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聖旨下後第三天，務府的人親自送了面到逍遙侯府。

面不是金的也不是銀的，而是用桃花木做的，木頭打磨得很亮，只擋住半邊臉，眼眶下面，刻著一個佛印。

佛印描著金邊，裡面用硃砂填充，著兩分詭異，像某種神的封印，封印著茹飲的怪。

然而事實是，那不過是個蹣跚學步的孩。

面是務府特意趕製的，從小到大，一共二十面。

不多不二十面，這個數字微妙得讓人心生不安。

蘇梨不知道他是希楚瓜活不過二十歲，還是隻要楚瓜活到二十歲他就不再幹涉楚瓜的生活。

數日輾轉難眠，蘇梨還是進了宮。

現在是逍遙侯夫人了，宮人恭恭敬敬的把帶到花園，奉上火盆和熱茶。

連著下了幾日的雪，天還沒放晴，烏雲黑沉沉的聚在一起，看得人心頭也不爽利。

今年塞北和胡地雪勢又大，只怕今日朝中大臣又要爲賑災一事吵得不可開。

蘇梨喝著茶，膝蓋有些發，宮人竟送來了暖爐和護膝。

“侯爺特意跟務府說過，夫人子不好，若是冬日夫人進宮，一定要給夫人備上這些。”

宮人半跪在蘇梨面前小聲解釋，蘇梨聽著，臉有些發熱，完全不知道楚懷安什麼時候做的這些。

“夫人請稍坐一會兒，等陛下很快就要下朝了。”

蘇梨頷首，抱湯婆子：“好，我不急。”

宮人行著禮退下，蘇梨一個人坐著，沒一會兒，噔噔噔的腳步聲傳來，回頭，一個六七歲的小男孩兒跑來。

小男孩兒穿著明黃的錦，服上用金繡著麒麟，頭上束著金玉冠，面目如玉，打眼一看和楚凌昭有三分相像。

只一眼，蘇梨就認出他是頂替了楚瓜份，半年前剛被冊封的太子楚慎。

蘇梨不知他是安若裳的兒子，本就是正統的太子，如今見他這樣，只覺得楚凌昭挑人極好，竟挑出這樣一個天生有帝王威儀的孩子。

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心裡思緒萬般，蘇梨面上毫不顯，起行了禮：“見過太子殿下！”

“可是逍遙侯府的小皇嬸？”

楚慎問，單手背在後，小臉微微板著，一副小大人的老樣。

他努力想要讓自己看起來有威儀一點，落在讓人眼裡卻格外可，蘇梨繃不住笑起來：“正是臣婦！”

楚慎眼睛微亮，有模有樣的衝蘇梨拱手一拜：“慎兒見過小皇嬸。”

他是太子，也是楚凌昭膝下唯一的皇嗣，有丞相和太傅悉心教導著，自然彬彬有禮。

他被教養得很好，蘇梨沒辦法對這樣小的孩子存有任何的惡意。

瓜瓜是無辜的，他又何嘗有錯？

蘇梨把楚慎扶起來，楚慎從腰間取下一個荷包遞給蘇梨。

“聽說前幾日是悅兒表妹的週歲宴，父皇未曾帶慎兒出席，今日正好見到皇嬸，請皇嬸把這個禮轉給悅兒表妹吧。”

楚慎有理有據的說，說完皺眉想了想，又解下一塊白玉籽給蘇梨：“聽說府上還有個與我同歲的表弟，這個送給他做禮吧！”

他大氣得很，蘇梨並未推辭，替楚瓜收下：“謝太子殿下！”

送完禮，楚慎鬆了口氣，終於出點這個年紀的小孩子該有的俏皮，打量著蘇梨。

看得久了，蘇梨不免奇怪：“太子殿下這般看我做什麼？”

被捉到現行，楚慎有些赧，不自在的低頭，兩隻手絞在一起：“他們都說……說皇叔不喜歡我，我以爲皇嬸也……也不喜我。”

