水月軒在西市以南的平寧坊中。
傅玦和戚潯同乘馬車出發,緩過氣的呂璋也帶著管家和一眾隨從往水月軒趕,馬車里,戚潯和傅玦神嚴肅,皆在想事怎會到這般地步。
等趕到水月軒不遠,一眼便能看到濃煙四冒,茶肆之外圍著不百姓,而茶肆,能瞥見京畿衙門衙差和巡防營差吏的影。
見李廉趕回來,外頭攔著百姓的衙差連忙揮開一條路,待傅玦和戚潯下來,一齊進了茶肆前院。
整個茶肆坐落在平寧坊西南,因在長街盡頭,位置并不算好,一場大火將二層主樓與后院燒毀,火勢已被撲滅,唯獨幾犄角還冒著煙。
三個狼狽的茶肆伙計愁眉苦臉的蹲在前院一角,李廉這時招了招手,一個年輕男子快步走上前來,李廉道:“就是他說的,說那位姑娘要他們記賬,記安平坊呂氏的名字,京城之中,但凡悉世家權貴的,無人不知呂將軍府上,伙計當時便記下來了。”
小廝聞言不住地點頭,這時,幾個一黑灰的巡防營差吏從火場走出,傅玦定睛一看,竟看到江默在此,戚潯也瞧見,當下覺得巧合。
江默因帶人救火,沾了一臉的碳灰,上前行禮之后,李廉便道:“先有人去衙門報,我們來的時候,江校尉就已經帶人在救火了,卑職離開時火勢剛被撲滅,今日茶樓的客人不多,二樓的雅間只有呂姑娘一人,大火是從后院起來的,當時一樓還有兩桌客人,伙計們和那幾個客人跑出來之后,卻未見二樓下來人,再想進去已經來不及了。”
傅玦看向燒一片斷壁殘垣的火場,“可找到人了?”
江默道:“找到了,二樓被燒塌了,剛才滅了火之后,在一堆瓦礫之中發現了一尸,外表已經被燒焦,辨不出容貌。”
江默說完便帶路往里走,傅玦幾個一齊跟進了火場之中。
大火剛滅,瓦礫焦土尚有余溫,一行人走過主樓,很快到了后院,在后院鋪滿黑灰的青磚地上,正擺著一難辨形容的焦尸。
其余差吏仍在將剩余的火星撲滅,剛站定,有個衙差打著火把上前來,“捕頭,剛在發現尸的地方發現了一樣斷掉的飾——”
衙差手中之已被燒的黢黑,但從斷面來看乃是玉料,李廉走上前去將飾接過,戚潯一眼看到了飾一頭的雕花,也跟著走到近前,定睛一看,秀眉頓時皺起,又去看地上的尸,忍不住道:“是玉蘭發簪的形制,死者或許真是呂嫣。”
一邊說一邊走到尸旁蹲下,只見死者左半側子已被燒的結灰黑焦痂,右側焦痂雖然沒有那般嚴重,但死者上大半已與皮熔一層褐焦革,而在外的雙手和頭臉,焦痂與創□□疊,能看出明顯腫,但有完好的零星,也被灼燒起大量水皰,死者手腕上,一對玉鐲還空落落掛著。
“死者表重度燒傷,左側明顯比右側嚴重,死者遇大火之時,左側子應當有遮擋保護,從段來看,是一尸。”
死者尸骨還未嚴重碳化,因此能看出材削瘦,脯微隆,頸部纖細平不見結,戚潯說完,又去看死者略顯可怖的頭臉,尸表雖然損毀嚴重,但五并未變形,死者鼻腔充滿黑灰,合的瓣間也同樣盡是灰燼。
戚潯秀眉微蹙,正愁未帶驗尸箱籠,外頭忽然傳來嘈雜之聲,一個衙差快步跑進來,“王爺,捕頭,呂老將軍帶著人來了,可要放進來?”
李廉看向傅玦,傅玦看了一眼他手中飾,“先拿出去讓婢認認。”
李廉應是,快步而出,不過片刻,李廉一路小跑著回來,沉聲道:“那侍婢認出來了,說就是呂嫣的簪子!”
傅玦心底一沉,這才道:“讓他們進來看一眼吧。”
李廉又出去傳話,不多時,呂氏管家扶著呂璋走了進來,一看到地上的尸,呂璋腳步便是微頓,子一陣搖晃,卻堪堪穩了住,雨眠和呂家其他小廝也跟了進來,雨眠白著臉,怯生生的往里走,可看到尸手腕上玉鐲的剎那,再也忍不住的嗚咽起來。
“小姐……是小姐……”
呂璋被扶著走到近前,他也看到了那對鐲子,縱然死者面頰上被燒的變了模樣,可呂璋好似能辨出死者骨相一般,整個人都歪倒在管家上。
呂璋啞聲道:“怎麼會這樣……這到底是怎麼回事?!”
