寧老爺子過世，據說寧皇后聽到這個消息，當場就昏了過去。

等寧皇后醒來，又聽到第二個噩耗，元康帝下旨奪了寧家的爵位。寧家的承恩伯爵位一代而斬，還是在寧家沒有犯錯的前提下。

寧皇后得知寧家沒了爵位，強撐著沒有昏過去。

寧皇后呵呵冷笑兩聲，自言自語地說道：「沒了也好，沒了也好。大不了一了百了。」

心腹宮見狀，十分擔心。生怕寧皇後有個三長兩短。

心腹宮趕勸道：「皇後娘娘務必保重。承郡王，平郡王，還有寧家都指著娘娘。娘娘若是倒下，那可怎麼得了。」

寧皇後點點頭，看著心腹宮，說道：「這些本宮都知道。本宮這輩子，就沒有為自己活過，全是在為別人活著。

年輕的時候，替寧家活著。等有了孩子后，替孩子活著。如今本宮貴為皇后，可是為皇后這十多年，是本宮這輩子過得最憋屈最痛苦的十幾年。

如今老爺子過世，寧家徹底垮掉。接下來就該到本宮。本宮一死，兩個皇兒，本宮也不知道他們會遭遇到什麼後果。」

心腹宮當即跪了下來，急切地說道：「娘娘的苦，奴婢全都看在眼裡。如今局面張，正需要娘娘振作。娘娘切莫因為寧家老爺子過世就失去了信心。奴婢堅信，就算有天大的困難，娘娘也能化險為夷。」

寧皇后卻擺手說道：「你說錯了。以前本宮也以為人定勝天。如今想來，那時候太過輕狂，才會說出這等不知天高地厚的話。上天註定的事，人力無法改變。本宮在就看了。」

心腹宮心頭大驚，難道皇後娘娘是要放棄了嗎？

「如果娘娘都放棄了，兩位王爺又該怎麼辦？娘娘不擔心嗎？」心腹宮又是著急，又是張。

寧皇后長嘆一聲，有些虛弱地說道：「本宮會儘力。」

心腹宮長舒一口氣。只要皇後娘娘肯儘力，事就沒有到山窮水盡的地步。

寧皇后吩咐心腹宮，代表去寧家弔唁。親生父親過世，寧皇后卻不能親自回寧家弔唁，也是一種莫大的悲哀。

更讓寧皇后到悲哀的是元康帝的絕寡義。元康帝將事做絕，斷了寧家的前程，也毀了他自己的名聲。

寧家愁雲慘霧，心腹宮代表寧皇後到寧家弔唁，並沒有讓寧家高興起來。

寧家被奪爵，寧家人不蠢，自然聯想到寧皇后在宮裡的境極為不妙。

寧家大老爺悄聲詢問心腹宮，「娘娘在宮裡好嗎？陛下對娘娘……陛下會不會廢了娘娘？」

心腹宮聽到這個問題，都嚇了一跳。虧寧家人竟然問得出這樣的問題。

心腹宮板著臉，說道：「大老爺慎言。娘娘的事，不是大老爺該關心的。大老爺還是想想，寧家將來要怎麼辦吧。」

大老爺說道：「老爺子臨終前，將寧家託付給了平郡王。平郡王也答應會保住寧家上下所有人的命。」

心腹宮哼了一聲，「大老爺別以為有了平郡王的承諾，就能高枕無憂。若是陛下下旨，要將寧家趕出京城，就算平郡王也沒辦法阻止。」

寧家大老爺被唬了一跳，一臉張地問道：「陛下真的會將寧家趕出京城？」

寧家人可不願意離開京城這個花花世界。雖然京城開銷大，可同時也意味著機會多。說不定什麼時候，寧家又走了好運，再次富貴起來。

總而言之，寧家只能錦還鄉，不能灰溜溜的回到老家。

心腹宮四下看了看，悄聲對寧家大老爺說道：「寧家老爺子一過世，陛下就下旨奪了寧家的爵。以陛下的脾氣，此事肯定沒完。大老爺若是信得過奴婢，就趕命人收拾行李，剛藏的趕藏起來。等錦衛上門，不知道寧家的家私還能剩下幾場。」

