經此一事,伶玉為了避嫌，鮮出屋，整日憊懶。君無戲言，過了大半月,沒多久皇上應會派人接回宮了。

　在宮外修養兩月,反而對宮里有些生疏,對那些得了新寵的人也沒多大的印象。

　祁氏當初爭寵不過是常在之位，現在一躍了婉淑儀,算起來，同差不多得寵的嬪妃,除卻應人，似乎就位分最低。雖晉升得慢,卻是最得圣心的那個。

　皇上不會無緣無故地宣人侍寢，婉淑儀和喬貴人背后都有家世支持,唯有，孤一人,無依無靠,不過這也是皇上憐惜最大的籌碼。

　小窗半開，伶玉椅在人榻上飲著茶水，遠走過一道男人的影,腰挎長刀,脊背寬闊拔，是有武將之風。

　男人似是巡視,并未在外院停留多久，很快離去。

　伶玉放下手中清茶，微擰了下眉梢，不疑,與衛宴以前從未有過舊識，即便衛宴為羽林軍副統領是肩負皇令，可這些日子他對自己實在太過怪異了些。

　“外面風大，娘子疾未愈，怎麼把小窗打開了。”燕霜從外面，抬手就將窗子關得嚴實。

　伶玉輕笑，“我哪有那麼氣。”

　“奴婢還真未見過像娘子這麼氣的人。”燕霜笑著，拾了薄毯披到伶玉肩頭。

　伶玉看了眼關的門閘，對燕霜招了招手，燕霜會意，附耳過來。

　“衛宴近日在做甚？”

　自那夜之后，伶玉便安排了燕霜暗中注意衛宴的向。衛宴雖救了，但形跡可疑，不可輕易信任。

　“衛副統領尋常巡視，謹守著規矩，一步也未踏進過院。”

　燕霜低聲回復。

　伶玉更是覺得怪異了，確信從未見過衛宴，既是沒見過，又怎會出前幾日的事。

　偏衛宴謹慎小心，恪守規矩，連話也未多說一句，人看不心思。

　“盯住了，一有異常，立即來報。”

　燕霜退出了門。

　理完衛宴一事，伶玉又開始愁悶，再過幾日皇上便會宣旨傳宮，一介被逐出宮的嬪妃，也不知皇上用什麼由頭讓再次宮。

　……

　近些日子宮中風頭正盛的依舊是婉淑儀，然皇上近日政務繁忙，進后宮也是有小半月才去一回。

　這日請安，婉淑儀又一回來遲，寧充儀看愈發不順眼，冷哼道:“有些人啊恃寵而驕，在娘娘面前是越發沒規矩了。”

　婉淑儀不在意一笑，“嬪妾不知充儀姐姐說的是誰，但要氣也得是有寵才是，以此來看，不怪乎充儀姐姐一直謹守規矩！”

　這是暗自譏笑寧充儀失寵已久，得守規矩才能在后宮活著。畢竟有寵的嬪妃幾個是要守規矩的。

　婉淑儀了鬢發，一旁坐著的喬貴人早看不順眼，現在倒希伶玉那賤婢能回宮，看一看這二人誰能斗得過誰。

　喬貴人冷著臉，頭回嗆聲，“沒規矩就是沒規矩，何故給自己找這麼多借口。仔細皇上知曉了，費盡心機得來的恩寵散得一干二凈。”

　幾個位高的嬪妃斗法，其余的才人寶林寂寂無聲，一句話也不敢說。

　喬貴人的母家頗得皇上賞識，扳倒淮遠侯一事出過不力，要得罪的好，婉淑儀微微一笑，“多謝喬姐姐提點。”

　“婉淑儀，本宮家中只有我一人進宮，其余姐妹早已嫁人，本宮怎不知宮里還有我一個妹妹？”

　婉淑儀笑意僵住，卻并未過多在意這句話，默默飲了口茶水，不再多語。

　皇上想借警示皇后，然過多于張揚，反而適得其反，惹得皇上不喜。

　皇后未到正殿，先聽聞了殿中的一番口舌爭執。

　自伶玉出宮，皇上未看過一回。

　皇后戴上護甲，淡淡笑了聲，“當初讓祁氏進宮，以為是個謹小慎微的子，想不到也有為第二個淑妃的潛質。”

　“娘娘，祁氏再如何，也生不了皇嗣，不足為慮，娘娘也不必與那祁氏置氣。”溪柳理著皇后的綰發，低聲道。

　皇后點了點頭，“祁氏這子不了大氣候，為拔寒門，皇上也不會將心思都放到祁氏上。”

