姜最初的擔心好像全是多余的, 宣寶在尚書房一待數月, 沒出過岔子, 才覺得宮里也不是那麼可怕, 正想自嘲說先前張過了……這晚, 姜就做了夢。

這時候, 秋天已經過去, 京城又冷起來了，天上飄了兩場薄雪，睡之前姜還嘀咕著火炕該燒起來了, 又在盤算做裳的事。還有張嬤嬤同打了個商量，講姑娘這都兩歲了，盼著大家早改口, 私下的場合喊名還, 當外人面還是得喊大名，怕的是喊習慣了以后也改不了, 二三歲福妞沒啥, 四五歲或許也沒啥, 再大一些就不合適。

姜把這個同男人說了, 衛聽著有理, 說福妞大名又不難聽，雪溪不是好的？

兩人說了好一會兒話, 困意上來，姜靠在衛懷中睡了。衛黑看了看黑甜鄉里的妻, 晚些才睡著, 睡到半夜，讓姜推醒了。

剛從睡夢中醒來，衛他腦子還太靈，只不過習慣的親親夫人額頭，帶著睡意問怎麼了？

才問出口，他就意識到這是個傻問題。

夫人多數時候都能睡得安穩，會在夜里將他鬧醒就一種況:“做噩夢了？”

現如今還敢針對衛的本來就，哪怕有人搞點小作，衛一年比一年謹慎，早褪去初場的稚，旁人哪怕心積慮也很難算計他。姜好似回到親之前，十分難得才會夢一回。上次做夢是什麼時候？衛記得不太清楚，覺已經是很久之前，仿佛是剛懷上福妞那會兒。

那一次給夫人的打擊就很大，因為那個夢一度自責。

今兒個瞧著仿佛沒比當日好，姜有些抖，過來的手指是冰涼的。

衛抱著，替捂著雙手，問夢見什麼，讓別著急慢慢說。

姜又朝他那邊靠了靠，覺到從男人上傳過來暖熱的溫，揪著的心松開一些，才把夢里的事同衛說了。

“我夢到太子拿宣寶出氣，他故意做不好讓尚書房先生罰我兒子，還嫌不夠，在這個天里借口罰宣寶跪。那時候已經上完課，別人都走了，一時間竟然沒人發現，宣寶他跪了很久，還撐著走出宮來，回家就病倒，我看他膝蓋烏青，人都燒糊涂了還在夢里喊娘。”姜說到一半差點就要掉眼淚，強忍著才沒哭出聲來。

衛聽著心里也是一，好在男人這些年經的風浪多，他還穩得住，先安了夫人幾句，又問為什麼？

凡事總有個因由，平白無故做這種事，沒道理的。

“是不是沒看到這部分？”

“我看到了，是有原因，有原因我也不能原諒他，我是衛煊的娘。”

衛拍拍姜后背，讓說說。

姜說:“先皇后娘家人結束丁憂回京城了，想謀職，仿佛不太順利。當日那一家的遭遇，一定程度有相公你的手筆，他們恨你，也恨皇上無，如今不得志就想起在宮里還有人，想方設法搭上線。太子因為毀容破相的事同皇后有隔閡，連帶同母族不親，他們想到當面說什麼太子都不會聽，就設了個套，讓太子聽到別人談話，了解當年一些辛，讓他覺得他破相是宮中妃嬪的手筆，妃嬪敢這麼做仗的是皇上的勢，皇上非但沒為兒子出頭，還在那之后瘋狂打妻族，而相公你就是皇上跟前第一心腹大臣，踩國丈上位……他們翻出來多舊事，太子好像信了，而后大改。”

“我還是不懂，他們捅這些出來的目的呢？”

“是聽說皇上還看重太子，想讓太子明面上維系父子親，暗地里心向母族，他們擺布，為他們謀利。”

“……”

姜說完等了好一會兒，沒見衛有反應，又推推他。

衛反問是哪一天？

“明天吧，我看到尚書房先生在檢查功課，查的就是宣寶早先寫的那些。這怎麼辦？挨先生責罰也罷，跪那一場不能，他不了的。”宮里的事姜本事再大也管不了，心里著急，指男人能有好辦法。衛的意思是，就只能掐著時辰帶皇上過去救場，至于怎麼才能跟著皇上走一趟尚書房，他還得琢磨一二。

哪怕衛保證會好好的把兒子帶回來，姜還是心有怨氣。

對當娘的人來說，子是肋，哪怕本氣再好，上有人要傷害家里幾個小的也會無法忍耐。

姜說:“就說皇子伴讀不是人當的，哪怕尚書房先生教得再好，我也不愿意看宣寶去吃這苦頭。我兒子是不如皇子金貴，也是我十月懷胎辛辛苦苦生下來好不容易養大的，他還不滿六歲就要代人過，他對太子沒半點不好，太子只聽人幾句話就能下得去手折騰他。是，我知道太子的遭遇，他從云端跌下來，親娘沒了靠山倒了疑神疑鬼也正常……這樣就能傷害我兒子嗎？都說三歲看大七歲看老，太子馬上就滿七歲了吧，還改得了什麼？他這怨天尤人的做派時晴時雨的脾氣咱伺候不了，相公咱不同太子了行嗎？他再差也是皇帝的兒子，皇帝的兒子用得著別人可憐？”