「這是皇後娘娘你說的？」寧家大老爺驚疑不定地問道，心頭更是慌張無比。如果元康帝真的將錦衛派了出來，那寧家可真的完了啊。

心腹宮哼了一聲，面有怒容，「看老大老爺是不相信奴婢的話。那奴婢也就不做這個惡人。奴婢告辭。」

寧家大老爺回過神來，趕給心腹宮賠罪。

心腹宮冷麵說道：「大老爺是娘娘的兄長，奴婢自然不會欺瞞大老爺。總而言之，大老爺好自為之。奴婢還要趕著回宮復命，就此告辭。」

心腹宮急匆匆地走了。

寧家大老爺卻一臉膽戰心驚。然後一腳跳起來，趕命人將值錢的東西收拾出來，以防錦衛上門。

元康帝對待寧家，沒有任何面可講。

就連朝臣都很奇怪，寧家這些年一直安分守己，為何元康帝這麼厭惡寧家？非要除了寧家？

或許這就同屋及烏一個道理。元康帝如今恨屋及烏，元康帝恨寧皇后，連帶著寧家也被恨上了。等到寧老爺子一死，元康帝先就開始收拾寧家。

先是奪爵，等到寧家辦完喪事，元康帝就命人將寧家抓起來問罪。

這個時候，承郡王，平郡王，還有寧皇后都沒辦法再繼續冷靜下去。就連朝臣也大皺眉頭，元康帝要問寧家的罪名，寧家到底有什麼罪名？如果說寧三老爺當年有犯罪，可是寧三老爺早就死了。正所謂人死萬事消。

