這兩年錢桂花那子都改了一些, 原先求得多, 見天做白日夢, 總盼狗子跟衛那樣也能出人頭地帶全家一道福。

可夢會醒的。

因為出了個衛, 周圍這片一下重視起讀書來, 家里有錢沒錢都會送娃兒去開蒙……十來年過去, 秀才是考出幾個, 舉人都還沒有，至相鄰幾個村都沒有。錢桂花不得不認同旁人說的，衛他就是天上文曲星下凡, 天生是讀書的料，想他當初除了倒霉那幾年，平平順順的就考上去了, 舉人一次中的, 進士也是。

錢桂花接了狗子不能讀這個事，再看他如今踏實勤的, 心里就好多了。

加上衛大順的功, 也使看到讀書之外的出路, 不是非要考科舉才能把日子過得有滋有味, 許多行當都能發財, 就看你有沒那本事。

錢桂花現在不太提科舉的事了，狗子回來就問他徒弟學得如何, 啥時候能獨當一面？這些年存了些錢，加上這回又得一筆, 狗子要想做個啥小買賣, 當本錢勉強夠了。

之前有段時間看啥都不順眼，又埋怨當年那騙子半仙，覺得是人家坑了，壞了和繼姜的分。也不滿意狗子自甘墮落，還看不太上兒媳趙氏……

現在因為狗子上進，讓錢桂花也痛快不，當初許多事在心里放下了，有時候還是可惜自己沒跟繼搞好關系，使得狗子沒沾上太多他姐姐的。又一想姜對狗子不錯了，上回說親添那副首飾至今還有人羨慕，趙氏也是當寶貝收著沒見拿出來戴過。這回收了糧食之后錢也不含糊，給糧的時候都沒想到還能得百多兩銀子。

對姜的埋怨沒了，這個兒媳婦又是勤快人，賢惠的。日子過得通泰，就不再去想一夜暴富搬進城里那些事。看村里其他人家還苦著，自家泥瓦房推了重起過，現如今住著寬敞的青磚瓦房，想吃隨時都有，拿錢割去，對鄉下人來說，這就算有滋有味的好生活了。

當家的經常勸，要知足啊。

狗子也說，讓別看著自家缺了什麼，也看看你有的。

娘家那頭同樣說，要不是攤上那麼個有本事的兒婿，現在還不知道在過什麼日子，當后娘的能到繼的福就已經算命好。

“人不能犯傻啊，桂花兒。”

“你看看衛二郎家，還沒警覺？”

周圍的所有人，相公、兒子、妯娌、娘家父母兄弟都在勸，尋著機會就要說兩句，聽得多了咋都記住了。再說錢桂花也不是膽大包天的那種，當年辦的蠢事都是想著兒子……這樣一來，子當真改了一些，想法也比從前實際多了。

這趟狗子回來給大伯家送錢，也把分給自家的一百二十五兩拿給親娘著，害怕他娘給人哄了，說過幾年興許做點小買賣，到時候一定需要本錢，讓千萬好好存著。

看他娘答應下來，這才回房里去和媳婦兒趙氏說話。

過年給姜寫信的時候趙氏還懷著孕，現在已經生了，是個兒，模樣像狗子。這個娃取名進寶，招財進寶那個進寶，名兒是狗子取的，家里人喊著都還順，覺得意思也不錯，就敲定下來。

“前面送糧的時候就寫了信，當時顧著關心北邊的災，都沒說家里的事。現在收到我姐送回來的銀票，總要答復一聲，我跟提提進寶，也讓那邊知道咱家添丁了。”

趙氏本來抱著兒子，看他滿頭汗，就把兒子放在旁邊床上，出手帕來給他。邊邊說:“姐姐是三品大太太還時常惦記我們，實在難得。”

“那可不？你想想看，我跟我姐還不是一個娘生的……”狗子把聲音低了一點，跟他媳婦兒咬耳朵，“我娘有點傻，以前辦那些事都不靠譜，還讓算命的騙子哄過。要說這輩子做得最對的一件事就是把我姐嫁去衛家福，不過吧，那會兒不是好心，走到今天該說是差錯。雖然這麼說，媳婦兒你也得對咱娘好些，娘對別人不起，對我是心肺的，以前做錯事也是為我。”

趙氏點頭:“我省得。”

狗子摟著就是一陣親熱，媳婦兒還是賢惠好，娶回來家宅安寧。

“我姐離開鄉下十年有多，走的時候我就是個半大小子，那時不知事，現在都快想不起我姐的模樣，也不知道哪年哪月才能再見。”

“有機會的，過幾年隔壁村衛老爺子滿九十沒準就回來了，當家的你要是能耐了也能領我們上京城去。還有，伯娘家有兩個侄兒書讀得不錯，以后能中舉就要上京趕考，到時候可以去兩個陪著……”

狗子聽著想笑:“中舉哪是容易的事？你看衛大順多聰明的人？找著其他出路也不讀書了，科舉路難走啊。”

“姐夫不是說只要他們能考上秀才就把人推薦去那些好的學館？踏實讀幾年沒準有戲。”

