那日譚家查賬的事，項宜一直不想讓弟弟妹妹知道，沒想到竟以這種方式，傳到了他們耳中。

想想項寓的子，項宜幾乎要落下冷汗來。

好在項寓並不知道事發生在誰人上，只是一樁去了姓名的事而已。

項宜提筆寫了回信，自然不能提及那件事分毫。

說了另外一樁事，臘月初九是他們母親的忌日。

項宜娘親梁氏病逝的時候，八歲弟妹三歲。

梁氏看著年的孩子至此就要沒了著落，心焦得厲害，又怕項宜日後落了個「喪婦長」的名聲，被別家厭棄，便讓項直淵早早為項宜定下婚事。

而項直淵替項宜締結的這門婚事，就是譚家。

可惜，項宜雖然避過了喪婦長在婚事上的尷尬，可嫁進譚家的，過得並不似母親所期盼那樣......

母親忌日將近，項宜沒富足錢財似父親在世時一般，為母親做水陸道場，只能了弟妹一道，去安螺寺為母親齋戒一日，點上一盞長明燈。

*

譚廷讓人將院廂房辟了書房，將自己在正房裡原本為他定做的高大書案搬了過去，然後讓人放了一張稍矮一些的書案過來。

譚廷將譚建了過來，讓譚建請項宜做一枚閑章，又拿了一整套上好的白玉石出來，譚建的閑章只需要一隻，其他都送給了項宜。

譚建不懂大哥怎麼讓自己出面，只是當嫂子不肯收下，自己死皮賴臉求嫂子留下那些白玉石的時候，才約有點明白。

為譚建做閑章，便不完全是私事了，而譚廷又搬去了正經的書房裡，項宜便將篆刻的一應什，從喬荇房裡搬了回來。

那張稍矮的桌案與項宜甚是相合，刻起章來越發得心應手。

因是給譚建做章，又一向喜歡這個二弟，頗為認真。

只是譚廷一回了正房，就停下手不做了。

譚廷都不知道自己還要不要回房了，只能越發放輕了腳步。

某次他回房的時候，項宜和喬荇竟然都沒發現，兩人正在房中，說過兩日去安螺寺為梁氏忌日齋戒點燈的事。

譚廷的生母過世更早，但每年他生母忌日，譚家都會讓安螺寺做整整七日獨姓水陸，後來不用譚家吩咐，安螺寺的主持也都會把每年那七日空出來，單為譚家所用。

聽著們說梁氏忌日也不過齋戒點燈，譚廷便想同提一下水陸道場的事，但他想了想，沒有直說，而是轉出了門去，安排正吉替他去一趟安螺寺。

正吉領命立時去了。

譚廷站在廊下吹了會風。

他想起上次去維平府檢視大堤竣工之後，專門去繞到青舟書院附近打聽了一下。

項寓和項寧果然住在書院山腳下的鎮子里。

他們沒什麼錢，只能在鎮子邊緣典了個老舊的二進小院。

項寧不好，多半時間留在家中，項寓不便留一人在家，每日還要借書院的馬上學下學，而他著實勤不似譚建那般，小小年紀進學風雨無阻......

