魯這一個餅從廚房出來, 滿臉的疑：“沒有啊！”

　看到母親手里的竹鞭子，立刻就明白了，道：“方才我賣了十多個銅板，因為回來得急, 放在匣子里了。”

　也就是說, 銅板比楚云梨以為的得還要多。

　周貴書看到那個鞭子, 只覺頭皮發麻，揚聲道：“二叔，你快來評評理。我從頭到尾就沒有匣子, 二嬸偏說是我拿了，還要打我……”

　周興旺在廚房中將這事聽了個七七八八，匣子里錢這事, 從他進門起就沒有發生過。他一開始聽見，還覺得稀奇。

　之前從未過錢，侄子一來就，很難讓人相信周貴書的清白。不過，他想到妻子對侄子的到來特別抵，一時間也不明白到底是真有了賊，還是妻子想要借此將人攆走。

　“小青，先問清楚再說，別冤枉了孩子。”

　他語氣著重在“孩子”二字上落了落。

　夫妻十幾年, 魯小青對周興旺的心思全都能猜中，至也能猜中個大半。楚云梨立刻明白, 這是認為故意冤枉孩子, 想要將人攆走。

　楚云梨頓時就氣笑了：“不是他，難道還能是？你知道的，我最討厭小小的人, 這要是自家孩子，非得將其打斷不可。”

　話音剛落，手中鞭子已經飛出，帶起風聲呼呼，狠狠落在了周貴書上。

　周貴書長到這麼大，要說沒挨過打，那是假話但被打的這麼重還是第一回。他下意識手去擋，手背上瞬間冒起來一大紅痕，約還有珠冒出。

　這樣的疼痛，實在難以忍，他忍不住慘了一聲。左手捂住了傷的手背，整個人往后退了幾步，到了角落里。

　楚云梨冷聲問：“你到底有沒有拿？”

　“沒有。”周貴書咬著牙：“二嬸，我沒做過的事，你就算打死我，我也不承認。”

　楚云梨頷首，鞭子再次抬起，這一次卻不是打一下就收手，而是一年甩了好多下。

　周貴書被打得在地上打滾。魯父不在，魯有些被嚇著，躲進了廚房之中，也是因為覺得東西這種事決不能容忍，因此從頭到尾都不面。

　周興旺在邊上看著，一開始還是出言阻止，見妻子置若罔聞。他忍不住上前想要奪鞭子。

　他湊過來，楚云梨就跟沒看見似的，連他一起打。

　這人嘛，在遇上疼痛時都會躲。周興旺不住，拍了兩下之后就躲到了一邊：“小青，你別太過分，教訓孩子也要適可而止。”

　周貴書慘連連，聽到這話之后得更兇：“二叔，打死人了。這是想找個理由打死我……我要回家！”

　楚云梨冷笑了一聲，將手里的鞭子一甩：“既然要回家，那就不是我家孩子，你要要搶都由著你。我也懶得教訓。”甩了甩有些酸痛的手腕：“滾吧！”

　周貴書哆哆嗦嗦起。

　周興旺看在眼里，忍不住責備：“小青，你也太狠了。”

　妻子這樣對待周家人，他是有點生氣的。當即，上前扶起侄子：“我送你回去。”

　周貴書一來就挨了一頓打……以前看著二嬸是個爽快人，卻沒想到下手這麼狠，這是要把他往死里打。此刻他是真的打了退堂鼓。

　楚云梨冷哼了一聲：“忙活一早上，我還沒吃早飯。若不是自家孩子，我才懶得教！”

　語罷，轉進了廚房。

　周貴書手上和上都有傷，背上也挨了幾下，不管是站著坐著都疼。他眼圈通紅：“二叔，我走不。”

　這里到桃花村得有十多里路，周興旺沉半晌：“你在這等著，我去找個牛車。”

　周貴書真心覺得自己一步也走不，聽到這話，頓時松了一口氣：“謝謝二叔。”

　*

　叔侄倆在路上沒什麼話說，周貴書閉目養神，想著回家之后要怎麼告狀。

　周興旺想法也差不多，這孩子早上來的，這才過去一個時辰不到，就已經傷了這樣，他得好好想一想要怎麼跟爹娘代。

　村里的人都忙，天不亮就要出門干活。兩人到的時候，院子里只剩下大丫在洗碗，小五再拿著一子站在捅螞蟻窩。

　周家的孩子都喜歡周興旺這個二叔的，但凡他回來，都會帶好吃的。小五跳了起來：“二叔，你來了！”

　大丫也很歡喜，一轉眼看到一瘸一拐的周貴書，頓時滿臉驚訝：“這是怎麼了？昨夜大哥不是說，要去鎮上過好日子了，怎麼被傷了這樣？”

　這話惹得周貴書狠狠瞪了過來。

　大丫這才察覺到自己說錯了話，急忙捂住了。

　周興旺嘆口氣：“你爺呢？”

　“在村尾那邊拔草呢，爹和三叔去砍柴了。”大丫試探著問：“哥傷得這麼重，我去他們回來？”

