趙平親后,崔錦便再也沒有見到他。聽說趙知府知道趙平在茶肆做出那般有辱趙家面的事後,氣得臉發青,還對趙平用了家法。
崔錦聽到的時候,不以為意地一笑。
如今的趙平與不再相干,而有更重要的事去做。
接連幾日,不大的樊城驀然變得熱鬧起來。也不知是從哪兒走了消息,說是那燕城中將有貴人來樊城。趙知府戰戰兢兢地準備著迎接的事宜,街道上巡邏的衙役也逐漸增多,連乞兒也被趕走了不。
趙知府這般鄭重其事,作惡宵小之輩也急遽減。
一時間,樊城是前所未有的安寧。
趙知府越是這般,樊城百姓們便越是好奇。
在樊城裏活了這麼多年,大人也不是沒有來過。之前燕城中還曾有過皇子微服呢,但趙知府也沒有這般鄭重其事。莫非這次來的貴人比皇子還要金貴?
這天下間比皇子還要金貴的莫非是太子?
茶餘飯後眾人猜得如火朝天。
而此時崔家一派祥和。
崔父掃雪煮酒,崔母在屋裏頭小睡,崔湛仍舊在東廂房裏埋頭啃書,崔錦亦是獨自一人在西廂房裏作畫,阿欣與珍嬤坐在廂房外頭的小板凳上,有一句沒一句地搭著話。
阿欣時不時呵出一口暖氣,著冰凍的雙手,興地喋喋不休地說著外頭聽到的趣事。
今日去外頭買豬回來燉湯時,聽到菜場里的人說起即將要來樊城的貴人。阿欣也很是好奇,說:「阿嬤,比皇子還要金貴的是太子和皇帝麼?除了這兩位還有誰能比皇子還要金貴?」
珍嬤說:「我不懂,你呀,別整天想些有的沒的。再金貴也跟我們沒幹系。」說著珍嬤起,往灶房走去,邊走邊呢喃:「豬骨湯也應該快燉好了。」
阿欣撐著下,使勁地了臉。
此時,背後忽然嘎吱一聲,東廂房的門打開了。隨之而出的是崔湛。崔湛負手看著院裏結了霜花的棗樹,說道:「竟然下雪了。」
阿欣撲哧一聲笑出來。
郎君連著好幾日沒有離開過東廂房,吃食也是由端進去的。這幾日郎君可刻苦用功了,夫人見狀,不忍心擾了郎君的思路,索讓郎主獨自在廂房裏用飯。
雪是前些時日下的,也難怪郎君沒有察覺。
崔湛瞥了阿欣一眼。
阿欣登時噤聲。
此時,崔湛又道:「阿妹在廂房裏頭作畫?多久沒出來了?」
阿欣道:「午飯後便進去了。」
崔湛皺眉,尋思一會,大步邁向西廂房。他敲了敲門,說:「阿錦,是大兄。」屋裏頭很快便傳來崔錦的聲音,說:「進來。」
崔湛剛要推開門,卻又住手。阿錦將到及笄之年,與自己該避嫌了,不能像小時候玩得肆無忌憚的。思及此,崔湛心裏有幾分失落。
他對阿欣招招手,說:「你也進來。」
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崔錦坐在書案前看書。
書案上還有一杯清茶和幾樣零,崔湛掃過後,目落在了崔錦的臉上。崔錦含笑問:「大兄怎地過來了?」
崔湛原是想說崔錦在房裏坐了一下午卻沒有走,這樣不好,可轉眼一想,自己也沒有做出好的榜樣,索咽進肚裏。他改口說:「最近畫了什麼?」
語氣威嚴。
話一出口,崔湛就懊惱了。原先兄妹倆是極好的,他與阿錦說話時也不似這般生,到後來崔錦認識了趙家三郎。那趙家三郎,他見過的,油舌的,長了張哄騙的臉蛋,一看就知不是好人。崔湛說過崔錦幾次,可崔錦不聽,一來二去,兄妹之間也不如當初,偶然說上幾句話,崔湛一想起趙家三郎便沒有什麼好臉。
後來崔湛索不理崔錦了,更覺自己的阿妹淺。
他打小就曉得阿妹對容貌有一定的執著,就喜歡那些長得花里花俏的人,那趙三郎偏偏就符合了阿妹的審。哼,他還覺得自己長得比趙家三郎好看呢。
不過如今趙家三郎親了,阿妹似乎沒有傷心。
他好幾次夜裏徘徊在西廂房門前,原想著阿妹一哭便進去先罵一頓,再聲哄的。不曾想到阿妹不僅僅沒有哭,還笑得很是快活,看來已經將趙家三郎給忘記了。
崔錦拿出幾張畫紙,一一鋪在書案上,面部依舊是笑的,不過心中卻有幾分忐忑。
與大兄這幾年的生疏了不。
每次大兄一與說話,便板著臉,比阿爹還要威嚴。看了,難免心裏有些害怕,尤其是大兄也像阿娘,這不許,那也不許的,日讓背戒德。聽多了,心中也煩躁。
如今見大兄主來尋,心中委實沒底,腦子裏使勁地回想這段時日自己有沒有做錯什麼。
崔湛仔仔細細地端詳著,他越看越自豪。
他的阿妹畫功越發深厚了,再過個七八年,興許還有大家之風。不錯不錯,他的阿妹又豈是那趙家三郎能配得上的?
