玲瓏子狠狠一震，眼神中出殺意，“那你說，該怎麼辦？我絕不能放過！”

霜蘭兒翩然起，悠悠轉了一圈，子仿佛綻開一朵艷麗的荷花，緩緩道：“將計就計！我們的好機會來了，你過來！”

玲瓏靠近霜蘭兒，聽霜蘭兒低低語，糾結的眉一點點舒展，直至出一抹笑容。

祥龍國章元二十六年，北夷國建二年。

正月二十，皇帝病重，瑞王眼盲，秋景華停職，暫由賢王監國。

端貴妃腰疾發作，喚秋若伊宮侍奉陪伴。此后端貴妃子日漸不濟，晚上要麼輾轉難眠、要麼噩夢不斷。宮私下議論，都道端貴妃妖邪纏。誰知更可怕的事發生了，二月初八這日，秋端茗早上醒來，卻發現秋若伊雙目圓睜，猝死在床頭。秋端茗嚇得魂飛魄散，當即倒下，病的更重。

二月十一，大雪。

凌晨，上城莫名刮起大風，風卷雪，雪裹風，鋪天蓋地，整個上城很快籠罩在一片銀白之中，像是穿上一件素白孝服。

秋若伊在宮中猝死，死因詭異不明，宰相府中置辦喪事時，特意請了道士、道姑超度亡魂。

因秋若伊猝死在秋端茗床前，秋端茗終日惶惶，請求皇帝允許在宰相府宿幾日，辦完秋若伊喪事再回宮。來到宰相府后，秋端茗更是提出要為秋若伊守靈一夜。

此前霜蘭兒已喬裝易容道姑，混宰相府做法事。

得知秋端茗要為秋若伊守靈，霜蘭兒悄悄來到停放棺木的左偏廳。整個靈堂布置分為正廳與左右兩側偏廳，左側偏廳用來停放靈柩，右側偏廳則誦經做法事。

棺木底部有機簧，悄悄打開，朝里邊小聲喚道：“若伊，秋端茗今夜要替你守靈，我們的機會來了。”

玲瓏隔著棺木，嗤道：“守靈？虧心事做多了，怕我死后找尋仇。”

霜蘭兒淺笑：“好啦，秋端茗會在宰相府住幾日，一切比我們想的要順利。”

玲瓏不恥，“留在宰相府，怕是為商議瑞王登基之事。眼下爺爺被停職，賢王監國。再不籌謀，日后還有機會？”

霜蘭兒認同道：“對了，今日龍霄霆來過，上了三炷香就匆匆走了，聽說領命去了邊塞。若伊，這種時候，他突然去邊塞，該不會是調兵吧。”

“那賢王豈不是有危險？”玲瓏隔著棺木急問。

“我已讓玄夜傳遞消息給賢王，賢王自有安排。我們只需演好自己這出戲。今晚下手，只許功，不許失敗。”

“嗯。但愿黑夜快點來臨，睡在棺木中，我都憋壞了。”玲瓏小聲抱怨。

“呀，這才睡了半天嘛？”

“哎，還有半天怎樣熬？早知這樣痛苦，還不如拿把菜刀跟秋端茗拼了。”

霜蘭兒“撲哧”一笑，低聲音：“噓，有人來了。我先走，萬事小心。”

“嗯。”

旋即，停放靈柩的偏廳無聲響，只余沉死寂。

霜蘭兒悄悄回到另一側正做法事的側廳，淡定地坐回自己位置，作勢敲著木魚。選的位置極好，抬頭便能瞧見外邊靈堂全部的靜。與玲瓏計劃好一切，玲瓏將計就計，裝作假死，則買通道觀，混宰相府。

萬事俱備，只待夜晚。

時間緩慢流逝，好不容易熬至天黑。

屋外大雪已停，時有被厚雪斷的樹枝，發出吱嘎的響聲。遠，也不知哪家的野狗，哀涼地嘶吠著，不時夾雜著令人心悸的吼號聲。

靈堂，雪白靈幡飛舞，香燭氣味熏人。

率眾道姑、道士齊齊站著，法事已畢，他們等待復命。

不多時，秋端茗裹著厚實的雪狐大氅進來，臉廖白，神恍惚。

霜蘭兒低首，冷冷一笑，看來秋端茗屢驚嚇，神已游走于崩潰邊緣。忘不了娘親的斷指，忘不了爹爹慘死，不能原諒！今夜，要給予秋端茗致命一擊。

秋端茗環視一周，問：“誰是主事道長？”