　周興旺心里明白，此刻撂下手離開不會與家人起爭執。但有些事躲得過初一 卻躲不過十五，孩子傷這樣，爹娘一定會來找他問話。走了也沒有用。他認命地蹲在屋檐下：“去吧，就說我有要事商量。”

　大丫不知道怎麼說的，周家老兩口回來得很快。一進門看到了傷的大孫子，頓時心疼得不行。周母立刻奔進屋中去找跌打損傷的藥酒，周父皺眉問：“這是被打的？”

　“是！”周興旺心中默默嘆口氣：“小青脾氣太急，眼看匣子了錢。貴書又不承認，一生氣就了手。”

　“錢？”周父黝黑的臉上眉頭皺：“意思是貴書了銀子？”

　“他沒承認。”周興旺在這院子里長大，哪怕嫌棄家里窮，這些到底也是他的親人。緣關系抹除不掉，加上這些年的很和家人相，此刻站在這里，他便覺得周家人比較親近，也不認為侄子會干東西的事，比較偏向于是妻子不想收養侄子，故意借著這事將人打走。

　周貴書痛得厲害，一抬頭看到母親從外頭進來，滿腔的憤怒和委屈瞬間找到了發泄，忍不住嚎啕大哭：“娘！”

　這一聲嚎出來，眼淚已經落了滿臉。

　誰生的孩子誰疼，楊氏向來以兒子為榮，看到人傷這樣，詫異之余，眼淚也落了下來：“怎麼弄這樣？早上走的時候還好好的，誰打你了？”

　上前去兒子，可不管著哪，兒子都直哆嗦。頓時心疼得不行，當即就開始擼袖子：“誰打的你，我去找他算賬。”

　周貴書低下頭：“我說了沒拿銅板，可二嬸不信！”

　楊氏氣得七竅生煙，悲憤地看向公公婆婆：“不想過繼，明說就是。孩子有什麼錯？非要把火氣撒在孩子頭上，這哪兒是個大人能干出來的事？不行，我得去問一問！”

　不止是想去，周母也氣不過。

　昨天說好了的事，兒媳回頭就把孩子打了這樣，讓孩子都不敢留下，分明就是奉違，也是沒將這個長輩的話放在心上。

　“我也去。”

　弄這樣，一家子都已無心干活。將就著送人來的牛車，一行人浩浩就往鎮上去。

　周貴書在離開之前，說自己要上茅房，跑去耽擱了一會兒。

　那邊人才離開半個時辰，楚云梨用完早飯將屋子里外打掃一番，這也是過去許多年里魯小青一直在做的事。正打算去鋪子里瞧瞧，就聽到外面有呼喝聲傳來。

　一直沒有去鋪子，也是猜到了周家人會來。并不想在街上跟人理論讓人笑話，所以才磨蹭了這麼久。

　聽人到了，飛快上前開門。搶在眾人之前開口：“有事進來說，別在外頭讓人笑話。”

　進就進！

　楊氏擼著袖子首當其沖，進門后張口就質問：“弟妹，這些年我可沒有對一個指頭，你憑什麼打我兒子？”

　楚云梨瞄了一眼著的周貴書：“昨天我就說過，孩子送來了，那就是我魯家的人。我這邊管教比較嚴，下手也狠，他一來就東西，難道我還管錯了？”

　“都說捉賊拿贓。你說他了東西，可以從他上搜出來？”在來的路上，周家人已經番詢問過事經過，周母振振有詞：“小青，你不想養孩子，直說就是，怎麼能把無辜的孩子往死里打呢？瞧瞧貴書上，都傷什麼樣了。這要是落下了疤痕，討媳婦都難。你是長輩，自己也有孩子，怎麼能下這麼重的手？虧得我還那樣看重你，相信你……”

　楚云梨抬手止住的話：“我說過不想養孩子，也拒絕過不止一次。可你們聽不懂話，非要把孩子送來。”

　楊氏趁機接話：“這也不是你教訓孩子的理由。你心里有怨言沖著我來啊，沖著孩子使勁，虧你想得出來。”

　“沖你？”楚云梨滿臉嘲諷：“說起來也就丟了二十多個銅板，咱也不是外人，難道我還能問你們要債？再說，我是真拿他當自己孩子，所以才恨鐵不鋼出手教訓。本來以我的脾氣是非要將孩子打得認錯才算完，他自己說要走，不再做我孩子，我才收了手的。”

　周家眾人：“……”

　合著還沒打夠？

　周母氣笑了：“興旺，你媳婦下手這麼毒，你就不管一管？”

　周興旺夾在中間左右為難，從進院子之后就一直抱著頭蹲在角落，此刻聽到母親的話，他看看這個，又看看那個：“娘，過繼的事還是不要提了。”

　楚云梨出聲強調：“我打孩子，真不是為了拒絕過繼，而是拿他當自己孩子教訓。”

　“說這種話。比什麼心思，我們大家心里都清楚。”楊氏怒火沖天：“你把人打這樣，這事沒完。要麼我把也揍一頓，要麼……”

　楚云梨似笑非笑：“你打算如何？”

