北風卷著細雪，嚴寒徹骨，大街上來往的行人都著脖頸將手攏在袖子里，樊長玉手提一把黑鐵刀的砍骨刀，手背青筋暴起，疾步走在風雪中。

城西民巷口已圍了不看熱鬧的人，罵聲、打砸聲、勸誡聲和孩的啼哭聲混在一起。

有人眼尖地瞧見了樊長玉，道：“長玉回來了！”

看清手上提著一把砍骨刀，又不免倒吸一口涼氣。

“長玉這丫頭還要跟大伯刀子不？”

“那也是樊大不做人，樊二夫妻倆尸骨未寒，他就想著拿人家孤的房地去填自己的賭債，也不怕夜里做夢樊二夫妻去找他……”

“賭坊這些人可不是善茬兒，長玉一個姑娘家拿了把刀也不一定能喝退他們啊……”

樊家門前已是一片狼藉，摔碎的瓶瓶罐罐和倒地的桌椅板凳從門口一直延向屋，幾個五大三的漢子還在屋打砸翻找東西，床上的被褥都被扔到了地上。

長寧被趙大娘抱在懷里哭得歇斯底里，趙大娘亦是哭紅了眼，只能徒勞喊著：“別砸！別砸啊！”

但本沒人聽的。

樊大點頭哈腰跟在一個賭坊管事模樣的人邊，捂著自己一只手，滿臉堆著笑道：“金爺，只要拿到了地契，我去府過了戶，這宅子就是我的了，我有錢還賭債的，有錢還的。”

被喚金爺的人沒給樊大一個正眼，嗤了聲：“今兒要是找不著地契，我就先把你這只手砍了拿回去差。”

樊大把自己那只手捂得更了些，“能找到的，能找到的……”

門口傳來一聲震得人耳發疼的怒喝：“都給我住手！”

這一聲穿力極強，功讓屋所有人都把目投向了門口。

那子裹挾著滿風雪，眼神冷得像手中那把砍骨刀雪亮的刃口，著一線天的門楣似乎都變得低矮起來。

長寧在看到樊長玉的瞬間就癟哭出聲來：“阿姐……”

樊大瞧見樊長玉，眼神則有些閃躲，弓著腰立在賭坊管事邊沒敢吱聲。

倒是賭坊管事金爺覷了眼樊長玉手上的殺豬刀，不以為意笑了聲：“喲，是樊家大姑娘啊。”

樊長玉冷眼掃過滿屋的狼藉，面皮繃得死：“帶著你的人給我滾出去！”

金爺抬了抬眼皮，似覺著一個孤太過狂妄了些，“賭坊都是按規矩辦事，樊大說這宅子是他的，賭坊只負責拿地契抵他的賭債，你們自家的私事，賭坊可管不著。”

樊長玉尖刀一樣的目刺向樊大：“這宅子是你的？”

樊大心虛不敢看樊長玉，打起牌：“大侄，大伯也是被得沒法子了，大伯欠了賭坊銀子，今日若是再不還銀子，大伯一只手就要沒了。老二和弟媳去了，你和寧娘又沒個兄弟，將來嫁了人，若是不想被婆家欺負，還得有娘家的兄弟撐腰。你就先幫幫大伯，把地契拿出來，替大伯償了賭債，大伯往后便拿你和寧娘當親生兒看待，你堂兄也就是你們親兄長，以后嫁了人娘家有個倚仗……”

樊長玉可不聽他這番鬼話，冷笑道：“要拿宅子抵賭債，你拿你自家的宅子抵去，拿我家的宅子抵債，什麼狗屁道理！你那賭鬼兒子跟你一個德行，將來不被人追著剁手便是好的，我倚仗他？”

樊大被罵了個沒臉，指著樊長玉道：“你就這般歹毒的心腸？這樣咒你堂兄？你堂兄還要說親，抵了宅子，你堂兄拿什麼娶媳婦？你和寧娘兩個丫頭片子，將來都是要嫁人的，拿著這宅子做什麼？”

樊長玉怒極反笑：“我爹娘留給我和寧娘的東西，你管我怎麼置。”

樊大見樊長玉是鐵了心不給地契，也不再打親牌了，狠相畢：“樊二又沒有兒子，他死了，他的房產田地就是鬧到府去，那也是歸我的。你一個要嫁人的丫頭片子爭什麼？爭到你未來夫家家里去？”

“莫不是克死你爹娘，又被宋家退了親，頂著個煞星的名頭怕不好嫁人，才想著把家產留給自己當嫁妝？你那病秧子妹妹也被你克得沒幾年活頭了吧？哪個不怕死的敢娶你這煞星？”

