謝霽沒有直接應允,而是問：“若你那日陷火海是關北間接造的,你還會為他求麼？”

謝寶真輕輕‘啊’了聲,想了想道：“他后來救了我,就說明不是真的想害我呀！若是無心之失，自然可以原諒他；若是懸崖勒馬，也該給他這個機會，何須想那麼多呢？”

是啊，何須想那麼多呢！

謝霽低低一笑,頗有些自嘲的意味。

他就是想得太多,忘不掉該忘記的,背負著十幾年的暗沉重前行,所以才做不到像謝寶真這樣快樂灑。

謝霽無意識著謝寶真的手指，低聲道：“有時候，我真羨慕寶兒的純真簡單，再大的煩惱也能隔夜就忘。”

“九哥是說我傻嗎？”謝寶真懲罰似的了謝霽的手指，問道。

謝霽笑了：“是說你聰明,只有聰明人才可以活得無憂無慮。”

“這還差不多。”謝寶真抿一笑,而后想起正事，的笑又漸漸淡去，湊近問,“九哥,關北的事……可否讓你為難你了？”

“沒有。”謝霽索將拉懷中，讓坐在自己上，擁著道,“你為他求的，我會記在心上。”

“好。”謝寶真環著謝霽的脖子，仔細看了他許久，方輕輕‘咦’了聲，問道，“我怎的覺得，你的頭發變好看啦？唔，好像比以前短了一點兒。”

謝霽沒敢說自己悄悄請了個櫛工，把被剪壞的碎發修整了一番才變如今這般服帖的模樣。

好在謝寶真沒有深究，只環著他低聲問道：“九哥，你還有什麼心事麼？”

謝霽一怔，出個淺淡的笑來：“何出此言？”

謝寶真輕輕了他眉間的褶皺，“自我今日見你，你的眉頭便不曾舒展過。我能覺到，你心里很難……是出什麼事了嗎？”

該如何告訴，自己這一生都沒能逃仇劍的算計？

從他年起，仇劍殺了他的老師，殺了他的朋友，毀了他的嗓子，賜予他滿泥濘傷痛和無盡的仇恨，讓他陷孤立無援的境地……他從地獄的深淵中一步步爬出，變得冷強大，自以為終于擺了仇劍的控制，卻到頭來依舊沒能逃仇劍布下的局。

唯一偏離軌道的地方，便是他上了謝寶真。

謝霽不是個擅長傾訴的人，即便心中云重重、波濤洶涌，可他的眸子依舊平靜幽深，只是在向的時候帶著些許溫暖，啞聲說：“不是什麼大事，放心。”

謝寶真捻著他前垂下的一縷墨發，輕道：“若心里難，你可以同我說。我雖不像你這般聰明強大，但有些事說出來后，心里就會舒坦很多的。”

聞言，謝霽閉了閉眼，將腦袋擱在的頸窩嗅了嗅，說：“好。”

呼在頸窩的氣息微，謝寶真忍不住笑了笑，一歪腦袋，便輕而易舉地吻在謝霽的額頭上。

“心好了麼？”謝寶真眨眨眼，問道。

的紅潤，吻在額上如一瓣花落下，足以驅散一切云。

“一點點。”謝霽沙啞道，可線卻分明翹起一個淺淡的弧度。

第二個吻落在他的鼻尖，抿著問道：“這樣呢？”

“……好些了。”謝霽瞇著眼，像一只不知饜足的野。

謝寶真遲疑了一會兒，將第三個吻印在他的上，很輕很輕，帶著不言而喻的溫和珍視，問他：“這樣……唔！”

話還未說完，便被盡數堵回腹中。

許久，謝霽指了紅潤泛著水的，嘶啞道：“寶兒，這樣才算是真正的親吻。”

不知是天氣的緣故還是別的什麼原因，謝霽的懷中很熱。謝寶真面緋紅，仰首在謝霽肩頸咬了一口，不重，只留下一個淺淡的牙印，便掙他的懷抱起道：“九哥，你越來越壞了。”

