審問死士有些麻煩,但要審問未經半分磋磨的皇子，實在不算太難。

謝珽兩回跟崢嶸嶺的人手，將他們上的徽記令牌搜羅了個遍,此刻直奔核心,讓侍衛將那一串東西掏出來，在誠王面前晃了晃,道：“認得嗎？”

“不……”

誠王那個不字還沒吐出來，眼底的掩飾意圖卻已落謝珽眼中，他毫不遲疑的手按住刀柄,將其得更深。

他痛得呼嚎，被朱九眼疾手快的堵住。

謝珽角浮起諷笑,輕蔑而冷。

朱九隨手取了枚細長的針,在誠王指尖比劃，“奉勸你一句，抵賴、撒謊、兜圈子,都只會自討苦吃。刑部那種小把戲過于仁慈，你或許不知魏州的手段,死士進來都只求速死,招得干干凈凈，至于你”他瞄準位,猛地將長針刺,痛得誠王瘋狂掙扎。

他按住肩膀，明明手段毒辣,聲音卻近乎溫，“對你，我已很客氣了。”

“莫非是想將刑都嘗一遍？”

“怎麼說都是個皇子，若無完的送回京城,可實在不好看。”

朱九說著話，又給謝珽遞了柄小刀。

誠王何曾見過這架勢，劇痛之下滿目驚恐，臉上褪盡。見謝珽著刀柄，又要手，忙道：“認識，認識！”他原就不是能刑的人，更不似謝珽久經沙場，無數次死里逃生。挨了這兩下之后，求生的本能蓋過一切，對后面的問題幾乎再無瞞。

從何時搭上線，到如何將那邊派來的人手藏在京城，作為絕地反殺的盾牌，悉數吐。

凡此種種，皆與河東牽系。

謝珽的臉愈來愈沉，到后來近乎鷙。

“魏州那邊是誰與你勾結？”

侍衛拿劍柄挑起下顎，誠王被迫與謝珽對視，撞上那雙深淵寒冰般的眼睛時，冷沉厲的威如黑云罩得人不過氣。他的臉已然灰敗至極，就連眼神都有些木然

“謝礪。”

意料之中的答案，經由誠王的口落耳中時，終還是如重錘砸在心上。

謝珽回頭，看到三叔亦面驚愕。

他奉命進京時，只知道謝珽有要事相商，卻不知究竟是為何事。不過比起謝礪的居功自傲，謝巍原就是閑云野鶴的子，亦因庶出的份有貪圖。謝珽既是承命襲爵，且文韜武略皆遠超同儕，他自然聽其號令，沒說二話就趕來了。

誰知道，竟會聽到這樣一番對答？

滿心詫異在聽到二哥的名字時盡數化為震驚，他遽然站起，死死的盯住誠王。

很顯然，對方并未扯謊。

謝巍早就知道二哥仗著赫赫戰功，對大哥留下的孤兒寡母稍有點微詞，甚至在先前的賞梅宴上言語相。但他一直以為，那只是府宅里的齟齬而已，但凡勛貴之家，兄弟子侄之間難免有爭斗之心，概莫能外。只要對外擰一條心，便無傷大雅。

誰知謝礪竟會勾結誠王？

這朝廷、這皇家，可是害死大哥的兇手啊！

謝巍簡直不敢置信，好半晌，他才看向了謝珽，“所以元夕那回……”

“是他。”謝珽沉聲，神有點復雜。

叔侄間的猜忌，在謝瑁服毒自戕的時候就已埋下，此刻得以印證，他很快就接了。只將視線向誠王，問道：“許了什麼好？”

“他護我周全，助我奪嫡。”

“你呢？”

“若有一日汾王之銜易主，我在朝廷為他使力，將爵位給他。”

石室里忽然陷安靜，只有火靜照。

最后，是謝珽嗤笑了一聲。

“可惜我二叔本事有限，既搬不走我這絆腳石，又挑中你當助力，眼實在不行。知道我為何盯上你，連番激怒麼？”他抬一條踩在捆縛誠王的木板上，目輕蔑，“徐元杰的死，你都探到了風聲，吉甫自然知。他而不發，無非以命換命，想借我的手除去勁敵。”

“不過如今，我反悔了。”

