謝礪怎麼都沒想到,徐守亮竟然會落謝珽手中。

徐守亮怎可能被謝珽生擒！

他甚至懷疑是在做夢。

半生戎馬，在河東這樣猛將輩出的地方，謝礪的眼界算是夠開闊的,見識過陸恪和徐曜的能耐，也知道軍中最厲害的斥候有多麼強悍的本事。平生所閱無數人中,徐守亮是他見過最出的,甚至比謝珽重的陸恪還要機警周全。

這麼多年神出鬼沒，從無半點差池。

今晚的事,原本也十拿九穩。

不過是潛到暗牢附近，扔出猛火雷后迅速撤退罷了，對徐守亮來說易如反掌。若不是忌憚謝珽的周防備,讓徐守亮兼負探路與掩護之責，他甚至需要讓這把利刃親自上陣。

誰知這麼件事,竟會讓老馬失蹄？

這變故幾乎令謝礪魂驚魄惕。

原本極為老練,泰山崩于前都能不聲的人,竟是愣了半晌,才約明白過來。恐怕今晚徐守亮的落網,不止是失手那麼簡單！而方才謝珽說……謝巍早就知道暗牢所在？

他猛地抬頭，看向了謝珽。

謝珽最擅乘勝追擊，毫不掩意圖,鋒銳的目迫向謝礪時,言語亦如利刃在他心上,“進京途中我雖遇襲，卻并未重傷，當晚就跟朱九審了劉照。朱九的本事二叔或許不知，只要有口氣兒在，多的是法子撬開。而這劉照,比他訓出的刺客遜太多。”

他枉顧謝礪的震驚，又瞥向朱九。

朱九會意，將劉照當晚供認的事都說了，道：“在崢嶸嶺豢養幾百個刺客，花費可想而知。其中超過八的銀錢，都來自河東。王爺當時就遞了消息回府，讓人循著線索查，這些都是證據”他說著，指向案上卷宗。

徐曜隨即取了兩本，遞給蕭邁。

蕭邁不懂賬冊，隨便翻了兩眼之后，瞧著上頭的巨額數字，面驚愕。

而謝礪比他更為震驚。

剛回魏州時謝珽擺出的招攬姿態，在這片刻間被驟然推翻，他沒想到謝珽竟已問出由，連證據都拿到了。他存著僥幸看向賬冊，盼著這是謝珽在蒙他，然而幾個悉之極的商號和人名落眼中，這一僥幸立時被擊得碎。

因這幾日間，劉照并未吐那些東西，且冊中所錄的皆關乎要害，所涉銀錢數額極大。

耳邊傳來謝珽的聲音

“往來賬目都已理清查明，二叔可要過目？”

謝礪沒有去，嚨有些干燥。

他下意識看向了周遭。

魏州城有頭臉的武將都已經到了，還有附近的幾位都尉，各自詫然看著他，就連裴緹的長子也不例外。

就連蕭烈都駭然看了過來，似已相信謝珽所言。

謝礪原就覺得奇怪，明明劫獄的事才剛發生，謝珽哪怕是個神仙，也不可能在頃刻間查到主謀，怎會忽然召這麼多武將到王府。而今看來，這數日間的種種往來都是假象，謝珽早已將所有的事查清，設好了圈套就等著他往里鉆。

也難怪謝珽擒住早就退伍的徐守亮后，直接甩到了他的面前。

原來早就查過了！

徐守亮的底細、他與崢嶸嶺的暗中往來，或許早已被清，今夜這場對峙，恐怕也是蓄謀已久。

那麼，謝珽還知道些什麼？

謝礪心中驟懸。老于世故的叔父被晚輩猝不及防的到這地步，他已無暇去想臉上是不是掛得住，半生握劍的糲手指悄然握，他盯住謝珽，神極力掩蓋得沉穩，不悅問道：“你是何意，不妨直說。”

“我想問，二叔如何解釋？”

