“將軍！陛下……陛下圣駕在……在外面！”

　屋里屋外兩個人同時一驚，姜肆驚恐地回過頭，隔著一扇門，心倏地懸了起來。

　他怎會……怎會親自來將軍府？

　霍岐同樣很震驚，沉片刻，他深深看了一眼紅鳶居，轉快步走出去。

　到了會松堂，霍岐大步行進，一正廳卻沒看到陛下的影，扭頭一看，發現陛下正坐在里面那副棋盤旁，饒有興致地端詳著上面的殘局，張堯立侍在側。

　霍岐不會下棋，那棋盤只是擺設，上面的棋子都是固定上去的。

　他了眉，走近行禮：“不知陛下駕臨，微臣來遲，還請陛下恕罪。”

　蕭持看著棋盤，道：“無礙。”

　隨即是長時間的沉默，霍岐心中疑更甚，忍了良久，終于忍不住了，猶豫著道：“不知陛下到微臣府上，所謂何事……”

　蕭持指間夾著一枚黑子，似乎在思索著如何破這殘局，角輕勾，話音里蔓延著笑意。

　“朕的頭痛宮里所有的太醫都看過了，但只有姜醫的醫最好，你說抱恙，朕諒，不該讓進宮，所以親自來了。”

　“在哪？”蕭持問得隨意，自始至終都沒看霍岐一眼，仿佛沒發現自己所為有任何不妥。

　霍岐一頓，躬著眉頭鎖，道：“陛下，這是不是有些于理不合……”

　“于理不合？”蕭持將黑子放下，“是醫，朕為病患，大夫為病人看診，有何不妥？”

　蕭持說罷起，拍了拍手：“如果姜醫不方便，朕可以親自過去。”

　霍岐一聽，臉微變，連忙將他擋住：“陛下等等！”

　他低著頭，面糾結之，況急，他咬著牙道：“陛下稍后，微臣這就命人將帶過來。”

　霍岐看了下人一眼，下人趕轉去辦。

　蕭持沒說話，又走了回去。

　霍岐松一口氣，陛下一定要見肆肆，比起紅鳶居，還是會松堂更合適一些，這里好歹是前院，若是讓他去了院，那今后才是無論如何都洗不清了。

　而且有他在這里，如果真要發生什麼事，他也能及時應付。

　下人去請姜肆的作并沒有很快，蕭持坐了一刻鐘，棋盤上的殘局早已經破了，他百無聊賴地倚在案幾旁，手中拿著黑子，一下一下地在棋盤上磕著。

　每磕一下，霍岐都覺得呼吸沉了幾分。

　忽然，門被人從外面推開。

　姜肆站在門口，惶惶不安地抬起頭，看到是霍岐，眼神松了松，可余瞥到了玄角，立刻變了臉。

　霍岐見呆立在那，快步走上前，安地握住小臂，姜肆手拂開，他作微僵。

　“陛下在里面，切莫失了禮數。”霍岐強裝笑意，提醒。

　姜肆看了他一眼，心中的膽怯和厭煩全都織在一起，變作了也不明白的緒，往前走了幾步，轉看著席地而坐的陛下，視線只在他口以下游。

　正要行禮，蕭持的聲音忽然傳來：“不是病了嗎？”

　姜肆一驚，惶然垂頭，更不敢讓他看自己臉，霍岐匆匆走過來，手掌覆在姜肆肩膀上，替回道：“只是偶風寒，臥床半日，已經有所好轉。”

　蕭持淡淡笑著，目落到姜肆的肩頭，眼中深一晃而過。

　“霍卿沒有軍務要置嗎？”蕭持不急，出聲詢問。

　霍岐將心一提，陛下這是在故意避開他？難不陛下真的了別樣的心思？

　他心緒煩，回答時便有些不利索：“微臣……沒什麼軍務要置。”

　蕭持笑意仍在臉上，只是眼中冷意漸深，似乎沒了耐，周散發出的冷氣息讓人為之一震。

　他道：“還不過來？”

　是對姜肆說的。

　姜肆額頭上泛出細汗，即便再討厭霍岐，此時也無比慶幸他還在這里，閉了閉眼，抬腳走過去，保持著端正的狀態，下人奉上藥箱，像從前一樣，先凈手，將袖口扎，然后跪坐到蕭持后，輕聲問：“陛下是頭疼嗎？”

