沁嘉難得這麼早睡, 還做了個極短暫的夢。

　夢里在追一只白的大兔子，可這兔子十分狡猾，每當靠近, 就不溜丟的鉆到草叢里。

　不一會兒又再冒頭，抖著雙耳，想吸引注意。

　幾次三番, 沁嘉一念焦躁, 直接醒了過來。

　玉痕正守在床邊，見沁嘉怔怔坐起，斟酌著道：“殿下，您還困不困。”

　“怎麼不困呢，就是做了個惱人的夢。”沁嘉半夢半醒間，聲音糯糯的，想著明天定要吃紅燒兔頭。

　抬眼卻見玉痕面有些異樣, 蹙眉道：“出什麼事了？”

　“殿下。”玉痕有些尷尬，看了眼外面：“尹大人和人打了一架, 帶著禮部幾位大人過來, 請殿下主持公道。”

　沁嘉腦子清醒了一半：“他不是陪陳國使團嗎, 怎麼打起來了，季大人沒事吧。”

　“奴婢聽說, 季大人飯后腹瀉，尹大人晚上去敲張太醫的門，正好被路過的梁史等人瞧見, 將其嘲諷了一頓，還說要去首輔大人面前告他職。”

　“尹大人當時氣不過，和對方了手，看樣子倒是不嚴重。”

　梁史自來看尹君不順眼, 抓住這個小辮子，不往死里彈劾他才怪。

　可這事涉及外，合該先齊心合力，將事圓過去才對。

　如今這樣窩里斗，什麼樣子。

　“那蕭大人怎麼理的。”倒要問問蕭容昶，何以縱得梁安平這般小家子氣。

　“蕭大人他……恰好也來了咱們府里，此刻正在議事廳理這事。”玉痕覺得納悶，怎麼就這般巧，一行人正好在公主府門口撞上了。

　沁嘉突然想起夢里的那只兔子，暗暗攥了手心。

　“讓蕭容昶來見本宮。”說完，繼續窩進了被子，毫沒意識到，就這麼召見外臣有何不妥。

　玉痕想提醒幾句的，但想起自家主子和蕭首輔之間那點事兒，終是悻悻閉了。

　蕭容昶進來的時候，沁嘉已經快睡著了。

　聽見玉痕在耳邊喊了一聲，努力睜眼，但見紗帳外站了個清冷頎長的墨影。

　想起白天他輕慢的態度，不輕輕‘哼’了一聲。

　蕭容昶出門乃臨時起意，著一黑袍服，寬帶束腰，姿拔站在床頭，盯著不斷晃的紗帳出神。

　方才那一出鬧劇，著實……令人頭疼。

　“殿下，臣還要去看看季大人，先行告退了。”語調微微有些倉促，很想盡快離開此地。

　下午在太微湖，自己應該不小心撞到了傷……一時沖出門，快到公主府時，才回過神來，現在過去探視已經太晚了。

　沒想到，卻到尹君那幾個二貨。

　沁嘉掀開紗帳，覺得他這副嚴肅模樣，倒是有幾分不同尋常。

　“蕭大人之前，并不知季大人腹瀉吧。”好似聞到了兔的香味，眼中蓄起幾分笑意。

　不待回應，沁嘉繼續無穿他：“春宵苦短……大人最近剛得了人，怎麼舍得半夜跑出來呢。”

　蕭容昶思考了下，口中人指的是什麼。

　若是說季軒進獻的那個人，他還未看過一眼，只命人暫且將人安置在偏院里。

　沁嘉盯著那張薄，一手緩緩撐起子，被子順著肩膀落，別有深意看了他一眼：“蕭大人，還想不想吃橘子，泰州進貢，純甜的那種。”