霜蘭兒出列，極盡恭謙之，聲音故作沙啞：“貧道主事。回貴妃娘娘，法事已畢，可否讓他們先回去，今夜貧道守夜。”

秋端茗瞥了眼霜蘭兒，一襲青衫，襟口著白褂，面蠟黃，擺擺手，聲音疲憊道：“嗯，本宮今夜留這，陪若伊說說話。”

霜蘭兒示意道士、道姑退出正廳。

碩大冷清的靈堂中，只余霜蘭兒與秋端茗兩人。

滿眼去，皆是白。

門外是白的雪，屋是白的帳幔，白的挽聯，還有秋端茗蒼白的面容。

霜蘭兒跪坐在門口墊上，閉目養神，靜靜等待。

漸漸，夜深。

萬籟俱寂，沒有落雪，只有風聲簌簌，在門中左沖右突，發出“吱嘎”聲，聽久了，倒像是來自地獄的痛苦嘶鳴。

秋端茗坐在墊上，神哀慟，整個人無力地靠在供桌旁。許久，抓了把紙錢，用供桌上的燭火點燃紙錢，放銅盆中焚燒，凄聲道：“若伊，我本想將你找回來，從今往后讓你過上好日子，哪知你比你娘還要命苦……”

話音未落，突然“噗”一聲，銅盆中燃燒的紙錢驟然熄滅。

好好的火，怎會突然熄滅？秋端茗心中“咯噔”一下，抖著手又取了紙錢，引了燭火，丟銅盆。的心懸起來，眼睛盯著火焰，生怕……才想著，不可思議的事又發生，眼睜睜看著竄起的火苗瞬間熄滅！

未等秋端茗反應過來，一陣怪風猛地吹過，晃著滿室白靈幡。

最駭人的是，風將銅盆中紙錢盡數吹出來，吹至地上，燒了一半的紙錢散得到都是。

秋端茗跌坐在地，向后猛退兩步，惶恐地向守在門口的霜蘭兒，直哆嗦，“道長……這火，這火怎麼了？”

霜蘭兒淡淡瞥了秋端茗一眼，“貴妃娘娘有何吩咐，貧道給娘娘倒杯水？”說罷，起從右側偏廳倒來一杯熱茶，遞給秋端茗。

秋端茗接過茶盞時，手不停地抖，拿到手中才發現竟是一杯紅棗茶，紅的，像是手中捧著滿滿一杯鮮。益發驚恐，手晃得更厲害，紅棗茶濺在素白的裳上，像是染了一蓬溫熱的鮮。

秋端茗慘一聲，猛地甩開茶盞，拉霜蘭兒胳膊，“道長，為什麼，紙錢燒了一半就滅了，都飛出來……”

想不到昔日狠辣的秋端茗也有害怕的時候。霜蘭兒心中掠過快意，臉一半落在燭火的影里，淡淡道：“娘娘，火屢屢滅了，說明間的人不要您的錢。”

“什麼！”秋端茗向后猛跌，秋若伊不要燒的紙錢，是在怪嗎？

“要不娘娘您多上些香，告亡魂。”霜蘭兒從旁提議。

秋端茗急忙起，抓了一把香點起來，將香爐滿，猶嫌不足，還在拼命點著香。

一時間，靈堂香火彌漫，滿屋子都被白煙籠罩。

秋端茗將香湊近長明燈點燃，因的手在抖，長明燈亦是忽明忽滅，害怕極了，口中不斷地說著：“若伊，你千萬別怪我。秋家的人不容易，我也是不得已。你娘心地善良，從沒怨過我，你也不會怨我的，對不對？若伊，你安息吧。”