楚慎說得慢吞吞，小臉有些發紅，蘇梨心裡打了個突，他已貴爲太子，誰敢在他面前嚼這種舌？

“是誰跟太子殿下說侯爺不喜殿下的？”

“前些時日父皇讓皇叔教我騎，被皇叔拒了。”

楚慎看著蘇梨的說，眼底帶了點委屈，蘇梨他的腦袋寬：“你表妹年歲還小，皇叔恨不得把揣兜裡時時刻刻帶著，這才拒了陛下的諭旨，不是不喜歡你。”

蘇梨的聲音很，很容易讓人產生親近之意，楚慎的眼睛亮起來，正要再說點什麼，一行宮人簇擁著一個盛裝華服的子緩緩走來。

“母妃！”

楚慎站直子朗聲喚道，蘇梨收回手朝安若瀾盈盈一拜：“臣婦拜見貴妃娘娘！”

楚凌昭一直沒有立後，蘇挽月已死，這些年宮裡沒有選秀納新人，所以安若瀾現在是宮裡位分最高的人。

“阿梨不必如此多禮。”

安若瀾淡淡的說，許久未見，的容貌沒什麼變化，只是上多了幾分韻味。

安家被抄，太后薨逝，雖然沒了安家和太后庇佑，但如今太子楚慎養在膝下，便是日後再有新人進宮，的地位也無人可撼。

等走近，楚慎立刻走到邊，親暱的抓住的手，安若瀾將暖爐塞進他手裡，臉上帶了笑：“慎兒剛剛可有好好跟皇嬸行禮問好？”

“有的！母妃平日教給慎兒的規矩，慎兒一直謹記於心！”

楚慎認真的回答，急於證明自己，不由得向蘇梨投去求助的目，蘇梨當即開口：“太子殿下溫潤有禮，貴妃娘娘將他教導得很好。”

安若瀾微微頷首，俯幫楚慎整理襟，看也沒看蘇梨：“本宮好歹也算系出名門，自會將慎兒教養一位出衆的儲君！”

的語氣意味不明，夾著刺，人心裡不舒服。

安家被抄，安玨慘死，多與蘇梨有些關係，心裡有結也很正常。

“娘娘說的是。”

蘇梨淺笑著附和，不與安若瀾起爭執，安若瀾也不再糾結這個話題，緩和語氣開口：“如今宮中只有慎兒一人，未免過於冷清，阿梨不妨多帶悅兒進宮走走。”

這話聽著就很客套，楚慎卻聽不出來，眼的仰頭看著蘇梨，蘇梨只好笑著應答：“是。”

安若瀾沒有久留，很快帶著楚慎回去溫習功課，蘇梨目送著他們離開，心裡五味雜陳。

沒過多久，楚凌昭下朝，宮人將蘇梨引到書房。

書房裡炭火燒得很足，案上兩摞奏摺高高堆著，楚凌昭坐在案前，正疲憊的著眉心。

蘇梨沒有立刻說話，安安靜靜的坐著。

宮人爲他奉上參茶，他抿了一口放下，擡手將一封摺子丟到蘇梨腳邊。

摺子散開來，蘇梨一眼掃過，看見上面寫著胡地雪災嚴重的事

不過也只是一眼，蘇梨很快就移開了目。

屋裡伺候的宮人噤若寒蟬，盯著蘇梨腳邊的摺子發呆。

“給朕撿過來！”

還是楚凌昭忍不住率先開口，蘇梨起把摺子呈給他，楚凌昭沒接，冷眼瞧著蘇梨：“阿梨可知這上面寫了什麼？”

又是一樣的套路，知道這人鐵了心想問話，蘇梨也不裝傻：“請陛下恕罪，臣婦方纔不慎看到一眼，摺子上似乎呈報的是邊關雪災的事。”

蘇梨接了話，楚凌昭臉稍好一點，手接過摺子：“你既看了，有何想？”

“臣婦願從嫁妝中拿出三千兩白銀做賑災之用。”

