傅寶元聽顧九思的話, 雙手放在前，笑著道:“顧大人為難在下了, 錢的事兒，下一個縣令, 怎麼能知道這些？”

傅寶元推, 顧九思便知道傅寶元是不肯同他實話了。

一千萬是工部認真算過的數據, 下來不夠用, 那中間肯定有許多錢不是花在修河上了, 顧九思問這個問題, 也不過就是想試試傅寶元的口風，和這永州的底。但傅寶元明顯也不信任他，顧九思苦笑了一下:“那九思就去找其他人問問了，不過修河的事兒耽擱不得, 今天下午就將人都齊，明日開始工吧？”

“聽大人吩咐。”

傅寶元領著九思去吃了午飯，隨后便去通知了負責施工的人過來，下午詳談。下午來了一大堆人，整個縣衙客廳都不下，好幾個都站在了外面，顧九思見著這麼多人，倒也毫不, 他來之前已經把修黃河的整個流程梳理得清清楚楚, 在場便將任務分了下去, 要求第一個修已有堤壩的階段, 要在一個月完，以迎接八月大汛。

所有人聽著他的話，都面帶難，顧九思抬頭看了一眼眾人，終于道:“各位有難的，不妨說一聲。”

在場沒有人說話，顧九思便直起道:“若是沒有異議……”

顧九思話沒說話，就聽人群里響起一個極為猶豫的聲音:“大人。”

顧九思看過去，是一個專門負責填沙袋的商人，他姓李，李三，從打扮來看，就是一個在工地一直干著活的，來見顧九思，鞋上還沾染了泥土，明顯是從工地剛剛趕過來。

顧九思緩了緩神，盡量和道:“你若有什麼問題，大可說出來。”

“大人，”李三見顧九思態度好，終于大起膽子道，“錢，可能不太夠……”

顧九思聽到這話，皺起眉頭，李三開了口，旁邊人都紛紛跟著響應起來，錢不夠，人手不夠，時間不夠……

都吵嚷著，要把完工時間放寬到十月。

顧九思聽他們高談闊論，眉頭越皺越，他只道:“若是熬到十月才能完工，等于八月大汛的時候怎麼辦？”

“顧大人，我們明白您的憂慮，”傅寶元賠著笑道，“可是這做不到的事兒，也是沒辦法的。大人，還是算了，將時間推遲一下吧？”

顧九思沒說話，片刻后，他終于道:“你們說錢不夠，你們就給我一筆一筆的算，我聽著。”

這話放出來，所有人面面相覷，沒有人敢上前，顧九思指了李三道:“你說，我聽著。”

李三猶豫了片刻，慢慢道:“顧大人，比如說，您撥給我兩百兩銀子，可如果是加沙包，要在一個月完工，兩百個人是打不住的，按照滎的市價，一個工人一月二兩五十錢……”

“慢著，”顧九思抬手道，“兩百個人？二兩五十錢？我來之前就問過，這樣的長度，只需要一百勞役……”

聽到這話，旁邊傳來了一聲低笑，顧九思扭過頭去，看見傅寶元一副“我不是故意的，我只是沒忍住笑出了聲”的模樣。

顧九思皺起眉頭，傅寶元立刻輕咳了一聲，認真道:“顧大人，您年紀輕輕就平步青云位列尚書，是關心天下大事的人才，可這天下的事兒能從書上學，這百姓的事兒卻是學不了的，您還是聽聽下面做事兒的人的說法吧。”

“畢竟，”傅寶元笑里藏了幾分難以察覺的看不起道，“您還年輕。”

顧九思沒有說話。

他何嘗聽不出來，傅寶元明夸他是重臣，夸他有能耐，實際上還是欺他年無知。

他沉默著，心中怒火漸盛，然而他住了這份氣，沒有說話，好久后，勾起笑道:“算了，今日也晚了，改日再說吧。”

顧九思同所有人告別，起領著木南出了門，走到大門口，他就聽見了里面傳來了著的笑聲。

他耳朵敏銳，可這一刻他卻恨不得自己耳朵不要這麼敏銳。

他起拳頭，大步回到了家里。

這時已經夜，柳玉茹還在屋里算著建立倉庫的各種本，顧九思一把推開門來，整個人往床上一躺，就著氣不說話。

柳玉茹嚇得趕過去，以為他病了，但靠近了，便發現他整個人氣呼呼的，明顯是氣狠了。

柳玉茹站在邊上，小心翼翼道:“怎的了？誰將你氣這樣？”

“傅寶元，傅寶元！”

顧九思一個鯉魚打，從床上翻起來，怒喝了一聲:“我罵他大爺！”

“消消氣，”柳玉茹給他端了杯水，溫和道，“他做什麼了，你同我說說？”