這麼想也沒病，狗子沒再潑涼水，他回頭看了看睡過去的兒子，有點明白當初娘為啥那麼瘋？過幾年等進寶到歲數肯定也要送去開蒙，當兒子的不讀是一回事，當爹娘的總不好耽誤他。

唯一搞事的錢桂花的都消停了，前山村這邊和和樂樂的，相比之下，后山村就煩得多。

咋說呢？

錢雖然是蛋分的，蛋沒親自跑來送，來的是他爹衛大郎。

衛大郎穿著輕薄綢衫，乘馬車回來的，進村之后先去了他大叔公家，把京城的答復說給他們，并送去一百二十五兩銀子。他講京城送來五百兩，自家沒拿，給姜家分了對半，剩下二百五一分為二，另一半要給兄弟家拿去。

大叔公家本來不肯收，聽他說明白了才勉強接過。

眼看衛大郎轉要去衛二郎家，還住他，問:“你現在可明白你三弟為人？可知他不易？他雖然在京城當，過手的錢說不好還沒你家多，他為家里人著想的次數，他做的事卻比你要多多了。”

提到這事，衛大郎還是臊得慌，他囫圇點頭:“當初誤會了三弟，這兩年我們盡量彌補了。”

“不是同三郎，你同二郎也是兄弟，兄弟之間莫要鬧得跟仇人似的。”

衛大郎面難:“蛋寫書這個事，二弟怨我……”

“真沒任何辦法解決？”

辦法當然有，就是送錢，蛋他掙的錢都給他娘管著，這回事陳氏不可能同意。

大叔公多明白他們矛盾在哪兒，提議說:“或者從登科上想想辦法？李氏不是做夢都想看登科？你們現在住縣城里，有錢有人脈的，是不是給他找個好點的學堂？縣里的夫子總比鄉下的教得好吧？”

大叔公給他提供了個思路，衛大郎覺得這可以，這也不費什麼錢，他過去的時候就和兄弟提了提，本來以為二弟會高興，他們兩房冰釋前嫌，事卻不像他想的那麼容易。二弟有些猶豫，弟妹直接否了。

等衛大郎回到縣里，把事說給蛋聽，蛋聽著毫不意外:“不放人也好想，二嬸是怕登科讓咱們哄了去，回頭跟不親。幫忙找學堂這個事吃力不討好的，他學得好就罷，學不好咱要背黑鍋。這事沒說反而好，爹你別再去提。”

“那我們就跟二房僵著？”

“有舍有得，從我決定掙這個錢鬧這樣就可以預見。我不后悔，比起在鄉下過窩囊日子，現在這樣不好嗎？再說我寫這玩意兒要說對不起誰，頂多對不起您跟我娘。您也不必良心難安，半年之前書肆那邊的朋友跟我打過招呼，說我二嬸送了一冊劇跟我相差無幾的書去，不同的是那書上只我們大房是壞東西，他二房潔白無瑕，那個書因為節不新鮮被退回去了……您當他們沒想過走這條路發財？想過的，還做了，只是沒功。哪一行都不是那麼簡單，我天天挑燈夜寫，經常為了趕稿飯都顧不上吃，掙錢容易？”

一開始衛大郎是有些埋怨蛋的，哪怕見著錢了，他心里還是有些不舒坦。這兩年親眼看見掙錢多不容易，蛋天天伏案寫啊，經常寫到大半夜，有時候寫完一段讀著覺得不好直接全廢掉，哪怕是據現實改編的故事，每一冊書都是他心……書賣得好，掙了錢，蛋也沒怎麼花，全給他娘安排了。

怎麼看兒子都沒什麼對不起他們，現在是他一個人拖著全家過日子，衛大郎覺得自己能做的就是把其他事擋下來，讓蛋能專心寫。

計劃很好，他經常做不好，很多事還得蛋親自過問，當爹娘的太笨了，除了拖他后不會別的什麼。

衛大郎回鄉去送個錢，差點又給家里添了麻煩，蛋沒說什麼，他琢磨著三叔直接送了五百兩回來，從這個手筆來看，這回事他應該滿意的？

衛是滿意的，不是他，衛父包括吳氏都經常站在正廳里看著高高掛起的匾額。

看著筆親題的“天賜良臣”都恍惚，沒想到家里這塊賜匾額還是憑蛋得來？他為了自己的創作之路折騰了一把，給他三叔謀了好。

同僚羨慕壞了，暗嫉妒的也有，衛并不滿足，下定決心以后還要掙回第二塊匾來，下次要憑他自己。

宿州送來那批糧食幫助了許多百姓，這使得衛在百姓心里更有分量，別看他還在三品的位置上待著，名聲卻不比一品大員來得差。從六月間糧食送到，后來很長一段時間同僚見著他都在彎腰拱手。戶部尚書心酸啊，面上還得客氣奉承，夸衛當得好，說他后生可畏，還說要是天下員都像他，朝廷省事皇上省心。

