唐子禾字字誅心，一番話無地將秦堪未來的境穿。

秦堪發現自己竟無法反駁的話。

若朱厚照十日後果真不測，秦堪未來的境確實堪虞，唐子禾沒說錯，無論脾氣多好的新君，也不願見到朝堂上有一個權力比他還大，羽翼比他更滿的權臣站在下面貌似恭敬地朝他行君臣之禮，古往今來的臣子如果權力太大，而他自己又沒有造反當皇帝的念頭，那麼，他離死也不遠了……

秦堪這些年已經很低調了，雖然每日仍有史言抓著他的大錯小錯一通參劾，但秦堪只是哂然一笑，不辯亦不怒，由他們折騰。

然而他終究是朱厚照最信任的臣子，就算自己想低調亦難免無數朝臣苦心攀附，秦黨在朝中的勢力一天比一天龐大，像泥土裡的樹，不由自主地向泥土深扎去，隻為獲得更多的養分。於是一天天樹大枝茂，當勢力已延到整個朝堂時，秦堪也不由己無法控制了，權勢已到了巔峰，自己一個小小的念頭都能決定無數人的敗。

這樣一個隻手遮天的權臣，正德朝時或許可以活得有聲有，因為朱厚照的信任，他相信秦堪哪怕權勢再大也不會做出對不起他的事來，可是換了個新皇帝，他與秦堪素不相識，他與朱厚照的格截然不同，他甫登大寶急需豎立權威，新朝的秦堪還能在朝堂立足嗎?

正如唐子禾所言，恐怕就連致仕歸鄉也了遙不可及的奢了。對這樣一個令皇帝寢食難安的反面典型，新君怎麼可能不拿他開刀?

馬車的車廂悠悠晃著，靜謐中只聽得到車軸吱呀的轉，珠簾遮住了路途，前程黯淡還是明，車廂裡的人一無所知。

許久之後，秦堪直視著。

“你到底想說什麼?”

唐子禾毫無懼地迎視著他略帶沉的目，平靜地道:“我隻告訴你利弊，無法為你做決定，你是一人之下萬萬人之上的權貴。手握重權一覽眾山小。我剛才的那些話縱然不說，其實你心裡也早已明白境，做怎樣的決定全在你的本心……”

眸中仿佛流淌著華，唐子禾深深地道:“來日風雲突變。你若雲淡風輕琴自娛。妾為你長袖起舞。與你同赴生死，你若試問鼎之輕重，妾自洗盡鉛華。披甲戴盔，做你路前先鋒，為你殺出一條路。”

秦堪軀輕輕一震，沉默許久，索然一歎:“人恩重，如何消……”

唐子禾淒然笑道:“不單隻為悅己者容，還能為悅己者死。”

癡的目像一纏綿的線，粘在他上，解難解。此時此刻秦堪心中縱對的反意有些不滿，終究只能長長一歎，責備的話語怎麼也說不出口了。

朱厚照仍未醒，他躺在冰涼的豹房大殿，對外的一切毫無知覺。

閣，司禮監和都察院三方朝臣的廷議卻鬧翻了天。

寅時，皇宮文華殿燈火通明，亮若白晝，一群著各袍的人坐在殿，吵鬧的聲浪幾乎快將殿頂掀翻。

閣三位大學士，楊廷和，梁儲，還有正德十一年新補閣的文淵閣大學士蔣冕，司禮監掌印張永，秉筆太監戴義，都察院右都史杜宏，左都史王璟，還有禮部尚書澄，吏部尚書楊一清等六部尚書等人，大大小小數十人將文華正殿坐得滿滿當當，其規模不亞於一次朝會。

這是正式的廷議，而且是一次擴大會議，朱厚照生死未卜牽了太多危機，這些於大明權力頂峰的人必須商議出一個應付之策。

此時，關於迎立新君還是等待朱厚照蘇醒，這個至關重要的問題終於引發了各位重臣們的爭吵。

閣首輔楊廷和當了十多年的大學士，威勢自比當年更盛，見殿吵嚷不休，楊廷和皺了皺眉，使勁拍了幾下旁的桌子，震得桌上的茶盞兒咣咣跳。

“這裡是文華殿，商議國事的莊嚴之地，不是京師東城的騾馬市口，吵吵嚷嚷不覺失儀嗎?”

