距四月初一, 尚有七日。

　柳漁定下這個時間，一則蕭玉娘可以等到親人的消息，二則, 留幾日時間讓蕭玉娘去查證一些事。

　這七日里，便是足不出戶呆在客棧房間里，便是那玉佩也是由陸承驍一人去典當鋪送歸的。

　正如柳漁所料，蕭玉娘是個足夠小心警惕的人，柳漁把話點到這份上，不可能毫不容，柳漁和陸承驍前腳走了, 蕭玉娘沉思片刻，便就寫了一封信，喚了丫鬟連夜給送了出去。

　第二日一早, 就有局票送到留仙閣，自然是請蕭玉娘出局的。

　一番心打扮，帶著五六個丫鬟婆子，一架馬車去了南城。

　今兒遞局票的這一位, 算不得富戶，真真說來, 算是半個江湖里的人，說是半個, 那是這些年里已經不大江湖里混跡了。

　此人姓白, 與蕭玉娘算是老相識，是蕭玉娘剛出道時就捧著的恩客, 只是江湖人, 似蕭玉娘的價, 一年里只幾場姻緣罷了, 有時一年半載尋不著人影。

　可就這麼個人，能讓蕭玉娘記著，有事能尋著，自然是有幾分本事的，混跡江湖的劍客嘛，能有幾分名號的，哪里會是什麼歪瓜劣棗，早些年也是被人稱一聲俠的。

　轉眼十年過去，白俠已經半退出江湖，搖一變，掌了揚州城一些底層勢力的靠山，了如今的白爺。

　只是人恩如舊，蕭玉娘一封手書，仍能即刻有應。

　進了白宅，這里冷清依舊，男人而立之年仍是孑然一，照他的話說，本浪，就不必一棵樹上吊死了。

　年時結下的意，兩相見面自然有一番恩，云雨過后，白爺便主問起蕭玉娘可是遇著了為難事。

　蕭玉娘這些年里不知學了多手段，對著男人里向來是沒幾句真話的，倒是對著他，還有幾分赤誠，也不說謊，直言確是有事相求，把所求之事說了。

　正是與柳漁所說的話有關，請白爺幫忙查一查孫潛和淮南王是否有集。

　白爺待這位紅自有幾分不同，問了孫潛和淮南王的況，也沒為難，把事應了下來，答定三五日給一個回復。

　說是三五日，事實上第三天就有人給蕭玉娘送了信來，孫潛與淮南王還未有集，只是近來正四打聽，想著法兒的試圖上這位淮南王，聽聞是為了通過淮南王想把孫家的胭脂供進宮里，以求更進一步，為皇商。

　蕭玉娘把手中的信紙幾乎都捻碎了，好半晌緩過神來，給送信的小子賞了一塊銀子，道：“勞你跑，替我謝你們白爺一聲。”

　那小子接了銀子，謝過蕭玉娘走了，蕭玉娘把手中信紙在燭臺上點燃，看著上邊字跡燒盡了，將余紙扔進了銅盆里，深呼吸兩回，這才喚了外間的丫鬟進來，吩咐道：“去看看媽媽在不在房里。”

　小丫鬟領命出去，不一會兒來回話，說是在的。

　蕭玉娘也不多話，起就走了出去。

　~

　當紅的花魁要自贖自，紅娘子哪里愿意，而且這也實在太突然了些。

　蕭玉娘道：“媽媽便是看在我這十年不曾給你添過什麼麻煩，盡心盡責為樓里賺錢的份上，如今青春不再，就放我個不？何況您如今手中也不是沒有好苗子能接我的位置。”

　紅娘子知道指的是誰，嘆息一聲：“哪里和你比得？到底還是差了些。”

　蕭玉娘是養的一棵搖錢樹，不過紅娘子心里也清楚，二十六歲，在這一行里的飯確實是要吃到頭了，蕭玉娘想攢錢贖是一直知道的，只是沒想到這樣突然。

　紅娘子不免想到那日來的那扮男裝的子，打聽道：“怎麼這好端端的，就突然想要贖了？莫不是那日那個客人是你什麼舊相識？”