側廳門扇未掩，秋夜驟然起了疾風，涼颼颼的撲進來，吹得卷冊嘩嘩作響，亦卷起謝珽那玄暗紋的袍。

他抬手指向堆在案上的卷宗。

……

崢嶸嶺在梁勛的地盤上，而河東與宣武界之，向來盤查得頗為嚴格。

謝礪想輸送銀錢，很難堂而皇之。

遂尋了商號作為掩飾。

劉照招供之后，徐曜就已派了人循著商號細查，將近幾年的銀錢往來都清楚。這上面的每筆賬目都是印證過的，就連涉事的商號、經手的人，都有徐曜派的眼線盯著，環環相扣無可抵賴。

只是先前不愿驚謝礪，未曾拘拿而已。

至于銀錢的來，也已查得明白。

河東兵強馬壯，百姓也還算富庶，這些年所征賦稅用在兵馬上的不，悉由謝礪打理。

謝袞在位時對親兄弟十分信任，每年翻賬目時瞧著沒什麼大病，從未深究過。后來謝袞戰死，謝珽率兵斬盡敵軍，河東軍中傷亡亦也不。其后兩三年間，為補充兵馬糧草，軍資消耗極大。

彼時的謝珽才剛襲爵，在軍中威信有限，常年撲在邊塞，在北梁數次派兵窺境時嚴防死守、斬盡殺絕，以尸山海和累累白骨，換來今日的殺伐決斷。這般忙碌中，也沒顧上細查軍資賬目等事。

直到生擒劉照，覺出端倪后，才遞信讓賈恂留意此事。

賈恂自然沒有聲張，雖未盡數徹查，卻已尋到線索，確信謝礪在謝珽襲爵之初，在軍資上過極大的手腳。

若謝礪抵賴，當場就能拿人盤問。

謝珽對此竹在，見謝礪尚在遲疑，徑直破

“或者，若二叔仍心存僥幸，不妨將他們都找來，當眾代清楚。王府的銀錢開支都有專人心，二叔的私產也不足以養那麼多人。父親在世時就曾將軍資等事托付給二叔，這幾年也都由二叔料理，可算是一手遮天。”

“二叔若不死心，也可深查。”

“只是那樣，未免鬧得太難看。”

說話間，踱步到案旁，取了一張鎮紙著的薄箋遞過去。

謝礪掃了一眼，旋即臉驟變。

因那上面列了四年前的幾筆軍資開支。

整個河東的軍資都由謝礪經手，賬目也都是他親自料理的，僅憑賬冊，輕易瞧不出端倪。四年前的那幾筆，也早就糊弄過去了。而今謝珽單拎出來，數額和時間都與他做過手腳的全無二致，足見已繞過虛假賬目，派人深查了底細。

什麼時候的事？

謝礪簡直不寒而栗。

他握著薄箋，素來沉穩的手竟自微微抖起來，怕被人瞧出端倪，連忙擲向別。

這倉促一擲間，心虛已然畢。

蕭烈最先覺出異樣，蹲將薄箋撿起來瞧過，不可置信的看向謝礪，“二爺，這是真的？當真挪了軍資養刺客？”

他在河東眾將中年紀最長，極謝珽的祖父信重，后來謝袞即位掌軍，對他頗為仰仗。

如今的謝珽自不必說。

在場眾人原就被朱九所述之事驚得不輕，聽他這樣問，便有人湊過來討了薄箋細看。

挨個傳閱下去，武將們都被上頭輒數萬兩的銀錢嚇住了比起京畿等地，河東地邊塞拒守北梁，作戰時極為仰仗騎兵，每年是馴養戰馬的錢就花費極高。加之那兩年驟經惡戰，兵丁、械、戰馬、恤都要用錢，幾萬兩在當時的開支里著實不算起眼，謝礪挪用得神不知鬼不覺。