楚凌昭問的是蘇梨有什麼想，蘇梨捐款自也是用的自己的名義。

“你覺得朕缺錢？”

楚凌昭冷聲問，這兩年遠昭與諸國的貿易往來日益切，國庫充盈，蘇梨當然知道他是不缺賑災糧款的。

“臣婦只是一介流，除了出錢賑災，臣婦不知還能做什麼。”

蘇梨裝傻，楚凌昭煩躁得很，不再和打太極：“胡人剛剛歸順，還有諸多不服，旁人押運災糧前往，朕不放心，阿梨覺得朝中有誰可以勝任此事？”

話說到這個份上，楚凌昭的意圖其實已經很明顯了，但蘇梨沒有捅破最後一層窗戶紙：“陛下想從臣婦口中聽到誰的名字？”

“朕心中有兩個人選。”

楚凌昭也攤了牌，眸銳利的看著蘇梨。

“悅兒剛滿週歲，侯爺有了牽絆，便有了肋，他之前敢抗旨不做太子太傅，如今自然也敢與陛下對著幹。”

蘇梨說得中肯且直白，楚凌昭對這個回答毫不意外，繼續追問：“那陸戟呢？”

“陛下想靠義兄一人撐起整個遠昭嗎？若他哪天不幸死在戰場了呢？”

蘇梨直言不諱，當初臨危命，是勢迫，加上朝中無人，楚凌昭這些年既然整頓了朝綱，總不可能沒有提拔一個能用的人。

楚凌昭沉默，臉不大好看。

這幾年他的帝位漸漸坐穩，便是趙寒灼在他面前說話都收斂了一分，因此他已經很久沒有聽見這樣刺耳的話了。

陸戟正值壯年，還有楚懷安鎮著，他還沒怎麼想過武將青黃不接的事。

“先帝中年靠安家先烈定江山，後來國運昌盛，便倚重文臣，只鎮國公一支鎮守邊關，如今胡人臣服，可誰也不能預料以後的事，陛下難道就不曾想過遠昭的將來？”

蘇梨微微拔高聲音，逍遙侯夫人的雍容大氣彰顯無疑。

現在不是被尚書府棄的庶，是逍遙侯夫人，的夫君，是將胡地納遠昭版圖的驃騎將軍！

所以有底氣質疑當今天子。

楚凌昭被蘇梨的氣勢震住，有些意外又有著某種晦的憾。

若他的皇后能有這般謀略該有多好？

“你知不知道剛剛你說的那番話，夠得上殺頭大罪了？”

楚凌昭問，臉上一片肅然，眼神卻已消融。

“臣婦知道，臣婦接下來說的這番話，應該也夠陛下將臣婦死了。”

“你還想說什麼？”

楚凌昭饒有興致的問，連著幾日鎖的眉頭終於舒展開來。

“陛下前些日子賜了我兒楚謙二十面面，不知陛下是爲何意？”

蘇梨質問，用的是楚瓜母親的份。

“朕想賜給他用，阿梨有意見？”

楚凌昭理直氣壯的說，他是天子，是九五至尊，這天底下就沒有他不應該和不能做的事。

蘇梨卻十分自然的點了點頭：“謙兒是我的兒子，他的面容雖與尋常人有些不同，但並非不能見人，陛下強行讓他把容遮上，還斷了他的仕途，這……是何意？”

最後一句反問，蘇梨頓了片刻才說出來，偏頭與楚凌昭對視，端的是一片坦磊落。

“朕是何意，阿梨不知？”

“請陛下恕臣婦愚昧，臣婦確實不知。”

在楚瓜的問題上，蘇梨的態度比之前要強許多，楚凌昭的臉也漸漸凝了起來：“你覺得以他的世，謹之會讓他承襲爵位？”

“侯爺要如何決斷，是他們父子倆的事，陛下如此強行手，難道不會讓人覺得奇怪嗎？”