霜蘭兒冷眼瞧著，心中不恥，秋端茗的話聽著令人作嘔，突然喊出聲：“娘娘小心些，這長明燈可是指路靈燈，若不小心熄滅，魂魄不知往哪去，可是會來糾纏的。”

話音剛落。

又是一陣風刮過，滿室燭火驟然熄滅，連同指路靈燈。

秋端茗恐懼至極點，眼前一片漆黑，唯有手中點燃的香，紅紅火星在漆黑中跳，像是一雙雙鬼的眼睛。

“啊”一聲慘，秋端茗忙將手中香火丟棄，嚇得不輕，嚨仿佛被人掐住，連喊也不會了。

黑暗中，霜蘭兒慢悠悠地亮火褶，將最遠墻角的燭火點燃。

偏廳窗子沒關好，冷風在屋中來回穿梭，白幡翩翩直飛，一點燭火飄忽不定，映得四周仿佛浮起無數黯淡的鬼影。

秋端茗更害怕，牙齒不住打。忽然，平日銳利如鷹的眸子陡然睜圓，不可置信地向墻角。

墻角矮花幾上，竟坐著一人，雙懸空，瞧不見腳。清爽的眉目，靈的雙眸，一襲桃宮裝，外罩雪白的坎肩，竟是秋若伊！而且秋若伊竟還穿那日猝死在床頭的裳。

秋端茗只覺骨悚然，明明親眼看見宮將這套裳燒灰燼，怎可能還在？而且……若伊臉蒼白，沒有雙腳，正冷冷著自己。

秋端茗驚得說不出話來，難道指路靈燈不慎熄滅，秋若伊魂魄來找自己了？語無倫次，“若伊，燈滅了，我不是故意的，你快走吧，別來找我。”

霜蘭兒佯裝不解，湊上前問，“咦，娘娘您在和誰說話？”

秋端茗手指著花幾，“道長你看，在那，你沒看見？”

霜蘭兒向玲瓏，其實玲瓏上的裳本就準備了兩套，等著今夜用。突然上前握住秋端茗的手，笑容詭異，“娘娘，什麼都沒啊。娘娘您是不是看錯了？”的手極冷，其實故意用冰水凍過，這時突然握住秋端茗手腕，將秋端茗凍得直發抖。

“你的手好冷？”秋端茗忙低頭，卻見霜蘭兒素手蒼白，無名指上套著一枚翡翠戒指，老舊褪的赤金，翠玉中間有道歲月的裂痕。

“這是……”秋端茗面孔霎時雪白，口劇烈起伏，“這戒指，你從哪來？”

霜蘭兒作勢抬手，仔細瞧了瞧戒指，微笑道：“這就是我的戒指啊，我一直戴著。”

“你的臉為什麼突然這麼白！剛才還不是——你是——何玉蓮？！”秋端茗似極大的驚嚇，“不，不可能，你早就死了！”

又是一陣風掃過，素白幡拂過秋端茗臉龐，輕好似鬼的手在，更駭，直往后退，指向玲瓏，“你為什麼要來找我，我并沒害你啊！我只是想將你找回來。”

玲瓏自花幾飄然躍下，長完全沒住鞋邊，隔著朦朧煙霧，像是漂移過來般。將雙手籠在長長的云袖中，的聲音縹緲空，“找我回來？讓我嫁給賢王，做你們的棋子，重蹈我娘的路，是不是？”

秋端茗大駭，拼命向后退，直至無路可去。在墻角，連連擺手：“不不不，不會重蹈你娘的悲劇，你看太子最終被我們扳倒，至于龍騰，早晚我們也會送他上西天。”

“哼，那讓我守寡？”玲瓏冷喝。

秋端茗嚇得直搖頭，“龍騰死后你可以再嫁，只要秋家掌握局勢，你可以像公主那樣再嫁。要風是風，要雨是雨。”

玲瓏起先一怔，旋即大笑，笑聲震得屋中唯一的燭火簌簌直抖，一室線明明滅滅。良久，止住笑，眸中似有鋒刃刺出，“當年你也是這樣跟我娘說的？我娘已經死了，如今我也死了！我要你償命！”