　蕭玉娘想起柳漁長相，這樓里呆得時間短的姑娘不知道，呆了十年，卻是很清楚紅娘子私下里到底是個什麼人，強搶不至于，也還沒這本事，可真清柳漁底細，哪一天坑了人也是未可知。

　雖柳漁和陸承驍那日來也頗小心，并未什麼實底給人，到底被紅娘子之流惦記不是什麼好事，蕭玉娘哪里肯給柳漁惹麻煩，出一臉疑的模樣：“哪一個客人？”

　紅娘子將信將疑打量蕭玉娘面，見不知道自己指的是誰，道：“扮男裝那一個，我不信你瞧不出來，生得倒真是好，可惜了……”

　可惜沒落到手中嗎？

　蕭玉娘心中生厭，面上卻是半點不，彎一笑，像想起了什麼好笑的事，“那個啊？媽媽您可別打的主意，雖不，我瞧著卻像是京里那邊過來的，不像是咱們能招惹得起的。”

　紅娘子哦一聲，“我怎麼沒瞧出是京里來的？”

　蕭玉娘笑：“言談間出來的底子。”

　紅娘子想想蕭玉娘套話的手段，也就信了，奇道：“那來咱們這兒是？”

　蕭玉娘一笑，半掩了口附耳與紅娘子說了一句什麼。

　大家閨秀來學這個？

　紅娘子瞠目結舌，心說這任作派，蕭玉娘說那小娘子的家們惹不起，現今倒是真信了，倒是收斂了心思，不再眼惦著柳漁了。

　蕭玉娘要贖，紅娘子自然還有好一番相勸，就連讓蕭玉娘留在樓里給教教新進的姑娘，往后接的班子的話都說了出來，兩人如何周旋，此暫不細說。

　蕭玉娘去意已決，又舍得出贖銀子，紅娘子到底不能強留，好歹也十來年分，自然，也是因為蕭玉娘上可榨的價值確實也不多了，磨了兩日，到底松了口。

　~

　四月初一夜，柳漁和陸承驍又一次到了留仙閣。

　這一回又換了一裝束，看著仍是一貴氣，不是買的，柳漁和陸承驍現在可辦不起行頭了，那一百兩押金取回來換了一錠金元，作今日的敲門錢。

　不過要穿得氣派嘛，也有法子，這不是跟當鋪掌柜已經有個面子了嗎？

　一回生二回，這回連裳都是當鋪里賃的了，夫妻倆自己那一好行頭作抵，花了五兩銀子賃個一天，比花四十多兩置辦的可一點不差。

　要說唯一不同，就是陸承驍上了充場面的玉佩，不過有既定印象留下了，有沒有這玉都無妨。

　還是一錠金元：“蕭娘子呢？”

　問話的是陸承驍。

　玉不玉的，紅娘子哪里還注意得到，滿眼都在陸承驍手上那錠元寶，奈何再是眼饞，現下卻是沒法兒接：“不瞞二位，今兒不是老不給面子，是咱們玉娘子如今已經贖了，招待不了二位啦。”

　說著下意識看柳漁，想到蕭玉娘說的，這位是來習房中的，就忍不住多打量柳漁兩眼，口中說道：“這位，公子，除了玉娘，其實我們樓里還有別的姑娘。”

　近柳漁，低聲道：“于那一道也很是通的。”

　柳漁懵了一瞬，不過很快反應了過來，不知是這紅娘子自己琢磨的還是蕭玉娘替描補，順著這話兒就皺了眉：“我只聽過蕭玉娘這花魁的名頭，現在已經不在這里了嗎？”

　紅娘子瞧著這兩位的份，一心想留著客，因而也不把話說死：“那倒不是，玉娘子在我們這里這麼些年，總有些東西要收拾，倒還不曾離去。”

　柳漁心下松了一口氣，一抬下：“那你且問問，見不見我。”