　蕭持彎了彎：“是。”

　這聲是說得十足玩味，姜肆心頭一悸，莫名覺得膽寒，正當要抬手的時候，外面忽然跑進來一個人影。

　是秋月。

　秋月面焦急，似乎沒發現里面還有人，上氣不接下氣地道：“將軍！夫人請您過去一趟！”

　霍岐微怔，問：“夫人怎麼了？”

　秋月吞吞吐吐的：“是小爺不知為何又開始哭了，夫人一個人哄不住。”

　霍岐一聽是霍昀奚有事，又想起他哭得撕心裂肺的樣子，抬腳想要走，可是腳才一邁出去，就想起會松堂當下是什麼形，他下意識扭頭，姜肆也正往過看。

　那眼神，是微微帶了些錯愕的、不安的、求救似的眼神。

　“將軍？”

　霍岐回過神來，吩咐下人立侍在側，匆匆瞥了姜肆一眼，然后就頭也不回地走了，姜肆像是看錯了眼，怔怔地著人影消失的正廳，手指僵直在空中，滿心的詫異與不解。

　縱然有最失的時候，但總還有更失的時候。

　也沒想到。

　蕭持笑著問：“在看什麼？”

　姜肆聽到那魔鬼一樣的笑聲，驚惶地轉過頭，就見到蕭持下了角，瞥了張堯一眼。

　張堯將屋中下人都趕了出去，霍岐不在，自然沒人敢阻攔，就這樣，整個會松堂很快就肅清了。

　姜肆心跳得很快，手掌杵在側，察覺到危險正在近，不由得向后躲。

　蕭持淡薄的眸睇著。

　“朕有沒有說過，你還有最后一次機會。”

　姜肆覺得自己所有的鋪排計劃都被他打化解了，這本就不是一個按章法行事的人，他不在意的名聲，難道還不在意自己的名聲嗎？好不容易坐上龍椅，這樣做于他有什麼好？

　姜肆滿心的疑問都堵在嚨里，發不出聲，蕭持看著驚慌失措的模樣，眼中的冷意越來越深，邊的笑也愈發諷刺。

　“你以為躲過了進宮，朕就拿你沒辦法？”

　最后那個尾音出來的時候，姜肆好似看到他眼中迸發的瘋狂，不管不顧地爬起想要逃，卻不想被一只手抓到了腳踝，雙一曲，跪坐在地上，有一力氣將向后一拽，姜肆只覺得一陣天旋地轉，人已經被倒在地。

　溫熱的呼吸落在頸窩里的那一刻，姜肆忽然咬住，眼底蒙上一層濃霧，自嚨里發出一聲低泣。

　蕭持眼睛一閉，微抬起頭，看著的臉。

　“為什麼哭？”

　姜肆不能張口，怕張口便會抑不住哽咽，但又不想讓他看到哀聲示弱的樣子，便只能死死抵住上顎，用怨怒的神瞪著他。

　況且對于這樣的禽，也沒什麼話可說。

　蕭持似乎看懂了的神，手掐著兩頰，虎口抵著下，強迫看著自己，幽深的黑眸似無底深淵。

　聲音里也帶著蠱：“朕哪里不好，為什麼不愿？”

　姜肆垂著眼還是能看到他，覺到他上灼熱的溫度，明明隔著，卻還是那樣明晰，寂靜無聲的空間放大了上每一寸的，他用目描摹，就好像指尖一般。

　姜肆吸著氣，細聲里掐著澤的語調。

　“我救了你，你不能這樣……”

　地龍上的熱氣將兩人的包裹，近在咫尺的呼吸織又分散。

　蕭持湊近些許，低垂的眼眸浸出幾分涼薄。

　“朕如果真的做了什麼，你會怎麼樣？”

　姜肆忍著淚意，聲音冷如鐵：“不用我怎麼樣，世人容不下我的。”

　“朕可以護你。”

　靜室忽然驚起一聲嗤笑。

　姜肆偏過頭，舌尖抵著恨意：“我不信。”

　若還信這樣的鬼話，從前過的委屈便是白了，上下一就能說出來的承諾，有什麼可信？

　只要他人一喚，不還是轉就走嗎？

　跟霍岐比起來，這個坐天下，至尊無上的皇帝更無法令人信服。

　蕭持看倔強的神，面也沉了沉，手掌微微用力，將的臉扳過來正對自己：“不如就試試？”

