夜里，沈妝兒便宿在了老太太的敞閣里，祖孫倆挨著塌說話。

“妝兒，我聽說宮里賜了侍妾給王爺，王爺是什麼態度？”

沈妝兒深知祖母歷經滄桑，什麼事都瞞不過，也沒打算飾太平，

“不瞞祖母，我已想開，只將自己子養好，將來得個孩子安穩過日子，王爺對我無心，卻是有一樁好，極重規矩，不會容忍人騎在我頭上，正室的面，他會給我的。”

老夫人聞言喜憂參半，沈妝兒能不再執迷于朱謙的心是好事，可這侍妾一事也不能不管，沉默一陣，猶疑看著，

“妝兒，王爺納妾是遲早的事，只是如今侍妾進門，你膝下無出，對你不利，以你的子，怕是舍不下臉面去料理兩個妾室，你看，要不祖母給你安排個人，幫著你對付那些侍妾？”

沈妝兒聞言吃了一驚，斷沒料到一貫穩重面的祖母，竟然想出這樣的法子？

也難怪，在王府四面敵，舉步維艱，又沒人幫襯，祖母急之下用此計策也不意外。

只是再怎麼不稀罕朱謙，也不會主給他送人。

“祖母，算了吧”

老夫人見面晦，便知是誤會了意思，笑了笑，了的臉頰，

“傻孩子，你以為祖母送人給你添堵？祖母是真心打算派個霍得下臉面的丫頭幫襯你，沒有它意。”

沈妝兒先愣了下，“不是給他安排通房？”見老夫人嗔笑地搖頭，沈妝兒臉訕訕的發紅，捧著自個兒臉頰，十分不好意思，“是我誤會祖母了”

那模樣兒跟時一般可，老夫人憐地將抱在懷里，“其實呀，自上回你歸寧，我便替你預備著這件事，你子不好，遲遲不孕，我心中擔憂，二來你子溫婉，怕被人欺負了去，是以，挑了兩個能干丫頭，”

“管灶上的陳婆子家里有個孫，今年十六，子溫吞，自來做的一手好藥膳，讓伺候你飲食起居，一家子都在沈府當差，你不必擔心不忠。”

“三山河附近有個賣香料的鋪子，掌柜的李嬸，是你祖母我從娘家帶來的陪嫁，丈夫早早過世，獨有個兒，每月月底來賬，那姑娘便來給我磕頭請安，是個能說會道的，原先還想在府上討一門差事，如今讓跟著你去王府，更有用武之地。”

月悄悄爬上枝頭，零落一地銀霜。

沈妝兒窩在老太太懷里，一夜好眠。

翌日午后，老太太著穩妥的婆子將人領了進來。

一個眉目清秀，一臉懵懂，容容，另一個眉宇爽利，喚作雋娘，雋娘到底跟著親娘做生意，接了形形的人，幾番問話，對答如流，有幾分潑辣勁。

老太太早已將用意與二人道明，各自深諳自己的差事，并無二話。

沈妝兒見了很滿意，“好了，都起來吧，其他的也不必收拾，吃穿用度王府盡有，若無事，待會便跟著我回去。”

二人恭敬道是。

依依不舍跟老太太告了別，帶著丫頭們回了王府。

日暮，霞鋪在天際，滿幕錦繡。

沈妝兒帶著人回了凌松堂，沈府送來了新丫鬟，后院的人皆很稀奇，依著規矩，沈妝兒吩咐郝嬤嬤整一桌席面給二人接風洗塵，又吩咐針線房的人給二人量裁，全部按照一等丫頭的待遇發放月例。

還未干活，先領了二兩銀子，雋娘與容容皆十分不好意思，跪下給沈妝兒磕頭謝恩。

凌松堂后院熱熱鬧鬧，喜氣洋洋的。

王府原先的一些婆子冷眼旁觀，不免私下議論，

“你們瞧見沒，那新來的兩個丫頭，一個生的如花似玉，一個爽利干凈，王妃嫁過來兩年了，腹中無出，又在這個節骨眼上領著兩名年輕丫頭回來，你們猜是做什麼的？”

“還能怎麼著，必定是用來籠絡王爺的唄？與其讓宮里的人搶了先，不如自個兒的人先承恩，不得不說，咱們這王妃也是個狠角！”

溫寧立在樹叢之后，將垂花門守門婆子的話給聽了個清楚。

他臉晴不定，心中一陣發苦。

完了完了，王爺這是玩了。

宮里侍妾一賜下，沈妝兒大張旗鼓回了娘家，無人不認為沈妝兒這是負氣出走。

以沈家之家風，必定是勸沈妝兒回心轉意，好好服侍王爺爭取早日懷上子嗣，可這沈家也迂腐過頭了吧？眼送了人來幫沈妝兒固寵？

以沈妝兒對王爺那份癡心，怎麼可能自己給自己添堵呢？

溫寧不信，夜初降，他一個外臣不好去院尋王妃，只能唆使朱謙去試探沈妝兒的意思。

朱謙彼時正在書房習字，近來他扔下一招講武比試，攪得朝局風波不斷，干脆躲在家里，閉門不出，任由那兩黨相互較量。

全神貫注中，冷雋的臉褪去了許鋒利，眉目如一幀水墨染就的畫，清華無雙。

溫寧悄悄踱步進來，見他筆耕不輟，也不好打攪，耐著子待他擱下筆，方湊上去，

“爺，王妃回來了”