但這筆錢單獨拎出來，卻也是巨額。

尤其軍將們都是一刀一槍爬滾打出來的糙漢，從無名小兵一路走過來，知道尋常士兵的軍餉伙食花費幾何。

這幾萬兩拋出去，夠養活許多人！

何況，薄箋上寫的只是半年的幾筆開支，如冰山一角。按照朱九所言，這幾年里，謝礪借著商號掩飾，往外運送了不知多銀錢，這分明是吸將士們的，去養外頭的猛虎啊！

片刻之間，怒意即被勾起，在蕭烈那聲質問后，亦有旁的武將開口，質問此事。

謝礪的臉幾乎鐵青。

他沒想到謝珽準備得竟會如此周全，不聲地搜集了所有的證據，而后重拳襲來，打得他猝不及防。

今夜之前，他竟對此一無所知！

以至此刻被驟然發難，他像是赤手空拳孤站在沙場，沒有任何周旋應對的余地。

武將們憤怒的臉幾乎將他圍住。

蕭烈須發輕，顯然對他十分失，甚至向來對他恭敬的裴緹長子也在此時轉了態度，翻看賬冊時滿面詫然。

而謝珽站在人群之外，不言不語，神沉冷。

任由武將們圍著他憤怒質問。

滿廳燭火明照，勢已然分明。

謝礪山岳般站在那里，原就曬得黝黑的那張臉幾乎青黑，兩只力能捶虎的拳頭攥時，心中劇烈掙扎。

他其實很想否認，畢竟此刻眾目睽睽，一旦他承認了，必定要面掃地，這麼多年出生死攢起來的軍中威信也必將化為齏。也意味著，他費盡心思織的網被謝珽輕而易舉的當眾撕碎，而他竟毫無還手之力。

對縱橫疆場大半生的謝礪而言，這種如同雷霆來橫掃一切的失敗，實在難以接。

尤其對方還是個出茅廬未久的晚輩。

可否認了又能怎樣？

劉照的底細、徐守亮的底細、銀錢的往來、挪用的軍資……謝珽既已查到了，定能擺出無數鐵證，甚至牽出辛。

他所有的狡辯與否認，恐怕都會被鐵證堵回，如同掌扇在臉上。

只會自取其辱。

對同樣心高氣傲的謝礪而言，那比失敗更難接。

他終于下定決心。

而后抬起頭，做了個噤聲的作。

驟然來臨的安靜里，謝礪將目投向案上堆的卷宗，沉聲道：“是我。那些軍資確實是我挪用，借商號的手送到崢嶸嶺，養了刺客。今夜暗牢的事，也是我命人用猛火雷引開視線，找殺手去滅口。”

不算長的兩句話，說出來卻重如千鈞。

謝礪甚至沒敢看旁人的神。

卻清晰的知道，這半生戎馬積攢下來的威與榮耀，在此刻短短的兩句話里，恐怕都要灰飛煙滅了。

他曾做過最壞的打算，想著若被謝珽察覺，當如何應對周旋、毀滅證據。甚至先下手為強，在謝珽將得力人手都派去取證徹查時，趁虛而，擊敵于半渡，將這位嫡親的侄兒從王位除去，接過河東的軍政。

他除了出生稍晚，功勛、才能皆不遜于長兄，定能不負祖宗的榮，對得起河東軍將和百姓。

卻沒想到，最終會是這樣的場景。

在他自以為是撇清干系，派人滅口的秋夜里，帶著半酒氣，毫無防備的被推到眾人跟前，底細。

鐵青的臉上漲起了暗紅，他竭力撐著叔父應有的氣勢。

側廳里忽然陷安靜。

武將們神各異，或是憤怒、或是惋惜、或是不可置信。

謝珽的臉上卻只有慣常的冷沉。

“元夕夜的刺殺，也是你唆使兄長，暗中給他方便引刺客城，借劍殺人？”

謝礪沒有否認，“是。”

“那好。”謝珽忽而拂袖，轉回到側廳正中的圈椅里，端正坐了上去，道：“二叔既愿擔當，省了不口舌。難得眾人齊聚，當著三叔和諸位將軍的面，請二叔說清前因后果，免得往后深查，費時費力。”

