“祖，我相信你現在說的都是肺腑之言，不過，靠恩維系的忠誠既不牢靠，也不長久。要麼，是大智慧、大氣魄加上志同道合換來大忠誠；要麼，就只能靠共同的利益來支撐了。”

　　“陸眉公是幸運的，他遇上了李東。李東并沒有因為他在黃河兩岸打家劫舍是河南有名的胡子而看輕了他，也沒有因為他救了自己一命要報答他，就置國家律法于不顧，是李東的人格魅力讓他有勇氣去服三年苦役，從而與過去徹底決裂，走上了自新之路，進而演繹出這樣一段知遇佳話來。”

　　“從這一點來看，祖你就沒有那麼幸運了。當今朝廷之上，居高位者，已經沒有一個人有李東那份襟了，宰輔費宏沒有，深皇上信任的我姑父桂萼也沒有，我老師明公倒是對江湖人沒有多偏見，可他已遠離中樞，對朝局的影響甚微。陸眉公那樣的機遇，已是可遇而不可求了。”

　　“我也沒有李大人的大度懷，那種包容天下的氣度學是學不來的，給我十年時間，讓我諸侯一方，或許我才有幾分機會變第二個李東。何況，我現在也沒有他那麼高的地位，本不配和他相提并論。”

　　“地位很重要，也很關鍵。陸眉公固然有才，可天下之大，才智之士不知幾許，為何案子別人破不了，偏偏難題到了陸眉公的手中就一切都迎刃而解了？難道他真的就那麼神？”

　　“否！老實告訴你，不管誰來主持破案，只要朝廷肯下本錢，就幾乎沒有破不了的案子。”

　　在刑部的那段日子里，我已經會到了這一點，破案是有本的，而刑部一年的用度有限，不可能為了一個案值不過百兩銀子的案子花費上千，不過一旦涉及朝廷面，那朝廷就會不計代價，不惜人力力，上天地也要把罪犯抓捕歸案。這時候就會變得“天網恢恢，疏而不”實在是至理名言。

　　“。。。。。。別人破不了，泰半是因為本錢沒有下足，有心而無力罷了；而陸眉公能屢破奇案，則是因為他背后有當朝首輔為他撐腰，要人給人，要錢給錢，等閑人也不敢刁難他，案子不破才是怪事。如此一來，陸眉公造就了一段神話，加之李東的支持，升遷自然順理章了。”

　　“不過話說回來，雖然我沒有李東的地位和氣度，可縱觀我大明場，從中央到地方，七品以上的員中，大概只有我肯用而且敢用江湖出的人，這也是不爭之實。”“從前，你也和丁聰合作過，他會而且肯定能滿足你的許多愿，但你應當知道，他是絕不會允許你踏場半步的，不要為此而責怪丁聰，不管你和他有什麼恩怨，但在這件事上，他只不過是遵守了場的鐵律罷了，沒有什麼好指責的。換了張聰、李聰，你得到的十有八九是同樣的待遇，因為趨力避害是人的本能，而不幸的是，在絕大多數朝廷命眼中，江湖人就是禍害。唐五經你知道吧？”

　　高祖點點頭。

　　“雖然唐五經不是什麼了不起的角兒，可他畢竟是唐天威的獨子，進京更是代表唐門，也算是一號人，可蔣達在向別人介紹這位合作伙伴的時候，卻決口不提他唐門的背景，唐五經死后，蔣達更是撇清了所有關系，就像兩人從來沒有認識過似的。蔣達這個皇親國戚尚且如此忌憚，惶論他人了！”

　　唐五經的例子一箭三雕，其中最關鍵之是利用蔣達來影蔣遲，高祖聰明過人，自是不難領會，好在他投奔我之前，曾暗中觀察過蔣遲多日，當知我所言非虛。不過我現在和蔣遲好的里調油，有必要和將蔣遲和別人區別對待，以免高祖產生不好的聯想。（BT搜索聯盟

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　　"當然也有例外，蔣小侯就是皇親國戚中的另類，但【普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣】的思想同樣深他的骨髓無法更改，對于這些皇族子弟來說，大明是亦家亦國，國就是家，家就是國，就像你不會允許一個強盜走進自己家一樣，他們也不愿看到一個江湖人堂而皇之地登上廟堂。蔣小侯比他堂弟高明的是，他不是一刀切，他會先確認一下，這個江湖人究竟是朋友，還是敵人。只是，想獲得他的友誼并不容易，祖若是年輕十幾歲，或許還有希，而今卻是希渺茫了——要知道，你比別人晚進場二十年，在論資排輩的場里，除非你有化腐朽為神奇的神通，比如龍虎山的真人邵元節，他老人家日后必定貴不可言；或者你有鯉魚跳龍們的本事，比如四十七歲得中狀元正德太子太保、禮部尚書張升張大人，否則，這二十年的時間你永遠無法彌補回來，蔣小侯等不起啊！”

