一天后，孟嫵把脂研坊和婉朱一同告上公堂，千兒和小芝出面作證婉朱雇人污蔑悅己閣一事，還連帶供出婉朱賄賂大理寺意圖安雜役。

婉朱矢口否認：“大人，民冤枉，我一介平民，哪里來的能力左右朝堂任命。”

秦大人打量著，轉而看向孟嫵：“孟掌柜還有補充的嗎？”

孟嫵不會越矩，規規矩矩地回答：“這畢竟是朝堂之事，民也沒有確鑿證據，不過秦大人可以問問言卿和陸大人。”

“哦？”秦大人眼睛亮起來，擺手示意下屬去請人。

片刻后，陸行章和言闕前后出現在刑部大殿，旁人暗自端詳著言闕，心中各有猜測。

陸行章有理有據地列出賄賂的行經人，每說一個名字，婉朱和言闕的臉就沉下一分，秦大人眼里的笑意就更濃一些。

他說完后，頓了頓，擲地有聲地接了一句：“臣剛才的供詞，都有言卿作證。”

此言一出，四下嘩然。

眾所周知言闕是大理寺的代理人，讓他主承認大理寺有不良風氣，這不是讓他自打臉嗎？

婉朱張地盯著言闕，生怕他站在陸行章那邊。

言闕在張的氣氛中幽幽開口：“陸大人所言屬實，涉事人員已經按照律法關大牢。”

秦大人面晦暗不明。

婉朱的臉已經綠了。

證據確鑿，證詞幾乎一邊倒，婉朱等人以賄賂罪和惡意競爭罪打大牢，悅己閣也因為這一次的審訊虜獲不人心。

千兒的兩個哥哥自然是不能繼續待在大理寺，但孟嫵開高價把兩人雇來做店里的保鏢，還雇來千兒做店員。

孟嫵和小芝也說開之前的誤會，好在小芝意志堅定，并未真的做對悅己閣不利的事。

忙完一堆事后，孟嫵才長舒一口氣，看著數穩步上漲的賬面，心也好了不。

酉時已過，客流量減，孟嫵正在和小芝千兒聊著呢，就聽到后傳來問話。

“今天忙完了嗎？”

一回頭，陸行章正風度翩翩地站在門口，朝千兒和小芝點頭示意，兩人識趣離開。

孟嫵這才走上前，相當意外地問：“你這幾天不是都半夜才回嗎？今天這麼早？”

陸行章頷首：“婉朱那事后面查到了柳閣老，費了點勁，雖然皇上的意思是不過多追究，但已經撤了柳閣老兩個附屬職位，今天都理完了。”

原來是牽扯到了柳溪。

孟嫵想問問詳細況，礙于還在悅己閣，便沒有多問，讓小芝代為關門后提前離開。

兩人順著之前走過的近道往回走，孟嫵主牽起陸行章的手，刻意放緩腳步：“柳閣老這下要恨死你了。”

陸行章輕笑：“我也不過是謹殿大學士，他仍然是閣之首，有什麼可恨的。”

孟嫵愣了一瞬后才反應過來，驚訝地拔高音量：“你競為謹殿大學士了？那閣之首近在咫尺，而且現在閣的形勢，你基本算半個次輔了。”

的贊譽撲面而來，饒是陸行章也呆了下才揚起笑回答：“沒有那麼厲害，只不過確實比尋常閣大學士要順遂一些。”

“哪里順遂？你這一年做的事可趕上旁人三五年的果了。”孟嫵拒絕他的自謙：“樁樁件件都是皇上心里的痛，他對你重用也很正常。”

這下大大短了書中的進程，孟嫵稍微安心。

悅己閣紅紅火火地開著，終于在端午時突破有史以來的高峰，達到最高客流量，和脂研坊形鮮明對比。

孟嫵忙得腳不沾地，等回過神天已經黑了，拿起早就準備好的禮急匆匆趕回家。

屋一大桌子佳肴，陸玉陸斐也早早等著，看到回來高興地迎了上來。

孟嫵一邊和他們打招呼，一邊看向陸行章，眼中疲憊褪去，只剩盈盈笑意。

“孟姐姐，這是給二哥的禮嗎！”陸玉眼尖地看到被紅綢子包起來的盒子，驚訝地發問。

“恩，這可是你們二哥十八歲的禮。”

“十八歲怎麼了？不是十六歲及笄嗎？”陸玉歪頭不解。

不同的習俗一時也解釋不清，孟嫵陸玉的頭：“二哥每個生日都很重要，你們的也是。”

晚飯吃得很快，陸行章像在趕時間，碗筷才放下，就哄著陸玉陸斐去了各自的房間。

孟嫵還有話和他們說呢，愣愣地看著他趕完人才問：“今天你生辰都不讓他們多待會兒？”

“你不是有東西給我嗎？”陸行章理所當然地回答，說著話的同時自覺走向祈安苑。

他速度很快，等孟嫵跟著到祈安苑的時候，他已經好整以暇地等著了。

雖然面上鎮定，但他仰頭看過來的眸子里滿是期待。

孟嫵被他盯得心跳加快，連忙把包好的禮遞給他，見他立馬就要拆，忙阻止：“你回房間再拆。”

陸行章拇指挲著過來的手指，歪頭故作鎮定：“禮輕意重，不用擔心我嫌棄。”

“……”孟嫵無語地盯著他：“你在哪里拆在哪里拆。”

話音才落，陸行章就拉開了綢帶，打開木盒子，最上面的是兩塊樸實無華的黃金，下面著兩張紅的東西。

他拿起來一看，是薄如紙張的木片，上下寫著陸行章和孟嫵的名字生辰以及出生地點。

最上面是火紅的“婚書”兩個字。

陸行章手心發熱，挪到燭火下仔細看著孟嫵的信息，名字還是那個名字，但生辰和出生地點卻是他沒見過的。

他在看的同時，孟嫵也有些張地觀察著他的臉，見他停在住址那一欄沒，后悔把自己現代的出生地寫上去了。

“你……其實已經二十八了？”陸行章良久才問了一句。

“嫌老？”孟嫵沒想到他在關注這個問題，揚眉反問。

陸行章毫不猶豫否認：“不是。”

頓了頓才悶聲接著說：“我原本以為與你差兩歲不算什麼，總能趕得上你，沒想到你比我多出這麼多的人生經歷……我如何和你相配？”

孟嫵怔住，良久輕笑：“你日后可是大梁國首屈一指的首輔，有什麼不配的？我這是提前用婚書把你栓住，以后你可別想跑了。”

陸行章進的眼里，鄭重承諾：“嗯，不跑。”