逍遙侯府現在就一個楚瓜和一個楚悅安，楚悅安的滿月、百天和週歲都大肆辦過，京中名貴也都送了重禮，楚瓜這個嫡長子卻鮮在世人面前出現，楚凌昭這道旨下去，兩個孩子的對比反差未免過大，楚瓜哪裡像是親生的？

“那不是阿梨該考慮的事嗎？”

楚凌昭瞇起眼睛說，有些惡劣的想要看蘇梨緒失控，楚瓜是他的兒子，但蘇梨既然要逞強留下楚瓜的命，就要想辦法爲他掩蓋世。

“陛下，我現在也有自己的兒了，我比以前有更多的牽掛和肋，你可以用謙兒或者月兒威脅我和侯爺，但你也應該知道，我和侯爺爲了擺這種威脅，可以付出任何代價！”

蘇梨斬釘截鐵的說，眸子亮得驚人。

和楚懷安的子有很大的差異，但有一個共通點，他們基本都是言出必行。

楚懷安這輩子活得恣意隨，哪怕現在有了兒，這臭脾氣也沒有毫收斂。

蘇梨這句話的挑釁意味十足，楚凌昭骨子裡的帝王之氣被了出來：“任何代價？阿梨這算是在威脅朕？”

“不是威脅，只是在闡述一個事實，當初臣婦去胡地的時候，陛下就曾許諾過，等我回來，會護我無憂，想必陛下對侯爺也許過這樣的諾言，如今我與侯爺才親一年，陛下難道就要言而無信的毀諾？”

蘇梨向來不是那種會任人拿的，如今爲人妻爲人母，自己不會以犯險，自也不會讓楚懷安和兩個孩子落於險境。

楚凌昭已過而立之年，沒想到到現在還有人當著他的面說他言而無信！這人的膽子會不會太大了一點？

“蘇梨，你當真以爲朕不會怒？”

“臣婦知道陛下會怒，但臣婦想讓陛下知道，當年安家叛，不是事出無因，爲君者，最終靠的還是民心！”

百姓擁護，則君臨天下，百姓叛逆，則家國傾覆！

楚凌昭拍案而起，儼然了真火，蘇梨從容不迫的跪下：“陛下要江山穩固，做一代明君，必然要提拔得力的武將，這是大勢所趨；謙兒是逍遙侯府的嫡長子，是侯爺的骨，陛下可以不準他宮，也可以不讓他朝爲，但臣婦請陛下不要干涉他的人生，臣婦與侯爺會一力護他一生無憂！”

蘇梨說了兩件事，其一，押運賑災糧去塞北和胡地，正是楚凌昭提拔武將的好時機，楚懷安和陸戟都不是最好的人選；其二，楚瓜已經了逍遙侯府的門，便是逍遙侯府的人，和楚懷安是將他和楚悅安同等看待。

“蘇梨，你好大的膽子！”

楚凌昭厲喝，臉鐵青，蘇梨一頭磕在地上：“陛下，臣婦向來如此！”

當初敢一個人隻到前告狀，如今的表現自也算是在理之中。

書房陷沉寂，只有楚凌昭略有些急促的呼吸聲。

蘇梨跪伏在地上，頭上只梳著簡單的婦人髮髻，著一枚祖母綠的髮簪，藏青的領下面，出一小節藕白的脖頸，纖細且贏弱，好像輕輕一掐就能折斷，卻又固執得可怕。

不知道過了多久，門外宮人傳報：“陛下，逍遙侯求見！”

“不見！”

楚凌昭厲喝，宮人沒了聲音，約莫是去回稟了。

又安靜了一會兒，楚凌昭終於冷靜下來，他不能蘇梨，也不能楚懷安，他現在還需要楚懷安手上的驃騎大軍牽制陸戟的兵力，平衡朝中局勢。

蘇梨剛剛說的每一個字都非常有道理，他需要倚重新的武將，等到合適的時機，他可以卸了楚懷安和陸戟的兵權，架空他們。