宋安然暗自嘆息一聲，弟弟不能做六元公，還是有點可惜的。不過轉念一想，做不六元公，當個五元公，也是極為難得的。史書上肯定會留下一筆。

宋安然問道：「父親，最近陛下又犯了頭痛癥嗎？」

宋子期挑眉，反問宋安然，「你為什麼這麼問？」

宋安然也沒有瞞，照實說道：「兒觀朝中的靜，似乎有點不同尋常。兒就在猜測，是不是元康帝的頭痛癥又犯了，所以朝政才會出現異常。」

宋子期面有猶豫之，似乎有難言之。

宋安然小心翼翼地說道：「父親有話對兒說嗎？兒想為父親分憂。」

宋子期微蹙眉頭，乾脆地說道：「元康帝對為父有所不滿。為父擔心，元康帝打算在朝中搞事，命人彈劾為父。」

宋安然大皺眉頭，不解的問道：「父親進閣才短短幾年時間，陛下為什麼會盯上父親？難不是因為宓？」

「同宓沒有關係，你不要胡思想。」

宋子期越是這麼說，宋安然越覺著是同宓有關係。

宋安然說道：「父親，兒不是三歲小孩，還請父親實話相告。」

宋子期搖頭，說道：「我說同宓沒關係，那就是沒關係。就算有關係，也是因為當初為了讓宓順利棄文從武，算計了元康帝一把。元康帝這人記仇，肯定是記恨上了。」

宋安然心頭有些惱火，果然是同宓有關係。元康帝看來真的要搞事啊。

宋安然問道：「父親，此事有辦法化解嗎？」總不能被挨打不還手吧。這可不是宋家人的風格。

宋子期對宋安然說道：「此事為父自有主張，你就不要心了。倒是宓那裡，進展如何？三天兩頭就有人彈劾宓擁兵自重，時日長了，就算一開始不相信到最後也會變得半信半疑。」

宋安然說道：「宓遠在數千里之外，他那裡的況兒也不清楚。父親問兒，不如去閣籤押房看奏章。我相信當地的地方肯定有詳細的消息送到朝中。」

宋子期笑了起來，「安然，你這是和父親使小子？」

宋安然唾棄了一下自己。趕認錯：「父親見諒，剛才是兒莽撞。」

宋子期揮揮手，說道：「你先說說宓現在的況。你不要瞞著為父，為父知道你有自己的消息渠道。你的消息比朝堂靈通多了。」

宋安然不好意思的笑了笑，說道：「其實兩湖境的反賊，已經被殺得七七八八，剩下的都不氣候。宓故意養著他們，讓他們還有一口氣繼續造反。只要兩湖境不安寧，加上苗疆那邊的局勢越發糜爛，朝中就不會將宓召回京城。」

宋子期點點頭，「想法很好，但是不能長久的拖下去。繼續拖下去，朝中說不定會考慮換將。」

宋安然頓時急了，「父親，沒理由換將啊。以前都是帶兵的將領打了敗仗，才會被迫換將。宓出征這幾年，從未吃過一場敗仗，為何要換將？」

宋子期哼了一聲，很是不滿，「你還好意思說宓從未吃過敗仗。你然沒有吃過敗仗，那為何兩湖和苗疆的反賊一直剿不幹凈？

朝中已經有人在說宓養寇自重，宓還不知道小心一點。安然，你給宓去信，讓他趕料理乾淨兩湖的反賊，好歹能夠堵住那些史的。

至於苗疆那裡，我給他一年的時間。一年之後還沒有結果的話，到時候我也不能保證朝廷不會換將。」

宋安然有些發愁，「父親，一年的時間太短了。」

一年後宓如果真的回京，下場就是如今的吳國公，只能整天賦閑在家，侍弄花草。堂堂不敗戰神，竟然被朝廷給養廢了。說出去也讓人唏噓的。

宋安然不會讓宓落到那個境地，更不會讓晉國公府落到任人宰殺的地步。所以宓不能回京，不僅不能回京，宓還要長期帶兵在外征戰。

宋子期略有深意地看著宋安然，然後說道：「這沒辦法，朝廷規矩如此。如今天下大致太平，打仗的地方就只剩下兩湖和苗疆。兩湖一平，剩下苗疆。聚全國之力，苗疆戰事很快就會平定。屆時全國太平，沒有打仗的地方，宓為國公，自然要班師回朝。」

宋安然大皺眉頭，宋子期說的在理。沒有仗打，武將就沒有用武之地。再好的兵，沒有仗打，遲早也會變廢嘍嘍。

宋安然心裡頭算計著，既然沒有仗打，那就人為製造一場戰爭出來。只要有仗打，宓就有辦法一直不回京。

宋子期輕聲警告宋安然：「安然，你可不能來。有的事可以做，有的事萬萬做不得。要知道世上沒有不風的牆，只要你做過，就一定會留下蛛馬跡。一旦讓元康帝察覺，你和晉國公府都得倒霉。」