沒人看清樊長玉是如何作的，定眼時手中那把殺豬刀已擲了出去，刀幾乎是著樊大耳邊過的，重重釘他后的墻壁，砍斷的幾碎發飄飄然落到了地上。

樊大嚇得臉都白了，兩抖得跟篩子一樣，張著卻愣是發不出聲。

屋的賭坊管事金爺和他帶來的一眾打手原本只是看戲，瞧見這一幕，似乎意識了眼前這子是個狠茬，不免也正了幾分。

樊長玉抬眸，死死盯著樊大：“我爹娘留下來的家產，都是給長寧看病抓藥的，你今日最好是帶著賭坊的人立馬給我滾，否則……賭坊只要你一只手，我剁了你全家再下去見我爹娘！”

“你！”樊大狠狠打了個寒，他被樊長玉那個眼神看得心頭發，沒敢再與之直視，結結：“那……那咱們就上府說理去，看府是把這家產判給你還是判給我！”

他又堆著笑弓著腰對大馬金刀坐在椅子上的賭坊管事道：“金爺，你看這……能不能再寬限我兩日？”

賭坊管事冷嗤一聲：“匯賢賭坊收債可沒有這樣的先例，傳出去怕是別人還以為咱們賭坊沒人，收不上債來了呢！”

他冷睨樊大一眼：“或者你想用你右手抵債？”

樊大冷汗瞬間就掉下來了，連聲道：“不想不想，可是這丫頭……”

他看一眼樊長玉，依然心中發怵。

賭坊管事只冷笑一聲：“確定是你的東西，帶來的弟兄們就能直接找了。”

比起要樊大一只手，他自然還是更想要能換錢的宅子，金爺對著賭坊一眾打手道：“愣著做什麼，繼續找地契啊！”

一眾打手又繼續開始翻箱倒柜砸東西。

樊長玉咬牙關，拳頭得咯咯作響。

金爺笑道：“樊大姑娘可別怪，賭坊的規矩就是這樣。”

趙大娘看著這一幕，心中焦急似火在燒，卻又似想起什麼，趕往外走。

沒去別，而是過門口看熱鬧的人群，去拍了宋家的門：“宋硯，樊大帶著賭坊的人去長玉家搶地契了，你是讀圣賢書的人，樊二夫妻曾待你不薄，你好歹出來替長玉說句話啊！你是舉人老爺，賭坊那邊再怎麼會給你幾分薄面的！”

整條巷子的鄰居都知道樊家出事了，獨獨宋家依舊大門閉，任趙大娘將那門拍得震天響，里邊也沒傳出半點話音。

拍門拍到最后，趙大娘都忍不住哭著破口大罵：“宋硯你書讀狗肚子里去了？當年你老子死的時候，窮得一口棺材都買不起，也不想想是誰給你老子買棺下葬的？你就不怕你老子在地底被那棺材著了骨頭！”

趙大娘嗓門尖利又凄楚，罵得整條巷子都能聽見。

一門之隔，宋母氣得直哆嗦：“那上不積德的潑婦，你都和樊家那丫頭退婚了，家自個兒一攤子爛事，跟你有什麼干系？我非出去罵罵那潑婦不可！”

一直伏案看書的人終于開口喚了聲：“母親。”

宋母這才停住腳步：“算了算了，那賊婆就是想拖咱們家下水，我出去就著了的道了！硯哥兒你也別出去，你是要考取功名的人，莫要再跟那一家子人牽扯上。”

-

同樊家只有一墻之隔的趙家閣樓上，謝征自然也聽到了隔壁那般大的靜和趙大娘的哭罵。

對方似乎人多勢眾，那子孤一人，老夫妻倆也幫不上忙。

窗外灰蒙蒙的天在午后放了晴，凝在檐瓦上的冰霜被日頭一照，映出一層沒什麼溫度的淺淡金。

謝征照著日的臉上同樣也沒什麼溫度，他角往下抿著，似乎心糟糕了。

那群渣滓還是真是吵得人耳朵疼。

他蒼白結著痂的手拄著放在自己床頭的一雙拐，艱難下了地，這雙拐是趙木匠今日才做好拿給他的。

上的傷還沒好，驟然一下地，原本用紗布纏好了的傷口又慢慢滲出了，他卻渾然不在意，雙拐拄在地上，每一步都走得極穩。

今日不解決隔壁那幾個鬧事的渣滓，他怕是沒心午憩了。

與此同時，樊家已被賭坊的打手們翻了個底朝天，甚至連地磚都用木挨個敲了一遍。

長寧瑟著躲在樊長玉后啞聲哭泣，樊長玉一手護著胞妹，半垂著臉讓人看不清這一刻的表。

一名打手在供奉樊長玉爹娘牌位的桌上翻找，將那牌位都打翻在地，正要一腳踏上去踩碎了看里邊有沒有藏東西的暗閣時，后領突然被揪住，跟著一巨力將他狠狠擲了出去，摔在門口后腦勺砸在門檻上時，大漢整個人都還是懵的。

屋其他人也懵了。

樊長玉已站在方才大漢站的位置，沉默看著爹娘摔在地上的牌位，穿堂而過的冷風卷起鬢角的碎發，掌心往下滴落著珠。

是先前強忍時被自己指尖刺破的。

“我再給你們一次機會，滾還是不滾？”

