穆霖回房后越想越覺得不對勁, 一個賬房口口聲聲喊“俏俏”，誰給他的膽，坐了片刻, 不太放心，起往寧晏院子走, 畢竟隔著份，他就在穿堂遠遠的往里覷了一眼, 約看到下人聚在外頭吃零，他輕咳一聲，招人過來詢問，一問得知寧晏把們都給趕出來了。

　不讓婆子伺候, 丫鬟總得要一個吧。越發起了疑。

　翌日晨起，趁著寧晏與一夫人用膳，將人扯去茶水間，劈頭便問，“你老實代, 那賬房到底是何人？”

　寧晏便知瞞不住了, “他是我夫君。”

　穆霖角狠狠了幾下,

　寧晏見穆霖臉不好看，苦笑著解釋, “你放心, 他不會在意你的怠慢....”

　“我怕他在意嗎？”穆霖沒好氣回道, 又看著如似玉的妹妹, 不忿道, “你們此趟到底來做什麼？”

　寧晏神一正，“開....”

　穆霖大吃了一驚，這回面容明顯鄭重許多, “當真？朝廷有旨意下來？”

　“沒錯，我夫君攜圣旨在，提前來探路，眼下還不宜表明份，表兄，還需你助我們。”

　穆霖深深吸了一口氣，扶在門框上重重點著頭，“好....”

　同時也放心下來，就知道俏俏不會隨意被人拿，不可能真的被夫家著來做生意。

　往后數日，穆霖帶著寧晏與燕翎，故意放出穆家要出大帆的風聲，惹來海商打探消息，大家都想分一杯羹，有幾家海商拱著穆霖出來當頭兒，穆霖表示自己可以出銀錢，就是怕難過市舶司那一關，其中一商人卻惻惻笑道，“我有門路。”

　經過此人牽線搭橋，引薦了市舶司副提舉丁儀，燕翎順著丁儀這個人，到了市舶司部藏的貪贓污垢，原來自海實施后，各國依然有貢船陸續港，市舶司的提督太監施岳挑了其中一些好貨私藏，再把當中符合貢品的貨送京城敬獻皇帝，有些員時不時拿出來賣一些，余下的滯留在市舶司的倉庫。

　除此之外，以前市舶司給貢船收稅，大多是以易，只有數是收稅銀，而這部分稅銀又歸江浙布政司，層層剝皮，真正國庫的之又。

　燕翎花了一個半月的時間，拔出蘿卜帶出泥，整頓了沿海余杭泉州與番禺三市舶司。

　到了十一月初，原先的江浙布政使，提督監到市舶司提舉等一票員全部落馬，不僅如此，他更是糾結錦衛和東廠在這些員府邸中搜出了大量金銀與珠寶。

　總額高達三十萬兩白銀，其余珠寶不計其數。

　前來負責接洽的戶部侍郎眼睛都給笑沒了，看著燕翎就跟看著一尊財神爺，

　“世子出手果然非同凡響，今年這個年可以好好過，邊關春餉不愁了。”

　寧晏原先還不明白燕翎為何花這麼大力氣整治市舶司，直到看到那麼多銀錢賬目才真正明白他背后的深意，這位丈夫的政治手腕果然不是能料想。

　當年之所以實行海，便是因為海寇犯邊，沿海百姓不堪其擾，朝廷迫不得已閉關。

　如今既要開，首當其沖必須整頓海防，肅清海寇，這是兵部尚書的本職。行軍打仗是燕翎的看家本事，他時不時前往余杭松江甚至廣州一帶，改制炮火，隔三差五帶著水兵出海，敵深，絞殺一大批倭寇。

　開的事則丟給市舶司的員與寧晏。

　自從燕翎亮出份后，寧晏便從男裝打扮，燕翎為了方便行事，給安了一個從九品吏目的頭銜，穿上一特意剪裁過的九品綠袍，頭戴一梁烏紗帽，素面朝天，不飾一，活便是一清致明凈的年郎。

　這段時日，寧晏便以小寧大人的份與穆霖行走泉州番禺一帶的百肆，聯絡有意開船的海商，名錄是籌集不，但真正能開海船的卻寥寥無幾。

　“沒銀子啊，穆爺，您也曉得，自朝廷施行海，咱們虧得底朝天，穆老爺子當年連莊田都賣了，這事您是知曉的，其他人這些年要麼逃，要麼著頭皮還，我也想開船，可如今去哪里弄銀子買船？拿什麼本錢去南洋進貨？”

　海商的難還在其次，畢竟這些人家底都不算薄，只要有希，湊都能湊錢買船出海，真正難的是百肆。

　原先泉州周邊郡縣百肆遍地，大小作坊不下五百家，制的，織褂的，紙扇，彩紗，陶瓷鐵鋪等應有盡有，現如今只有零星幾十家開著，以供境。

　穆霖也犯難道，“短時想恢復十年前百肆方興，怕是癡人說夢。”