雨眠噗通一聲跪在地上,隔了幾步看著死者,又怕又悲,哭著道:“小姐是來會友的,怎麼會……”
傅玦看向呂璋,“老將軍看得出死者是呂嫣?”
呂璋聲道:“這對鐲子是母親的,也是最喜歡的飾,我怎會不認得?的面相形,我再悉不過,嫣兒,這是被活活燒死的嗎,怎會如此……”
呂璋悲痛加,哽咽著再難說下去,呂家的一眾侍從也變了面,這時,蹲在地上的戚潯道:“老將軍節哀,目前來看,死者不像是被活活燒死。”
呂璋看向戚潯,戚潯此時不顧灰污,上手將死者面頰上的灰塵拂去,又道:“一來是此茶肆構造,與許多茶樓十分相似,死者當時在二樓,若是火災發生之前毫發無損,必定有機會跑出火場,可卻未跑得出來。”
“二來,死者整張臉都布滿了灰燼,這是不對的,火場之中,若死者意識清醒,會因為煙霧灼燒刺激,下意識閉眼睛,是十分用力的閉。”
“因雙眼閉,眼睫被灼燒有限,且眼角之地也不會被全部熏黑,而眼下死者不僅眼周被全部灼傷熏黑,連眼睫也被燒斷的干干凈凈,這表明,大火起來時,死者并未用力閉眼,這是本不可能做到的。”
戚潯說完這些,又道:“這只是初步推斷,要知道死者死前發生了什麼,還需要進一步驗尸,但卑職說的這兩疑點,已經十分古怪。”
呂璋眼眶微紅的怔住,“本來跑得出來,卻沒有跑出來,又未使勁閉眼,這……這是說嫣兒在火災發生之時,被制住了?還是沒了意識?”
呂璋拄著手杖的手握,呼吸都急促起來,“嫣兒是被人害了!”他轉看向外面,“這店家的人在何?是誰害了嫣兒!”
他不斷用手杖砸地,又怒喝起來,呂氏管家扶著他,又不住的勸他,傅玦道:“老將軍節哀,此時我們自會調查。”
說至此,傅玦一眼看向跪地悲哭的雨眠,“你們小姐如今極可能被人謀害,適才本王在呂氏問你的問題,你可能回答了?”
呂璋極力克制著怒意,他到底也是帶兵掌權多年的人,見傅玦如此問,便道:“難道……王爺覺得嫣兒被謀害,是和齊明棠的案子有關?”
傅玦道:“是否有關,還要看那手串如今在何——”
呂嫣好端端的死了,還死的這樣慘烈,雨眠哪里還敢有半分僥幸,立刻哭著道:“那對手串被小姐扔掉了,扔進了芙蕖館外的荷塘之中,說那對手串不吉利,不要了,還說不要讓奴婢將此事告訴其他人,只要被定下冊封公主,早日出宮,此事便算過去了,奴婢當時聽得不明不白,卻記得小姐代的不能說出實,于是適才撒了謊……”
傅玦眸微狹,又問:“那對手串之上,本來是各有一枚玉扣的可對?”
雨眠哆哆嗦嗦地道:“不、不錯,是有玉扣的,各有一枚玉扣,可是,就在前天申時前后,小姐忽然說那手串不妥,當時便想將手串扔掉,可不知為何,又改了主意,只將那玉扣取了下來,將玉扣取下來扔進荷塘之中,又重新打好了繩結,奴婢也未想到,到了傍晚,王爺竟然帶著人來查問首飾——”
一聽呂嫣是忽然想到要將玉扣取下,傅玦和戚潯都生出疑竇來,傅玦問道:“是好端端忽而想起來的?”
雨眠仔細的回想,又搖頭,“不是,是小姐出了一趟門,那會子太后和皇后娘娘宮里來送賞賜,小姐進進出出多回,最后一次出去后回來,小姐的表有些沉重,又立刻找出那對手串,還讓我將門窗關好,開始拆玉扣。”
戚潯驚訝的站了起來,雨眠此言雖然含糊,可意思卻分明,呂嫣并非自己想起來的,更像是有人通風報信了。
看向傅玦,果然傅玦瞳底也是一片晦暗,戚潯是前夜發現了那道傷痕,推測兇手手上有可疑飾,卻也并未十分肯定,以至于當日眼睜睜看著長公主帶走二人,并未敢上前指證查驗,而驗出傷痕之事,也不過只有大理寺眾人和傅玦知曉。
后來呂嫣已回宮中,是誰快他們一步給呂嫣送了消息?而只有傅玦和大理寺眾人知道的事,又是如何被送信之人知曉?
傅玦眉頭一皺看向戚潯,四目相對的瞬間,他二人腦海之中同時冒出一個危險的念頭……
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