殺好的鴨子在涼通風的地方晾曬了一天。又取了長針，在鴨子上各個部分都紮下了不的小孔，裡外的都細細的抹了一層鹽，接著晾曬。白氏便開始準備滷水。

“這些比重都是這麼多年來我自己總結出來的，哪一樣放多，也全都憑著自己的覺。多了了都不行。”

青竹道：“這個我清楚，不然味道就不純正。”

“是這麼回事。”

白氏打開了紙包，又一一指給青竹看：“陳皮、山楂、茱萸、草果、紫蔻、丁香……”一大包滷藥。

白氏將這些東西又添了些糖、適量的鹽，一併煮上了。汩汩的煮了將近一個半個時辰。熬得也濃郁起來，冒著草藥特有的香氣。

後來取來一隻木桶，兌了滷水和一定比例的冷開水，便將初步醃製過晾曬好的鴨子浸滷水中。據說要整整泡一天一夜。若是趕上冬天的話必須得浸泡到三天以上。

夏天做這些醃製的東西一稍不留意就會做壞掉。保存就爲了首要的難題，古代雖然沒有冰箱，不過古人也有古人的智慧。白氏也積累了幾十年的經驗，也是自信滿滿的。

浸泡完畢後，接下來就該熏製。用來薰鴨子的燃料就更加講究了。香樟葉和柏木枝，並泡過水已經曬乾的茶葉末。

在地上挖個小坑，埋上燃料，不用明火，只要煙霧熏製就好。只要一薰就至要半天的時間。青竹想，只要反覆的熏製只怕也快睡了。

白氏卻道：“還是生的，只是讓味道更深到裡面，控幹水分，更容易保存而已。”

青竹這才明白。心想要吃上薰鴨還真是費時費力。

過了兩三天，白氏將薰好的鴨子蒸了一隻來吃。果然醇香無比，味道也濃烈，餘味深長。暗暗爲白氏的手藝好。

青竹要帶走些去送人，白氏只好又讓永柱殺了十來只鴨子，一一開始準備熏製起來。

青竹嘗著口醇厚的鴨，心想白氏這麼好的手藝，說來這也是門生財的門路。若只是供自家人用，不能變賺錢的點子的話，那也太可惜了。鎮上幾家食店的生意也一直不錯，要是經營有方。能在城裡盤一家好點的門面，將招牌打出去，說不定過不了多久就能賓客盈門。財源滾滾。

青竹閉上眼幾乎就能預見那副景了。

“娘，我在想，要不明年我們就開始大規模的養鴨子。然後再進行加工，自己開始賣薰鴨和板鴨吧。”

白氏依舊覺得是天方夜譚，搖頭道：“不行。我沒那個力。你不肯在家幫忙，又有誰願意呢。明霞這裡也要出嫁，我也上了年紀，你大嫂看樣子是不想手。不是白費力氣麼？”

“我卻覺得是個不錯的法子。只要肯經營，不出一兩年，一定會爲一個品牌。娘傳授經驗。僱些人來做。再去盤家門面，有什麼做不的。”

白氏道：“你說得容易，這裡面的門道卻多著。要是真賣了錢。生意不錯的話，那些人肯安分，不會打聽做法？再說這些做法本來也算不得十分困難，只怕他們學一次就會了。”

青竹笑道：“娘不是有方麼，哪裡就那麼容易的泄了出去。多的配比你也索了幾十年才總結出一套經驗。這纔是最關鍵的地方。你只管配料，別的工序給旁人來坐。冬天大都農閒。說一聲請人，我看村上好些人都會趕來找事做。開個合適的工錢，不都有了。”

白氏心想青竹說得倒像那麼回事，只是真要賣的話，依舊一點底氣也沒有。再說連門面都沒有，是不放心給外人經營。

此事青竹已經上了心，就想將它做好。家裡目前經營的事項雖然已經不了，但有些費時費事又不大來錢的門路覺得可以漸漸的捨棄了。不過關於經營門路的事，青竹一人做決定還不行，得和永柱、東商議。

過了七八天，南卻突然回來了。雖然坐在朱馬車裡，可當他下車以後，不村民都看見了，紛紛議論：“項家的老爺回來了。”甚至還有磕頭跪拜的。倒把南弄得很是不好意思。

南一句招呼也沒打，突然出現在家人面前，個個都是一副驚恐的樣子。

“你們都怎麼呢，我不過走了一年多，難道不認得我了嗎？”