　“娘娘的意思是……”溪柳稍頓。

　皇后對著妝鏡拂去眼尾的倦意，漫不經心一語，“本宮沒什麼野心，既是皇后就該為皇上分憂。本宮也不想參與世家與寒門之爭，朝中制衡，只要父親不生二心，就能永遠立足于朝堂，本宮也能永遠立足于后宮。”

　“本宮要的自始至終只有這萬民敬仰俯首的后位。”

　“至于婉淑儀，確實高興得太早了，后宮寒門中除卻，不是還有孟婕妤，應人嗎？”

　“應人長大了倒也是個小人胚子。”

　“娘娘。”殿外有人聲傳，稍許溪柳將一封信送到皇后手里，“娘娘，明心寺來信了。”

　……

　應人這日出宮歸府，想去看看宸姐姐，卻又害怕跑罰，就將這件事與阿娘說了。

　劉氏對那位宸常在有所耳聞，原以為是個恃寵而驕，囂張跋扈的子，不料想從自家兒里聽到子卻這麼好。

　只不過再如何好，宮里的人與你，十有八.九都是為了利用，兒子又這麼純粹，只怕人算計。

　并未問侍寢之事，圣寵能避一日是一日，有了圣寵便有了嫉妒，一步步就把自己毀了。

　應人每每出宮是最歡快的時候，離家時坐在馬車里眼圈通紅。

　玉秀自伺候小姐，對小姐的子一清二楚，“主子想哭就哭吧，有奴婢陪著主子。”

　應人哭了一路，回宮雙眼紅腫得像一只兔子。

　李玄翊將下朝，便看見了從宮外回來哭哭啼啼的子。

　他眉頭微皺了下，點了福如海，“這怎麼了？”

　福如海這才朝那頭看，自皇上答應應人每月一出宮，這種事已不是一回發生，他回道:“人主子將回宮，怕是有些不適應。”

　李玄翊才記起當初這道特令伶玉親自找他求過。

　那廂應人只顧著哭，一抬眼就看見了站在不遠的君王，心頭嚇了一跳，立即福做禮，“嬪妾見過皇上。”

　李玄翊淡聲點了點頭。

　帝王面容威嚴，應人是打心底里怕這位皇帝，眼下宸姐姐不在，是不愿多留的，“嬪妾不打擾皇上政務，先行告退了。”

　李玄翊將要點頭，瞥見鬢間的發簪，有些眼，是他曾經送那子的一支。

　他送出的件頗多，只不過這發簪是他親自畫的樣式，給尚句打制，方有了品。自己頭一回費了這些心思，卻轉手送人？

　李玄翊心頭憋悶，神冷下來，臉沉得差點又將應人嚇得哭出聲。

　當夜君王依舊沒召人侍寢。

　應人回宮不知何招惹了皇上，越想越害怕，只希宸姐姐快快回宮才好。

　玉秀看主子這般記掛著宸常在，又想起這些日子破圣寵的婉淑儀，終于忍不住開口，“主子可想過承恩之事？”

　應人漂亮的眼睛眨了兩下，明白這句話的意思后臉頰倏的紅起來，結結地開口，“我……我不想的。阿娘說那事會很疼，我最怕疼了。”

　玉秀輕輕拍了拍應人的肩背安，“可沒有圣寵，主子真的要在這后宮無依無靠，終老一生嗎？”

　進了宮就是皇上的人，除卻出家做尼姑，是不可再嫁。的小姐還這麼稚活潑，老死于宮實在是不讓人甘心。

　玉秀繼續道:“宸答應頗圣寵，又一心護著主子，只要主子與宸答應聯手，得了君恩，待來日誕下皇嗣，不僅后半輩子有了依靠，應府也不會再謹小慎微，任人欺凌。”

　“你是說沒人再欺負阿爹了？”應人有些糾結，“可是皇上有那麼多嬪妃，怎麼會像阿爹認真喜歡阿娘一樣？”

