來到公房，房不用名言，只打著他這一絳紅，便順順利利調出了兩乘抬輿，以及八名轎夫胥吏。

登上前方抬輿，房放下轎簾兒，同時說道：「去馬監。」

八名轎夫諾了一聲，合力抬起兩乘抬輿，穩穩噹噹的朝馬監趕了去。

坐在乘轎中，房從腰間出李承乾所給的小鐵牌兒，喃喃道：「就這樣一個小牌牌兒，就能調三十名軍？」

鐵牌正面刻著「東宮」二字，右下角烙著「馬監」三個小字，背面則是祥雲花紋，頂端系著一青絛，樣子顯得小巧又鄭重，一看便是皇城大之。

由部堂衙門轉進皇城，轎夫們的腳力漸漸放了下來，他們八人雖然常年在部堂當差，但能去到馬監的次數屈指可數，比馬監更難得一去的便是——司禮監，白簡的衙門口兒。

從皇城轉過東廊道，八名轎夫緩緩前行，走了沒多遠，只見對面悠然走來一乘兩人抬輿，抬輿外罩青帆布，一前一後兩名抬轎的小廝，全都是宦監打扮兒，抬輿兩側分別跟著一名小黃門，這架勢不用看，一定是某位「大宦」出行了。

轎夫常年在部堂衙門當差，對於階品級尤為敏，眼下見宮廷監出行，不由下意識閃到了道路一側，停下形，準備讓來人先行趕路。

房正在思考「五樓捉魚」一事，忽的覺抬輿停下，不由掀開一側轎簾兒，喃喃道：「何事？」

「啟稟大人，有監出行。」轎夫拱手道。

「監？」房將頭探出乘轎，細細朝著對面抬輿打量，卻只看到了一眼青帆布。

「罷了，稍等等吧。」

房本著「多一事不如一事」的原則，正要將頭回乘轎之中，忽的聽耳畔響起了一陣悉的語調。

「房駙馬？」

話音落下，對面的抬輿應聲落地，接著由小黃門掀開轎簾兒，隨後著絳紅的白簡，便邁步走出了抬輿。

「兄...」房見到白簡，自然喜笑開，正要口稱兄長，卻想起此刻皇宮大，不由略顯生的改口道：「白總管。」

二人一前一後走下抬轎，站在宮廷廊道中含笑拱手，樣兒顯得十分稔。

「房駙馬，怎麼到這皇城大之中來了？」白簡含笑拱手。

房挑了挑雙眉，小聲道：「實不相瞞，小弟要去馬監提調軍。」

說著，房將小鐵牌兒在白簡面前晃了一下，喃喃道：「兄長這是要作甚？」

「司禮監有兩封摺子要拿到兵部擬票，還要送到中書省三位丞相批閱。」

說完，白簡眸中閃過一抹為難，小聲道：「兄弟要去馬監？」

「是啊，馬監。」房收起東宮小鐵牌兒，點頭說。

白簡扶了扶紗帽，一手握著蠅帚，嘀咕道：「怕是有些...」

話說一半，白簡停口不語，轉而反招來一名小黃門，吩咐道：「陪駙馬去馬監走一遭，承東若是問起來，就說咱家他行個方便。」

小黃門連連點頭，親昵的道：「乾爹，放心吧。」

「乾爹？」房嘀咕一聲，目掃向白簡，又打量了小黃門幾眼，拱手道：「白總管，你這是？」

「哎，一宮門深似海，像我們這樣無後之人，總要聊以自的啊。」白簡苦笑一聲，拱手道：「這兩封摺子來得急，駙馬先行去到馬監，咱家待會便到。」

「總管慢走。」房含笑拱手，心道：「馬監怎麼了？承東又是誰？為何兄長提及這一人一，神有些難看呢？」

白簡的抬輿走後，小黃門拱手道：「駙馬，請。」

房微微點頭，翻坐回乘轎，由小黃門引路，轎夫抬腳，與薛仁貴一併朝馬監行了去。

走到馬監門前，轎夫將抬輿停在路旁，房和薛仁貴走下乘轎，稍稍正過帽后，便走到了馬監正門前。

馬監名字中雖然帶有一個「馬」字，但並非宮廷養馬所在，而是一個掌管著皇城軍務的重要衙門。

「馬監，上駟監。名字大致相同，職務卻是天壤之別啊！」

眼馬監朱紅大門，房喃喃一語，隨後對小黃門了手，示意其先去馬監通報。

與薛仁貴並肩走進馬監，房所到之儘是一片森嚴之相。

「呀！這馬監...相比刑部部堂還要威風幾分。」薛仁貴讚歎一聲。