「大兄覺得如何?」
崔湛沉片刻,道:「還好。」話一出,崔湛又懊惱了。瞧他這張,心口不一的。哪裏是還好,分明是極好!極好的!
崔錦不由有幾分黯然,大兄待人溫和,也不會說重話,如今說還好,那便是不好的意思了。道:「大兄,我會仔細專研畫技,下次一定會畫得更好的。」
阿妹!我沒有這個意思!
崔湛在心中想自己一個,可話到了口裏又變了個樣。他也不知自己到底在彆扭什麼。只聽他道:「嗯。」
嗯!嗯個頭!你就不會說點別的嗎?崔湛呀崔湛,你腦子糊了是不是!
見崔錦低垂著頭,重新捲起畫紙,崔湛驀然給了阿欣一個眼。阿欣不明所以,打從一進屋便覺得大郎不對勁,見崔湛眼神有異,懵懵懂懂地問:「大……大郎可是眼睛不舒服?」
「大兄可有不適?」崔錦去。
他重重一咳,道:「無。」
阿欣問:「那為何大郎一直眨眼?」
崔湛又是重重一咳,只覺與其靠阿欣,還不如靠自己。他說:「阿妹,我聽阿欣說再過些時日燕城有貴人要來,到時候城裏定會很熱鬧。你可想出去瞧瞧?」
崔錦自是曉得此事的,欣喜道:「好。」
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貴人到來的那一日,樊城極其熱鬧。
趙知府帶著樊城有聲的諸老一大早便在樊城數十裏外等著。顯然燕城這位貴人是不打算低調了,浩浩的隊伍鋪了十里,最前面的是銀甲紅槍,曾在戰場上沐浴過河的兵士威儀赫赫,肅殺之氣渾然天。這一路過來,山賊退避三舍,鳥驚四散。
而接著的是騎著大馬的隨從和穿著綢緞錦的侍婢,再接著才是一輛華的馬車。
趙知府大老遠就看到了寒瑟瑟的銀甲衛。
他打了個寒,趕視察周圍。
之前下了雪,他派了衙役和百姓將樊城外數十里的積雪都掃清了,所幸這幾日沒有下雪了,道上乾乾淨淨的,毫污跡也沒有。
終於,隊伍停了下來。
趙知府領著眾人前去跪拜。
銀甲衛與隨從還有侍婢有條不紊地散開,一輛寬敞的華馬車緩慢地駛前。雖還不曾見到貴人,但趙知府背後已然了一大片。
「樊城知府趙慶率領諸老拜見貴人。」
馬車裏遲遲沒有出聲,周遭安靜得只能聽到自己的心跳聲。趙知府的後背又了許多。就在此時,馬車裏終於傳出一道慵懶而清冷的聲音。
「立了獻玉之功的趙慶?」
「回貴人的話,正是在下。」
「洺山古玉是何人挖出?」
趙知府聽到此,心中不由一喜,原先恐懼而敬畏的心添了一自豪,他道:「是趙某的三子趙平。」
一直立在車旁的侍衛道:「著趙平準備,郎主今夜召見。」
趙知府連忙應聲,登時歡喜不已。。