謝霽了頸側的牙印，垂下眼笑得很是斂，和方才‘欺負’謝寶真時的模樣截然不同。

罷了，看在他心好轉的份上，就縱容他這一次罷。

謝寶真坐在對面，手托著下看他，水潤明亮的眼中映著夏末的，開了溫的笑意。

從祁王府回英國公府的途中，謝寶真做了一個重大的決定。

那晚府中家宴，兄嫂、父母俱在，大概是謝淳風救駕有功升了的緣故，一家子的心頗好，連謝乾多喝了半壇子酒，梅夫人也只是一笑而過。

見到謝寶真進來，梅夫人擱下拆蟹的工道：“你這孩子去哪兒了？晚膳都開始一刻鐘了，快些坐下罷。”

說罷，往將拆好的蟹黃蟹擱在謝寶真的碟子中。

紗燈明麗，燭火亮堂，謝家上下一派其樂融融。謝寶真沒有落座，而是環顧眾人一番，手指了側的裳，認真道：“阿爹阿娘，兄長嫂嫂，我有很重要的話要對你們說……”

……

關北將一切都和盤托出，不出兩日，汪簡那條線也有了眉目，種種跡象都表明伙同仇劍策劃了盂蘭盆會刺殺之案的……是宮中最不可能弒君的那個人。

刑部大殿中，侍郎羅鄴躬將文書證等遞上，請示謝霽道：“殿下，此事事關重大，您看這結果可否要上報？”

謝霽將羅鄴遞過來的件仔細瀏覽了一番，皺眉思索片刻，方道：“寫好折子，一并送上去。”

“這……”羅鄴有些為難，了額上的冷汗道，“畢竟是涉及到宮里那位，事關皇家面，刑部貿然上奏彈劾，恐怕會陷兩難之地。”

“誰讓你彈劾？”謝霽漠然道，“此事不宜在朝會上提，把證和結果私下呈給皇上，是罰是赦予他自己決定。”

“原來如此。”羅鄴長松了一口氣，“臣明白了，這就去著手此事。”

“等等。”謝霽住他，“祁王府捕回來的那名刺客，如何了？”

羅鄴道：“按您的吩咐，正關在刑部大牢最底層的重犯牢獄中，加了三道重鐵枷鎖，命專人看守，出不了意外。”

沉的天，殿外雨聲連連，謝霽屈指漫不經心地叩著案幾，冷漠的眉眼看不出半點喜怒。許久，他道：“帶我去見他。”

刑部大牢是所有員的噩夢，不管是高還是小吏，但凡是進了這兒的人沒有幾個能全而退。掌管刑部兩年，謝霽挖出了太多的真相和，這些了他于朝堂立足的本。

這是自仇劍被抓捕歸案以來，謝霽第一次下獄看他。

沿著冷的石階步步往下，還未到達最底層，暗腐朽的臭味便鋪面而來。此時正是夏末雨天，地牢中尤為晦暗，混合著一沉沉的死氣，涼骨髓。

謝霽皺了皺眉，獄卒立刻雙手奉上一塊熏香的帕子，討好道：“殿下，地牢腌臜，您不妨用這個捂住口鼻，會好些。”

謝霽沒有接那塊帕子，冷淡道：“點燈，開門。”

墻上的油燈很快點燃了，跳躍幾點鬼火似的芒。獄卒抬了椅子過來，謝霽旋坐下，手搭在椅子包了鐵皮的扶手上，看著那扇厚重的鐵門一點一點打開。

門開了，滿屋的老鼠和臭蟲爭相四散逃匿。

仇劍手腳、脖子都被腕的枷鎖縛住，鐵鏈的另一端釘墻中，使得他能活的范圍不超過一丈。此時他正披頭散發地坐在發霉的稻草間，僅存的獨臂拿了塊墻上剝落的石頭，在地上極其緩慢艱難地寫畫著什麼。