“嗯”朱謙頭也沒抬，

溫寧龍袖試探道，“您看，要不要去后院用膳？”

朱謙接過隨侍遞來的巾凈了凈手，慢條斯理瞥溫寧一眼，“怎麼，讓你來請我的？”

怎麼可能？溫寧一臉苦相，揩著汗，避左右而言他，“王妃從沈府帶了兩個丫頭回來，又是請席面，又是裁，后院的人都在議論”

溫寧很言又止，但后面的話著實有些難以啟齒。

朱謙這才斂了神，冷冷淡淡朝他看來，“議論什麼？”

溫寧咽了下口水，一鼓作氣道，“說是王妃領回來的兩個丫頭，生得極，是王妃用來給您侍寢的，目的是爭寵”

這一句話如一道雷劈在朱謙腦門，即便他極關心自己妻子，可自嫁過來后，一針一線替他制裳，一湯一勺給他準備珍饈，那滿目的依賴與慕是做不得假的，就連老十都看得出來一片癡心，哪怕近來沈妝兒對他著實是冷淡了些，朱謙也絕不會認為，沈妝兒會把他推給別的人。

一極致的憤怒與空落涌至他心頭，朱謙臉以眼可見的速度黯淡下去。

他不信。

他極力保持鎮定，問，“你確認了嗎？”

溫寧苦笑，“這種事臣怎麼好去確認，這不是迷糊著，想請王爺您自個兒去確認麼？”

這話倒不假。

或許是誤會，沈妝兒不可能做出這樣的事。

朱謙心勉強回落一些，沉默下來。

溫寧暗暗觀察他的臉，心跳如鼓。

世家貴族，從娘家挑人固寵也是常有之事。

宮里賜的人，必定仗著帝后撐腰不把沈妝兒放在眼里，但沈妝兒是什麼份，豈能舍下臉面與們爭寵，挑合適的人去與們打擂臺才是智舉。

溫寧其實已信了大半。

上回沈妝兒回娘家，溫寧便覺得不對勁，眉宇間已生了倦，這次宮里賜下兩名侍妾，估垮了沈妝兒心中最后一稻草，這才急著給朱謙安排通房，王妃對王爺該是死心了。

這是個大麻煩。

朱謙一貫沉得住氣，若沈妝兒真有這樣的打算，宮里侍妾在側，定會急著把人往他眼前塞，他不必去試探。

更重要的是，他不信，不信會這麼做。

“將雍州各地衛所的名冊尋來，我要過一遍，為軍演做準備。”他沉聲這樣吩咐。

溫寧見朱謙神如常，也長吁一氣，轉去書房尋名冊。

待他抱著一大摞名冊出來時，暈黃的燈映在朱謙眉眼，化不開他眼底的清霜，他手中書卷微落，目怔惘盯著那盆枯萎的菖。

溫寧心里陡然生出一片同，自行宮回京，王妃再也不曾來過書房

這盆無人問津的菖徹底擊潰了朱謙的信心。

他平靜轉過眼來，語氣尋常吩咐溫寧，“我今日胃口不好，吩咐后院做些可口小菜來”

這是從未有過的吩咐，朱謙向來不在吃食上費心，沈妝兒那些所謂的喜好，也不過是自己無數次試探，朱謙多幾筷子積累來的經驗，無論后廚送來什麼，朱謙填飽肚子便可，今日特意提出這麼一句，目的已不言而喻。

以前最不屑的事，如今了他試探的借口。

溫寧領會，當即將名冊擱在一旁高幾壘好，快步出了書房，擔心沈妝兒隨意應付，他親自去了一趟垂花門，喚來留荷吩咐，為了不痕跡，溫寧不曾多一句，留荷卻是高興的，王爺肯提這樣的要求，便意味著還在意王妃。

“可口小菜？”沈妝兒眨了眨眼，正倚在塌上任由雋娘替別簪花，雋娘手巧，主仆用完膳，閑來無事，便打發打發時間。

留荷笑瞇瞇回，“好啦，王爺定是惦記著您的手藝，您就辛苦些去給王爺做兩個小菜送去？”

沈妝兒這會兒剛沐浴，渾涂著香，正舒舒服服婢子的伺候，聽了這吩咐自然是極為不快，目倏然落在容容上，亮了起來，“容容，你不是擅長藥膳？快去給王爺做兩道開胃小菜。”

容容立即憨憨點頭，雋娘一來便了幾手，不是簪花便是別妝容，人好生羨慕，容容也不甘于人后，自是想表現一番，屈了屈膝，折去了后廚。

大約是兩刻鐘后，容容做了四道小菜，擰在食盒回來了，回稟自己做了哪些菜式，加了些什麼樣的藥材，有何功效之類，聽得沈妝兒頭都大了，撿一片嘗一嘗，味道確實不錯，且有一抹藥香，

“王爺一定喜歡。”

沈妝兒不不愿換了一月白的衫，妝容也重新梳過，將雋娘替別的珍珠狀給洗去，素面朝天趿著鞋下榻，聽雨自然而然接過容容手中的食盒，沈妝兒掀開珠簾瞧見了，吩咐道，

“容容一起去，做的是藥膳，萬一王爺有所問，也有人答。”

夜明凈，蟬鳴微躁，廊廡的燈芒絢爛，遠遠瞧去，如同火龍在王府游走。

須臾，主仆三人到了書房門口，沈妝兒將聽雨留在院外，帶著容容踏上臺階，沿著東廂房的長廊往正房走去。