謝珽取了旁邊的布，去手上的跡，示意朱九收去刑。

這般做派，分明是不打算索命了。

誠王灰敗的臉上重新覆了，心神稍松之余，揣測隨之生起，“我途中遇襲，是吉甫在暗幫忙？”

謝珽回過，不置是否。

誠王才經歷過極度的驚懼與痛楚，將真話盡數吐后，好容易撿回命，在這間與世隔絕的石室里，下意識有點相信此刻的言語。他又覺得哪里不對勁，追問道：“你為何要殺徐元杰？”

謝珽回過頭，半個字都沒說，只留下個諱莫如深的眼神，而后推門離去。

誠王相信與否并不重要。

反正兩句話的事罷了，若能禍水東引，栽到吉甫的頭上自然最好，若是不能也無所謂。

臉皮已然撕破，若朝廷有能耐追究，憑著他擅自調兵橫掃隴右、宮宴上襲擊皇子的罪名，便可興兵問罪。若沒能耐，便是誠王回去抱著永徽帝的哭訴今日遭遇，狗皇帝氣得七竅生煙，也沒本事追到魏州來算賬。

皇權既已傾塌，則只憑本事說話。

謝礪的險惡居心已是昭然，剩下的事里，最要的是嶺南節度使魏津。

……

石室之外秋高氣爽。

謝珽撐開袍袖，任由瑟瑟秋風灌領脖頸，驅散方才的滿心鷙。

三叔謝巍跟在他的后，出門檻時，輕輕吐了口氣，忍不住抬頭向湛藍高遠的天際那里碧空澄澈，流云聚散，不摻任何雜，更沒有藏在人心里的波譎云詭。

他看著謝珽的背影，心里有點復雜。

論理，他是庶出的叔叔，謝礪才是緣上最親近的那個。年的時候，謝礪與謝袞也曾意氣風發，如同今日的謝珽與謝琤，唯有手足之牽系，彼此護扶持。誰知這麼多年走過來，謝礪終究是生了異心。

所有的證據環環相扣，誠王之言無需懷疑。

元夕夜的那場刺殺震驚王府，是謝瑁擔了罪責，在家祠里服毒自盡。或許謝瑁至死都不知道，他能尋到崢嶸嶺的刺客，將那些此刻安然無恙的引城中，背后是謝礪在推波助瀾。甚至謝瑁年時，仆婦哄騙挑唆的那些話……

謝巍但凡深想，便覺心驚。

被至親的人謀害命，這覺總歸是極差的。

他尋不出合適的言辭寬，只手在謝珽肩上拍了拍，“河東軍將自有剛烈，最不屑狗茍蠅營。哪怕是跟二哥最深的裴緹，也瞧不上賣主求榮之輩。公道自在人心，他這樣違抗大哥的訓，誰都不會姑息。”

“多謝三叔。”

謝巍笑了笑，“你既襲了爵位，河東和王府的前程就都在你肩上，這幾年的功勛苦勞，所有人都看在眼里。當時大哥驟去，大嫂和你屬實不易。如今既有患，自當早些除去，若要我做些什麼，只管招呼。”

兩人雖分屬叔侄，年歲相差其實不到十歲，謝珽年時，也沒跟著正當年的謝巍調皮。

如今三叔清正爽颯，終歸令人欣。

謝珽拱手，神間添了幾許敬重，“畢竟是家宅斗的事，只要三叔不生疑慮，行事便能容易許多。捉捕誠王的靜不小，未必不會有人過來。我會繞路走那些尾，阿嫣那邊，還三叔稍加照拂。”

“放心。”謝巍頷首答應。

……

商量既畢，謝珽先行離開。

謝巍則換回來時的劍客打扮，藏山中，待夜里安靜些了，才策馬離開。疾馳晝夜，追上阿嫣的車馬后，也未現面，只不近不遠的跟著，算是幫陳越陣。

謝珽這邊七彎八繞，亦順利逃。

踏進梁勛的地界之后，京畿那些尾就再也無力滋擾，謝珽尋了小客棧棲，安頓之后的事。

徐元杰被查出底細，無異于京城里埋藏最深的大魚浮出水面，他所吐的關乎吉甫的眾多，比滿京城眼線暗里查探許久還管用。那些東西都是吉甫的斑斑罪行，未必能撼朝堂基，此刻謝珽更興趣的，卻是嶺南節度使魏津。

