寶絡二月要起程，把郭井的婿江風帶上了，還讓江風帶上媳婦跟他一塊去。

郭井為林軍統領，對皇帝慫恿他婿之事嚴詞拒絕了，但皇帝起程后，他才知道兒還是跟著婿跑了，還把兩個外孫扔給了他。

郭井找上宣相，跟宣相大眼瞪小眼瞪了一會，末了，坐下來跟宣相喝起了茶。

宣相問他：「林軍是不是要擴充點人數了？」

「糧餉呢？哪來？」郭井淡道。

不過比起之前他的凡事都不吭聲，只依命行事來，如今的郭統領總算是能多蹦出幾句話來了。

「從地州兵營當中選些，你看如何？」

郭井瞇眼瞧他。

「您別這麼看我，不讓您去，我讓戚統領去。」

「戚方元能答應？」

「答應。」

「哦？」

「聖上跟我商量好了，說以後要是等你退了，你的位置就是他的……」

郭井冷笑。

「他的位置嘛，只要江風跟聖上跟得牢，就是他的了。」

郭井的冷笑慢慢消褪了下去，過了一會，他道：「你們是想讓江山跟著聖上做事？」

「嗯。」

「聖上也如是說的？」

「他的主意。」

郭井又冷笑，不信。

要說聖上，他現在也是有所了解了的，他就是有十個心肝，也比不上宣相一個的靈巧。

「江風像你，但有點不像，郭大人別介懷，我覺得，他比你要正氣一些，不過也能理解，他年輕嘛，但說起來，我還有點疑，他這人看起來是正氣，但這心思也不淺啊……」宣仲安看向他。

郭井便知道，這是來跟他問話來了，事還不一定是定了。

但他只要一張口說話，那就表示他其實是接宣想這換條件的。

他在沉默了一會後，開了口，「他是孤兒，父親以前是我同鄉，跟我一起出來從軍的，後來他回了我們家鄉，我來了京城，他父母早亡，拿著他父親的信找到我的時候，從家鄉走到京城，走了整整兩年，宣大人，他找到我的時候，才八歲，一個人，赤著腳，腳底都磨穿了，找到我說想當兵，想出人頭地。」

「你把兒嫁給他是……」

「他是有野心，」郭井笑了笑，「但想娶我郭家兒的武夫，誰沒有野心？我就一兒一，都是好不容易活下來的，知道我的，都他們兩個是我的心頭。」

許是報應，他一堆兒，就只活了兩個下來長大人，兒子更是子不好，雖說給他生了三個孫子，但郭井也知道，他兒子會走在他的前面。

孫兒們沒長大，他是需要一個繼承者，替郭家把持門楣，要不郭家這樣的人家，在他倒下后，誓必會被舊日仇家生吞活剝。

他們這樣的人，要麼是徹底遠走他鄉，在京城消聲匿跡，若是不然，就只能一直站在鄶子手的隊伍里，把這條路走到底，絕不能一下子就倒下去。

「但你還是選了他。」

「嗯，宣大人，我們打過幾次道了，你也知道郭某人這個人，」郭井漫不經心地彈了彈袖子，冰冷得看不出毫人的眼睛犀利地看著他，「刀起刀落間，下刀從來不帶片刻拖延。」

「郭大人威名，我很早前就耳聞過了。」先帝用得最好最順手的一把尖刀。

「他亦如此，」郭井冷道：「宣大人，想來你對江風有所欣賞，既然欣賞，你就明白，他這樣的人心裏藏著條猛，他正氣歸正氣，但也不是那麼簡單的人，他要是那般愚蠢，他小時候就活不到走到京城找上我的那天，而這一點，他也從來沒有避諱我，他往上爬的這一路，他所做的努力也對得起他心裏藏著的那條猛，宣大人，他是真親手打了條猛虎來跟我求娶我的兒，而不是像那些跟在父親屁後面扭得像個娘們的花架子，見到本將連句話都說不通。」