顧九思梗著脖子不說話，柳玉茹輕拍著他的背，顧九思不知道為什麼，柳玉茹這麼溫的陪伴著他，他忽的就覺得有那麼幾分說不出的委屈。

可他又覺得，若是將這份委屈表現出來，顯得太過稚。他深吸了一口氣，平緩了緒，終于道:“我讓他明日開工，八月之前要補好各地堤防。他和我說好，然后弄了一大批人來，這個說錢不夠，那個說人手不夠。還說我是書呆子只知道紙上比劃。我就算是書呆子也知道，他們這麼左右推阻，無非就是因為我沒給他們好。”

“今天來了許多員的夫人。”

柳玉茹坐在顧九思邊，抬手給他著太，顧九思靠在上，放松下來:“來做什麼？”

“想討好我，讓我給你吹個枕邊風，把事兒給他們辦。”

這在顧九思意料之中，他閉著眼道:“送錢了？”

“他們問我是要白的還是件，我想著，送件這中間折了太多道彎，你收了錢是要告訴陛下，到時候作為他們行賄的罪證的，若是送件，到時候怕是要麻煩。”

“你要銀子了？！”

顧九思猛地出聲來，柳玉茹被他的反應驚到，直覺自己做的不對，立刻道:“可是有什麼不對？”

“這群老頭！”

顧九思耐著子解釋:“要送禮，就準備好送了，哪里是什麼白的件的問？這明明白白是在刺探里。我一個正三品戶部尚書，我要收錢能這麼大大咧咧把銀子抬到家里來嗎？那必須是把錢洗了又洗，洗得干干凈凈清清白白才能到我手里來。”

柳玉茹聽他的話，頓時就明白了，忙道:“那我過去改口……”

“不用了。”顧九思搖搖頭，“他們這次就是來試探你的，如今你再改口，他們也不會信。”

柳玉茹不說話了，顧九思抬起頭來，看見坐在床上有些忐忑的人，他愣了愣，片刻后，他嘆了口氣，走上前去，將人抱在里懷里，溫和道:“你別自責，他們都是老泥鰍，咱們還太年輕。”

“是我想得了。”

柳玉茹垂下眼眸:“這事兒，責任應該在我的。”

“哪兒能呢？”

顧九思放開，看著的臉，笑著道:“按你這麼說，這事兒責任該在我才對。我是管你的，你是辦事兒的，我該知道你的子，知道你會不會被騙，我自己就想著自己要怎麼演戲，沒能想到你這邊，管好你，你說是不是我的問題？”

柳玉茹聽他胡攪蠻纏，勉強笑起來:“你也不用安我了。”

“玉茹，”顧九思嘆了口氣，他握著的手，聲道，“是人都會犯錯的，更何況，這也不是什麼錯。我以后也會做錯事，也會犯傻，到時候，你也得包容我，對不對？”

柳玉茹抬眼看他，顧九思的眼睛溫又明亮，仿佛帶著。靜靜注視著他，好久后，才聽他道:“玉茹，你才十九歲，別這麼為難自己。”

“那些人啊，都是活了這麼幾十年，在泥里打滾打了幾十年的老泥鰍，你別把自己想得太厲害，也別把別人想得太蠢。如果你總想著自己會贏，輸了就是錯，那就太自負了。”

“這話我仿佛說過，”柳玉茹忍不住笑了，顧九思想了想，也想不起來，最后擺了擺手道，“我們互相影響，也是正常。”

“那如今，他們刺探到了結果，又打算怎麼辦？”

“等一等吧，”顧九思想了想，接著道，“也許也是我們想多了。你們約了什麼時候送銀子？”

“就今夜。”

“看看今夜銀子到不到吧。”

顧九思歪了歪頭道:“若是不到，那明日……”

顧九思想著，眼里便帶了冷:“明天我不同他們客氣，他們既然知道我不個和他們混的，那我干脆就辦幾個人，他們要是還是攔著，我就把他們統統辦了！看誰還攔著不上工。”

“你辦人，也不是辦法，”柳玉茹聽他的話，思索著道:“你也不要一味相信工部給出來的數字，雖然你不聽，可傅寶元有一點的確沒說錯，路得靠自己走，不能看書知天下。他們或許是想著中飽私囊，萬一不是呢？”

顧九思聽著柳玉茹的話，他慢慢冷靜下來，片刻后，他應聲道:“你說的是。”

說著，他平靜道:“明日我先催他們開工，也不與他們爭執工程時間，等下午我親自去看看。”

當天晚上，兩個人等了一夜，陳氏果然沒有送錢過來。

第二天早上，顧九思早早便抓著沈明和子商出了門，等到了吃午飯的時候，三個人便回來了。

只要不固定工期，傅寶元便讓人即刻開工，所以事也答應得順利。

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回來路上，柳玉茹老遠就聽著沈明罵罵咧咧，沈明一路罵到飯桌上，一直在罵傅寶元。

顧九思一言不發，柳玉茹在旁邊聽笑了，沈明一邊罵一邊吃，沒一會兒，子商便吃飽了，提前起離了飯桌。等他離開后，沈明才道:“他走這麼快做什麼？老子干擾他吃飯了？”

“他今天有事。”顧九思幫忙回復，“不是說秦大人約他去掃墓嗎？”