秋端茗著玲瓏雪白猙獰的臉，驚恐萬分，“真的沒有，佩啊，你出來替我說句話啊。那時你和霆兒不知被太子關在何，我拼命找你們，后來說皇上出面，還讓庭瀾和可帶衛隊救你們……”

“胡說！連死人都騙，你會下十八層地獄，被油煎！被火焚！不得善終！你知不知道我和我娘死的好慘！”玲瓏一步步靠近，咄咄人。

秋端茗不敢抬頭，“我承認，皇上出面救霆兒時，我猶豫了，我想犧牲你娘，我讓可帶話給你娘，讓……”

“以死謝罪？對嗎！火寒毒，是你毒死我娘吧。”玲瓏陡然上前，一下子抓散秋端茗梳得端正的發髻。“嘩啦”一聲，珠玉琳瑯，灑了滿地，秋端茗滿頭烏發頓時雜如草。

“沒有，我真沒火寒毒……”秋端茗流淚哭泣，“佩，我對不起你，我只是讓可帶話給你，讓你認罪，真沒毒死你啊，佩……你若在天有靈，你出來說話啊，我是最疼你的姑姑啊！”

頹然哭泣，秋端茗滿眼皆是蒼涼，“佩啊，你聰明、漂亮，一傲氣。我們安排你與太子接，若太子喜歡你，你們又有孩子，天下總在秋家手中。可你竟跟太子侍讀霜越霖私奔。你才十四歲啊，定被他花言巧語騙了去。我怎能甘心啊！還有……”

秋端茗猛地抬頭，指向扮作道姑的霜蘭兒，憤憤道：“還有你！何玉蓮！你本是我邊最得力的宮，我最信任你。我擔心佩日后在東宮難立足，我讓你去幫，不是讓你去幫對付、欺騙、瞞我！你為什麼要背叛我的信任！”

似突然癲狂，秋端茗瘋了般撲向霜蘭兒，抓住霜蘭兒的手，目牢牢盯著翠玉戒指，“我送你的戒指，你很喜歡的。可你配戴著它嗎？我曾生氣砸裂它，你卻還戴著！你也知道辜負了我？可我不屑你戴，我跺了你的手指，你再也戴不了。哈哈！都是你！你早告訴我佩的事，我能阻止一切！怨你！都怨你！”

“不！”秋端茗又突然推開霜蘭兒，“你滾，我不要見到你。我知道你為什麼背叛我，你喜歡霜連？你跟著佩一同去東宮，你喜歡上了太子近侍醫霜連？好，真好。你們都背叛我，霜家男人有什麼好？！兄弟倆，一個太子侍讀，一個太子近侍醫，一個騙走我的侄，一個騙走我最信任的宮。好，真是好！”

秋端茗一番話，如五雷轟頂，驚得霜蘭兒全僵滯。從前每每秋端茗提到娘何玉蓮，總是咬牙切齒，仿佛有深仇大恨，竟是這緣故。原來玲瓏竟是自己的堂姐，是秋佩與霜越霖的兒。

突然，霜蘭兒一步沖上前，揪秋端茗，怒吼：“因為這樣，你就要我死？你好狠毒，還我命來！”語罷，將秋端茗狠狠往地上一推。

秋端茗茫茫然躺在冰冷的白玉石地上，痛聲道：“誰要你死？十幾年前，我將佩抓回，你死活不肯說出孩子下落，你當我會殺了孩子？為什麼不告訴我？我哥讓霜連給太子下毒，你們非但沒做，你竟留一手！說啊，當年你到底留了什麼證據？好呀！你倒將我的本事學得徹底，知道威脅我。何玉蓮，現在你的證據威脅不了我，太子死了，皇帝也要死了！都死了，一切就死無對證！當年，你威脅我，找個理由將霜連貶黜出宮，你們永遠消失在我面前。你的要求，我都做到了。我放過你了！我已經放過你了！可這麼多年后，誰讓你那下賤的兒又攪進來？！這就是天命回，活該你兒落在我手中，我折磨。我兒子竟喜歡你那下賤的兒，你說，我怎能容忍？”