　帝王沒有心，自然不會專心鐘于一個子。玉秀不知該如何解釋，小姐不愿，也不會強迫。總歸宸常在不倒，就有人護著小姐。

　但卻不知，這些話印在了應人腦子里。不是不懂男間那些事代表什麼，只是還是有些怕，怕那位帝王。

　這廂應人的事暫且作罷，近日喬貴人似與婉淑儀較上勁，與婉淑儀作對。

　皇上好不容易踏一次后宮，召了婉淑儀侍寢，喬貴人便親自去了醉霞軒截寵。

　李玄翊看著兩個明爭暗斗的子頓覺索然無味，備上鑾輿登車回了乾坤宮。

　如此這般，皇上更是再沒踏過后宮半步。

　……

　伶玉讓燕霜暗地盯了幾日衛宴，都沒發現異常。

　在屋里躺了許久，覺得憋悶，便出去氣。

　莊子頗大，有一馬場，馬匹高大油亮，亦有只到半人高的小馬駒。

　伶玉看得心，想試一試手。以前在上府，陪侍府上的小姐學過幾回馬。先生夸贊天賦頗高，是個好苗子。

　許久未馬，伶玉一時手生，燕霜凝枝更是怕摔了，幾次想去阻攔，卻因著主子興致高，說什麼都攔不住。

　伶玉于馬天賦確實高，繞著馬場走了一圈就得心應手，策馬揚鞭，人縱馳，馬場上明的子讓場中人皆是晃神。

　燕霜凝枝二人見慣了在宮中算計人心的主子，馬場上的子張揚明，恣意隨心，仿佛與宮中是兩個人一般。

　然，伶玉畢竟是許久未馬了，轉彎之時馬匹突然驚，前蹄高高揚起，嘶鳴尖，直要把伶玉甩下馬背。

　要關頭，一道高大人影縱出現，男人如一頭野狼，又似長空中矯健的雄鷹，步履敏捷，單手牢牢扣住了伶玉腰，將平穩抱了下來。

　兩人落地，未等伶玉反應，衛宴已先松了手，后退兩步有避嫌之意，拱手道:“急之下，對娘子多有得罪，娘子見諒。”

　“娘子！”燕霜二人忙跑過來，拿過外氅蓋在伶玉肩頭。

　伶玉面頰如云如緋，脯尚有起伏，穩下心緒，臉上沒有多余的表，“多謝衛副統領。”

　衛宴也不多言，轉要走。

　“衛副統領留步！”伶玉擰著眉住他。

　衛宴轉過，低目躬，語氣不卑不吭，“娘子有何事吩咐。”

　伶玉上前走了幾步，凜冽的風吹散了的聲音，遠人看見也不過是娘子在代統領瑣事。

　“我以前可與衛副統領見過？”

　聽此，衛宴眼神更沉，面上卻不為所，“娘子多慮，臣不過依照皇令行事。皇上代臣看護好皇莊，護送娘子平安回宮，臣做這些也是理所應當。”

　伶玉臉淡了幾分。

　夜，衛宴抱刀立在樹下。

　后是參天古樹，頭頂是朗月星輝。

　世人皆知羽林衛是皇上親兵，卻不知里面招收的皆是些亡命之徒。

　他衛宴，從來都不是一個好人。

　夜間寒風簌簌，衛宴從懷里出酒囊仰頭猛灌了幾口，酒水順著角脖頸流淌，他以袖抹掉酒漬，盯著那抹月倏的扯了下角。

　……

　應人父親以通敵謀反之罪鋃鐺獄。

　京中有突厥細作，尚書令一紙罪狀將應人父親告上了朝堂。

　應父年邁，不住獄中苦寒，積疾愈重，幾次咳出了。

　應人得知哭花了淚眼，大著膽子到乾坤宮求見皇上，但這個時候皇上大多是閉門不見，福如海干看著也沒有法子。

　日子漸久，應人整日一碗粥也喝不下，玉秀急得團團轉，這才想起宸常在走前給的那只玉簪，有事去尋陳昭儀，也不知有用沒用，只能死馬當作活馬醫了。

　昭宮

　陳昭儀手里拿著簪子也是無可奈何，“這是皇上下的令，你我都改變不了。”

　“昭儀娘娘，我阿爹絕不會通敵賣國的，他一心效忠皇上，怎會做這種糊涂事！”應人跪下來，頭叩到地上磕出了，“求求昭儀娘娘救救阿爹吧，阿爹是無故的，定然是遭了人陷害。”

　陳昭儀也是覺得事有蹊蹺，應侍郎謹小慎微，不像能做出這種事的人。皇上的心思更是難猜了，這些日子皇上有意提拔寒門，怎麼在這個檔口罰了應人的父親。

　“你先起來。”陳昭儀倒底不忍心，應人就是個孩子心，出了這麼大的事當真是難為了。

　“不是我不幫你，你也清楚，皇上待我早已沒了多分，此時若在的人是伶玉，或許能助你一二，說服皇上。”