　姜肆的臉被他掐出兩道窩，紅輕輕張著，水彌漫的雙眸盡是惶恐不安，他下，在將未的邊緣，鎖的手瞬間力推拒，卻拗不過他的力道。即便眼中寫滿絕，卻一個字都沒哀求。

　蕭持眼帶笑意，在他覆上氣息的時候，姜肆終于抵不住發出一聲哭饒，卻被吞咽了碎，可在那哀戚絕的聲音耳的那一刻，蕭持忽然渾一僵，雙眼驟然睜開，看到下被淚意浸的人，眼中的茫然和怒意在一瞬間錯。

　他坐起，姜肆沒了桎梏，張皇失措地向后躲，知道背脊抵在墻壁上。

　淚痕浸了衫，連帶著層層不盡的汗意，不知何時，發髻已經散下，碎發黏在臉上，神有些怔然，還未從方才的中清醒過來。

　那人卻張了口。

　“出去。”

　姜肆陡然一驚，下一刻卻驚愕地抬起頭。

　他放過了？

　還是他已經失了興趣？

　姜肆甚至不敢多想，也沒再看他的臉，恐怕那人再度反悔，姜肆撐著子站起來，跌跌撞撞地跑了出去，門開聲，繼而是遠去的腳步聲，很快就消失不見。

　沒有命令，無人進來。

　蕭持掌心向，手指在額頭上按，抬頭時，冰冷眼眸下涌著幾分按捺不住的怒氣。

　“為什麼要做畫蛇添足的事。”

　棋盤對面坐著一個人，手腕搭在膝頭，聞言一聲輕笑，開口卻是漠不關心的語氣。

　“我在幫你，你不喜歡這樣？”

　“用不著你多管閑事。”

　那人一手支著棋盤邊緣，撐著子靠近，臉上的狂妄和惡意毫不加掩飾：“照你這樣做，永遠也得不到。”

　門口傳來腳步聲，有人快步奔來。

　霍岐扶著門框站住，忽然聽到里面傳來一聲巨響，然后是什麼東西散落砸在地上的聲音，他再度進，腳上踩到一枚棋子，呼吸凝滯，他往里走，看到陛下坐在一片狼藉中，卻沒看到自己想見的人。

　蕭持聽見聲音，眼簾一掀，看了他一眼。

　“陛下……這……”

　霍岐聲音一停，看到陛下忽然站起，走到他前，面已恢復如常。

　蕭持衫未，只是薄有些浸潤，他行到霍岐側，用命令的語氣跟他道：“今日的事，朕不希在任何地方聽到。”

　霍岐心頭一凜，快速抬眼看過來，蕭持秉持著一貫的臉，看不出喜怒。

　他似乎在說，是你封口，還是朕手。

　空氣中靜了一瞬，霍岐低下頭。

　“臣……遵旨。”

　蕭持行出會松堂，圣駕也隨之離開，院中很快就變得空空。

　霍岐走到門邊把手的下人跟前，咬牙切齒問：“不是讓你在屋中侍奉嗎？到底發生了什麼事！”

　下人戰戰兢兢地快速答道：“回將軍，是公公，是公公將我們都趕出來的，里面發生了什麼小的也不知道，就看到……”

　“看到什麼？”霍岐見那人吞吞吐吐，一火竄上頭頂，低喝，“快說！”

　“就看到夫人衫……衫不整地跑出來，去了紅鳶居方向。”

　霍岐一腳踹在那下人口上，將他踹飛出去，跌坐在地，咳嗽不止。

　“再問你一遍，都看到了什麼！”

　院中的下人和侍從跪了一地，紛紛搖頭道：“什麼都沒看到，也什麼都沒聽到。”

　霍岐已怒不可遏，除了怒火還有十足的難堪，他踢開前跪著的下人，快步往紅鳶居的方向走，到了地方，揮退護院便要沖進去，但門從里面上了鎖，他心中又驚又急，用肘臂撞開門，門一下被沖開，他跌撞，聽到細細哭聲，正當他要往里走的時候，里面突然沖出一個小小的影，抱起盆架上的那株君子蘭使勁扔到他腳邊。

　“啪”地一聲，花盆碎裂。

　“你出去！”