更不用說，跟他對一眼了。

他們心裏把他當殺人惡魔，還肖想著來娶他的兒，沾他的勢。就好像他這個武夫就跟沒長腦子似的，靠著把刀，當著一條他們眼中以為的狗才坐到林軍統領這個位置。

尤其那些士大夫們，他們一邊畏懼他的殺人如麻，打心底看不起他的出，一邊卻來跟他這個他們看不起的人獻求娶他的兒，郭井現在見到這些人，都懶得冷笑了。

「哦？」

「他連我的心思都琢磨得明白，一個孤兒，只給了他個機會，他在軍中爬得比誰都快，他心思能淺到哪去？」郭井淡道：「淺了，我能讓一個連我兒都護不住的人娶我的兒？就如您，淺了，您能站到這個位置？」

宣仲安跟沒聽到似的，把他懷中那杯冷掉了的茶潑掉，重新給他倒了一杯，復又問，「那郭統領是相信你這個婿的了？」

郭井沒有回答他，而是把他重新倒的那杯茶拿起，不管它熱不熱，一口喝了下去，把杯子撂到桌子上道：「讓戚副統領去吧，京城由我坐鎮。」

宣仲安等的就是這句話了，他點點頭，給郭井又倒了一杯，「郭大人果然是爽快人。」

郭井哼笑了一聲。

他是爽快，比起這個全都長滿了心眼的宣大人來說，也不知道他哪來的門路知道他想退的事了。

**

遂寶絡還沒走出兩百里，戚方元就帶著人趕上來了。

寶絡見到他，欣喜無比，扶著跪安的他起來，「方元叔，你這是答應了朕，跟朕一塊去江南抬銀子？」

一臉方正的戚方元搖頭，「殺人還好，抬銀子的話，您要是缺人，我挑幾個力氣大的跟您去？」

寶絡很是失，「那算了，江風那邊已經挑了幾個大力士帶上了。」

他請戚方元屋，邊走邊跟他道：「你要是幫朕抬，朕答應你，二八分帳啊……」

戚方元問他：「蔡大人不查帳？」

寶絡呆了呆，「呃，把這個人忘了。」

把死要錢，不要命的戶部尚書給忘了。

等了屋，寶絡也就正經了起來，跟他道：「是朕那義兄把你支過來保護朕的罷？」

「也不主要是，主要是我去江南選兵的事，」戚方遠老實道：「宣大人說您在，正好幫著我過過眼，選幾個有錢人家的子弟，多從他們家拉點銀子，正好把扯隊伍要的糧餉備個三五七年的，也省得蔡大人天天跟他哭窮，要回老家種田。」

寶絡皺眉，「那朕得好好想想。」

「您慢慢想。」戚方元笑笑道。

等見到皇后，戚方元剛正的臉就和了很多。

皇后得他扶助眾多，見他還施了半禮，戚方元不敢，又還了大禮，寶絡在一邊津津有味地看著，還問戚方元：「以前你見我娘是不是這個樣？」

戚方元見他沒事人一般地問，苦笑不已。

在先帝與明娘子的事之間，他是個罪人，他了明娘子的恩，卻為了命與前程無視的屈辱與痛苦，任由一個弱子自己掙扎，他不值得新帝如今的尊敬。

就是寶絡跟他談過心，跟他說那時候他也沒什麼辦法，戚方元也不敢真的忘乎所以，他就是個貪生怕死的人，也就是那時候他判斷著先帝的勢已去，這才把寶押到了寶絡上，幫了寶絡。

但寶絡從小市井長大，想法也很市井，這一晚他們上了船，君臣兩人圍著爐子燙酒喝談心的時候，他就這點就跟戚方元道：「方元叔，你說你貪生怕死，誰不貪生怕死呢？朕也怕，朕現在的怕跟朕以前是市井小混混的時候的怕一樣，沒區別。咱們都是人，誰沒事不想著活？我也就想為我娘出口氣，這才提起了勇氣上京城，你都不知道，我路上尖過多次，抹過多次淚，都是怕招的……」