沈明愣了愣，隨后猛地想起來:“對，秦楠約他掃墓。”

說著，他就湊過去，看著顧九思，小聲道:“咱們去嗎？”

“不去。”

顧九思吃著飯，平靜道:“今天你要啟程去平淮幫我建工，那邊堤壩去年就已經上報缺損，你好好盯著，不能出任何問題。”

“哦。”

沈明有些興致缺缺，想了想，他忍不住還是想要再爭取一下道:“秦楠的夫人是依水，去給依水掃墓，那肯定會講點過去的事，咱們都知道子商是依水的孩子，你不想知道子商的世？之前你不是特意還讓世安哥去查子商的爹嗎？”

“趕吃完，”顧九思瞪了他一眼，“吃完就走，別給我廢話。與其和我說這麼多，不如去書房多給葉韻寫寫幾封信。”

聽到葉韻，沈明面上表就有些不自然，他輕咳了一聲，趕了幾口飯，隨后便匆匆離開了。

顧九思帶著柳玉茹慢悠悠吃完飯，便去了房里，換了一布常服，隨后同柳玉茹道:“今天不是出門嗎？我同你一起去。”

柳玉茹本是要出門去看地的，見顧九思跟在后，笑著應了。

兩人一起出了門，顧九思拉著柳玉茹在街上閑晃了一會兒后，便拉著柳玉茹拐了一個小巷，小巷里有一架馬車，柳玉茹有些茫然:“這是？”

顧九思沒有多說，拖著上了馬車，在馬車上換了服，由著馬車拉著他們出了城。

“這是做什麼去？”

柳玉茹有些奇怪，顧九思倒也沒有瞞:“去依水的墓邊去。”

“你不是說不去？”

“誰知道府里有沒有子商的人？”

“那不帶沈明？”

“他太冒失了。”顧九思直接道，“子商小心得很，帶他我不放心。”

柳玉茹知道了顧九思的打算，跟著顧九思出了城后，由顧九思的人領著，從后山到了依水的墓地。

給他們帶路的人門路，明顯是提前來踩過點的。

依水的墓地修在半山腰，在這山上圈出了一塊地來，鋪上了青石板磚，修了一塊平整的園子。

這個園子里就依水一座孤墳，墳墓修得十分簡潔，但園子里卻是種植了各類花草，還修建了涼亭。墳墓前前種著兩排蘭花，郁郁青青，旁邊修建了一個小石桌，秦楠跪坐在石桌邊上，石桌上放著酒，他似乎是在同人對飲一般，酒桌上方了兩個酒杯。

他沒有穿服，穿了一藍常服，頭發用發帶束著，看上去簡單又溫雅，像一個再普通不過的中年書生。

顧九思和柳玉茹潛伏在樹叢里，顧九思拉著柳玉茹趴下，又給腦袋上頂了一從小樹叢，然后兩個人就趴在地上，默默等著子商來。

等了一會兒，子商便來了，他穿了一素錦袍，頭戴玉冠，上前去和秦楠見禮，兩人都客客氣氣，可見過往幾乎是沒有什麼集。

秦楠領著子商上了香，子商讓仆人拿過酒來，平和道:“我聽聞姑母好酒，在揚州尤好東街頭的春風笑，我特意帶了一壇過來，希姑母喜歡。”

說著，他用酒壇倒了半壇在地上。

秦楠看著那壇春風笑，低垂了眼眸:“你來時，便知道要見到了？”

“沒什麼親友，”子商語氣平淡，“還剩幾個親戚，自然都是要打聽清楚的。這次知道會來滎，便打算過來祭拜了。”

“得知你這樣孝順，會很高興。”

子商沒有說話，兩個男人在依水面前站了一會兒后，秦楠道:“剩下半壇酒，我們喝了吧。”

子商應了一聲，他和秦楠一起坐在了石桌邊上，子商給秦楠倒酒，兩個人什麼都沒說，只是默默喝酒，許久后，秦楠慨出聲道:“好多年沒喝過揚州的酒了。”

“姑父到滎，應該有二十年了吧？”

子商挲著酒杯，慢慢道:“快了。”

秦楠笑了笑:“我走的時候，子商還沒出生，大嫂還懷著。”

子商頓了頓喝酒的作，秦楠的這個句子很奇怪，他沒有說全，正常人說這句話，應當是“你還沒出聲，大嫂還懷著你。”，可他卻去了“你”這個字。

顧九思和柳玉茹在暗對視了一眼，聽著秦楠慢慢道:“你長得很像依水，尤其是鼻子和。我早聽說你要來，前天酒宴，你一出現，我就認出來了。都不需要別人說。”

秦楠笑了笑，隨后轉過頭，慢慢道:“你早該來見見的。”

“這些年太忙了。”子商苦笑，“您也知道，這些年事兒多。”

“是啊，”秦楠慨出聲，接著卻道，“什麼時候，事兒都多，只是這些年尤為多了些。東都不好呆吧？”