　一人疲憊不堪回了穆家，寧晏抱著如月給遞來的手爐尋思對策，穆霖坐在炭盆前烤火，

　“得先有銀子，有了銀子可以買船出海，拿著銀錢先運一批貨上船，去南洋轉賣一批，又運貨回來，順帶能捎些單子回大晉，這麼一來，第一桶金就得手了。”

　“百肆有了單子，拿著貨銀開坊，久而久之，自然方興未艾。”

　穆霖說完見寧晏沒吭聲，“怎麼？你不贊？可不是歷來的路數嗎？難不你還有一飛沖天的想法？”

　寧晏還是沒吭聲，著實有些的念頭。

　所謂海貿，也有兩個階段。

　其一，便是由海商從中原各購買南洋人所需貨，通過舶主運去南洋售賣，得了銀子，再換南洋奇珍異貨回大晉出售，周而復始，倒轉掙錢。

　其一，便是海商在去南洋售賣的同時，接南洋的單子回來，給攬頭，攬頭作為中間人，拿著貨單與訂貨的銀元去百肆下單，百肆據單子定期貨。

　一般來說，先走第一步，等這些海商積累一定人脈，有穩定的南洋售賣渠道后，才能走第一步。

　穆霖的意思是讓寧晏先別急。

　寧晏卻另有打算，來到市舶司尋燕翎。

　市舶司的員相繼撤換后，朝廷新派了提督太監**坐鎮市舶司，另調任兩名提舉過來，短時間又搭了一臺班子。這些人從未見過寧晏，只當是燕翎心腹，每日見著燕翎格外照顧這位小寧大人，也都跟著禮敬三分。

　市舶司位于泉州南熏門，鎮南門外，占地一百畝，門前矗立著一座高高的牌樓，上頭書寫著“泉州市舶司”五個鎏金大字，前是廳堂衙署，后是倉庫。

　正衙后面有東西兩個院，東院給提督太監**留著，**本是司禮監的隨堂太監，皇帝將他委派泉州，山高路遠，一時半會還沒趕到。

　西院歸燕翎，自燕翎以閣老份坐鎮市舶司后，他便住在此，寧晏大多時候也跟著他在這邊，只偶爾回一趟穆家。

　這一日回來，燕翎正在翻閱江南海防的衛所名錄，見寧晏面疲憊，起將扶至圈椅里坐定，又親自給倒茶，“今日去了何？怎麼累這樣？”

　“遇到什麼難了？”

　自寧晏參與開，要置的事務反而比燕翎要繁雜許多，每日所見海商舶主說數十人，偶有上百人，寧晏每每回來，皆是累得說不出話，反倒是燕翎照顧的時候多，私下相與在京城已是大不相同。

　起先燕翎也舍不得煩心，實在是寧晏百般央求，打著穆家旗號，深得海商信任，比起他這位閣老更得人心，燕翎不是那等狹隘之人，索任由妻子施展拳腳。

　寧晏喝了一杯熱茶，子暖和一些，與他道，“我正有一事與你商議，你麾下的那家錢莊可在泉州有分號？”

　“有...”燕翎很快明白了寧晏的意思，“你打算借錢給那些海商？”

　“是借給肆主。”寧晏眉目清澈，“讓市舶司做擔保，咱們讓利，以最低的利息借給百肆的肆主，讓他們開坊工。”

　燕翎聽得眉頭一皺，“借給舶主與海商，銀子短時間能收回來，但借給百肆，你得考慮能不能收回本，屆時只會投去更多，若無銀子回本，錢莊何以為繼？”

　燕翎的錢莊是有錢，可這點錢比起朝廷開所需本，乃是杯水車薪，只有源源不斷有銀子進來，才能保證這口泉是活的。

　寧晏在這時，幽幽一笑，輕輕撥一撥幽黯的燈芯，燈苗一下躥得老高，將眼底的灼襯得熠亮人，“我只問你同不同意借，只要你同意，回本便是我的事。”

　“世子，百肆才是我這次開的重中之重。”

　燕翎定定看著，實在是好奇寧晏到底有什麼招，能在短時間將百肆全部開起來，且能回本。

　到了次日，寧晏便召集市舶司員，提出要先傾斜百肆肆主，把百家廠子先開起來。

　此舉得到市舶司所有員的強烈反對，不僅如此，就是上百名海商與舶主聞訊趕來，紛紛懇求市舶司把銀子借給他們。

　“小寧大人在做什麼，這是本末倒置！”

　“百肆開廠有個前提，得有一大堆貨單下來，他們才能開。”

　“開的重心是舶主與海商，我們拿了銀子，先去蘇杭進貨，把船開出去，待咱們從南洋拿了單子回來，再給百肆開廠，這麼一來，萬無一失。”

　眾人先是把寧晏責了一頓，轉背又滿臉討好。

　“小寧大人，先把銀子借給咱們，盤活海商是王道啊。”

　“就是，就是，我家已湊了七千兩銀子，就差三千兩便可把船買下來，進貨前往南洋。”