房輕笑了笑，說：「賢弟莫要小瞧了這馬監，其中坐著的可都是相一般的人。」

「相？」薛仁貴不通宮中事，對房所言也是雲遮霧繞，嘀咕道。

「相相，廷宰相。」房湊到薛仁貴耳畔，小聲一語，轉口道：「當今萬歲英明神武，愚兄此言言過其實了。」

雖然房話語辯解，但不可否認的是，在這巍巍皇城之中，果真存在著一位「相」般的人。

而這人與房關係匪淺，正是那司禮監掌印太監，白簡。

穿過一條廊道，繞過一睹影壁屏風，房赫然發現在影壁的左側，竟然設立這一座小廟。

「呀！這裏為什麼有廟宇？」薛仁貴看著側的小房，手撥開竹簾兒，其中供奉著的赫然便是關帝聖君。

「二君侯，關帝爺！」

薛仁貴遙關帝神位拜了三拜，樣兒十分虔誠。

薛禮雖然是武將出，但卻深通兵法、飽讀詩書，饒是這樣但他對關帝、孫武這樣的武道先賢，卻是遠比孔孟二聖要崇敬許多。

「你啊，還是武將的坯子。」房苦笑一聲，暗想，「眼下還是唐代，若是換做明代，錦衛、東廠、西廠供奉著的應該是岳王爺了。」

在關帝廟前稍微停頓許，房二人緩步徐行，邊走薛仁貴邊問道：「兄長，這馬監為何供奉關帝爺？他們是武將？」

「馬監主管皇城軍機，對於提兵調令，自然要比書寫文書要接得多。況且為皇家奴婢最重要的還是一個「忠」字。」

房連蒙帶猜，這才將薛仁貴哄了過去。

等到二人來到馬監部堂，小黃門早已站在門外等候，「駙馬，掌印總管說請駙馬稍稍等一會兒。」

「好，去值房？還是隔房？」房有求於人，自然不會表現的太過鋒芒，眼下見馬監掌印太監有事不開，慨然點頭應允道。

「奴婢做不了主。」小黃門原是白簡邊的人，所屬自然是司禮監，對於馬監並不是太絡，更不敢自作主張。

聞言，房微微點頭，目掃視四下值房，卻見一十二間值房之中人影浮，顯然是在忙著理公務。

「不如，咱們就在這兒...」

房話音未落，只見一名著皂黑無補的侍臣疾步從值房走出，徑直停在了三人面前。

「駙馬，薛主事，請到隔房用茶。」侍臣緩步帶路，將房三人引到一較為偏僻的隔房之中，請三人稍等片刻。

「駙馬，請用茶。」侍臣捧來三盞涼茶，依次放在房三人面前，就連隨之而來的小黃門也單獨準備了一份。

「三位義父正在商議公務，煩請駙馬稍候片刻。」說完，侍臣端著茶盤退出隔房，只留房三人坐在座椅上喝著涼茶聊以解悶兒。

見小黃門捧盞飲茶，房輕笑一聲，心說：「看來兄長真稱得「相」二字，單單邊行走的無品小黃門，在馬監都能到如此禮遇，可見白障...呸呸呸，白相威之高。」

房原以為稍待片刻就好，可沒想侍臣所說的「稍候」竟然一候便候了多半個時辰。

「呀，又忘了帶摺扇。」房摘下帽，出髮髻以解炎熱，不時朝門外看去，卻遲遲沒有盼來馬監掌印太監的傳喚。

「這都什麼時辰了？」房嘀咕一聲。

聞言，正在打盹的小黃門忽的站起，快步走出隔房，過了片刻，這才疾步返了回來。

小黃門帶著惺忪睡眼道：「啟稟駙馬，已經申時正刻了。」

「申時正刻？」房手下，心道：「這都下午四點了！再等下去怕是該下值了！」

正當房煩悶不已時，小黃門緩步湊到他面前，拱手道：「駙馬，可知其中緣故？」

「什麼緣故？」見小黃門面帶神，房正了正形，好奇道。

「乾爹先前奴婢陪駙馬前來，就是怕承東為難駙馬。」

「承東是誰？他為什麼要為難本宮？兄...白總管是如何事先知道的？」

小黃門側目掃了一眼門口，低嗓音道：「承東與蔡炳乃是郎舅之，先前駙馬在即墨立斬蔡炳。便與這馬監掌印大太監結下了因果。」

「什麼！」聽聞此言，房險些沒將茶盞丟出去，神喃喃道：「蔡炳的大舅哥是馬監掌印太監？」

「蒼天吶！貞觀盛世...為何圈子這般小？！」