楔子
北周平朔二十二年秋,北周和天聯姻。
同年十一月中旬,和親隊伍順利來到溧水關,由北周與七公主聯姻的寧王親自相迎。
十二月初五,和親隊伍在盛都郊外遇刺。
楚皇震怒。
“簡直無法無天,竟然敢在盛都郊外作。”楚皇難以抑制心中怒火,一手拍在龍椅的扶手上,虎目炯炯,銳利如刀的看著跪在地上的衆大臣。
“京城守衛軍呢?都去哪兒了?”他目驟然如電,直直向某個位置,厲喝一聲:“老三,京畿守備軍權在你手上。老四,驍騎營歸你掌管。老八,京兆府尹聽你調。那麼多兵將領,重重護衛,如今人還沒到京城,居然就遇刺?”
他驟然起,聲如洪鐘,道:“你們給朕解釋解釋,這到底是怎麼回事?”
被點到的幾個皇子依次出列,伏跪在地。
“父皇息怒。”三皇子道:“京畿守備軍權的確在兒臣手上,可七公主的和親隊伍是在京外遇刺,這不在兒臣的管轄之中,兒臣不敢擅自越權,擾綱紀。”
八皇子也道:“京中兵馬除卻軍機大營之外,就只有四哥手上的驍騎營可以調,京兆尹也不敢越俎代庖犯律法,請父皇明鑑。”
“你、你們…”
跪在旁邊的四皇子對兩人怒目而視,“你們休得在父皇面前挑撥是非推諉功過。”
他回頭面向滿面沉的楚皇,深深叩拜,錚錚道:“父皇請聽兒臣一言。驍騎營雖爲兒臣所掌,也確在城外。京外不安寧,兒臣責無旁貸。但驍騎營本爲守護京城三大軍力之一,若非萬不得已,否則不可調。且需要父皇筆授旨,方可出兵,否則形同謀反。故而即便兒臣知曉京外有刺客出沒,卻不敢妄自出兵先斬後奏啊父皇。”
三皇子卻輕哼一聲,冷冷道:“四弟何苦說這些冠冕堂皇的藉口?驍騎營調雖茲事大不可擅自做決定,但事有輕重緩急。此番天國與我北周聯姻乃外大事,而如今因爲你的漠視和放任,七公主遇刺驚,若是有個好歹,他日天質問,我們該如何
應對解釋?”
八皇子也幫腔道:“只要四哥心中坦,又何懼他人非議?除非…四哥確有不臣之心,故而…心虛?”
“胡說八道。”
四皇子震怒,“你們這是無中生有口噴人。”
“是無中生有還是你心裡有鬼…”三皇子漫不經心道:“四弟心中應該最清楚不過。”
四皇子氣得臉鐵青,楚皇卻一拂袖打斷了幾人的爭執,“都給朕閉。”
幾人立時噤聲不語。
楚皇臉鐵青沉,雙目憤怒充,一把將袖中的奏章甩到四皇子臉上,“你自己好好看看,天和親隊伍尚且還在允城的時候京城外就有些不安分。你爲驍騎營總令,卻私扣消息,瞞不報,包藏禍心,爲虎作倀!你——”
他氣得腹上下起伏,目疵裂,恨不得將四皇子碎萬段。
四皇子大驚失,惶然喊冤道:“兒臣沒有,父皇,兒臣並未收到消息,這一定是有人陷害兒臣…”
楚皇卻不待他們辯駁就又看向跪在地上的三皇子和八皇子,沉聲道:“還有你們,朕已經明文詔令命你調京畿守備軍出城逮捕刺客,你卻安然不任其發展。”
他臉越來越沉,“即便是時間急你還還未接到聖旨,但距離刺客作到現在已經足足半日,你進宮也不過一個時辰。即便朕派出傳旨的太監是用爬的,此刻聖旨也應該在你手上了吧?而你卻在此推諉他人顛倒是非,毫不曾有悔過之心。你…你可真是朕的好兒子啊。”
三皇子臉一白,眼裡涌出惶然失措之,巍巍道:“父皇,兒臣…”
“老八。”
楚皇已經將怒氣對準了汗水淋淋的八皇子,喝道:“京兆尹乃巡京中之要務,刺客刺殺天和親隊伍後躲藏於城,你卻毫無所覺,此乃失職。其次,刺客橫行,我北周迎親隊伍死傷慘重,你爲京兆府尹,派人巡查街道護衛京中百姓安全總不需要朕來教你吧?可你做了什麼?安之若素冷眼旁觀,唯恐天下不!”
最後一句,他幾乎是用吼出來的。
八皇子
戰戰兢兢,說不出一句話來。
楚皇咬牙瞪著臉慘白麪目驚恐的八皇子,沉痛而失道:“你們爲皇子,我北周的棟樑,平時小打小鬧也就罷了,此番北周天和親是何等大事,也容得爾等以私揣度因利而衡之?”
“父皇…”
八皇子正準備說什麼,寧王突然站了出來。
“父皇息怒,事已經發生,現在最重要的是找出刺客安七公主。”他容沉靜語氣沉穩,清晰道:“三哥四哥和八弟縱然有錯,父皇教訓也是應該。但此次刺客事件太過蹊蹺,而且兒臣和那些刺客過手,發現最起碼是兩撥人,各有來歷。這一次刺殺七公主,只怕是爲破壞兩國聯姻而來,當得慎重。”
楚皇微微一震,功的被他引導而去。而跪在地上的三個皇子卻面憤懣,寧王這話雖然看似在引開話題免他們天子震怒之責,卻一句話坐實了他們的罪過。又不等他們辯駁便立即岔開話題,輕輕巧巧的就給他們定了罪自己還落得一個仁者的名稱。
可惡!
寧王低眉斂目,繼續道:“不過父皇請放心,兒臣一定會在最短的時間調查出幕後主使,給天國一個代,也可寬父皇之心。”
楚皇臉和緩了些,又沉聲問:“對了,七公主可曾傷?”
“父皇且放心。”寧王溫潤微笑,“七公主只是了些驚嚇,並無大礙,倒是…”
他言又止。
楚皇擡眸看了他一眼,淡淡道:“但說無妨。”
寧王低眉垂眼,道:“只是七公主的陪嫁九公主失足掉落山崖,其他還好,就是頭部了重創,如今還沒醒來。”
楚皇皺眉,沉了半晌,道:“雖說只是一個陪嫁的媵妾,但好歹是一國公主,切不可怠慢。吩咐下去,讓太醫院多儘儘心,務必治好九公主。”
寧王恭敬道:“是。”
眼角瞥到跪在地上的三人,道:“父皇,三哥四哥和八哥確有失察,但請父皇念他們是初犯,還寬宥之…”
正在此時,殿外有人高聲道:“太子有本上奏——”
(本章完)