冷沉的雙眸不帶緒，巋然端坐的姿卻如峰巒拔，帶著數年負重前行歷練出的威儀。

謝礪深深吸了口氣。

……

萬事開頭難，但只要扯破了口子，后面便能順理章。

何況謝礪還拖家帶口。

事發之前，他曾雄心謀劃萬種，如今落到這田地，顯然已沒了任何逆風翻盤的希。壯志野心盡數消磨，謝礪代到一半時，最初的驚怒漸漸平復，也想起了府里的妻兒，怕他們被帶累得落萬劫不復。

遂坦白招認，未做多余贅飾。

挪用軍資、豢養刺客、借謝瑁之手刺殺謝珽，三樣罪名早已翻出，否認逃避都無濟于事。他不愿讓謝珽心生不滿，追著徐守亮盤問底，查出其余不該袒的事，遂將經過悉數說清楚，末了，重重嘆氣垂首。

“所有的事，都始于我的野心。”

“如今既已暴，我也不做辯解，認罪就是。只不過這些事都是我獨自策劃，與你二嬸、瑾兒、淑兒和玿兒都不相干。”

聲音低落下去，帶了幾分疲憊。

滿廳安靜，所有人的目都落在他的上。在長長的自白后，縱然有人恨他挪用軍資、有負將士，滿腔怒意未消，卻也有人心生慨，甚至神中流惋惜。

畢竟，謝礪也曾叱咤沙場。

論戰功論資歷，在場眾人里，除了蕭烈之外，就連與武懷貞都要遜幾分。

若謝珽當真有三長兩短，他恐怕也能名正言順的接過王爵軍權。

京城里皇子奪嫡，有父子相殘之事，侯門公府里爭奪爵位，也不缺謀詭詐。汾王府既有爵位又有軍政大權，論其分量，僅遜于那座九五之尊的皇位，惹人覬覦也在理之中。

謝礪原本也是鐵骨錚錚的悍將，落到府宅斗的窠臼，未免可惜。

不知是誰輕輕嘆了口氣。

針落可聞的安靜，唯有風聲輕輕拂過廊下，吹檐頭鐵馬輕響。

像是沙場上遙遠的殺伐。

謝珽等了片刻，才道：“都說完了？”

“是。”

“半點都沒遮掩？”

“或許有言語未盡之，那也是我疏忽的細節，并無旁的。”謝礪沒把話說得太死，只道：“三樣罪名我都認。挪用軍資、豢養刺客、行刺王爺都是死罪，當初瑁兒以死謝罪，如今你如這樣判罰，我也甘愿領。”

心灰意冷的語氣，反倒有了幾分坦。

謝珽眸中掠過哂笑，環視眾位。

“諸位將軍如何看待？”

眾人面面相覷，一時間沒人敢胡獻言。

畢竟，這不止是河東軍中的事，也牽扯了王府里的私人恩怨。比起服毒自盡的謝瑁，謝礪的罪名自然重了許多，但兩者的形卻又迥然不同。只因謝礪曾帶兵殺伐、出生死，也是拿著命一路前行，用滿傷痕舊疾和一腔熱，換來如今的軍功。

與他一道從軍的人，如今多半已零落，沙場埋骨。

譬如戰死的靖寧縣主和老王爺謝袞。

有人馬革裹尸，有人只留冠冢。

這一路浴殺伐，為了邊塞安穩和河東的安定，謝礪吃過的苦頭并不比任何人。論戰功威，在場除了蕭烈和后起的謝珽，旁人無從與他比肩，就連謝巍也不能。

鐵骨悍勇的武將們，固然憤怒于他的險私心，卻也敬佩這些曾站在最前面帶人沖殺的老將。

論罪名，合該死謝罪。

但連同蕭烈在，沒人能說得出這種話。

因他們都是親自從沙場走來的，知道那赫赫戰功到底意味著什麼，這甚至與份無關，只為那份九死一生的經歷。

滿廳雀無聲。