宋安然笑了起來，笑得很純善。

宋安然對宋子期說道：「父親放心，兒做事有分寸，從來不敢來。」

宋子期點點頭，「你知道分寸就行。宓在外面來，為父還能替他兜著。你若是來，天子腳下，為父未必有能力替你兜著，你知道嗎？」

「我都知道。我和宓累父親心，是兒的不孝。」宋安然有些愧疚。

宋子期揮揮手，「這些生分的話就不要說了。你是我閨，幫你是我的責任。你先回去吧，好好和宓商量商量。」

「兒遵命。」

……

宋安然回到國公府沒幾天，宋安傑就參加了殿試。

殿試后三天發榜。

發榜這天，貢院門口滿了人。

宋家沒去湊這個熱鬧，晉國公府更不會湊這個熱鬧。只派了可靠的下人去看榜。

快到午時的時候，終於有了消息傳來。狀元是個名不見經傳的四十多歲的老學究。

狀元不是宋安傑，宋安然也不知道自己究竟是鬆了一口氣，還是有些憾。

宋家這邊，宋安傑一臉輕蔑。狀元郎他認識，說他是老學究都是客氣。整個人就是的書獃子，整天只會弔書袋。這樣的人被點為狀元郎，在宋安傑看來，朝中大佬同元康帝的眼睛都被屎給糊住了，才會點了這麼一個名不見經傳的人做狀元。

至於榜眼，好歹有點才名。宋安傑還是蠻服氣的。

狀元和榜樣都有已經落別家，他不會被拙落到二甲吧。真要掉二甲，宋安傑一定會寫文章大罵朝中大佬還有元康帝有眼無珠。連他這樣有才有貌的人，都會被拙落到二甲，可想科舉多不公平。

最後消息傳來，宋安傑被元康帝點為今科探花。據說元康帝還笑言，宋家一門三父子兩探花，真正是談。

得知宋安傑是探花郎，宋安然的心落到了實。

宋安傑也鬆了一口氣，算元康帝有點眼。

可惜不是六元公，只能頂著五元公的名頭在外行走。宋安傑心裡頭多有點彆扭。

人就是這樣的。以前以為六元公是自己的囊中之的時候，各種嫌棄，各種不屑一顧。等六元公從手上飛走的時候，又不甘心，心裡頭還憋著一氣，那是因為不服氣。

宋安傑心裡頭有點鬱悶，有點不服輸，還有點如釋重負。沒有得到六元公的名頭，就等於給別人留下了一點超越的餘地。反正他的名頭已經打響了，以後無論走到哪裡，都有人認識。

宋安傑被點為探花，宋安然命喜秋帶著禮到宋家賀喜。

宋安然知道，宋安傑最近幾天會很忙，到都是請吃酒的，什麼同年，同窗，同科，還有宮裡面的瓊林宴。

等吃過瓊林宴，宋安傑又該去翰林院報到，每天按時上班。

這期間，宋家還是空請了一天的酒席。

上門送禮的人很多，吃酒的人也很多。更有甚者，直接帶著自家閨，侄，外甥，各種名目繁多的姑娘上門，說是送給小宋探花郎暖床用的。

個個都義正言辭，說宋安傑貴為探花郎，邊豈能沒有紅袖添香。丫鬟太俗氣，也太低賤，哪裡比得上自家閨，侄，外甥玲瓏乖巧。

宋安傑不要，那些人還非得將閨，侄，外甥往宋安傑懷裡塞。

楊寶書見了，氣的咬牙切齒。偏偏份所限，還不能出面將那些人打一頓。

最後還是宋子期這位閣老出面，震懾住了所有想送閨，侄，外甥的人。宋子期明言，宋家不收任何閨，侄，外甥。宋安傑的暖床人，更不到外人來心。誰敢再往宋家塞七八糟的人，那就是宋家的仇人。

