是哭還是笑，沒轉過來，踉蹌著走進簾后。

　從這日起，他們就分道揚鑣了，或許原本就不同路，是他放跑了的馬，生地將他們的宿命糾葛在一起，短暫的，好像只是一個絢爛如煙花的夢。

　卻有炙熱的余溫，燒著施兆庵茫茫的后半生。

　此是青燈空待月，紅葉未隨風。那頭卻有春夢飄搖，碧紗輕，月兒高高，靜待多，佳期不負，靜悄悄殷切切，檀郎到了。

　奚桓進門時，見花綢正在榻上坐著，紅燭一晃，見腮上正掛著顆淚珠子，慌得他要不得，忙走去歪著臉看，“好好的，怎的哭了？”

　原來是韞倩與施兆庵的事傳到花綢耳朵里，思來傷懷，想來傷，便獨在屋里掉眼淚，可又不好告訴奚桓，便把臉別過去，匆匆揾了淚，笑臉轉回，“是你瞧花了眼，好好的，我哭什麼？你從哪里來？”

　“我剛歸家，屋里換了裳，就趕著過來瞧你。你一個人在這里哭什麼？”

　“誰哭了？”

　“別哄我。”奚桓窺眼圈紅紅的，一顆才殺伐決斷的心便化得拖拖拉拉綿綿的無力，忙摟著在懷里哄，“是誰給你氣了？二嬸嬸？或是外頭因你被休的事議論起來了？你聽見些什麼，告訴我。”

　“你二嬸嬸今日我連面也沒見過呢，外頭有議論，我不去聽就是了，哪里會把那些風言風語往心里去？”

　“那是為什麼哭？”

　花綢最煩他這非要琢磨鉆研的子，嗔他一眼，扯了個謊，“想起首詩來，一時傷懷，就哭了，多大點事，也值得你這樣大驚小怪？”

　“嘿嘿，你一哭，我心里就得沒章法，全然沒法子了。”奚桓扯著角笑笑，松開，落到對面去將炕桌洋洋地敲一敲，“你的好茶呢，瀹一盅我吃。”

　說說笑笑兩句，花綢淚漬已干，去墻底下瀹了壺茶，笑盈盈走回來，“什麼事這樣高興？”

　見朱輕褪，綴珠均解，紅白自然，穿著桃的，如風海棠，旋荷蓋。奚桓心大好，拉了在膝上坐，兩手將腰箍著，“今日有太監到刑部傳旨，說是皇上招我進宮，我去后，他問了父親可有家書。”