　“可是宸姐姐遠在宮外……”如今他們應府稍有風吹草都會落人耳目，更何況宸姐姐被逐出宮，也沒法子回來。

　應人頓覺心灰意冷。

　可絕不能讓阿爹有事。

　……

　“皇上，應人還在外面跪著呢。”

　整整跪了一日，人倒了三回，福如海實在心有不忍，進殿好心通稟了一句。

　李玄翊本就無心應侍郎，只是想引蛇出，過幾日就會把人放出來。只是沒料想這應侍郎一頭倔驢，卻有個這般孝順的兒。

　“讓進來。”

　福如海臉上生了喜，“奴才遵旨。”

　應人得知皇上要見，一時頭暈，以為自己聽錯了。

　“人主子，快進去吧。”福如海催促道。

　“好，我這就進去。”應人玉秀攙扶著，一瘸一拐了殿。

　李玄翊了太，“朕讓你進來不想聽你陳，你就老老實實在那跪著。”

　應人一呆，皇上召進來只是要換個地方跪？

　“皇上……”

　“再廢話就出去跪。”男人眼中不耐。

　應人嚇得差點哭出來，不明白宸姐姐每日面對這樣的男子怎還會有那般好看的笑，不哭就不錯了。

　心底一面想為阿爹求，一面又不敢說話，百般焦灼時，夜已深，帝王拂袖揮手，將逐回了語櫻堂。

　三日，日日皆是如此。

　到了第四日，依照往常去乾坤宮跪著，卻聽說了阿爹無罪釋放的消息。

　“主子，大人確實回府了，太醫也看過，除卻得了風寒，子骨依舊朗著！”

　“當真？”應人忙接過信，一目十行，看完眼眶里就滾出了淚。

　捂著，十分不應景地說了句話，“皇上不會是厭煩我，不想讓我跪了才放的阿爹。”

　玉秀眼珠一，在應人耳邊小聲，“主子何不這時候去乾坤宮謝恩。”

　“我……”應人有些猶豫。

　玉秀有意道:“皇上若不是待主子有，何故這麼快就放了大人。”

　因著這句話，應人提著食盒去了乾坤宮。

　相比于其他嬪妃，應人甚是生，臥在男人懷中臉蛋緋紅如霞。

　李玄翊披起，看了眼殿外窗景。

　長信宮只住著兩個妃嬪，他是頭一回落宿語櫻堂。

　“皇上是想宸姐姐了嗎？”應人懵懂地歪了歪頭。

　“嬪妾也想宸姐姐了。”眼眸出神，要是宸姐姐在這，也不必為了救阿爹去求見皇上，今夜也不必侍寢。

　李玄翊不聲地轉了轉拇指上的扳指，像看穿了的心思，“若伶玉尚在倚梅苑，你可還會去乾坤宮求朕？”

　應人怔然，誠實地搖了搖頭，“皇上寵宸姐姐更甚，宸姐姐在，嬪妾自然沒這個膽子。”

　李玄翊低眼看，論相貌，應氏在宮里算是上乘，只他不喜這孩子心，不過這樁來看，也并非全然不明白。

　“過幾日朕就會召回宮。”

　“當真？”應人倏的坐起，以被遮掩口，笑得下一張臉蛋更加明，是后宮有的鮮活。

　李玄翊淡淡地看了一眼，微微點頭，“不過朕不會再讓住倚梅苑。”

　應人不解，“為何？”

　李玄翊薄抿住，再未說話。

　深宮似海，過寵幸的嬪妃，不論原本的子如何都再也回不到當初，他深知這一點。

　酒后醉意加之殿甜膩的香薰得李玄翊頭疼，他幾許不耐地了眉心，“來人，”

　“奴才在。”福如海推門進來，這夜是出乎所想，誰能猜到皇上竟然幸了應人。

　當初新進宮的那批秀就屬應人年紀最小，皇上便也從未翻過應人的牌子，時隔三載，應人長，在今夜承了圣恩。

　不過想來并無緣由，皇上要制衡世家，如今朝中應人父親算是寒門的中流砥柱，兩相權衡，應人遲早得寵。

　只是宸常在與應人同姐妹，這事若是宸常在知曉了，擱誰誰心里都有一個疙瘩。

　伶玉是從信上得知了應人承寵一事，陳昭儀一五一十地說了明白，看完信，心底說不出的震驚。又不狐疑，應人那般小孩子心，怎會想到去乾坤宮謝恩，即便去了也不該當夜就侍了寢，其中究竟是誰在推波助瀾……