怕黑招的，一到晚上他就老擔心黑暗中會撲出個東西會嚇死他，會有狼來吃了他，歸到底，就是怕死。

「你怕也正常，你怕不是說你沒良心，我娘還說走之前，你還給塞了銀子呢，說是好大的一筆，我娘事後打開都嚇了好大一跳，說起這個，朕有件事問你啊……」

「你說。」戚方元給他夾花生米到他面前的碟子裏。

「你們當侍衛的，這麼來錢啊？朕怎麼當這個皇帝，老覺自己可窮了。」寶絡不恥下問。

戚方元看著他亮晶晶帶著笑意的小眼睛，哭笑不得。

「都有家要養，都有自己來錢的小門道，您這是想問我，這中間纏繞的枝枝蔓蔓，要怎麼修要怎麼剪是吧？」戚方元也知道宮出那麼多妖蛾子，跟林軍當中的一些人不了干係。

能每天進出皇宮的人，就是他們這群林軍了，連府外府的採辦都沒有他們方便。

但不管是他們，還是外兩府，都是人，是人就要吃喝拉撒，是人就想有錢，是人就想耍點威風，是人就貪心，可銀子怎麼來？靠那點俸祿月錢怎麼可能支撐得起？這裏頭，自然有門道的人就要靠著職務之便給給出得出錢的人辦事了。

要說，郭大統領跟他役下的林軍算是好的了，之前霍漵在的那一會，那一群年輕人，那才是葷素不忌，什麼銀子都敢要，霍漵也是拿銀子拉攏人，把原本治軍嚴明的林軍帶得更是驕奢了起來，如果不是郭井在背後主持著大局，林軍的手都要握不起真正的長槍大刀了，要各路子流氓聚齊的地方了。

戚方元跟郭井同是先帝的人，兩人之間當著先帝沒什麼，私下也不來往，但多年相下來他們兩個人還能相安無事，其實在心裏，他們也認同對方是自己最好的對方，最合適不過的同袍。

而這之間的門門道道，不是三言幾語就能說道明白的，但皇帝要問，戚方元也願意跟他說。

他口氣好，寶絡自是聽得出的，便笑瞇瞇地問：「那能修，能剪嗎？」

說罷他也實話實說，「郭統領那，對著朕，那眼睛就跟死的似的，朕慫他，有話也不敢話，他還是留給宣相大人對付去罷，朕也就只能從你這裏下手了。」

新帝這個人，老是讓人接不住，戚方元被他著方元叔，都有點真把自己當叔了，他自嘲地笑了笑，穩了穩心神，沉了一下與寶絡皇道：「能，都能，但要怎麼修，怎麼剪，要有個章程，但這些事也不簡單，不過我們現在問題不大了，等回頭我跟江校尉聊一聊，到了江南，我再跟您詳說。」

寶絡琢磨著，「宣相把你派過來，跟江大人一塊獃著，打的莫不是這個主意罷？」

戚方元這次大笑了起來。

可不就是，宣相召他過去，頭一句話就是說，事了，你收拾下就帶著人過去吧，跟江大人也悉悉，畢竟是以後要天天打道的人。

寶絡臉上也起了笑，「誒」了一聲，道：「郭大人還真能答應啊？不過我看他也不像那種能激流勇退的人啊。」

「他上有暗傷，看著還好，」戚方元把燙好的酒從火上拿了下來，臉上的笑慢慢沒了，「但其實過幾年他也是握不刀了，這事知道的人沒幾個，我說了，您也就哪只聽了一耳朵。」

這世上哪有幾件真能順其自然的事，寶絡皇也真是運氣好，才在先帝一切皆式微的況下上了位，要不然，就是有宣相那種人替他謀劃，他也坐不穩的。

「這事，朕那義兄可知道？」

「他應該是猜的，」戚方元嘆了口氣，「這事郭大人藏得深，就是藥王谷那位藥王出名，他都沒請他診斷過，都是自己出京去找的外地大夫，但上次他找了個年輕的行腳大夫，怕是在那了馬腳出來了。」