此人草蛇灰線，那麼早便有了攛掇皇位之心，走了徐元杰這麼一顆絕妙的棋，也算城府極深。

若無恩怨，謝珽也能敬他幾分。

可惜魏津居心叵測，借著徐元杰的手，挑唆吉甫生事，攛掇著永徽帝奪走了謝袞的命。

這就不能忍了！

隨行的人里，陸恪和徐曜都是王府的左膀右臂，不宜隨意調。莫儔卻是在京城潛伏很久，極擅掩飾偽裝、刺探消息的。這回為免謝珽出岔子，他一路護送到宣武地界，謝珽索免了他回京的麻煩，讓他留半數人手在京城，盯著朝堂靜即刻。

至于莫儔，則帶人折道南下。

“徐元杰死后消息必會傳回嶺南。”謝珽坐在桌邊，手指蘸了茶水，在桌上隨意勾勒，“京城里那些人，算上皇帝、吉甫和幾個皇子，沒人知道徐元杰背后的主子。誠王縱然知道徐元杰死于我手，也不知該把消息給誰。這空隙里，正可借機行事。”

莫儔立時猜出意圖，“栽給吉甫？”

“吉甫素有狡詐險之名，從前雖蒙在鼓里，算徐元杰僥幸。這次吉甫拉攏河東，徐元杰背著他大肆抹黑，吉甫順蔓瓜揪出這個叛徒，也在理之中。他被欺瞞利用十幾年，盛怒之下殺了徐元杰，有何不可？”

“京城那邊，將魏津在南邊的那些作給吉甫，于咱們有益無害。”

謝珽說罷，抬眸看向陸恪。

陸恪會心而笑，“吉甫盤踞朝堂多年，被人這般利用玩弄，得知后必定大怒，哪怕不敢聲張，必定也咽不下這口氣。而至于魏津，尾都被人拽了出來，難免自危，想再如從前那般藏在暗借劍殺人就很難了。”

“他以后的路，不進則退。”

這樣的推演與謝珽全然相同。

他點了點頭，蘸水的手指又指往別，“魏津躲在暗，想借流民打進京城，他坐收漁利。一旦流民事敗，吉甫便可會調轉矛頭，去找嶺南算賬。即便吉甫忍得住，魏津邊總有急功近利的，老底都被掀了，豈會坐以待斃？”

莫儔聞言，有點猜到他的打算，只是不敢確信，遲疑道：“王爺的意思是……”

“他稱帝自立。”

謝珽的臉上，漸漸籠了肅，“流民之皆因他而起，這樣的靶子，怎能不豎起來？”

比起河東的不敬和威脅，魏津這回攪出的禍事與謀逆毫無二致。若朝廷計較，魏津無路可退，只能舉兵而起。若朝廷無力清算，則可見其庸碌無能之極。魏津這局布了十來年，參與其中的人垂涎天下已久，即便魏津想按兵不，旁人難道都能忍得住？

一旦火苗燒起來，被勢裹挾著前行，便是騎虎難下。昔日魏津想在朝堂和河東之間煽起的那把火，可數倍奉還于嶺南。而這口子一開，許多事便可順理章了。

謝珽并不怕率先起兵。

但若能讓狗皇帝和魏津那狗賊先鋒，何樂而不為？

莫儔領會其意，當即悄然南下。

謝珽則照常趕路，漸漸追上阿嫣的隊伍。

……

此時的阿嫣，已經進了河東地界。

既到了謝珽的地盤，途中安危便無需憂慮，陳越雖仍繃著神不敢有半分懈怠，玉和玉泉卻比先前輕松了許多。

唯有阿嫣，臉上漸添愁。

想到王府里潛藏的暗涌，多有點頭疼。

這日傍晚在驛下榻，無需再如從前般瞞份，王府的名頭亮出來，阿嫣自是被安頓在最好的屋舍，由陳越帶人在屋外把守。前來接應的人亦分隊巡邏，將這小小的院落看護周。

阿嫣用過飯后歇了會兒，先去沐浴。

這一路雖風平浪靜，因天下勢漸，宣武地界亦有盜匪橫行，心里始終有弦繃著，晚間亦睡得極輕，飲食起居一切從簡。此刻浴桶里香湯暖熱，散發坐進去，任憑熱水蔓延過肩，只覺渾筋骨為之一松。