沒人想和宋家做仇人。於是閨，侄，外甥統統被打發出了宋家。這輩子都別想再踏宋家門半步。

酒席過後，宋家恢復了平靜，宋安傑的生活也步了正規。

宋安然的生活卻不輕鬆。

宓同意和容玉合作，需要藉助四海商行。為此，宋安然特意讓四海商行分出部分人力，前往西北，擴大產業規模，私下裡方便同容玉生意來往。

另外一邊，宋安然也給宓去信，提醒宓注意時間。朝廷不會允許他長期趴在兩湖不彈。今年之，必須將兩湖的反賊平定，才能對朝廷有所代。

宓的回答很乾脆，既然局勢所，那他就勉為其難平定兩湖的反賊。

宓一旦拿出五分功力，大周範圍，沒人是他的對手。更何況還是一群烏合之眾的反賊。

沒過兩個月，兩湖境的反賊，已經被宓清掃一空。整個兩湖白茫茫一片，乾淨得不像話。

地方回到兩湖，見兩湖如此乾淨，就跟被服的大漢一樣，頓時氣得要掀桌子。宓實在是太過分了，都不給兩湖留點家當，全都被他卷空了。

地方員聯名寫奏章狀告宓。

於是朝中又掀起新的一彈劾宓的高。

對於史的彈劾，元康帝不為所。說實話，元康帝還真怕宓到了地方上籠絡人心，清廉得就跟清水一樣。那樣的宓，才是真正可怕的，才是值得防備的。

如今宓評定兩湖，卻沒有落下好名聲，還被兩湖老百姓和員厭惡。這一點就讓元康帝很滿意。

宓在元康帝的眼裡，瞬間變了一個有有有貪慾的小人，再也不是曾經那個毫無破綻的貴公子。

對於史們來勢洶洶的彈劾，元康帝最終還是略微表示了一下。

元康帝一邊下旨申斥宓，宓補償兩湖地區，將搶掠所得的東西還一部分回去。同時又下旨勉勵宓，讓宓好好乾，早日評定苗疆的叛。等宓班師回朝的時候，元康帝會重重嘉獎他。

對於元康帝的勉勵，宓全當是放屁。什麼嘉獎，更不能信。只要他回京城，等待他的肯定是解除兵權，困守國公府。這樣的日子，宓不會要。所以仗還要繼續打。

至於第一道申斥旨意，宓象徵的還了幾樣東西給兩湖的府。比如糧還一點，比如庫裡面的銀子還幾兩。反正都是一些看似要，卻又不那麼要的東西。

兩湖的員看著宓換回來的東西，氣的一佛生天二佛出世。宓實在是欺人太甚，拿了那麼多，連萬分之一都沒有還回來，他是在打發花子嗎？

當地員又想告狀，好在有腦子清醒的人拉住了。

現在告宓本沒用。元康帝擺明是要保住宓。

要告宓，就等宓回京之後再告。到時候肯定一告一個準，絕對能將宓告倒。

有了人居中勸解，兩湖的員總算消停了。

宓帶著軍隊開拔苗疆，在苗疆打生打死。

這期間宓同宋安然的通信非常頻繁，經常兩三天就是一封信。

兩人的信件都是用碼書寫，就算被人截獲，只要不知道碼本，就永遠弄不清楚這封信到底寫了什麼的容。

宋安然通信這麼頻繁，在外人看來，兩夫妻深厚。實際上也的確是這樣。不過宓和宋安然現在都沒空談，他們更關心前途。

宓不能回京，所除了苗疆之外，必須重新開闢一個新的戰場。而且這個戰場，是前所未有的，能讓朝廷震，還能讓朝廷十分被。甚至是朝廷本管不了的地方。

兩人商量了很多方案，最後宋安然在輿圖上點明了東南，以及東南海疆。海上，是朝廷勢力力有不逮的地方。一旦這裡開戰，一旦宓領兵去了東南，也就等於宓進了自由打仗模式。

到時候天高任鳥飛，海闊憑魚躍，宓想怎麼折騰就怎麼折騰。反正朝廷都管不到。

宋安然的方案得到了宓的同意。宓也傾向於東南。

要讓東南起戰火，必定不了海盜。

宓和宋安然通過信件制定了方案，宋安然給聞先生寫信，宓則給他安排在海外的那些人寫信。既然要打仗，那就弄一場大的。讓朝廷震，讓老百姓瑟瑟發抖，讓每個人都以為江南要了，東南要打仗了。

只有造了這種嚴重的恐慌緒，元康帝才會同意宓帶兵前往東南。至於宓手下的兵不會海戰，這一點其實不用太擔心。因為大周朝真正會海戰的士兵就沒多，而且很多還是海盜改行的。這些人忠心有限，禍害無限，到時候朝廷也會傾向於重新培養一批忠心可靠敢戰的海軍戰士。

計劃制定，接下來就是實施計劃。

宋安然開始調整東南沿海的產業，擴大造船廠的規模。船工不夠，那就去別的船廠挖人。無論如何，等到明年宓來到東南沿海的時候，造船廠必須提供三艘以上的超級戰船，以及二十艘以上的中型戰船。

如果工時不夠，那就改進造船工藝，將其中一些步驟改流水線作業。

宋安然對造船廠進行大刀闊斧的改變，很多人都以為宋安然是為了擴大海貿。殊不知，宋安然這是在為之後的戰爭做準備。

夜深人靜的時候，宋安然也會反思，這樣做，是不是儈子手？是不是戰爭罪犯？

一想到自己的所作所為，不知道會害死多人，宋安然的心就會跟著一。

不過很快，宋安然又會堅定信念。

本就不是好人。和宓都屬於自私自利的大壞蛋。反正他們兩個死後都會下地獄。

如今，就是要為了一己私慾，開啟一場戰爭。是儈子手，是罪人，任何罪名都認。唯獨不能忍的就是，自己的命運由別人掌握。

即便掌握命運的人是皇帝也不行。

皇帝敢國公府，宋安然就敢化為惡魔，將大周的江山攪得天翻地覆。

宋安讓著夜空，冷冷一笑。元康帝招惹了國公府，就要承被國公府反噬的後果。

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