門打開的一瞬，線傾，仇劍握著石子的手一頓，不適地別過臉閉眼睛。過了一會兒適應了線，他睜開一條，看見一白玉冠坐在椅中的謝霽，恍惚了一瞬方嗤笑道：“是你。怎麼，迫不及待來欣賞為師的狼狽？”

有極其晦的從仄的牢窗中投下，剛巧投在仇劍高大瘦削的形上。直到這一刻，謝霽才真正地發現仇劍老了，當初那座在他上的不可逾越的大山，終究被他踏平于腳下。

“關北都和我說了。”大概是被謝寶真安過的緣故，謝霽此時的心還算冷靜，低啞道，“在你和我之間，他選擇了我。”

“良禽擇木而棲，關北那小子向來不傻。”仇劍挲著手中的石塊，哼道，“所以，你來向我炫耀？”

謝霽道：“我只是可憐你。你費盡心思將我打磨一把利刃，到頭來卻被這把利刃所刺傷。”

“利刃？你是我最失敗的作品。”仇劍呵了聲，“你該殺了皇帝自己坐上龍椅，完你娘的夙愿！”

這樣拙劣的激將法，謝霽自然不會上當。他疊起雙，垂下眼以一個睥睨的姿態審視仇劍的憤怒，沙啞道：“你為了一個人拿起屠刀，我為了一個人皈依正道，本質上我們都是同類，唯一不同的是我得到了我想要的，而你，卻連‘曾經擁有’都沒有做到。”

這一句顯然是擊穿鎧甲的最佳利刃，仇劍眸倏地一寒，五指攥，帶鐵鏈嘩嘩作響。他額角的青筋突起，渾濁道：“誰告訴你這些的？”

“我娘不先帝，也不你。”謝霽抿，看著牢獄中不斷的鐵鏈，徐徐道，“到死，心里都沒有你。”

“放屁。誰和你說的這些？”仇劍目鷙，地盯著謝霽，“不信任謝子，不信任謝乾，臨死前想到的最后一個人就是我！將你托付給我，讓我將你打磨復仇的利刃……信任我，此等恩，已經不是‘’這種俗能比肩的了。”

“讓你將我打磨利刃，”謝霽笑了聲，“你又何嘗不是被打磨出來的一把利刃？沒有，為所用，直到死后十六年，你依然活在的控制之下。”

仇劍一僵。

“我心甘愿如此。”過了許久，仇劍抬眼，嚨里發出渾濁的氣音，著謝霽所在的方向道，“我記得那年刺殺失敗，也是在這個地牢之中，一梅花素站在你那個位置，笑著對我說……”

“呀，這麼年輕就敢行刺本宮？先生有大才，不該折在此。”那年此地，子白墨發笑得傾國傾城，紅宛若滴般妖冶，凝著他輕聲道，“跟著本宮，本宮讓你活命，實現你刺客的真正價值……如何？”

他是奉命來殺的，可卻救了他。

從此，他為了這張笑愿肝腦涂地，九死不悔。

“跟著，我不后悔。”仇劍哂笑，恣狂道，“殺了我罷！否則若有朝一日出了牢獄，我仍是會不余力殺了謝家人和元家人，完你娘的夙愿！我是因重生，必定為而死。”

“你激我，是想借我之手求死？畢竟到了你這種地步，連死都是一種奢。”可惜，謝霽已經不再是當年那個被人牽著鼻子走的小孩兒。

他起，清冷道，“我今日來此就是想告訴你，我們之間的恩恩怨怨早已算不清楚，我不殺你，也不放你，你就在這兒頤養天年。”

“謝霽！”后鐵鏈嘩啦作響，仇劍喚住他，“這些年我一直未曾想明白，究竟誰呢？”

這句話仿佛在質問謝霽，又仿佛是自言自語。

謝霽轉，冷冷地看著他：“你真想知道？”

