“哎哎，路上注意安全。”

錢炎柱提高嗓門喊了喊。

遠遠的，還能瞧見顧昭手中橘黃的團亮了亮，聽到自己的喊話，抬手搖了搖。

錢炎柱笑了笑，收回目，想著因著顧昭的解圍，這才沒有追丟小賊，頓時心生激。

“梨膏？”

那今日的梨子應該都用得差不多了，恩，明兒他再去老太那兒買一點，回頭送一些給顧小郎，表達今日的謝意，還得和今日那老太再鄭重的道個歉。

那老太年紀可不小了，不管怎麼樣，踢了人家的籮筐，總是件失禮的事兒。

錢炎柱仔細的將事想清楚了，心里是放松了些，腳步輕快的往甜水巷里頭走去。

“阿英，阿英，我回來了！”

“回來啦？快去凈個手吃飯，鍋里溫著呢，今兒做了你吃的咕嚕……”

夜漸深，家家戶戶點起了燭火，遠遠的看去，州城就像是飄起了一只只流螢，偶爾有孩的笑聲傳出，漸漸的，阿娘輕的哼起了搖籃曲。

夜，更靜謐了。

……

第二日，錢炎柱又來到市集，不過卻沒有尋到那賣梨的老嫗，他有些意外，也沒有多想。

畢竟這種賣家中地里種出來東西的，出攤的日子都是不一定的。

接著幾日，錢炎柱斷斷續續又來了幾次，回回都沒有尋到那干瘦的子。

“奇怪，那老太的沙梨是賣完了嗎？”

錢炎柱自言自語，搖了搖頭，抬腳往府衙方向走去。

府衙事多，有時夜里又要當值，漸漸的，他便將這事擱置了。

……

靖州城城郊外，有一的村子喚做山前村，夜籠罩上村子，不知不覺，一圓月掛在樹梢上，偶爾風來，吹樹枝搖擺，沙沙作響。

村民節儉，往常這個時候，家家戶戶都吹燈歇下了，伴隨著草叢中的蛐蛐兒聲，偶爾幾聲犬吠，幾聲鳴，便是村子里最大的靜了。

然而此時，家家戶戶都燃著燈火。

“哎喲，哎喲——”

“痛死我了。”

“娘咧，真是疼煞我也！”

斷斷續續的呼痛聲從屋舍里傳出來，只見好幾戶人家的床榻上都躺著個人，他躬著子，手捂肚子，白著臉喊痛。

有男有，有老也有。

村長孫秋實著急不已，看了這戶又看那戶，鞋子跑得打，上起一圈的火泡都不知道。

在村子空地上，他用力的將右手掌背朝左手掌心砸去，連連自語。

“怎地了，怎地了！”

“這到底是怎地了！嗐，可急死我了！”

旁邊，提著燈的村民孫大川也是一臉的著急。

“吱呀”一聲，木門被拉響。

孫秋實和孫大川連忙回頭，只見門檐下站著一位面容清癯的中年人，穿一灰寬袍，肩上背著藥簍，腰間懸掛一個大葫蘆，此時正皺著眉，著面上的山羊須。

“行德，怎麼樣了？”

孫秋實三步并做兩步的迎了過去，孫大川打著燈籠，連忙也抬腳跟上。

被喚做行德的人是走鄉的鈴醫，正好是山前村人，村里的人一個接一個腹痛，他這兩日在山前村，正好被村長孫秋實拉了壯丁。

“不好說。”孫行德皺眉。

“嗐！有什麼不好說的？”孫秋實急得不。

“你也先別急，仔細急壞了自個兒的子。”孫行德瞥過孫秋實那邊的火燎泡，勸道。

孫秋實瞪眼，“說得輕巧，我怎麼能不急！”

他是里吏，這大半個村子的人都出問題了，回頭哪里有他好果子吃！

再說了，山前村多數是姓孫，往上數幾代，那都是同一個祖宗，沾親帶故的親戚！

“別不是——”孫秋實心肝了，驚恐著眼睛，艱難的將剩下的幾個字吐出口，“別不是疫病吧。”

“老叔！”旁邊，孫大川也是一臉的驚恐。

他瞧了瞧孫秋實，又瞧了瞧孫行德，視線落在半闔門的屋舍上，腳步控制不住的往后退了兩步。

疫病啊，那可是一傳十，十傳百的大病。

往往死了一個又一個的村子，無人奔走傳播了，這才絕的大病。

是以，自古以來都是談疫變的。

而他們村這病來得突然也快，好些人喊著肚子疼倒下了，面發青發白，過去子冷冰冰的，是有幾分像疫病的樣子。

“應該不是。”孫行德否認。

還不待孫秋實和孫大川放心，他想了想，遲疑了一下，拉過孫秋實的胳膊，往旁邊一走。

孫秋實不安，“怎，怎地了？”

孫行德低了聲音，“老哥，我瞧著咱們村這不像病，倒是有幾分像撞邪了！”

孫秋實詫異抬頭，“啊！”

孫行德點頭，“真的，老哥你跟我來瞧。”

他引著孫秋實進了屋，一把開床榻上躬喊痛村民的裳，出下頭的肚子。

“你看著！”孫行德指著肚子。

孫秋實和孫大川看了過去，只聽耳朵旁，孫行德又道。

“這一塊青斑，像不像手抓印？”

話落，外頭倏忽的響起一陣鳥聲，“咕咕咕咕咕，咕咕咕咕咕。”

只聽聲凄厲又詭譎，孫秋實差點跌坐在地。

鬼，鬼鸮聲啊！

在他們山前村有一個說法，聽到鬼鸮聲，那是不吉之兆啊！

接近十五的圓月又圓又亮，月傾瀉而下，將山前村照得頗為明亮，村子里村南的位置有個小渠，渠邊上種了幾株沙梨樹，時值八月，本該是滿樹碩果累累的沙梨樹上空的。

取而代之，家家戶戶有個小籃筐，里頭擺了壘得整齊的棕皮沙梨。

朦朧燭中，沙梨皮上好似有一張氣怒的臉一閃而過，那是一張老嫗發皺的臉。

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