姜本來靠在衛懷里，因為控制不住緒，說到后面撐著鋪面坐了起來。

衛把人抱回被窩:“有話躺著說，起來作甚？不怕凍著？”

“不跟你說笑，相公你想想辦法，看能不能把宣寶弄出宮來。太子伴讀誰當誰當去，我不求兒子學得多好，他首先得平平安安的。之前沒做噩夢我不知道尚書房是這樣的，現在知道了，他進宮去一日我心里就得牽掛一日，一天天都得惦記他在宮里如何，是不是順利，我不了這個。”

“別著急，我想辦法，先把這關過了。”

有他這話，姜心里踏實一些，把自己埋在衛懷里甕聲說:“我如今越發激老天爺，像這種事，要不是得他提醒誰能想得到？宣寶他前些天還說太子變了一些，看著比幾個月前好多了。”

“宮里許多貴人都是晴不定的，高興時怎麼都好，不高興了就要罰人。”就好像衛作為前第一紅人，面對皇上的時候心里還是謹慎的，他看起來輕松自如，其實很多話都反復斟酌過，不是信口在說。他和皇上相識好歹近十年了，宣寶才進宮多久？太子哪里會死心塌地信他？

姜問衛是不是也遇到過這樣的事？

“……當今圣上是憎分明的，瞧得上眼的哪里都好，瞧不上的斷不會留在跟前，或早或晚都會拔除。幸而我在皇上瞧得上眼之列，沒經歷過狂風暴雨，不覺得有多艱難。”

衛說這些時都是一派輕松的，至聽他聲音覺并不張，他影響，姜逐漸放松下來。

在男人懷里調整靠姿，聽見腔有震。

“你在笑？笑我？”

“很久沒見你護犢的模樣。”

“這好笑嗎？”

“不是好笑，娘你這樣子我瞧著心疼，心疼的同時又看的，你惱怒或者著急的樣子都很鮮活。平常素淡得很，這時候就像用朱砂著樂似的。”之前還有一次，北上趕考途經煤城那回，當時在馬車里做了夢，醒來氣哄哄的樣子衛至今都記得，頰邊緋紅的模樣真是太了。

姜拿指頭他，讓別想這些有的沒，想想兒子。

衛想了，安排好進宮去的時間，找了些有的沒的跟皇上說，說完偶然提到衛煊他這會兒在尚書房吧，不知道在學什麼。皇帝也沒急事，臨時起意問衛要不要一道過去瞧瞧。

這必須不能拒絕。

君臣二人結伴往尚書房走，后跟著太監宮好幾人。

本來是兩個做父親的好奇，去瞧瞧兒子是怎麼讀書來著，也想看看興慶和衛煊的相之道，過去就撞見衛煊跪在外頭。皇帝眉心都皺起來，衛臉也不好看，他喊住衛煊，問他犯了什麼錯？

宣寶跪了有一小會兒，正覺地面真冷真，哪怕隔著棉他膝蓋也漸漸僵了，當他到難咬牙堅持的時候卻聽見有輕微腳步聲，接著就是他爹那話。

跪得筆直的小年回過頭，就看見一明黃，和明黃后面頭戴烏紗帽著公服的爹。

他哪怕生來早慧，也不過五歲半的人，莫名其妙被罰心里肯定委屈。先前一個人撐著，這會兒見著靠山，鼻頭就一酸。正想喊人，太子聽見聲響從里頭出來了。

太子心里有些慌張，還是穩住陣腳給見了禮。

皇帝問他怎麼回事。

太子本來編好了說法被浩瀚君威著開不了口，皇帝看向衛煊，衛煊說什麼來著？

——主子不痛快總歸是奴才做得不好。

皇帝認真看了衛煊兩眼:“起來吧，卿領你兒子回去。”

宣寶有些僵，站起來膝蓋才朝他爹那方走去，衛帶著兒子謝了皇恩，牽著他慢慢走。等衛家父子走遠之后，皇帝又問了太子一回，問他為什麼罰跪？

太子起先默不作聲，過一會兒說:“他沒有做奴才的自覺，對兒臣不夠恭敬，不該罰嗎？”

“朕千辛萬苦給你挑了這麼個伴讀，不是讓他來做狗子……也罷，你瞧不上朕使人遞個話去，讓衛煊不用再來。在你看來他是無足輕重的奴才，他也是人生父母養的。看子你責罰，衛卿上不說什麼心里不知道是什麼滋味兒。”

皇帝這麼說了，卻沒看到自己想看的反應，問太子低著頭不說話是在想什麼？

“兒臣不敢說。”

“朕問你你就回答。”

“兒臣以為父皇是君，衛通政是臣，君臣有別，正因為父皇寵衛大人過了才壯了他家人的膽，衛煊早幾個月就敢斥罵兒臣，兒臣再不濟也是皇子，得到他數落？”