　　“屬下和蔣小侯不是一路人，我可高攀不起，他等得起等不起的，與屬下毫不相干。”高祖笑道。

　　“你我也不完全是一路人嘛！不過，我們有共同的利益，而且，我比別人更理解你的心思，更了解你的才華，也更支持你實現自己的抱負。說來，時間不等人，對我對蔣小侯來說都是一樣的，但因為我倆對江湖的態度截然不同，所以，他等不起，也沒必要等，而我，還等得起。”“這其中沒有誰對誰錯，只因為份地位不同。皇上年登基，不能說萬歲萬歲萬萬歲，但幾十年的景絕對沒問題，皇上奉母至孝，蔣家的好日子長久可期，小侯不需要借助多外力，榮華富貴便垂手可得，日后接替我掌控江湖，只是替皇上分憂罷了，對他來說，江湖只是玩，一旦離開江湖執法者的位置，他會棄江湖如弊履。就算有心打造自己的江湖班底，只要他開口，那些家清白、武功高超的年輕俊彥還不趨之若騖？這樣的人才在林武當可是一抓一大把呀！如此，能留給祖你多發展的空間？”

　　“江湖同樣不是我的久居之地，日后我必然要走科舉正途，事實上，若不是那頂解元帽子，白瀾不會選中我，蔣小侯也不會與我傾心結，但離江湖，不等于放棄江湖，因為我沒有那麼高貴的出，也不能指我的姑父、我的師兄能一直得到皇上的寵幸，我需要依靠我自己的力量，來保護我的利益。”

　　“江湖蘊涵的力量不可小窺，運用得當，會為我的一大助力，我當然不會輕言放棄。但如何運用，卻頗有奧妙。皇上給我的時間不多，而我也不想在江湖上拉幫結伙引來皇上的猜忌，只能另開蹊徑。”

　　“朝廷除了利用江湖執法者直接掌控江湖外，還利用刑名系統制約江湖，其中的代表人就是陸眉公和蘇耀，有關江湖的案件，除了當地府之外，還有按地域南北分別報送陸、蘇二人，而陸眉公還要修訂武林惡人榜，權柄更重。眼下，蘇、陸都年事已高，到了退休的年齡，刑部卻一時找不到合適的人選，蘇耀因為調查江南江北兩大集團的鎮江一役到巨大阻力而心灰意冷，藉口欠佳強行退休了，南京沒有辦法，只好臨時找了個刑名老手暫時接替他，那人知道江湖險惡，便只拿俸祿不拿主意，本不管事兒；陸眉公則是被迫退休，為了避嫌，遇事自然是能推就推，不能推就拖，可以說，朝廷制約江湖的一大利已經有些運轉失靈了。”“其實，刑部手中有個最合適的人選，就是你師兄魯衛，可惜他在蘇州同知的任上正干的舒舒服服，死活不肯進京。前些日子，總算有人想起了翟化，推薦他接替蘇耀，不過他的格有些弱，易為強權所左右，我姑父聽從了我的意見，將他否決了，作為補償，我懇請我姑父舉薦他出任揚州推，估計已經履新了。”“因為蘇陸兩人的位置實在太重要了，眼下這種局面不可能持續太久，否則，于公于私都極為不利。而我的私心，兩個職位中，至有一個被我的朋友或者心腹得到，正在我作挑右選的時候，祖你出現了。“你的抱負正是我的愿，而你的武功和頭腦也正是我所需要的，這對你我來說，都是一件幸事。陸眉公的角因為在圣上眼皮子底下，運作起來相當不易，暫且不去考慮，而南京這邊，我可以先接手帶管一兩年，有這一兩年，你在蘇州替俞淼掙來一副儒人行頭想來不問題，進而進軍南京就大有希了！”“多謝大人提攜，祖必定誓死追隨大人，否則，必遭天雷轟頂，阿鼻地獄，永世不得超生！”聽我給他鋪就了一條錦繡大道，高祖不住喜，發出了林寺最重的阿鼻誓言。