嗓音出乎意料的平靜，但莫名地人骨悚然。

賭坊的人面面相覷，樊大卻是已倒騰著兩條悄悄退到了門邊，之前樊長玉扔的那一刀實在是讓他心有余悸。

金爺收債多年，還是頭一回被人這般下臉面，外邊這麼多人看著，他今日若是不能收了債回去，丟的就是整個賭坊的臉。

他起踹了站在自己邊上的一個打手一腳：“死了不？給我繼續砸，老子在臨安鎮上收債這麼多年，還怕了個丫頭片子不！”

一群打手也是這樣安自己的，可瞧瞧還躺在門口的那名同伴，心中不由還是有些發怵。

這丫頭一怪力，當真邪門。

一群人對了個眼神，一擁而上，樊長玉都沒抬頭，腳尖挑起方才那打手落在腳步的木，一手握住掄圓了一個橫掃，幾名打手被打中腹部，當場折摔出去，吐出一口飯渣來的都有。

樊長玉沒給這群人反應的時間，手中長舞得虎虎生風，掃、挑、劈、砍……與其說是用的是法，不若說耍的是一把沒裝刀刃的長柄刀。

賭坊的打手們一個個被打得哭爹喊娘，破沙袋一樣被扔出了樊家大門，圍觀眾人的吸氣聲此起彼伏。

樊大瞧見樊長玉使出這一套刀法，臉就已變得慘白慘白的，跟只鵪鶉似的在了角落里。

金爺見勢不妙想跑，然而還沒跑出大門，一把黑鐵砍骨刀就從后方飛來，穩穩扎他前方的門板，差一點就削掉他鼻子。

金爺咽了咽口水，“樊大姑娘，誤會，都是誤會……”

人群外傳來躁，“差來了！讓路讓路！”

慣是為非作歹的一群人，在此時聽見差來了，卻是齊齊松了一口氣。

趙木匠領著差大汗淋漓趕回來：“天化日之下，欺負一孤，你們還有沒有……”

瞧見倒在樊家大門外倒地□□的賭坊打手和被一把砍骨刀攔在門口的金爺，“王法”兩個字卡在了趙木匠嚨里。

剛駐扎拐從趙家閣樓走下來的謝征瞧見這一幕，面上也多了幾分詫異。

他先前就覺著那子吐息綿長，不亞于練家子，沒想到對方還真是。

圍觀的人都在瞧熱鬧，沒人注意到謝征，眼見麻煩已解決了，他瞥了一眼自己被傷口滲出的染紅的襟，面無表往回走，額角卻已全是細的冷汗。

宋家剛打開大門走出的藍衫讀書人，瞧見外邊差后，往樊家看了一眼，神莫名，隨即也退回去重新掩上了大門。

屋，樊長玉收斂了盛怒之下被出的那一戾氣，跪下一言不發撿起爹娘摔在地上的牌位。

手上的沾到了牌位上，便用袖子去。

這一套長柄刀法，都是爹教的，但是爹從來不許在人前使用。

爹說，只有到了萬不得已，有命之虞的時候，才可用，否則可能會惹來麻煩。

今日破例了，但不是因為命之虞，而是為了爹娘的牌位。

樊長玉抱著牌位，閉上通紅的一雙眼。

爹爹，莫怪長玉。

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有了差介，接下來的理就變得平和得多。

樊長玉打傷了賭坊不人，但對方私闖民宅，毀壞家中在先，差訓話了賭坊鬧事的幾人，只讓金爺賠償樊長玉家中的損失，并未讓樊長玉償賭坊幾人的藥費。

樊大小聲嚷著按律樊長玉家的宅子得歸他，差斜了樊大一眼道：“此事一碼歸一碼，你若要討宅子，就寫了狀紙遞去衙門，請縣令大人評斷。”

樊大瞬間不敢吱聲了。

賭場的人葫蘆串似的相互攙扶著離開了樊家，樊大也灰頭土臉跑了，看熱鬧的眾人這才慢慢散去。

樊長玉對著差頭子道：“謝謝王叔。”

王捕頭也算是爹生前的故，趙木匠大老遠跑去請他來，就是想讓他幫襯樊長玉一把。

王捕頭道：“今日是他們不占理，我秉公執法也不算偏袒你。但樊大若真去縣衙遞了狀紙，你家這宅子怕是就保不下來了。”

樊大之所以一直沒去縣衙遞狀紙，一則是打司麻煩，二則是請狀師也得花不銀子。

但他知曉樊長玉也沒用后，為了拿房屋地契償還他自個兒的賭債，保不準轉頭真告去縣衙。

樊長玉臉上帶著深深的疲憊和灰敗：“能想的法子我都想了，也托人問過狀師，都說我不能過戶我爹娘留下的宅地。”

狀師是專替人寫狀紙打司的，他們對本朝律法滾瓜爛。

王捕頭畢竟辦案多年，見多識廣，他沉思片刻后道：“或許還有個法子。”