這話倒也有幾分道理，加之沒證據，便有幾人信了，低聲道:“位安兄，此話不假。”

 位安乃錢逾的字。錢逾尚未說話，沈瀾便已理清了思緒，慢條斯理道:“諸位且聽我一言。”

 眾人便紛紛看來，趙立拈須道:“沈娘子若有所得，盡管道來。”

 沈瀾深呼吸一口氣:“對于鄧庚而言，殺豬還有先殺后殺之分。李心遠只怕以為鄧庚會選擇他做倀鬼，幫助李家蠶食掉湖廣富戶，最后再殺掉李家。”

 “如此一來，李家鬧騰到最后必定聲名不好，殺了李家，百姓額手稱慶，鄧庚無需激起民變，不費吹灰之力便能收攏湖廣財富。”

 這話有理，便有人疑問道:“這都是對鄧庚的好，對李老爺又有何利？”

 李東也嚷起來:“沈娘子莫要誣陷我家。”

 沈瀾理也不理他，只淡淡道:“怎會無利呢！這法子，鄧庚得利，李家亦然。”

 說罷，細細解釋道:“李家雖聲名不好，卻也增強了實力。最重要的是，李家獲得了茍延殘的時機，從第一個死的刀下鬼變了最后一個死。”

 “只要熬到最后，尚有變數。或許朝中罷免了礦監稅使，或許賄賂給鄧庚的錢財足夠多，對方收手了。屆時李家便能保命。”

 “你這沒卵子的王八羔子！”錢逾暴怒，三四十歲的錢逾鹽販子起家，年富力健，最是兇，提拳便要來揍李東。驚得尚且憤慨的眾人紛紛去攔。

 李東四躲避，高呼冤枉:“沈娘子誣我！若我家老爺獻了此等毒計，那鄧庚得了好，為何要將老爺下獄？！”

 沈瀾嘆息道:“因為用這法子太慢了，鄧庚沒時間。王俸還沒搜刮多錢便死了，鄧庚是繼任者，他必要讓朝中看到果，于是選擇最先最快殺掉最富的李家。接著，上一大筆銀錢后，便有緩慢的時間去圖謀剩下的人家。”

 說罷，神復雜道:“李心遠沒料到鄧庚不需要他這只倀鬼，只要他當豬便好。”

 李東再也說不出話來了，只訥訥不語。

 周圍人群激，忍不住狠狠往李東上毆了幾拳，最后被趙立攔下，吩咐護院將李東送回李府。

 眾人氣稍順，趙立這才開口:“事已至此，李心遠自然無需再救，只是我等亦是大廈將傾，不知沈娘子有何主意？”

 沈瀾搖搖頭，不說話了。人在大勢之下，要麼順從，要麼反抗，要麼逃亡，別無他路。

 趙立嘆息一聲，“家中有親朋故舊當的，只管寫了信去陳述一二，且他們上書，揭發礦監稅使暴行，只盼著朝廷裁撤礦監稅使。”

 商姚廣劭嘆息道:“這法子早試過了。”

 錢逾蹙眉:“我等前些日子還去了布政使府上，被人客客氣氣的請了出來，只說沒法子。”

 “難不真要將祖輩積累下的家業都出去？”有人哀嘆道，“若真是如此，還有何面去見祖宗。”

 “怕就怕破財都消不了災。”

 滿座皆眉頭鎖，唉聲嘆氣，趙立便勉強提起神安道:“且安心，吃下李家說也好五六日的功夫，我等尚且還有時間商議。既然今日沒法子，諸位便回去，好生想想，明日再說。”

 眾人無奈，能想的辦法都想了。實在沒有別的路子，正告辭離去，卻見姚廣劭忽而吞吞吐吐道:“實則還有一個法子。”

 聞言，滿座大喜，只連聲催促道:“姚兄，都什麼時候了，還賣關子做甚！速速說來！”

 姚廣劭嘆息道:“我祖籍浙江，只從浙江、蘇州等地買了綢緞販來湖廣。早些年間，倭寇鬧得兇，浙江巡乃魏國公世子，也就是現任川湖總督。我有幸與其家中管事結識，或可籌錢請那管事求見川湖總督一面，請他庇佑我等一二。”

 沈瀾驚愕，眾人大喜，只紛紛贊嘆道“竟沒料到姚兄有此等門路”，“姚兄果真是人脈寬泛。”

 沈瀾暗自嘆息。轉念一想也是，裴慎如今至從一品，封疆大吏，商戶們能夠上他府中管事的門路，已然不易。

 只是王俸作，裴慎卻毫無靜，可見是避而不出，恐怕不會搭理商戶們的。

 想了這麼一會兒的功夫，眾人已相約開始湊錢。

 沈瀾雖覺這法子無用，卻也不愿在此時犯眾怒，便隨著他們意思意思，了五百兩銀子，有幾個實在踴躍，生生湊出了一萬五千兩，托給姚廣劭。