壁上的火明滅跳躍，打在謝霽的上，沒有一溫度。他淡的微微張合，吐出一個名字……

仇劍的眸子黯淡了下去，瘦削的面容扭曲著，用盡力氣也只吐出幾個渾濁的字眼：“不可能！”

謝霽最后看了他一眼，像是同過去告別，而后頭也不回地轉，將那瘋狂的鐵鏈聲拋至后。

四天后，刑部大牢中傳來消息，仇劍死了。

“我等將每日的飯菜從窗口遞，他也接了，卻不曾想一口未吃，全倒在了牢房角落里。”大牢中，獄卒小心翼翼道，“今早送飯不見他有靜，兄弟們打開門一看，才發現人已經僵冷了……”

仇劍依舊保持著打坐的姿勢，垂著頭，獨臂搭在前，指間捻著一塊磨平了的石灰，即便死了也依舊保持著鋒利的氣勢，令人不敢輕易靠近。

清冷的從狹窄的牢窗中投，打在仇劍前的地磚上，鍍亮了地磚上刻畫的圖案。

謝霽皺眉，緩步走過去蹲一看，不由微怔。

這個窮兇極惡、殺人無數的刺客臨終前既不是在刻畫刀法，也不是在寫什麼言，而是畫了一幅潦草的簡筆圖，畫好后大概又后悔了，被他用袖子拭過，顯得十分模糊，只依稀可以辨出是三個手拉手并排的人：一個獨臂的男人，一個長發的人，中間牽著一個小孩……

“殿下，您看這……該如何置？”獄卒的話打斷了謝霽的沉思。

謝霽回神，盯著地上的圖畫良久，喑啞道：“找個地方，埋了。”

從刑部到祁王府的這段路程似乎漫長又短暫，謝霽說不出是何心，或許該輕松，記憶卻偏偏翻來覆去在他腦中回想，帶的，帶傷的，攪得人心緒難寧。

仇劍死了。

謝霽曾想過千萬種制裁仇劍的方式，卻唯獨沒有想到他會以這樣的方式死去……

那幅被抹去的石灰畫是何意思？

馬車停下，他思緒沉沉地進了祁王府，直到一條纖細的影橫擋在他面前，他才恍然回神。

“九哥，你怎麼啦？”謝寶真手在他眼前晃了晃，擔憂道，“我了你好幾遍，你都不曾聽見呢！”

撞上那樣干凈的眸子，謝霽心緒一，忽的傾抱住了謝寶真，像是要汲取上的暖意般地抱著，恨不得將彼此融骨。

謝寶真猝不及防被他抱了滿懷，雙手僵在空中，半晌才遲疑地拍了拍他的背，仰著頭蹭了蹭他的臉頰道：“九哥，怎麼啦？”

謝霽將下擱在肩頭，長長舒了一口氣濁氣，“寶兒等很久了？”

謝寶真笑了，眼眸彎彎，直搖頭說：“不久呢，就一會兒。”

頓了頓，又問：“九哥，出什麼事了嗎？”

謝霽閉目，嗓音沙啞：“沒事。”

“真沒事？”

“沒有。”

“那好，我帶你去個地方！”說著，謝寶真從他懷中掙開，仔細端詳他許久，又給他整了整襟和鬢角的垂發，方滿意道，“這樣合適的，走罷！”

謝霽萬萬沒有想到，謝寶真竟然會在這種時候帶他回英國公府。

“寶兒，你這是？”

“我帶你拜見爹娘和兄長呀！”

聞言，謝霽忽的不了，站在門口，有些無奈地著謝寶真：“寶兒，你的父兄，我早已見過了。”

“不一樣的。”謝寶真握住謝霽修長寬大的手掌，微笑道，“以前你是我的義兄，如今，你是我的心上人。”

“寶兒，這不行。太倉促了……”

“放心，一切有我。”

謝寶真紅亮麗，于三尺暖下回看他，耀眼到連發都在發，“沒人會為難你，你信我一次，九哥。”