殿終於一靜，眾人臉帶悻悻之住口。

見殿安靜了，楊廷和的臉稍緩，轉過頭對司禮監張永和都察院杜宏二人道:“我大明自仁宣以來，朝事皆以閣，司禮監和都察院三方議計為主，老夫想先問問兩位的意思，究竟迎立新君還是等待陛下蘇醒，二位還請先拿個說法讓我等商議商議。”

話音剛落，張永也顧不得謙讓，飛快接口:“陛下尚有氣息，生機並未斷絕，稍待時日便能醒來，此時各位竟口出迎立新君之言，不覺得大逆不道嗎?”

禮部尚書澄重重一哼:“張公公此言差矣，天不可無日，國不可無君，今日陛下昏厥不能理政，蘇醒不知何日，國君懸而不決，天下臣民士子之心難安，多拖得幾日，大即在眼前，若不迎立新君而令臣民歸心，天下反軍四起之時，我等朝臣怎對得起大明祖宗社稷?”

張永大怒，尖著嗓子道:“澄你這老匹夫！安敢咒陛下不能醒來，你安的什麼心?陛下病臥床榻，你竟迫不及待迎立新君，改朝換代的心思不覺得太迫切了麼?”

澄亦大怒:“老夫心系社稷安危，所言皆是國朝利弊，一片冰心自有天下人品判，不勞張公公直斷！”

殿瞬間又彌漫著濃濃的火藥味，一點即。

楊廷和無奈喝道:“都住口！此時正是國朝危難關口。爾等這般吵鬧，於國事何益?”

轉過頭看向右都史杜宏，楊廷和拱拱手，出一笑容道:“淵之兄是都察院首，不知淵之兄的意思是……”

殿又安靜下來，無數道目集中在杜宏上，目裡各種複雜的含義，連閣另外兩位大學士和司禮監兩位大太監也不自直了板，一副迫切期待的模樣。

杜宏重重歎氣，滿臉愁。

他很清楚眾人目裡的含義。他們想聽的並不是自己的意見。而是秦堪的意見，因為他是秦堪的嶽父，秦堪為勳貴無法參與議政，但他的權勢卻不知不覺間影響著整個朝堂。但凡國朝遇到大事。他杜宏說出話往往代表著秦堪的意見。而秦堪的一個念頭便能左右一件大事往左還是往右，分量之沉重，連杜宏自己都有些不安起來。

現在楊廷和當著眾人的面點了他的名。杜宏想裝糊塗都裝不下去了，於是隻好清咳兩聲，緩緩道:“陛下溺水，幸得上天庇佑，氣息尚存，剛才張公公也說過陛下的病，太醫院劉文泰和民間名醫龍二指以及唐……唐神醫都說陛下十日命無虞，此言想必不虛，也就是說，陛下十日是生是死尚未知，此時離陛下溺水還不到一日，若這般急著迎立新君，他日若陛下醒轉，我等以何面目見他?”

杜宏說話時的語速很慢，仿佛每一個字都經過細細斟酌之後才說出口，不過話剛說完，大學士梁儲卻冷冷道:“杜大人多慮了，老夫已仔細問過太醫院院判劉文泰，他親口說過，窮唐姑娘和眾位大夫之力，只能保陛下十日不駕崩，舉天之下卻沒人有本事令陛下醒轉，杜大人聽出意思了嗎?這十日只能讓陛下多留一口氣而已，若不趁早議定新君人選，來日若有不可言之變而令天下大，諸臣工失了分寸，造社稷，天下不安的後果，這千古罪人的名聲誰來擔當?”