　霍岐一看是阿回。

　阿回漲紅著臉，眼中滿是恨意，阿娘回來就哭，他以為又是爹爹害阿娘難過，才會沖出來將他阻擋在這。

　霍岐看他一眼，仍要邁步朝里去，阿回抱著他大，使出渾解數，霍岐總不能對孩子用，只得停下腳步。

　他蹲下，扶正阿回的子：“你娘呢，怎麼了？”

　阿回瞪圓了眼睛，朝他吼道：“阿娘不想見你，你走！你走！”

　“阿回，聽話——”

　“阿回，過來。”

　兩道聲音一齊發出，掙扎的阿回一怔，兩人齊齊回頭去看，姜肆扶著門框看向這邊，眼底微紅，但臉上已經沒有淚痕，沒看霍岐，沖阿回招手：“阿回，過來。”

　阿回抿了抿，聽話地走到姜肆前，姜肆這才抬頭，對著霍岐道：“你走吧，我不想看到你。”

　“肆肆，到底發生了什麼——”

　“你永遠只在意你在意的事，”姜肆打斷他的話，沒有歇斯底里，只是心平氣和的，語氣有些疲倦，“走出那道門，你就再也回不來了。”

　說完，只是瞥了他一眼，便拉著阿回轉走了回去，霍岐卻覺得那道眼神像刀子，狠狠在他心口上劃了一刀，他后知后覺地退后一步，意識到自己剛剛問了什麼，很想扇自己一掌。

　他沒問怎麼樣，好不好，他只在意里面發生的事。

　可是，是他丟下離開去翠馨居的啊。

　不知為何，他忽然有些恐懼，腳下像生了，怎麼都抬不起來，他只想轉逃離這里。

　過了一會兒，姜肆聽到門聲，在炕上抱著阿回，阿回也抱著。

　“阿娘，你別難過了，你還有阿回呢，阿回永遠不會走的。”

　姜肆著他腦瓜頂，那一聲聲安鉆進耳朵，心頭卻涌出更沉更重的絕，可是想起那些不讓好過的人，又偏偏咽不下這口氣。

　“阿回，咱們會過上好日子嗎？”

　阿回點頭：“一定能的。”

　阿回的話多安了姜肆，兩人都沒有胃口，一起在炕上睡著了，也不知過了多久，姜肆緩緩睜開眼，屋里已經點了燈，昏黃的燈火將室照得亮堂堂的，覺得嗓子有些干，想要起喝口水，卻見疏柳立在炕邊，嚇了一大跳。

　“你站在這做什麼？”姜肆低聲音，因為皇帝的關系，對疏柳也再沒有一好。

　外間的燈也亮著，疏柳低著頭，聲音有些吞吐，良久之后，著頭皮道：“主子……在外面，等您醒來。”

　姜肆愣了一下，沒反應過來，隨即頭皮一炸，如驚弓之鳥一般，驚恐地瞪大雙眼，看著那扇輕輕晃的珠簾。

　為什麼這般魂不散！

　“夫人，你不要怕，主子有話對你說。”

　姜肆沒了理智：“他有什麼話，他只是想——”

　“夫人看過這個就明白了。”疏柳手中拿著一個信封，適時遞上前，姜肆微頓，狐疑地看一眼，將信封打開，翻開信紙，待看清上面的字之后，面大變，眼中震不已。

　不等疏柳說話，穿上鞋，隨意披上一件外裳，開珠簾走了出去，疏柳站在那里沒有。

　到了外間，一眼便是那道沉穩寬厚的背影，他立在門前，外面是沒的黑暗，投下影子，一地孤單。

　姜肆還是想逃，但順著呼吸，一步上前，拿起手中的信，對那人背影道：“這是你從哪得來的？”

　蕭持轉，黑眸微，似是將上下打量了一眼。

　姜肆下意識退后一步，蕭持才開口：“從宋家找到的，王語纓與宋玉來往的書信。”

　猶如被當頭一棒，當猜測和實事重疊在一起，還是有些無法相信眼前的結果，想起三年前那場噩夢，那件事發生的時候，似乎就是王語纓與霍岐的新婚之期，一切都那麼巧合，又是命中注定。

　蕭持時刻盯著的臉，見有搖搖墜之態，下意識手要扶住，姜肆卻反應過來，用力拂開他的手。

　卻不想，那人果真不再上前。

　蕭持背過手，劍眉蹙起，良久后，他嘆了一聲。

　“今日之事，是我不對。”

　姜肆豁然抬頭，蕭持也正看向。