　雖不曾通過，到底有一段師徒的緣分，能猜出蕭玉娘幾分心思，對紅娘子的品也知道幾分，瞬間已經猜到蕭玉娘用意，倒把那份傲慢不經意間出了幾分。

　紅娘子見如此，倒越發信了蕭玉娘的話，這小娘子惹不起。

　左右蕭玉娘已經不算是留仙閣的人了，報個信的事，打發了個丫鬟去問。

　不一會兒丫鬟小跑回來，說是蕭娘子有請，柳漁和陸承驍順利進了留仙閣后院，這一回那一錠金子倒直接省下了，賞了紅娘子一錠十兩的銀子，算是謝通傳。

　紅娘子雖可惜那金子，不過人都不是閣里的了，這十兩銀子都是白撿，也沒什麼不樂意的，尋常蕭玉娘的客過來聽一曲也就是十兩銀，知足了！笑得臉開了花。

　第二次進了蕭玉娘屋里，這里的擺設與之前沒什麼大差別，只是丫鬟婆子都撤下了，給們領路的丫鬟把人帶到，得了蕭玉娘一小塊碎銀的賞，殷勤的給柳漁和陸承驍上了茶，也原路回了前邊。

　屋里就蕭玉娘和柳漁三人，蕭玉娘仍是警惕朝外了，見確實沒人，這才與柳漁福了福，道：“多謝夫人，我前兩日已經贖了，去衙門里銷了籍，這幾日便就等著夫人再來。”

　又擔心柳漁別是又花了一錠金子，道：“紅娘子沒收夫人銀子吧？我有心想給夫人遞個信，也不知夫人住在哪里。”

　一口一聲的夫人，讓柳漁很不自在，只是也清楚這里不是說話的地方，便直正題，問蕭玉娘后續的打算。

　蕭玉娘想到昨日才收到的消息，父親和一雙弟妹早在九年前就沒了，那一場災難，逃到最后終究沒逃過病和窮。蕭玉娘眼圈紅了紅，道：“我也沒個去，便想著能跟夫人一起到袁州去。”

　說到這里，下意識看了一眼陸承驍神，道：“二位放心，我這樣的出我心中是有數的，只是跟你們一路走安心些，路上決不出自己的船艙，待到了袁州，我自己賃個宅子，也打算好了做什麼生意，此后便不往來了，絕不會帶累夫人名聲。”

　揚州留仙閣，尋歡客可未必就是揚州人，免不了哪一日被人撞見，舊事被抖摟出來，真要跟柳漁還有往來，屆時可就連累了柳漁的名聲。

　對蕭玉娘而言，柳漁夫妻二人是實實在在的救命恩人。

　連累恩人的事，是不做的，因而集便就只到袁州了，之后便只當陌路。

　蕭玉娘這話一出，陸承驍倒是暗暗松了一口氣，帶上一個絮兒回去沒什麼，這蕭玉娘確實有些不便，只是他向來什麼都依著柳漁，雖不理解為什麼就愿意為這麼一個完全陌生的人做到這一份上，卻約覺得柳漁對此事十分在意，也不忍在這事上駁，蕭玉娘自己提出，是再好不過的。

　世人對青樓子的見，蕭玉娘也好，柳漁也好，其實都很清楚。

　柳漁心里難過，卻也知道這確實是眼下最好的法子，至于以后，真到了袁州地界，能知道師父安好，那就比什麼都好。

　蕭玉娘見夫妻二人神，也不再多說，低聲與柳漁道：“此不是說話的地方，夫人且告訴我到哪里去尋你們，我明日離了這里，咱們再敘話。”

　柳漁待要說客棧名字，陸承驍卻先一步，道：“明日午時，碼頭上面吧。”

　說不上是對蕭玉娘的戒心，還是這揚州城給他的危機，陸承驍做事總留七分小心，不愿意落腳被人知曉。

　柳漁看他一眼，也沒說什麼，笑一笑，與蕭玉娘道：“就定明日午時，蕭姑娘來得及嗎？”

　蕭玉娘早已經收拾停當了，自然點頭：“那便明日午時再會，我送二位出去吧。”

　這留仙閣不是什麼好地界，也不愿柳漁在此間多逗留。

　一路相送，才進前廳，便聽紅娘子的聲音道：“公子說笑了，是不是聽錯了名字，我們這里可沒有什麼魏憐星，倒是有一位明月姑娘，擅琴曲，在揚州頗有些聲名。”

　一道有幾分悉的男聲，疑道：“明月姑娘？”

　紅娘子咯咯的笑了起來：“是，奚明月。”

　柳漁子一僵，那一剎只覺渾的都凝固住了。

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