杜宏沉聲道:“話是如此，可是……誰敢打包票說陛下十日必然不會醒?若萬一陛下蒙天垂憐醒過來了呢?梁大學士，你敢冒這個險?那時陛下醒來，新君人選還在赴京師的路上，你覺得陛下會如何待你?”

見杜宏這般態度，殿眾人神各異，沉默不語，梁儲滿臉鐵青，卻被噎得說不出話來，臉略帶幾分惶然。

杜宏沒說錯，今日殿主張迎立新君的人其實並無太多私心，有資格進這個殿參與如此重要的大事，大多都是位高權重，大家都是既得利益者，職差不多也到了頂峰了，換個新君上位反而還要膽戰心驚擔心被清洗被疏遠，對他們來說終是弊大於利的，只是本著一顆公忠國的忠心，他們才認為迎立新君是對大明社稷最有利最穩妥的選擇。

無數片冰心都在玉壺裡，然而，一旦陛下發生奇跡蘇醒過來，他會相信大家的一片冰心嗎?再怎麼對皇權不在乎的人，對這種以舊換新的行為終歸不會太舒服的，——或許反應還遠不止不舒服，大抵要親手剁幾個一片冰心的家夥才能舒爽。

殿主張迎立新君的人頓時都不說話了，他們忽然覺得自己的主張確實有些急進，盡管自己問心無愧，但是，老命似乎比大明社稷更重要一點點……

司禮監張永卻大喜過，他對杜宏的態度很滿意，更高興的是，杜宏是秦堪的老丈人，朱厚照出事之後張永便一直待在豹房和皇宮，本沒時間出來與秦堪通，也不知秦堪是什麼意思，眼下杜宏的這個態度便基本能代表秦堪的態度了。

不愧是陛下邊最信任的臣子，比他們這些養不的白眼狼強了不止一星半點兒呀……

“對對對，杜老大人說的是正理，雜家也是這個意思！陛下還未駕崩以前，迎立新君的事提也別提，國君未死，另立新君，這豈止是不合禮儀，簡直是大逆不道呀！”

張永連迭聲地附和，旁邊的戴義也急忙點頭。

太監和大臣不一樣，太監是天家家奴，皇帝登基之後為了穩定人心。或許對朝中的權臣如秦堪等會緩一步手，但對他們這些太監卻絕不會手，特別是舊君跟前的紅人，見一個殺一個，而滿朝文武與太監的關系本就對立，新君打殺太監他們絕不會多說什麼，更不會對太監有任何同傷懷之念。

因為卿，不會輕易悲傷，所以大家都是缺德的模樣……

該說的意見表達完了，大殿再次寂靜。

大家都各自在心裡盤算。盤算社稷的利弊。盤算自己的得失。

楊廷和捋著花白的胡須，冷眼看著殿諸臣的眾生相，想想自己那個躺在床榻上不知生死的皇帝學生，楊廷和眼眶一紅。差點又落下淚來。

這個皇帝學生登基十四年了。也足足氣了他十四年。有時候朱厚照做過的荒唐事，下過的糊塗旨意連他這個老師都恨不得拿戒尺狠狠教訓他一頓。

十四年過去，大明社稷在一個荒唐皇帝和一乾尚算忠直的大臣的治下。總算跌跌撞撞有驚無險撐過來了，如今仔細思量一番，現在的大明軍備充足，開海之後國庫庫所倍增長，托當年劉瑾政差錯之福，許多被府和權貴圈佔的土地盡量地歸田於民，為數不算太多的失地流民也並非走投無路，他們紛紛被府送到天津，寧波，泉州等沿海城池，給作坊做工，給市舶司造船，給商賈搬貨，正德朝相比弘治一朝來說，竟有了幾分超越的趨勢。