「嗯？」寶絡沒聽明白。

「年輕又醫好的大夫，能是平常人嗎？我這邊後來查出來，說那年輕的小神仙說是藥王谷出來的……」

「那可遭殃了，」寶絡同地道：「藥王谷那堆人，無論是老的還是的，男的還是的，都以宣白臉大人馬首是瞻。」

「唉。」戚方元嘆了口氣，「來，喝酒，老臣給您倒。」

「好，倒滿倒滿……」

「回去了，娘娘不說您呢？」

「說啊，這不到時候醉了，不就聽不到了嘛？」

「您吶……」

君臣倆說了幾句閑的，又扯起了正篇，這一夜，直到半夜他們這酒也沒喝完。

有宮見聖上沒回來，催靠著床的皇後娘娘躺下睡覺。

齊留蘊笑著搖搖頭，「再等會罷。」

「要不奴婢替您去請一下聖上爺？」

「不用了，再等等。」齊留蘊搖了搖床邊的小搖床，見兒睡的安然，朝宮人搖了下手，「你先退下去罷。」

半夜過後，齊留蘊才等到了被扶著回來的寶絡，寶絡哼哼嘰嘰地喊頭疼，等喝過解酒湯了，他頭在枕頭上，睜著小眼睛可憐兮兮地看著皇後娘娘：「戚大人可不好哄了。」

「他算來也是三朝元老了。」能活到今天的人，有幾個好哄的？

「不過，他對朕不錯。」寶絡又滿意了，「跟朕還是願意說實話的，朕沒看錯他。」

皇後娘娘笑了起來。

寶絡皇看著的眼睛剎那就瞇一條了，瞇瞇的樣子，著實讓皇後娘娘哭笑不得，無奈至極。

這個人，他的臉長得跟他的心可真是一點也不像。

不管戚統領是什麼人，面對著他帶著真心的話，他豈能不真心以對？不管是出於什麼份，是臣子，還是世叔，他都對得起寶絡這份真心，才能在寶絡邊呆下去。

**

寶絡上船去了江南，歸德侯府，許雙婉的日子過得跟以往一樣紛雜又平常。

不多時，收到了鍾家的喜帖，鍾家的大郎鍾梧桐終於要娶親了。

許雙婉把喜帖遞給了當天回來的宣仲安看，宣相拿著帖子皺著眉看完，抬頭就跟道：「不許你去幫忙。」

「是。」許雙婉點點頭。

宣仲安看了好幾眼，確定沒那個意思，這才把帖子放下。

他進屋去睡了，睡到一會也沒人來，拍了好幾下床，才拍到瞭康進來拉他的手，「吃飯了。」

「你娘呢？」宣仲安把他拉到了床上。

「去廚房了。」

「作甚？」

康嘟，不滿，「說是要給家裏的大寶寶親手做碗面。」

康父親的臉，「我才是家裏的大寶寶。」

宣仲安邊有了點笑，他跟康道：「偶爾也讓著你爹點。」

康刮臉，完他，又點頭，「那不能太多，那今晚的字能不能寫一張呀？」

「不能。」宣相板了臉，又當了嚴父。

「小氣鬼，來，看書罷，」康拉過了那本曾外祖留給他的帶圖畫的書，「你給我念。」

宣仲安抱著兒子念了一會書，小兒就醒了，等小兒也放到了床上跟他們一塊躺著時，他里的疲倦消失了大半。

這夜他睡的很沉，沉到半夜自己大著他祖父和外祖父的名字，把許雙婉和外面守夜的下人都驚醒了后，他也沒醒過來。