桶沿上搭了段綢，遮住水中風。

玉跪坐在后，幫輕雙鬢。

氤氳的霧氣彌散開，如瀑青拖曳在外，阿嫣闔眼養神，片刻后忽而開口道：“方才陳典軍說，王爺今晚會到？”

“是這麼說的。”

玉單獨取了盆水為沐發，香膏抹上去時，淡淡的香氣散開，遲疑了片刻，終于還是開口道：“有件事，奴婢怕王妃路上擔憂，一直都沒說。如今王爺既要來了，合該說出來，好讓王妃心里有數。”

“什麼？”阿嫣有點困。

玉手上頓了頓，低聲道：“離開別苑之前，王妃送司公子走的那會兒，王爺其實已經來了，只是沒面。”

話音未落，阿嫣猛地睜開眼睛。

籠來的睡意霎時驚飛，顧不得滿頭漉，扭臉詫然道：“你可瞧清了？”

“當時奴婢站在亭外，看到王爺從荷池那邊過來的。那院里的格局王妃都知道，過了荷池就只能奔屋子里來，沒旁的地方可去。他又沒再原路回去，除非翻.墻去隔壁院子，不然定得到涼亭附近。”

“那是什麼時候？”

“在奴婢去拿筆墨之前，有一陣子了。”

阿嫣聞言，心頭猛的一跳。

徐家那座別苑是何格局，閉著眼睛都能畫出草木亭臺。荷池那邊并無太多遮擋，當時側坐著沒留意，玉既瞧見了，定不會認錯。以玉的子，既瞧見謝珽回來，定不會視若無睹，說沒瞧見謝珽沿荷池回去，必是看準了。

那麼，謝珽為何沒面？

下意識的，阿嫣想起了王府小院的那回。

謝珽不會閑得沒事翻.墻，他的耳力又那樣好，想必是聽見了什麼，才會駐足不前，等司裕走了才面。

和司裕之間，自是坦坦，無需避忌。

種種，謝珽也都清楚。

但當時和司裕說的話……阿嫣想起司裕的那兩個問題，只覺頭皮一麻。

從前存有和離之心，特地花了小心思讓謝珽聽到那番言辭。然而時移世易，此刻得知謝珽可能聽到了含糊不明的回答，心底里不知怎的竟有點張。

那句“不知道”是出自真心，確乎不敢作保會不會長久留在王府。

但落在謝珽耳中，難保他會怎樣想。

尤其是他明明早就到了，卻始終沒面，直到司裕離開、回屋之后，他才進了屋說要早點離開。

阿嫣記得彼時謝珽的神，端穩而疲憊，并無半分異常。是他沒聽到，還是聽到后暫且斂藏，沒在跟前表？

不太準。

心里萬千念頭閃過，阿嫣呆呆將玉看了片刻，最后又轉過頭，照舊靠在浴桶上。

“我知道了。”閉上眼睛。

遲疑的、畏懼的、擔憂的，最終都要面對，盧嬤嬤總說夫妻間要磨合，有話不可悶在心里太久，獨自胡思想有害無益。回到魏州后虎狼互伺，何去何從終究得拿定主意，讓謝珽聽見這些未必全然是壞事。

也很想知道，能不能為了他孤注一擲。

阿嫣深吸了口氣，竭力平復心跳。

待沐浴畢，將頭發得半干，便換了件海棠紅的寢，先將被褥鋪好。又尋了謝珽待會要換的寢和明日的裳，疊好了放在床頭。而后，取了紙箋隨意描畫故地重溫的山水樓臺，在桌邊等他趕來。

夜漸漸深了，燭臺上蠟淚高堆。

玉泉怕畫晚了腹，去安排夜宵小食，玉則陪在旁邊研墨說話。

亥時已然過半，人語初定。

客舍之外，忽然傳來男人悉的聲音，夾雜陳越拜見時的稟報之聲。旋即，陸恪、徐曜等人的聲音亦陸續傳來，甚至有小別后的笑語調侃，顯然這一趟安然無恙，十分順利。

阿嫣筆頭微頓，抬頭循聲過去時，心頭驟然凌，夾雜欣喜與張。

作者有話要說：恢復長，明晚見