皇帝皺眉:“你說他剛進宮就罵你了，他罵你什麼？當時你怎麼不說？”

興慶又是那樣，低著頭不愿吭聲。皇帝一怒之下把尚未走出宮門的衛家父子召了回來，問衛煊可有這事？問他對太子說過什麼？

宣寶沒想到他還翻倒賬的，也氣著了，忍著難跪下去哐哐給皇上磕了個頭，說:“殿下問小民是不是看不起他，小民說‘您除了出貴重以外的確沒什麼能使人高看的，人生就是起起落落，男子漢大丈夫哪能不挫折？覺得天底下誰都對不起自己，自怨自艾真糟蹋了皇上一片父。’小民知道說這話冒犯了，是父親說皇上選中小民進宮做太子伴讀是為了能幫助太子。既然太子只覺被冒犯，沒覺察到其他任何……小民認罰，伴讀這個活，皇上另外選人吧。”

宣寶倔啊，就跪那兒了。皇帝看他腰背直，抿著一臉倔強，心里也是什麼滋味都有。

甚至覺得比起衛彥，這孩子更像衛一些。那副斗膽諫言的架勢，還有天塌了都不垮的脊梁，這孩子沒有哪里不好，是太子瞎了眼配不上他。

“跟你爹回去，好生讀書，以后考功名仕途報效朝廷，從明兒起不用進宮。”

太子不敢相信的看著他父皇。

他不懂，衛煊都敢承認冒犯，他以下犯上還能好好的出宮……

“父皇您覺得是兒臣的過錯？他膽大妄為兒臣不該罰他？”

皇帝垂眼看他，說:“你錯不在這兒，錯在瞎了眼，看不到他人良苦用心。你覺得你是主子他是奴才，你高興給他個好臉，不高興就能隨便懲罰。卻忘了我說的上位者要有仁之心，在無關要的事上要寬容仁慈，能明辨忠聽取良言……興慶你讓朕失了，朕要是像你這樣反復無常暴無道，憑什麼得萬民擁戴？又憑什麼得良臣效忠？”

這個時候太子意識到自己草率了。

本來覺得我是主子，不痛快了懲罰個奴才有什麼？在宮里罰跪不是家常便飯？

這會兒他才發覺事態不對。

他父皇更中意的竟然是衛煊，而不是他。

前一個衛彥后一個衛煊，這倆就是給皇子們添堵來的。

……

太子那頭暫且不說，又折騰這麼一趟之后，宣寶可算跟著他爹出了宮。父子兩個出宮門就坐上馬車，上去之后衛將擱在一旁的銅湯壺遞給兒子，讓他抱著暖暖，問膝蓋如何？

宣寶說沒事，衛卻注意到他說這話時吸了吸鼻子。

短短兩個字是帶著鼻音來的。

再仔細看看，他眼眶紅著，人要哭了。

衛出手，輕拍他腦袋瓜。

宣寶再也忍不住，淚珠子大顆大顆落下來，他抿著，眼淚掉個不停卻撐著不愿意哭出聲。

“覺得委屈了？你為太子著想，在心里關心他，他只拿你當奴才，高興時縱容一二，不痛快了罰起來不帶猶豫。”

宣寶把抿得更，抓著他爹的一袖子，就要用那個去眼淚。

“別哭了，你這樣回去給你娘瞧見也得跟著心疼。你是人小，讓家里保護得好還沒經過風浪，像這種事等你長大了會遇見不，很多兄弟之間都是說翻臉就翻臉，莫說你和太子原本就有尊卑之別。爹今天告訴你一個道理，做人要給自己留余地，莫把一顆心全掏給別人，這是第一。還有，你要想讓別人尊重你，哪怕看不慣你也輕易不敢你，也很簡單，站上高，拿住權柄。”

宣寶沒說什麼，衛知道他聽進去了。

想想這回的遭遇也沒什麼不好，算是給了他一個深刻的教訓，自家這兩個是聰明，還是太了一點。要從小男孩長到頂天立地的男子漢，傷痛和磨難不了的。

像這種事，誰沒經歷過？看太子翻臉能比看親兄弟翻臉難？想當年他還被兩位兄長拿利刃扎過心，那才疼，好長一段時間只要想起來都疼。

宣寶哭夠了，馬車也停到衛家門前，他干眼淚跟他爹進去，還沒到院就見著大哥硯臺。

硯臺也是人一個，能看不出兄弟反常？

問怎麼了？咋還哭過？在宮里給人欺負了嗎？

宣寶搖頭。

硯臺還要問，弟弟就朝他看來，說:“我從明天就不做伴讀了，我跟哥一起讀書。”

看弟弟不打算詳說，硯臺看向他爹。

“太子不高興，罰了他，他正委屈。”

硯臺也手去拍弟弟腦袋瓜，聽見弟弟說:“他故意不聽講讓我替他罰，還讓我跪，要不是爹過來，我就不是自己的了。”

衛跟在后面，看那兩個活寶在前頭走，聽他們一個抱怨一個安，硯臺說他以后要更加把勁，要很有本事才能保護弟弟保護家人。宣寶也在點頭，說再不能讓人這麼欺負。