承郡王同平郡王跪在大殿上，懇請元康帝收回命。寧家並沒有大錯，沒有理由將寧家抓起來。

元康帝惱怒，提起腳，對兩個兒子一人一腳，狠狠地將承郡王平郡王踢翻在地上。

兩位王爺時各了一腳，接著又趕跪好。

元康帝怒道：「朕要治寧家的罪，難道還需要理由嗎？」

難道不需要理由嗎？平郡王心中充滿了不滿，攥了拳頭。可是他沒有膽子跳起來，同元康帝面對面的對轟。

元康帝怒氣沖沖地說道：「朕要治寧家的罪，不需要任何理由。如果你們非要一個理由，朕的衛，隨時可以找出寧家的罪名。若是不信，你們大可以試試看。」

承郡王叩首，說道：「父皇，寧家罪不至死。看在幕後的份上，饒了寧家這回吧。不如將寧家趕出京城，從今以後寧家再也不會出現在父皇面前。更不會礙著父親。」

元康帝哈哈大笑起來，「老大，你想替寧家求？朕告訴你，你們兩兄弟都不夠資格。滾下去，不要讓朕說第二次，否則別怪朕連你們兄弟兩人一起治罪。」

承郡王同平郡王臉大變，心中大驚。

承郡王嘆氣，起告退。平郡王卻跪在原地，眼中滿是怒火。

承郡王一看，嚇得三魂七魄都快丟了。承郡王趕將平郡王拉起來，然後強行帶著平郡王離開大殿。

等遠離了大殿，承郡王才說道：「老五，你千萬不能來。父皇正在氣頭上，這個時候你萬萬不能忤逆父皇。」

平郡王一臉沉得說道：「大哥放心，我有分寸。」

有分寸的平郡王，甩袖離開了皇宮。承郡王搖搖頭，無奈嘆息，也跟著出了皇宮。

寧家凡十三歲以上的男丁，都被錦衛抓了起來，關進詔獄。

錦衛還在寧家抄家，將寧家弄得飛狗跳。

幸虧寧家大老爺事先將值錢的東西都藏了起來，這才減了損失。

寧家被下了詔獄，誰也不知道元康帝下一步會怎麼做。是殺了寧家？還是將寧家流放到千里之外的煙瘴之地？

朝堂上幾乎沒人替寧家求。寧家是外戚，同大家不是一路的。而且寧家在朝堂上也沒有勢力，自然沒人替寧家求。就算有人想仗義執言，也被元康帝的怒火給嚇住了。

……

國公府，宋安然正帶著箏丫頭玩耍。

箏丫頭一歲多了，正是好好玩的時候。宋安然每天都會空陪著箏丫頭玩耍。垚哥兒也陪在箏丫頭邊。

自從哥兒進了軍營歷練之後，垚哥兒就了許多樂趣。人也安靜了許多。

宋安然也曾讓垚哥兒出門找二房三房的兄弟們玩耍，垚哥兒卻不願意。別看垚哥兒子安靜，其實這孩子也很獨。

宋安然沒有勉強垚哥兒。垚哥兒不出門，就讓他在家裡面玩耍吧。

白一從外面進來，給宋安然帶了消息。

宋安然抬眼看著白一，「有什麼話儘管說，幹什麼吞吞吐吐的？」

白一領命，開口說道：「啟稟夫人，平郡王想見夫人。和夫人約定明日相國寺見面。」

宋安然嗤笑一聲，說道：「你去告訴他，本夫人沒空和他見面。眼看著寧皇后就要死了，寧家也即將被趕出京城，他竟然還有閑心去相國寺，真是荒唐。」

白一愣住。

宋安然瞪了眼白一，「還愣著幹什麼。將我這番話如實轉告平郡王。你告訴他，如果還想要那個位置的話，最近都別出京。除了進宮見皇后外，其他人都不要見。你就這麼告訴他。」

白一點頭領命，「奴婢遵命。」

宋安然不關心平郡王，也不在乎平郡王聽了白一的轉述后，會是什麼表。

現在，對於宋安然來說，還是陪著孩子玩耍最重要。

喜秋倒是好奇得。

「夫人為什麼這麼肯定寧皇后快要死了。」

宋安然笑了笑，說道：「寧皇后不死，寧家滿門兩百多口人就全得死。只有寧皇后死，寧家人才能保住命。」

喜秋一臉懵，搞不懂這裡面的邏輯。

宋安然又說道：「這麼同你說吧，元康帝命人將寧家人抓起來，並非真的要治寧家的罪名，而是要用這種手段迫寧皇后自盡。

當然，如果寧皇后不肯自盡，那麼元康帝就會死寧家上下兩百多口人。

寧皇后顯然已經明白了元康帝的意圖。寧皇后這個時候還沒死，不是為了反抗，而是為了布局。等到寧皇后布局完，寧皇后也就會死的。等著吧，不出五日，宮裡面就會傳來喪鐘。」

宋安然知道平郡王很著急，但是因為事都已經註定了，所以這攤渾水，宋安然不打算參與進去。

宋安然現在要做的事，就是在家裡陪著孩子，靜靜地等待寧皇後過世的消息。之後再去宮裡哭喪。

……

宋安然算準了一切，甚至連寧皇后的心理都算準了。

寧皇后現在的確無力反抗，只能趁著最後的時間布局。可以死，也不怕死。但是的死不能沒有意義，不能僅僅用來救寧家上下兩百多口人。

寧皇后要用自己的死，達到最大的收益。不僅要救下寧家人，還要救下兩個兒子，甚至還要算計元康帝一把。

死了，元康帝也別想好過。

寧皇后獨坐坤寧宮，心腹宮和心腹嬤嬤都被安排了出去。

寧皇后著窗戶外面，回想自己的一生，沒想到最終會是這個結局。不甘心啊！

接著，寧皇后又笑了起來。笑容很。只可惜，轉眼，寧皇后又變得沉可怖。

有小宮敲門進來，「啟稟娘娘，承郡王在外求見。」

「任何人求見，本宮一律不見。將人趕走。」

寧皇后冷酷地說道。

小宮很為難，「王爺執意要見娘娘。」

寧皇后卻面怒，「告訴他，他若是不想背上大不孝的罪名，就趕離開。否則本宮就死給他看。快去！」

小宮被唬了一跳，轉，急急忙忙的走了。

大殿外，傳來承郡王憤怒的怒吼聲，寧皇后卻不為所。

大事者，必須冷心冷。承郡王就是太過。寧皇后嘆氣，並非真的不想見承郡王，而是因為不能見。在臨死之前，不能見任何人，不能給大家添麻煩，不能讓元康帝有理由懷疑兩個兒子。