　不遠的一張烏木矮桌上放著果盤，黃澄澄的大橘子十分耀眼。

　蕭容昶順著的目掃過去，知是自己下午緒外，抓住不放了。

　他生灑，便是心里有了什麼，也從沒打算遮掩。

　只不過，他過去在這方面一片空白，亦不知這種時常掛心的覺，到底算什麼。

　“殿下若是想吃，臣再給你剝就是。”清冷眼眸里，浮現幾許迷：“至于甜不甜，要吃了才知道。”

　目隨即落在小臂，語氣難得溫和：“臣聽聞，殿下今日在慈安宮委屈了。”

　沁嘉卻沒想到，他會關心這件事。

　為長公主，既了這份尊榮，又怎會因為這點破事覺得委屈。

　可被他這麼一問，沁嘉就覺得，自己確實該委屈的。

　被太皇太后責難都算了，還要在太微湖吹風看他的冷臉……

　哎，可真是太委屈了。

　眼波流轉間，幾分而不自知：“是啊，都疼死了。”

　“臣……看看。”蕭容昶語聲輕緩，心中那種牽掛的覺越甚。

　還有幾分抵緒，令他口酸難忍。

　沁嘉將右手臂過去：“喏，你自己看吧。”

　蕭容昶指尖拎著的袖，輕輕往上開，出白的紗布，還有一淡淡的藥味。

　“蕭大人給本宮吹一吹，興許就會好些了。”

　沁嘉尋常不太撒，但若愿意，便是沒臉沒皮，毫無底線的那種。

　見對方并不照做，幽幽嘆了口氣，正要放下，忽覺得手腕一涼。

　蕭容昶不聲，將隨佩戴多年的佛珠，移到了腕上。

　帳外夜明珠影朦朧，聽見男人清緩的語調：“如今正多事之秋，殿下當保重自己才是。”

　這是，怎麼個況。

　心念一，抓住機會：“那麼，首輔大人肯幫襯本宮麼。”

　自父皇駕崩，一個人走到今天，甚至有很多事，對陛下都不能完全挑明。

　年天子，端坐明堂，手上未沾染過半點污。

　壞人、惡人，都是來做了……

　沁嘉從不將自己的弱和肋表現給任何人，盡管對他抱有期待，亦忐忑能否達共識，仍是一副沒心沒肺的模樣。

　蕭容昶盯著看了良久，緩緩吐字：“殿下，閣獨立于王權之外，這是過去您親口承諾的。”

　“還是說，您心積慮與臣結，為的就是攬權。”

　氣氛忽然變得有些抑，沁嘉覺到對方眼底的懷疑，不十分惱火：“首輔大人這話從何說起。”

　曾經自以為的讀書人，死腦筋，好擺弄，在蕭容昶上，則了老巨猾，難纏，不丟手。

　回想他上回離開時說的，讓自己耐心些……沁嘉痛定思痛，這只可惡的兔子，一定要抓到手。

　“第一次竹林偶遇，本宮醉酒，連床上的人是誰都沒認出來。”盤膝坐起，認認真真看著他。

　“和沁園那次，本宮分明讓你走了的。”沁嘉尾音上挑，好心提醒：“可是首輔大人后來做了什麼？”

　蕭容昶恍惚想起那晚在小道上所見的西域玉芙蓉，姿態幽麗，人心緒。

　那天晚上，他都做了什麼……

　忽而搖頭，輕輕嗤笑一聲：“當時臣抱著療傷救人的心思，顧不了那麼多。”

　“大人若真要翻臉無，本宮也沒辦法。”沁嘉目，泛著微末冷意，像春夜里的冷酒。

　這種事，講求個你我愿，強求不得的。

　忽而子前傾，稍稍離他更近了，強撐著一抹笑意：“回府后，可不許那個陳國來的人兒。”

