“哥哥，你去哪了？怎麼不回家？”

就在韓東快速由暗巷走出，剛準備向路人打聽一切況時……一陣悅耳的妹子聲音從旁傳來。

韓東的大腦反應極快。

已在腦海中構想出了一位穿著蕾蓬蓬、金髮碧眼的可萌妹子站在旁邊……從言語上分析，自然是這位尼古拉斯的妹妹。

就在韓東偏過頭時，況與他想象的截然不同。

相比於自己瘦弱板，要顯得健康不……不過，同樣因缺部分維生素，皮偏黃。

年齡應該在十五歲上下。

沒有想象中的波浪金髮。

而是與韓東相同的褐短髮以及一對海藍的眼瞳。

戴著相當糙的銅製護目鏡、著牛仔揹帶、側面還佩戴著一個工袋，著實像一位年輕工匠。

另外，在手裡還抱著一袋香噴噴的食……相似寶貝一樣抱在懷裡，害怕被他人給搶去。

“出來氣……因爲時間不多了。”

韓東生前是意大利本土高校的副教授，一口流利的英語可是日常基礎。

另外，韓東的說法很有意思，故意提到‘時間問題’，並在面前晃著手環。

誰知，這一作直接惹得眼眶溼潤，從側面抱住韓東。

“哥哥絕不會死的……妮娜相信哥哥一定能爲‘返回者’，活著回家。”

妮娜。

妹妹的名字知道了。

不過，相比於妹妹的名字，韓東還是更在意倒計時的問題，以及其提到的‘返回者’名詞。

這位懦弱的青年選擇自殺的原因，十有八九與倒計時相關了。

到底是什麼事能得一個人絕而放棄生命？韓東很好奇。

“嗯，我會活著回來的……當然，還是有些張，所以纔出來散散心。妮娜你放心好了，不會有事的。”

韓東儘可能裝作很與自信的模樣，畢竟孩子哭是一件很麻煩的事。

妮娜將護目鏡上移，拭著溼潤的眼眶，將準備已久的食拿了出來

“嗯！這是媽媽給你做的炸魚薯條和捲心菜三明治，哥哥一邊吃一邊去【祭典廣場】吧……儘可能提前十五分鐘到場。”

“好……”

韓東暗自記下‘祭典廣場’這一地點。

似乎必須在發條裝置倒計時結束前趕到，否則就會發生很恐怖的事。

前往廣場的路上，韓東由於太過飢，沒有太顧及形象，每一口都相當‘奢侈’，至包含一整炸魚並搭配薯條。

若覺油分過重，就咬下一口蔬菜三明治來中合一下。

由於國家與家境的問題，這樣的食對於瓦倫這一家來說，一年有時候都吃不到一次……因此，妮娜纔會如同對待寶一般，全程抱著食。

然而……

跟在一旁的妮娜，幾乎快被韓東的魯莽吃相，配合炸魚薯條散發出來的香味給饞哭了。

韓東一臉無奈。

他可是七年都沒吃過一丁點人類食，說實話，他並不願意分。

考慮到這層兄妹關係在今後可能會用上，同時也需要從妮娜口中獲取關於聖城的一些信息。

韓東纔將一塊積偏小的炸魚分了出去。

“我不。”

見韓東遞過來的炸魚塊，妮娜一邊掉角的唾、一邊毫無說服力地說著。

畢竟，這可能是韓東的最後一餐……妮娜很清楚哥哥即將經歷多麼危險的事件。

“拿去吧，我吃飽了。”

“……好吧，謝謝哥哥。”

妮娜一接過魚塊，似乎想學著韓東將整塊炸魚全部放口中……但有覺太過奢侈，於是一口一口慢慢咬食。

每吃上一口，都會不好意思地瞄一眼韓東。

…………

花費了近半小時的快速步行，【祭典廣場】終於到了。

巨型。

韓東從未見過這般巨型的廣場。

而且在部聚集著超過萬人。

一眼去，至有半數人的手腕都戴著與韓東相似的發條手環……而且，大多數人均屬於青年。

這也就解釋了，爲何韓東在平民建築中見不著青年的問題。

“還剩20分鐘……怎麼有一種不祥的預。大型獻祭現場？！”

韓東第一個想到的就是獻祭儀式。

不過，仔細想來並不太可能……一次獻祭數千名象徵著未來國力的青年，除非這個國家是不想延續下去了。

而且，在妹妹妮娜的說法中，他並不一定會死，只是死亡的概率很高而已。

“妮娜，就送到這裡吧！放心，我會還活著回來的。”

“嗯，無論你是不是‘哥哥’，我都會等著你。”

這句話讓韓東有些詫異。

已經跑開的妮娜站在場外吐了吐舌頭，向其揮手道別。

與此同時。

一陣陣悉的金屬馬蹄聲傳來。

不過，這一次並非馬車，而是一羣騎著機械戰馬的黑騎士。

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共計三十人。

韓東覺，這三十人所散發出來的氣，能過廣場聚集的上萬平民。

“黑薔薇騎士團！！”

廣場的民衆們不由得高呼出這一崇高而讓人敬畏的名字。

他們是這個國家的中堅力量，他們是人類得以倖存的真正希。

「黑薔薇章」是他們的份象徵。

穿在他們上的黑鐵盔甲，看似沉重，實則輕便而合。

騎士們並未佩戴頭盔，而是戴著一張融合著‘護目鏡’元素的黑鋼面。

這也讓韓東很好奇，之前馬車上的一行人也都戴著相似的護目鏡。

似乎，‘護目鏡’這一道，在這個世界裡有著其特殊的意義……不只是簡單應用於工業，在對待‘異’時也需要用上。

至於他們的坐騎均選用最上等的純黑馬。

與陸然之前所見的馬車不同，這些黑馬在一定程度上保留著強健的馬，採用嵌式的高級改造，強化馬匹的行力。

“這些騎士應該不屬於普通人，低調點爲好。”

韓東儘可能混跡在人員度較高的地方，將存在降到最低。

三十名黑騎士圍繞在廣場周邊，等間距站立，將廣場完全封鎖。

爲首的一位黑騎士出其腰間的華麗佩劍，可見其劍表面纏繞著一種白寒氣。

劍刃直指夜空。

★ttκā n★C〇 從面下端發出的雄渾之聲，覆蓋整座廣場。

“儀式即將開啓……所有非‘選’人員迅速離場！”