到了冬天，夜晚就越發的長，特別是沒有什麼娛樂活的夜晚，多顯得有些無聊。

桌上一盞暈黃微弱的油燈，青竹坐在桌前翻著一本不知是誰留下來的書本。紙張被蟲蛀過，還有些褐黃的污漬，也不知當初到底沾上過什麼東西。這是一本前人的筆記小說，青竹實在無聊，好不容易翻出來解悶用的。

屋子當中有一爐子，上面放了一把小鐵壺。蔡氏和青梅圍坐在路旁理著買回來的麻線，青蘭和哥兒也守在旁邊，一是爲了取暖，二是在等著爐子裡烤著的紅薯。

蔡氏看了眼青竹，見很是專注的樣子，便問了句：“青竹，你認得全上面的字嗎？”

因爲是全是繁，印刷質量不怎麼好，青竹要辨認好一陣子，因此顯得有些吃力，聽見母親問，只好回答：“大概能看懂。”

蔡氏便笑說：“要是你是個兒子就好了，當初你們爹還在的時候，偶爾教你大姐，也教你識字。你大姐不願意學，還鬧哭過，沒想到你竟然還能學下去。只可惜是個丫頭。”

青梅一邊纏著線，一邊說：“我一看見那些字就頭疼，實在學不來。”又笑道：“娘指不了二妹，不是還有弟弟麼。說不定他也像爹爹那樣考取過生，再努力一把中個舉，不就是夏家的榮耀麼？”

蔡氏忙說：“喲，我不知能不能等到那一天，村西口有個錢秀才，現在都快五十了，不是還在考麼，也沒見中過舉人。這條路當真不好走。他以後能幫我種種地我就很滿意了。別的也不敢太奢。”

青竹便想起范進的典故來。

青蘭聽說便要教哥兒數數，出指頭來問著哥兒：“這是幾？”

哥兒揮著小手很是歡欣道：“一！”

青蘭聲音很稚，哥兒則完全是一副聲氣的腔調了。青蘭耐心的教了好幾遍，哥兒還是隻能數到十。後來青蘭問著哥兒：“弟弟，六過了是幾？”

哥兒順口回答：“五！”

“五不是在前面麼，六後面是七。”青蘭連忙糾正著哥兒的錯誤，接著又轉向蔡氏說：“阿孃，弟弟真笨，連數也不會數。”

其餘三人便笑出來了，蔡氏忙說：“哥兒以後還是幫我種地吧。”

屋子裡暖洋洋的，一團的溫馨平和之氣。看得久了，青竹眼睛覺得疼，便合上了書。小鐵壺裡的水發出“嘟嘟”的聲響。

青蘭立馬說：“水開了。”

蔡氏道：“聽見水聲響，表示還沒開呢，得再等等。”

青竹突然聞見一有些焦糊的味道，用力的嗅了嗅，大聲嚷道：“不好了，你們烤的紅薯糊了。”

“是嗎？”青梅聽說連忙將小鐵壺提了下來，拾取了跟前的鐵鉤，便撥弄著爐子裡的火炭。

青蘭興高采烈的拍著手說：“好香，好香，我要吃。”

蔡氏湊近一瞧：“喲，還真是烤過了。以後不許在爐子裡烤東西，糟蹋了。”

可是烤東西是幾個兒的好，就連哥兒也很喜歡，蔡氏說不讓，青蘭早已撅了。青梅將紅薯翻了出來，哥兒立馬要去拿，被蔡氏迅速的拉開：“那麼燙，你也不怕燙傷了手。”

青蘭則蹲在地上向那有些焦黑的紅薯大口大口的吹氣，好讓儘快的涼下來。

青梅連忙避讓道：“三妹，別吹，地上的土都你吹起來了，小心吸到肚子裡，你又喊肚子疼。”

過了一會兒，等烤紅薯不那麼發燙的時候，蔡氏拾了起來，吹了吹上面的焦炭，拍了拍灰塵，便掰開來，立馬一濃烈的香氣迴盪在冬夜的屋子裡。幾個孩子早已流著口水等蔡氏分派。蔡氏先掰了一小塊兒給哥兒，又分了些給青蘭。剩下的已經不多，蔡氏將其中的一塊給了青梅，手中剩下的，全部給了青竹。

青竹接了過來，已經不那麼燙手了，正想咬一口時，卻見蔡氏自己並沒剩下，忙說：“娘怎麼不吃？”

蔡氏笑道：“我不，你們吃吧。又不是什麼好東西。”

青竹立馬也說：“我也不大，還是給娘吧。”

“正是長個子的時候，哪裡有不的，快吃吧。”

青竹卻將紅薯遞到了蔡氏面前，笑說道：“娘先替我嚐嚐甜不甜。”

“二丫頭也挑起來了。”蔡氏皺了皺眉，便咬了一口，又覺得有些燙，便對幾個小的說：“你們也當心點，別吃那麼快，仔細燙著嚨。”又對青竹說：“甜呢，你快吃吧。”

“娘都說甜了，那肯定甜。”青竹這才放心的咬去。蔡氏此時才反應過來，笑罵了句：“二丫頭是個鬼機靈。”

青梅特意給蔡氏留了一小塊兒。便起說：“正好水開了，我出去打了冷水來衝好了大家洗了腳，三妹和哥兒也該睡了。”

“去吧。將我的裳披上吧，外面冷。”蔡氏囑咐道。

青梅依言多披了件裳，便去開門，纔開了一條，瞅著外面漆黑的一片，心裡突然有些害怕，不敢單獨出去，便扭頭對青竹道：“二妹和我一道吧。”

“哦。”青竹立馬走了來。青梅開了門，頓時一風灌進了屋子，差點將桌上的油燈吹滅。

青梅出了門檻，趕將門帶上。外面黑的，只見風吹著樹影在搖晃，更膽怯了幾分，連忙將後的青竹的手的捉住。

青竹想，這個大姐平時一副大人的模樣，沒想到竟然怕黑，看來的確還是個沒長大的孩子，見狀便安著青梅：“大姐，我的跟著你，別怕。”

“我纔不怕呢。”青梅還。心想畢竟是大姐，不能讓妹妹取笑自己吧。

兩人著黑進了竈房，好在屋裡的的陳設青梅很是悉，就算沒有什麼亮，也能知道那些東西擺在什麼方向。於是迅速的到了木桶，水缸就在旁邊。青梅拿著葫蘆瓢舀了兩舀水倒進了木桶裡。又迅速的帶上了竈房門，大步的出來了。