　二人如此之近，可以覺到對方溫熱的呼吸，就在要后撤時，沁嘉忽覺天旋地轉，人已被對方推倒在了床上。

　乍然對上一雙如寒潭般的眼睛，清冷的迫席卷全，沁嘉輕輕打了個，那金玉般的手指順著削肩落，從側撐起上半。

　腕上佛珠被對方大手覆住，變得有些滾燙，一只手攥著被褥，不自咬了下。

　如墨長發鋪陳枕上，分不清楚彼此，領口因方才劇烈的作敞開，出藕荷質的肚兜帶子。

　滿帳曖昧，神佛。

　此此景，沁嘉著實有些心。

　男人斜倚在靠枕上，烏發垂落，出一張顛倒眾生的臉。

　沁嘉看向那雙清絕眼眸，其中仿佛沒有任何世俗念，只有微微的漣漪，似古井泛起風波。

　“翻臉無，呵……”他緩緩松開握的手，沉聲道：“那個犯事的婢可還好好兒的，名單上的人也置了，江南遇刺臣派人施救，就連尹君那娘娘腔事兒，臣都忍著沒再朝他發難……殿下，字頭上一把刀啊，您到底想要什麼，不如先掂量掂量。”

　“臣的一片赤誠，到底值什麼價。”

　沁嘉暗道，這是遇到真正的清倌兒了，賣藝不賣。

　眨了眨眼，面上一片誠摯：“你別生氣，本宮再也不這樣說了，首輔大人待本宮屬實深意重，天日可鑒，不僅一再用給本宮解蠱毒，更多次出手相助。”

　“此番意，本宮怎麼好辜負，不如你就從了本宮……”

　蕭容昶角了，這般胡攪蠻纏，本沒法通講理。

　只這麼一打岔，氣氛變輕松了些，沁嘉輕輕抒了口氣，忽而開口道：“蕭容昶，我們試試好不好。”

　“本宮看上你了，想跟你在一起，你可愿意？”沁嘉單刀直，將自己最真實的想法說出來。

　皎潔如月的臉上，幾分明顯的期盼之意，令他心中微微一。

　心如明鏡，奈何蒙塵。

　蕭容昶口酸脹更甚，開不了口拒絕，卻也想不到任何答應對方的理由。

　他非常不喜這種覺……可不嘗一口，又怎麼知道，是甜的還是酸的。

　“臣需與長公主約法三章。”

　這話說的，沁嘉雙手托腮趴在床上，一雙水瀲的眸子泛著桃花，含笑睨著他。

　“第一，臣絕不做欺君之事。”

　沁嘉白他一眼：“若犯下欺君之罪，本宮第一個不饒你。”

　“第二，臣不殘害無辜之人，忠義之士。”

　沁嘉失語，的名聲是有多臭啊……

　“陸含章那次是個意外，以后不會再發生了。”

　“最后一條，臣不與殿下歡好。”

　沁嘉抬眸，眼中出驚訝之：“莫非，蕭大人真是斷袖？”

　“……”

　“臣以為，男之事，當發乎于。”他語氣稍稍有些刻板，抬眸見鼻若瓊膩，若丹蔻，目有些不自然的移向頭頂紗帳。

　“臣心意既偏向長公主，自會多多幫襯，至于別的，還要順其自然。”

　沁嘉理解他話中意思：要睡覺，先談。

　也不是不可……

　把自己于男人這方面的幾分真心掏出來掂量了下，出一個甜膩的笑：“本宮都依你。”

　如此這般，倒讓沁嘉覺得十分新鮮，捧著他給的佛珠把玩，見他要起，問道：“你做什麼去？”

　“殿下，臣該走了。”他了額心，看向沁嘉，因著夜昭昭，整個人連同聲音都十分和：“季軒那里，臣還得去看看。”

　沁嘉自是知曉此事重要，跟著道：“若是尹君犯了過錯，你自可嚴懲。”

　“事涉外邦，臣自不會姑息，但也是等使團回去之后。”蕭容昶面沉如水：“那起子看熱鬧不嫌事大的，也要一并懲。”

　沁嘉心想，不愧是自己看中的人，辦事雷厲風行。

　下床，袖卻仍被攥著。

　沁嘉窩在被子里，像一只纏人的貓兒，語聲道：“今日本宮了委屈，首輔大人就沒有一點點表示？”

