殘從西山傾下來,被染胭脂的天空也漸漸被黑夜取代。
霄王府的長廊上,阿照跟在蘇嬤嬤后,腳步沉重,一如此刻的心。
明天就是初七,是盛涼先帝親封的永樂公主和親北燕的日子。此番和親,關乎兩國社稷,雖馬虎不得,但新帝還是特允了永樂公主可以從家鄉出嫁。這本是喜事,可被迫來主持這場兩國和親的霄王殿下卻喜不起來。
盛涼有誰不知霄王心悅永樂公主,眼的守了那麼些年,最后還得親自送喜歡的姑娘遠嫁他國,這換誰誰都憋屈。
為此,霄王還跑去太后那兒鬧了好幾回,可太后就算再寵小兒子,也不敢拿兩國和親的大事讓他胡來。次數多了,太后也煩,最后直接讓人將他攔在了殿外,隨他怎麼鬧去。
不過小兒子這麼多年來就只對這麼一個姑娘上過心,太后也怕他會因此干出什麼蠢事。于是就讓邊信得過的蘇嬤嬤拿著永樂公主的畫像,去民間尋一個給他送去。
蘇嬤嬤本以為像永樂公主那樣明眸皓齒的姑娘難尋得很,結果剛出宮門,就到了蜷在墻角討飯的小乞丐阿照了。
小乞丐雖蓬頭垢面的,可那雙眼睛,如秋水寒星,閃爍著黑寶石一般幽深的澤。
蘇嬤嬤也因這雙眼,停在了面前,在干凈的破碗中放了一錠銀。明知是個乞丐,仍舊問:“你可識文斷字?”
霄王喜歡紅袖添香那一套,太后的意思,也是想給他整個合心意的。
阿照微微點頭,想了想,怕不信,撿起地上干枝就在地面的塵灰上寫下‘漂泊殊無定,歸來得暫安’。
蘇嬤嬤看著那行娟秀小字,滿意的點了下頭,拿著絹帕替凈了臉,之后便連夜將送來了。
而此刻要去見的,就是霄王李恪。
兩人到了王府正院,有個圓臉小丫鬟已經在門外等候著了。
“嬤嬤可算來了,王爺又發脾氣了,白日里摔出去的茶盞還砸在了蘭側妃膝上,這會子府中都沒人敢靠近這屋一步了。”小丫鬟輕推開房門,小聲說著。
蘇嬤嬤臉上依舊沒什麼表。
后的阿照聽了,珉了珉,低眉順眼的繼續跟在后。
蘇嬤嬤走在前頭,阿照小心跟著,那小丫鬟沒跟來。剛邁屋中,濃濃的酒味撲鼻襲來。阿照屏了屏吸,站定之際,眼神略略掃過,最后停在睡榻上的人上。
此刻并無旁人,霄王斜躺在睡榻上,胡子拉碴的,毫見不到傳聞里那般玉樹臨風。塌下也滿地的酒壇碎盞,人進來都有些無落腳。
瞥見進來的是蘇嬤嬤,他正眼都沒瞧一下,閉著眼睛又往里灌了口酒。
“王爺,這是太后娘娘讓奴婢給您送來的人,請王爺過過目。”蘇嬤嬤恭敬站著,也不廢話,直接開門見山。
可霄王一聽,怒將手中的酒壇子砸了過來,吼道:“本王已經按照皇兄的旨意,親自為籌備和親事宜,馬上就要親自送本王心的姑娘嫁給別人了,母后還想怎樣啊?找個人來監視著本王嗎?”
蘇嬤嬤看著砸到自己腳邊的酒壇,面無表的拉著阿照后退一步,避開一地的酒水,才開口勸道:“太后娘娘也是為了王爺您好,有些事,王爺真的任不得。”蘇嬤嬤語氣微沉,又繼續道:“這位姑娘與別個或許不同,王爺不妨抬頭看看。若是合了王爺心意,可留在旁伺候。”
“本王不稀罕!”霄王本還想繼續砸酒壇,‘滾’字都到嚨管了,哪知一抬頭,竟對上了一張讓在魂牽夢繞的小臉,“……阿銀,你、你怎麼來了?”
霄王倏地爬了起來,怕是自己在做夢一樣,激得手就要去攥阿照的手,卻被蘇嬤嬤一把攔住了。
“王爺,不是裴五姑娘,是太后娘娘送給您的人。太后娘娘說了,人給您找來了,要如何抉擇王爺自己選,此事皇上也不會知曉。而老奴日后,便是負責照顧姑娘的。”蘇嬤嬤說得模棱兩可,李恪卻聽得酒意瞬間清醒了。
“娘娘還吩咐奴婢告訴王爺,抉擇一旦做下,便沒有反悔的余地。”
他心里一咯噔,頃刻間明白了母后的意思。定了定神,他問:“是何份?”
“……孤。”蘇嬤嬤默了默,將乞兒換了孤。
阿照的份,送來時,宮中早就派人順道查清楚了,不然也不會直接送來。原名季早早,生父不詳,生母曾是長安醉心樓的煙花子,在瞞著老鴇媽媽生下后,母二人都被趕了出來。靠著母親給人家補補,季早早平安長到八歲,可惜某天夜里母親失足溺水,便了四流浪的乞兒。
至于阿照會識文斷字,想來應該是母親教的。畢竟從醉心樓出來的姑娘,沒有哪個不是藝雙絕的。
李恪緩緩點頭,盯著阿照的神有些異樣,最后又灌了口酒后,下定決心道:“帶下去,明日卯時扮作丫鬟隨本王去裴府。”
“是。”蘇嬤嬤知道王爺已經做好了抉擇,看了眼安靜站在一旁的阿照,行了禮,帶著退了出去。
退到院外,一直安靜的阿照才開口問:“嬤嬤,北燕遠嗎?”
蘇嬤嬤步子慢了些,搖了搖頭。
遠不遠不知道,但有一點敢肯定了。眼前的姑娘雖不喜多言,但很聰明,聰明得讓人看不懂。
或許能找到,不過是想出現到面前罷了!
第二日卯時,鳴剛啼,天還不見破曉,霄王就已經收拾妥當候在府門前。見來了,才抬腳上了馬車。
阿照冷瞥了眼,本想跟著蘇嬤嬤去坐后頭的馬車,卻被蘇嬤嬤示意上霄王那輛。
無奈,阿照只能默默地跟了上去。
馬車里,李恪一直盯著。那目過于熾熱,就算在漆黑的馬車中阿照也能覺到。不知盯了多久,快到裴府時,他才沉聲道:“此行,本王無法預料兇險,但本王會送你五百戰衛確保你安全,等到時機,你若想回來,本王也會想法讓你回來。”
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