特別是去年朱厚照與韃靼小王子伯猛可於應州一戰之後，打得韃靼元氣大傷，倉皇逃回草原，軍事上已是轉守為攻的態勢，為大明百余年的倍欺狠狠出了一口惡氣……

想到這裡，楊廷和老邁的軀不由微微一震。

不細想尚不覺得，將這些年一樁樁一件件小事串聯歸納起來，陛下他……真的很不錯啊。

當然，所有這些功績裡面，還有一道悉的影子若若現，十四年來，他背著佞臣臣的罵名，默不出聲地為大明做著一切，他們這一君一臣配合默契，許多空負報國志向的書生和臣子終其一生也不敢奢能完任何一件，卻在他們二人聲犬馬荒唐嬉鬧間仿佛不經意般便做完了，而且做得非常完，這些擺在面前的一樁樁功績，會給後人帶來多麼巨大的影響，恐怕誰也預計不到。

陌上花開，緩緩歸矣之時，怎會發生如此巨變?

楊廷和想流淚，想進豹房坐在陛下的床榻前，拉著這個不聽話學生的手，好好與他聊聊，問問這個學生被他罵了這些年，被天下誤解了這些年，心裡到底苦不苦，累不累。

他還想離開皇宮去城外的秦府，與那位名滿天下的寧國公好好喝幾杯，與他談談志向，聊聊朝野軼聞，臨走再敲詐他半斤賜貢茶，在他苦笑的目送下揚長而去……

此刻楊廷和思緒萬千，許久方才回過神來，清咳兩聲，任誰都沒發現楊廷和的眼眶有些泛紅，相比與這些大臣們勾心鬥角，遠不如與秦堪沒大沒小互開玩笑取樂有趣。

“諸位同僚且靜，適才淵之兄所言亦正是老夫的意思……”楊廷和不著痕跡瞥了梁儲和澄一眼，接著道:“陛下尚未駕崩，縱然病危急，但仍氣息尚存，只要他活著一天，他便仍是我們的陛下，故，迎立新君一事暫且不提，此方不失為人臣之道，諸位以為如何?”

眾人猶疑半晌，終於輕輕點頭。

楊廷和歎道:“是好是歹，十日便可見分曉，大明社稷未來何去何從，十日後再議不遲。”

…………

文華殿的廷議塵埃落定，眾人統一了意見，終於暫時不再提迎立新君之事，大家心都有些沉重，為社稷也好，為自己的前程也好，前景終歸都不是太樂觀。

眼見諸位大臣離開，張永和戴義留在殿，空曠的大殿只剩二人單薄的影，在宮燈的照映下微微發。

二人互視一眼，發現彼此的臉都有些蒼白，眼中不時閃過一慌張和懼意。

未來，對他們這幾個得勢的太監而言，太不可測了。

“張公公……”戴義角抖，語氣帶著幾分哭腔。

張永狠狠一咬牙:“不能迎立新君！新君登基，你我皆是死路一條！”

戴義角一抖， 終於哭出聲來:“誰說不是呢?咱們宮裡的爺們兒在外人眼裡算得風，可在皇上眼裡只不過是家奴，是看門的狗，眼瞧著就要換個人上來當主子了，新主人對舊家奴怎會有好臉?到時候新主子捧個新家奴出來代替咱們的位置，咱們了落翅的凰，一朝喪權，可就離死不遠了。”

張永目愈發沉，道:“所以咱們一定要阻止大臣們迎立新君的念頭，至十日不能提這茬兒……”

戴義哭道:“十日後呢?若陛下十日後不醒，咱們怎麼辦?”

“天無絕人之路！陛下溺水未死，便是有大福之人，他肯定死不了！”張永惡狠狠地安著，繼續道:“現在，你去一趟慈寧宮，向太后娘娘哭訴一番，就說諸多大臣有迎立新君的意思，太后只有陛下這一位獨子，斷然不會答應，大怒之下施，大臣們肯定輕松不了。”

戴義連連點頭:“張公公您呢?”

“雜家要出城去見見秦公爺，千鈞一發之際，他可是咱們的主心骨呀。”