　蕭容昶出溫和一笑：“殿下想要什麼表示？”

　清冷眼眸漾起波，他握住袖上那只細白的手，掰開來放進被子里。

　沁嘉呆了一瞬，看多了他對自己冷嘲熱諷的笑……原來他正常笑起來，是這般清雅。

　不依，拉著他的手輕輕晃了幾晃，貓兒似的撒道：“首輔大人親一下。”

　這，屬實有些違規了……

　半刻鐘后，男人影消失在珠簾深。

　窗外傳來幾聲夜貓喚，沁嘉蹙眉，該人把這些夜貓全部抓走扔了。

　芙蓉紗帳將床遮掩得嚴嚴實實，上也裹得嚴嚴實實，先前困意全部飛了，目不轉睛盯著腕上那串白玉菩提，本就睡不著。

　他把那一整串留下，取走了沁嘉先前收著的那一顆。

　也不知道這東西是做什麼用的，若是人家的護符，拿著倒有些不合適。

　想到走之前，他在自己額上輕輕的那麼一下，沁嘉心里像有百只爪子在撓似的，在床上滾來滾去。

　本想著第二天能好好補個覺，結果務府的通知就來了。

　宣長公主繼續前往慈安宮侍疾。

　都不用特意扮慘，眼下兩個黑眼圈用都不住，沁嘉盯著鏡子照了良久，越看越傷心。

　年紀大了，比不得那些艷小姑娘，再這麼熬幾天，怕是就要長出細紋來。

　宮的路上，玉痕也是滿臉憂，勸道：“要不殿下裝病吧，或者去找陛下說說，要務府別排您的號。”

　“反正以后，那些參您不是的折子，應該也不會出現了。”

　這話意有所指，沁嘉不由看一眼：“你抖機靈。”

　“算了，今天我會小心些的。”生無可靠在墊上，忽然想起了什麼，問：“最近怎麼都是你，歡雀呢？”

　玉痕面難，小心翼翼道：“最近時常往外跑，不知道忙些什麼，奴婢還以為殿下給安排了活呢。”

　“這丫頭子野，我一撂開手，就不知道天高地厚了。”因著生母的分，沁嘉待一直比旁人寬厚些，闖了禍也一徑護著，最后倒了害。

　可自小跟著沁嘉，好的沒學到，就把那些離經叛道學了個十十。

　“讓晚上來見我。”沁嘉淡淡吩咐了句，下轎走進慈安宮。

　慈安宮門口站了七八個人，在那兒翹首以盼，等著沁嘉來。

　玉痕輕聲提醒：“殿下，那像是嚴家人。”

　太皇太后出不高，祖上經營著江寧織造局，本來嫁給地方都算高攀了的，卻被當時微服私訪的明軒帝相中，帶回后宮，一直盛寵不衰。

　嚴氏一族跟著犬升天，為江寧一帶的霸主，把持著漕運，鹽運，還有進出口貿易等關系到經濟命脈的關口。

　為首的中年男人，就是太皇太后親侄子，嚴嵩。

　剛剛失了容親王這個大靠山，姑母又病重，他面看著有些焦灼，帶著兩個兒子，一個兒給沁嘉磕頭：“微臣拜見長公主殿下，殿下千歲千歲，千千歲。”

　嚴嵩是江寧總督，居三品，如今也算是有頭有臉了。

　在他后站著的，是他的嫡長子和嫡次子，以及……沁嘉目瞥向站在三個男人后，形容躲躲閃閃，小家碧玉類型的孩子。

　這個時候，召家中適齡子宮，打的是什麼主意，簡直再明顯不過了。

　那孩子見沁嘉目掃來，將頭埋得更深。

　無意為難嚴家人，淡淡道：“平吧，隨本宮一道去給皇祖母請安。”

　容親王死了，當著娘家人的面，太皇太后更不至于和自己鬧僵。