　“賠！”楊氏瞄了一眼婆婆神，見其沒有阻止，便立刻找到了主心骨：“你們不能平白無故打人，我兒子不能平白傷。你拿銀子出來賠償，這事才算完。”

　楚云梨揚眉：“既然說到賠償，那咱們就不是一家人了。真正的一家人是不會計較這種小事的……既然都不是親人，那就該明明白白將賬算清楚。周貴書拿了我家銀子，所以挨了一頓打，這是他活該。哪怕說到鎮長面前，也是我有道理。”側頭看向周興旺：“你去把鎮長請來評評理吧。如果是我的錯，我一定認，賠多都行。”

　竟然是要把事往大了鬧。

　周家人面面相覷。周母氣急敗壞：“魯小青，你別太過分。合著你打了人不說，還要敗壞我周家的名聲？我周家遇上你，簡直是倒了八輩子霉。”

　楚云梨一本正經：“本來呢，咱們兩家日子都過得好好的。你非要著我過繼，過繼就算了，又要送我手腳不干凈的孩子來讓我管教……我才是倒了八輩子霉，才遇上了你們這一大家子。”

　周家人浩浩而來，并不是什麼，魯父在茶樓里都聽說了。

　昨天他就看出來，兒對于過繼之事很是抵，搞不好又出了事。想到此，他一刻也坐不住，急忙告假趕了回來。

　剛到門口，就聽到兒這話。他急忙進門：“小青，別胡說。”

　楚云梨沒反駁，看向周興旺：“別愣著，趕去找啊！”

　周家人的臉都不好看，魯父看在眼里，只覺得頭疼：“找什麼？”

　楚云梨冷笑：“爹有所不知。周貴書拿了銀子，雖然不多，但這事惡劣。你也知道周家把他送的是為了什麼，我們總不能養一個喜歡東西的孩子吧？反正人還小，可以掰回來，我就將人給揍了一頓。結果這孩子回家告狀，他們都說是我的錯！”

　魯父一臉驚訝：“東西？”

　魯急忙出聲：“我仔細回憶了下，當時我收了十七個銅板，后來我也數了，攏共了三十一個銅板。我一直守在鋪子里，沒有人過匣子，這期間我也沒有走開過。”

　魯父自然是相信自己的兒和孫的，沉了下，道：“親家，丟銅板這事，過去好多年都沒有發生過。”

　“說那些沒用的。”楊氏一揮手：“你們家沒有丟過東西，難道我們家就丟過了？貴書在村里那是再正經不過的孩子，大家都是知道的，他絕不會做出盜之事！弟妹不由分說將人打這樣，若是不賠償，這事在我這就過不去。”

　“我賠啊，沒說不賠。”楚云梨一本正經：“請鎮長過來評理，說清楚了之后，如果真是我錯。我給他道歉，也會賠償銀子。”

　但這種事不能鬧大，等將鎮長請來，到時所有人都知道了。都說家丑不可外揚，不管這事到底是周貴書拿了銅板，還是夫妻倆不愿意過繼孩子故意污蔑，傳出去都不好聽。

　周父黝黑的臉更黑了：“不許去！”

　周興旺暗自松了口氣，他也不愿意讓家人和魯家鬧得不可開。試探著道：“過繼之事作罷，往后再也不會有這種事發生。就這樣吧。”

　“憑什麼？”楊氏不依不饒：“想要我不計較也行，把出來，我也揍一頓！”

　楚云梨催促：“周興旺，去請鎮長！”又看向楊氏：“想打我閨，白日做夢。”

　周母氣憤不已：“周興旺，你今兒若不管教媳婦兒，我就沒你這個兒子！”

　魯父眼看事鬧得不可開，跟人也說不明白，他目落在了周父上：“親家，我兒不會說謊，也不會為了教訓孩子故意編排。這事還是查清楚為好，但也沒必要鬧得太大。咱們都不是外人，關起門來把事說清楚……”

　周父沒好氣：“這是我要鬧大嗎？從頭到尾都是小青在著要請鎮長，過繼的事也不是一兩天就能決定下的。我們一開始說的是把孩子送過來幫忙，也沒要你們家付工錢，結果卻把孩子往死里打……親家，你這閨是怎麼教的？”

　他也看向了周興旺：“你媳婦都欺到咱們周家人頭上了，你連個屁都不放，簡直廢一個。往后別我爹。”

　周興旺張了張口，想要解釋什麼，眼看爹娘了真怒，他將目落在妻子上：“小青，給爹娘道歉。”

　楚云梨呵呵冷笑：“我發現自己錯得離譜。是不是我這些年對你們周家太過客氣，才讓你們忘了周興旺是個贅婿？村里的那些上門婿的家人，也敢到兒媳家中指手畫腳？”

　周家人瞬間就啞了聲，臉上的怒氣也散了大半。

　相比起別家的上門婿，周興旺更像是跟妻子親后搬到了岳家住。

　這些年來，魯小青在周家夫妻面前偶爾不客氣，但大部分的時候對長輩都是尊重的。正因為如此，還讓周家人漸漸忘了自己兒子是個上門婿的事實。