　大家喋喋不休，將寧晏圍了個水泄不通。

　寧晏不慌不忙擺手，“諸位先坐下，你們的事我已想出法子來，且坐下聽我分辨。”

　市舶司的兩位提舉與底下諸位員，并里里外外上百名海商均安靜下來。

　寧晏正了正冠，立在上首，徐徐道來，

　“其一，有銀子能獨自當舶主的，先買船，開船出去。”

　“若銀錢不夠的，兩家或三家合營，共推一人為舶主，一起開船去南洋。”

　“若是找不到同伙，手中銀錢實在缺的太多，卻又一心想出海的，咱們公私合營。”

　一聽到公私合營，大家都傻眼了，市舶司的員將一郎放下，頓時坐直了子，“寧大人，什麼意思？咱們市舶司可沒銀子投。”

　寧晏又是從容一笑，“曹大人，您可記得咱們市舶司后面的倉庫，囤了不南洋貢品，卻因不好，沒能運往宮中，全部囤積在此？”

　“你的意思是....”

　“早在一月前，我已得到燕大人準許，派人將這一批貨運去各地售賣，如今已陸陸續續收回一些銀兩，這部分銀錢可用來與海商合營。”

　“只是這麼一來，所得銀子就得與家分，至于如何分，就請提舉曹大人拿主意。”

　那位曹大人本還覺得寧晏搶了自己風頭，驟然聽到這麼香餑餑扔到自己手里，頓時如沐春風來，“此事真的問過燕大人？”只要燕翎擔保，他便敢做。

　寧晏還未搭話，只見甬道立在一拔影，他遠遠扔來一句，

　“就依寧大人所言。”

　甬道昏暗，他一襲緋紅袍在其中，無風自，神更是瞧不真切。

　寧晏遠遠他一眼，抿笑了笑，游刃有余穿梭在那些海商中，耐心地解答他們的疑。

　燕翎負手立著，看著濟濟一堂的海商，個個躍躍試，臉上洋溢著憧憬的笑，忽然能明白寧晏為何千里迢迢不顧世家閨范追他來泉州，忽然明白這位小姑娘為何骨子里總有一韌和倔。

　出京前，做什麼都神淡淡的，仿佛沒什麼事能值得費心，后宅那點芝麻蒜皮的小事與而言更是信手拈來，直到這段時日，眉目舒展，神采奕奕，像是掙樊籠的鷹，在這片廣闊的天域翱翔，極近可能展的英姿。

　燕翎這一刻心底忽然涌上一沒由來的不安，正想細究，卻聽得另外一位提舉葛大人猛拍了下桌案。

　“小寧大人，你對海商的提議我完全贊，但是你讓市舶司擔保，從錢莊借錢給百肆，此事我不同意。”

　熱鬧的廳堂霎時一靜，上百雙眼眸齊齊罩在寧晏上。

　“錢莊的本短時間回不來，你拖垮錢莊不說，可別讓我們市舶司惹一。”

　“你一口氣想開幾百家商肆，貨品有了，誰來買？自海實施后，南洋商人與咱們大晉已切斷了聯系，短時沒單子來，貨品堆積，回頭又要拖垮一大批商肆，一牽發而全，此事不妥。”

　“還是穩妥著來，先把最俏的作坊商肆開起來，其他的徐徐圖之。”

　“一口氣吃不下大胖子。”

　大家七八舌議論著，其中一名八品小著眼皮覷著寧晏，“小寧大人，還有一，我十分不解，此前燕大人吩咐曹大人與葛大人準備開，你為何一直阻攔，非要把開的日子推遲，目的何在？”

　“咱們擇吉日祭拜河神，便可正式開，屆時百船齊發，靜待萬復蘇，不是很好？”

　“依著驛馬傳訊，再有三日，鄭公公也該抵達市舶司，正好擇一日開船，若是趕在年前能出一波海，開春日子就好過了，百肆也能慢慢復蘇，三年，我保證三年后，百肆必定蓬齊興。”

　眾紛紛扭頭朝燕翎求助，“世子爺，您快些來做主，咱們今日便把開的日子定來，把這樁事辦好，咱們也可以好好過年。”

　“對啊，燕閣老，年關在即，拖不得了....”

　“我一直不明白，寧大人，你到底在等什麼？”

　燕翎慢慢從甬道邁了出來，立在廳堂最后，隔著人海也朝投來一道疑的視線，這還是燕翎第一次旁聽市舶司議事，他沒料到，寧晏在備推崇的同時，也招了越來越多的質疑。

　在等什麼？

　寧晏站在臺階上，看著無數張口開開合合，個個神急迫，口若懸河，字字珠璣。

　是啊，在等什麼呢？

　可以等著涓涓細流慢慢匯大海，可以等著百肆如雨后春筍緩緩冒出來，但國庫等不起，春荒等不起，無忌和淳安更等不起。

　百船開拔算什麼。

　要的是萬國朝拜，千帆競流。

　寧晏語氣篤定而平靜，眼眶泛著紅，“我在等一個人。”