永柱見南站在門口，倒比以前更加威風凜凜，儀表堂堂，頭戴褐紗帽，上雖然是家常便，但見那料也不是十分平常之，一時慨卻不知該如何開口。只了手，卻沒什麼舉。

倒是白氏顯得自然許多，拉著南上下瞧了一回，甚是埋怨：“你這臭小子，出去一年多也不回來瞧瞧我們，將家裡人都給忘了。”

南面有愧道：“兒子不孝，讓爹孃心了。”

南迴家，闔家歡喜。青竹也很是意外，寶珠小聲的和青竹說：“，我說得如何，爺果然回來接了。”

青竹想，寶珠怎麼就料著了。

和兒子分別了幾個月，又長大了不。南見了兒子就手要去抱他。冬郎卻將頭偏向一旁，本不理會他。對於冬郎的無視，南還是很有意見的，著他的臉說：“臭小子，連你老子也不認識了。”

青竹笑道：“他現在怕生得很，除了家裡幾個人，別人都抱不了。一沾手就哭，淘氣著呢。”

南道：“沒關係，只要他在跟前幾個月，就會又變得親近我。”

永柱問道：“你不是總說公務忙麼，怎麼有空回來呢？”

南笑道：“了空閒才了，不過也呆不了幾天。不是不放心他們母子麼，所以想來接他們回去。”

白氏聽說呆不了多久又要走，連孫子也要走，頓時就不言語了。心裡很是不捨。

見南親自來接他們回去，青竹心裡卻是高興的。隨行來的那兩個軍牢白氏只好暫且將他們安置在蠶房那邊，好在這些日子沒有喂蠶。

了寶珠，趕著要殺鴨撈魚準備給南做頓好吃的。

等到下午太落山，天氣涼爽些時。青竹將冬郎放在小車裡，和南一道出去走走。

殘如，灑了一池五彩斑斕的霞，就連垂柳也鍍上了一層旖旎的芒。柳樹下、魚塘裡四可見三五羣的鴨羣。藕塘裡的蓮葉也長得比人還高了，有些甚至已經冒出了花骨朵，再過半個月不到就能荷香滿塘。

勇娃正在幫忙看守鴨子，棚子前後的草坪上是養的幾隻驢，此刻正在愜意的吃著草。勇娃見了他們連忙起來問好。南點點頭。

數月來場上的事讓他心力瘁，此此景，卻讓他在瞬間覺得世界都好起來。正好妻兒在旁，南心想沒有哪一刻像現在這麼幸福。

青竹指著那片沉寂的田地說：“看見沒有今年藕種得不多，就這麼一片，那邊以前養泥鰍、黃鱔的地方已經重新養了螃蟹。只是還太小了些，起碼得過了中秋以後才能吃上螃蟹。你回來得不是時候。”

南笑道：“我又不是爲了吃幾隻螃蟹纔回來的。”

青竹笑道：“是呀。辛苦你跑這一趟。”

南著四周自家的產業，不由得想起小時還在學堂裡唸書時期的事來。那時候家裡還靠著祖上掙來的幾畝地生活。老爹還在瓦窯上幫工，大哥也在鎮上的鋪子裡當小夥計。那時候卻從未憧憬過現在這一幕，自家也能擁有這麼多的田地，養魚、養蟹、養驢、種藕、種藥更是想都沒想過。

這一切的改變是青竹來家以後慢慢纔有的，雖然只是個養媳，卻有著不同一般人的見識和眼。如今這個家也初步繁榮起來了。

想到這裡，南突然挽住了青竹的手，的攥住，意的說了句：“青竹，所幸遇見了你。”

青竹聽得一頭霧水的，心想這是幹嘛呢，好端端的來這麼一出，含笑道：“你不覺得麻麼？”

“麻我也得說。”此時的項南倒像是個頑皮的大孩子。

有蜻蜓飛來，冬郎看見了揚了小手想去捉住，青竹卻道：“讓它飛走吧，你捉住了就知道往里塞。不是什麼都能吃的，小傻子。”

南也蹲下子來，和青竹道：“我們倆一定要盡力將冬郎培養個出的人。”

青竹道：“我從未想過他有多麼出，或是頂天立地，只要他能健康長，以後謙遜有禮，知上進就行了。不敢奢太多。”

南若有所悟的點頭道：“你說得或許不錯。”

此時水邊的蚊蟲不，不一會兒，又見冬郎的臉上、小胳膊上被叮出幾紅點來。青竹便推了他準備回去了。

堤岸還沒走完，南突然見那田埂上站了一人，影有些悉，忙對青竹說：“好像是左兄，你先帶了冬郎回去，我找他說說話。”

青竹答應著，就見南往左森的方向而去了。