小宮進來稟報，說承郡王已經離開。請示下一步該怎麼做。

寧皇后沒吭聲，揮揮手，將小宮打發了出去。

心腹宮在外奔波了一天，等到天將黑的時候，才回到坤寧宮。

寧皇后關心地問道：「事辦好了嗎？」

心腹宮點頭，「奴婢幸不辱命，終於說服了對方同意娘娘的條件。」

寧皇后哈哈一笑，顯得極為興。「天無絕人之路。老天爺還是有良心的，終於肯給本宮一個希。」

「可是娘娘最終還是要……」死。

最後一個字，心腹宮說不出口。絕地看著寧皇后，真希這一切都是假的，一切都還有轉圜的希。

寧皇后卻笑了起來，「本宮遲早是要死的。如果用本宮的死，能換取兩個皇兒一生平安，本宮願意死。」

「苦了娘娘。」

寧皇后笑了起來，「本宮不怕苦。本宮只怕自己苦，卻還是保護不了自己的家人和孩子。不過現在，本宮終於放心了。無論如何，會有人在本宮死後，替本宮報仇，給本宮一個代。」

寧皇后笑了起來，笑容端莊雅緻，不愧是一國之母。

寧皇后準備好了一切，然後命人伺候洗漱沐浴。

寧皇后將全上下，里裡外外洗的乾乾淨淨的。穿上皇后朝服，帶上冠，化了最的妝容。

最後，寧皇后命心腹宮將早就準備好的毒藥拿來。

心腹宮跪在地上，懇求寧皇后三思。

寧皇后微微搖頭，對心腹宮說道：「不要誤了本宮的大事。」

心腹宮頻頻磕頭，淚眼婆娑地著寧皇后，「娘娘，真的走到這一步了嗎？真的沒有迴旋的餘地了嗎？」

「是的，終於走到了這一步。本宮已經迫不及待。」

心腹宮嚎啕大哭，哭了幾聲，又漸漸止住了哭聲。

心腹宮雙手抖著，拿出裝有毒藥的瓷瓶。哆哆嗦嗦地朝寧皇后手。

寧皇后嘆息一聲，乾脆利落地從心腹宮手中接過藥瓶。打開瓶塞，聞著裡面的毒藥，氣味有些古怪。

寧皇后也跟著古怪的笑了起來。

寧皇后對心腹宮說道：「本宮過世之後，你一定要替本宮照看好兩位王爺。如果你敢違背誓言，本宮做鬼也不會放過你。」

心腹宮磕頭，哭著說道：「奴婢若是違背誓言，定要讓我天打雷劈，下十八層地獄。」

寧皇后含笑點點頭，盯著瓷瓶看了看，然後毫不猶豫的將毒藥灌進自己的裡。

心腹宮見狀，哇的大哭起來。

寧皇后卻一臉平靜，還有空將毒藥瓷瓶的瓶塞塞瓷瓶口。

然後寧皇後起，來到床邊，規規矩矩地躺在床上。

寧皇后聲音虛弱地對心腹宮說道：「本宮先睡一會。等本宮咽了氣，你就去見標下，告訴他，本宮如他的願已經自我解決了。」

「娘娘……」心腹宮痛不生。

寧皇后的視線越來越模糊，聲音也越來越小，甚至連神智也越來越迷糊。

僅靠著最後一點神智，寧皇后努力地說道：「照顧好本宮的兩個皇兒……」

「奴婢一定會照顧好兩位王爺，娘娘一路走好。」心腹宮大哭起來。

寧皇后徹底失去了神智。

小半個時辰過去，心腹宮確定寧皇后已經過世，再次哭了一場。然後不敢耽誤，急匆匆跑出去報喪。