衛風頭正勁，這當下誰也不會潑他涼水，這段時間皇城下一片夸，得虧衛一路走來被稱贊的時候太多了，他才沒迎風飄起來。

春旱造的災在逐漸緩解，又是免稅，又是免租，還有朝廷救濟，農戶們總算度過了最艱難的時期，六七月間落了好幾場雨，遲來的大雨將開裂的地面澆澆，農戶們放下心了。

皇帝張了半年，終于松了口氣，回頭發現之前坐著都搖晃的七皇子已經能扶著墻自己走，想起他是頭年中秋節出生，眼看就要滿歲了。

想起這茬之后，皇帝心來親自為七皇子興盛過了周歲禮。

到抓周這個環節，披著娃子皮的未來皇帝也沒辜負他父皇的期，毫不猶豫抓了皇帝佩戴的龍紋玉佩在手。

興盛不怕別人眼紅他，上輩子眼紅他的就沒過，偏他父皇兒子雖然不，拿得出手的不多。跟那些兄弟站一起，他鶴立群。

十九年的中秋團圓節宮里沒開大宴，帝后一起在長春宮過的，過完中秋，京城里就一天比一天涼，又個把月，初雪來了。

提到雪就難免會想到落雪天生的福妞，四歲了，瞧著比頭年冬高了一截兒，也稍微瘦了一些，不過臉上還是的。因為一整年沒有見著，福妞已經徹徹底底將小唐哥哥忘記了，如今看著雪人都想不起有那麼個人。對此，兩個哥哥都表示了滿意，哪怕知道妹妹長大以后注定要嫁人，也不樂意三歲就早！像唐懷瑾這種繡花枕頭必須隔離，一個照片就把人家小姑娘迷得七葷八素的能像話？？？

這時候除了重生回來的興盛，誰都不知道福妞以后就是嫁給唐懷瑾的。硯臺為了保護妹妹不讓繡花枕頭騙了，拉著宣寶開了個小會。

“爹說明年要送我去國子監，那邊課業重規矩多，還有在那頭讀書的大多是勛貴子弟，我名聲大，剛進去恐怕還會有人不服前來挑釁……我怕分/乏，以后繡花枕頭再來衛煊你攔著點。”

宣寶不高興說:“你不愧是帶大的。”

硯臺一愣，沒明白怎麼突然說起這個:“什麼意思？”

宣寶:……

變心的速度跟一樣快。

“有話你說全，別說一半留一半，你難不？”

宣寶回看過去:“你小時候管你乖孫子，我出生后，你了衛彥。我剛出生的時候你管我寶，妹妹出生了，我了院里的雜草，你張衛煊。”

“哦，你想聽哥哥管你寶啊？早說啊。”

宣寶斜他一眼:“我練字了。”

“練字歸練字，哥跟你說的記住沒？要是繡花枕頭再來攔著點他，別把妹子推進火坑去了。男的長他那樣一看就是會招蜂引蝶的，不靠譜，千萬不能選他當妹夫。”

游先生從外面經過，聽到兄弟兩個這番對話，噎了一下。他們兄弟真是早，做妹妹的也才四歲，就在考慮妹夫的問題了。游先生咳嗽一聲，慢一點繞出來，他面時衛家兄弟沒在說了。游先生抬腳進去，看了看衛煊今日份的字，寫得不錯，他又扭頭看向衛彥:“你父親同你說過沒有？年后國子監有一場監生選拔？”

“回先生話，我聽說了。”

“本來你父親是三品，你做兒子的蔭庇可以直接國子監學習，我看他沒想用這個名額，指你憑本事考進去。”

國子監是學的最高級別，在里頭讀書的稱監生，監生有地方上貢，也有勛貴之家蒙蔭庇進去的，但因為名額有限，勛貴之家的一家子兄弟里頭往往就一兩個有資格免試直接進去，余下的宦子弟要是想進，得參加選拔，這個選拔提供的名額也有限，要穎而非常難。

下一場的選拔就在年后，衛的意思是自家這個三歲讀書，讀了八年多，跟著游先生苦讀都有五載，還考不進去他不配三元及第。

他知道兒子的程度，這選拔對別人難，對衛彥不難。

游先生也很信任自己的得意門生，覺得他應該是沒問題的，要是有個萬一再用名額也來得及，先考了看看。

這事衛表示會親自同衛彥說，看樣子果然已經說了。

“準備得如何？心里有幾分把握？”

硯臺說他不知道國子監的選拔考試是什麼難度，想來問題不大，他有信心。又說做哥哥的要為后面的弟弟著想，他考進去，把名額留著弟弟以后直接就能進了。

宣寶提筆練字來著，聽到這里他把筆擱下:“我不用。”

游先生笑道:“免試進國子監學習的機會旁人求也求不來，你倆倒還嫌棄上了。”不過他倆的確有這個底氣，衛彥就不說了，衛煊看著不顯山不水，實際不差分毫，只是不現罷了。教了這兩個學生之后游先生就覺得，他這輩子最大的功興許不是考中三榜進士，而是給這倆做了啟蒙先生。有這兩個活招牌在，他以后離開衛家去開了學館也不怕招不上學生。