房中項宜和喬荇說話的聲音輕輕傳了過來，廊下的燈籠在風裡搖擺打轉。

譚廷想，他或許可以借這個機會，與他們姐弟三人緩和些關係。

*

項宜每年都會去祭拜自己的母親，趙氏並沒有阻攔過，也會替添一筆香油錢。

只不過梁氏忌日的前一天是臘八，譚家有施粥的慣例，項宜會在臘八這天早早地領著譚家族人支了鋪子施粥，待到下晌施粥結束，再趕去安螺寺。

今年也不例外，只不過這次邊還帶了個楊蓁。

楊蓁從前在京的時候，也跟著家中一起施過粥，但多半給下面的人去做，主家只短暫出面。

不過譚家不一樣，項宜從頭到位地守在粥棚旁邊，施的臘八粥也當真是用料十足的粥，每人都能盛到稠稠一碗。

楊蓁跟著攪粥鍋，問項宜。

「嫂子為何不讓管事或者是族人來？臘八還冷的。」

項宜笑說起來就不冷了，又跟低聲解釋，施粥這種事，純屬於幫扶庶族寒門的窮苦人。

但架不住世家的人里，有人想在裡面撈油水，有人做事不上心，也有人乾脆不想便宜領粥的窮苦百姓，不世族都鬧出來施粥反而害死了人命的事，與當地庶族之間幾乎刀槍相見。

巡視著粥棚的秩序，「年景不好，盡量不要在這關頭鬧出事來。」

庶族百姓在寒冬臘月里吃不飽穿不暖，世族子弟卻居於暖屋穿綾羅，一旦雙方起火，將平白招致許多禍事。

楊蓁是行伍人家出，父兄皆在軍營，也聽說近年來世族與庶族之間不斷，有時甚至需要軍鎮。

來之前，母親還囑咐出門，怕譚氏一族和清崡其他百姓間關係張，不過眼下看來，清崡比旁的世族聚居地，要正常的多。

就說施粥這事，譚家的粥水用料十足，寒門百姓們過來領粥無不道謝，許多人都認識大嫂，還要特特要同躬說上一句。

「項氏夫人安好。」

大嫂則難得地出笑，「安好。」

楊蓁越發喜歡這位大嫂了，聽說晚些時候要去安螺寺，待譚建從族學下學，便道也要跟著去。

「啊？娘子，那是嫂子去祭奠娘家母親。」譚建提醒。

楊蓁說知道，「難道我就不能和嫂子一道，祭奠娘家母親？」

譚建：「......」

歪頭問譚建，「你到底去不去？」

譚建當然想去，今天去了還能蹭上安螺寺的臘八粥。

安螺寺的臘八粥用了一些不同的食材，味道出乎意料的好。

但他不確定這樣合不合適，也怕大哥訓斥他時文還沒寫好，就天天想著出去玩。

他跟楊蓁商量，趁著嫂子還沒走，去正院問問可不可以。

......

正院，譚廷雖未跟著眷去施粥，但讓人去縣衙支會了一聲，縣衙極有眼力地派了一支巡邏隊，謹防混生事。

這會施粥結束，項宜回了院，譚廷也回了來。

今日到了下晌，風大了起來，安螺寺又在山上，山風只會更烈。

譚廷負手立在庭院樹下，思量著跟說，風太大了，他送過去。

門簾一，換了一米白素麵的長襖，頭上只戴了一隻銀簪，與喬荇一前一後走了出來。

看見他站在院中，輕輕挑眉，「大爺有什麼事嗎？」

譚廷說沒有，剛要說出方才想的事，不想院中風一停。

只這一瞬的工夫，風竟然都沒了。

譚廷的話尷尬在了口中。

而項宜見他無事，行了一禮就要帶著喬荇離開了。

正這時，外面一陣輕快的腳步，楊蓁和譚家到了。

楊蓁見項宜要走了，立刻說了自己想跟著一道的事。

「嫂子，我和二爺也想去山上齋戒一番，祈禱明歲的平安。」跟項宜眨眼。

項宜沒什麼不可以。

譚建也湊過來，雖然他也眼地想跟著去，卻在大哥眼皮子底下不敢說話。

他去看譚廷。

本以為至會看到大哥不善的目，沒想到大哥似乎並未理會他，反而略一思量，開了口。

「既如此，便都過去吧。」

他說著，微微停頓，清了一下嗓子，「我送你們一道過去。」

譚建還以為自己耳朵出現了幻聽，連楊蓁也挑著眉，眨眼看了譚廷兩眼。

譚廷卻留意著自己的妻子。

他見這次倒沒太多意外的神，而是靜默地皺了皺眉。

好似他送過去，是一件讓不適的事一樣。

不適......

*

大哥不僅答應讓他去安螺寺，還要親自送眾人過去，譚建著實被嚇到了。

只是這本事一件值得放炮慶祝的事，但不知怎麼，大哥說了之後，反而自己不高興起來，沉著臉沉默，就像是誰欠了他銀子。

譚建覺得這個比喻不對，他哥並不會因為別人欠他錢而在意。

這會騎在馬上，譚建小心品著他哥的神，還沒品出什麼來，突然被他哥一回頭瞥見了。

大哥神不善地瞥了他一眼，然後打馬躍到了前面去，只給他留了句話，「待回了家，把你近來做得文章，都送到我書房去。」

說完，高頭大馬快跑了起來。

譚建可跑不了，臉嘩啦垮了下來。

關鍵是，他近來就沒做出來幾篇時文啊！

他怕了，覺得到了安螺寺一定要避開大哥才行，不然他擔心自己回不了家了。

*

安螺寺，有人提前到了。

小沙彌引路過來的禪房裡，小姑娘不住地大氣。

「我以為在家練了那麼久，登山不會累了，怎麼還是這麼累？」

出了一汗，臉紅彤彤的，略幹了些許，清秀細長的眉下，眼眸水亮似溪水波。

抹了一把汗，又遞了個帕子給眼前的年。

「阿寓，你也汗吧，不然到外面吹風會著涼的。」

項寓不要，「你以為我也像你一般麼？這點山路我可沒出汗。」

年仰著下像一隻驕傲的大公。

也不能說完全沒出汗，他只額間落下了一滴，不過掉，沒讓項寧察覺罷了。

項寧將帕子收了回來，瞥了他一眼。

「我不信一會長姐來了，你也這般不聽話？再怎麼說，我也比你早從娘肚子里出來半刻鐘，正兒八經是你二姐。」

板著臉認真教訓項寓，但子不甚強健，說起話來也有些中氣不足般飄飄的，一點沒有長姐的氣派。

項寓好笑地哼哼了兩聲，瞧了一眼日頭，了項寧。

「我和幾位學子約了在後山見面，眼下時間快到了。」

項寧往外看了一眼，「是上次寫了那則查賬的事寄過來的人嗎？」

項寓說是，「我正好問問他，這是哪家的事。」

他說著，臉沉了幾分。

他這兩天仔細琢磨了一下那則「趣聞」，越琢磨越覺得心裡不踏實。

他必須要弄清楚到底是誰家的事。

而這件事最好、最好，不要和譚家有一文錢的關係......