大家面訕訕，都不好意思接話。

人嘛，都只相信自己想相信的話，而且說子能比男子強，這聽起來本就很不可思議啊。

“你們有沒有想過，你們所以為的子不如男，不過是因為自古以來，子從沒有像男兒一樣被家族重、被學堂教導、被賦以國之重任，反而被束之后宅。你們看不見待遇的不平等，只看得見‘婦人之見’，苛責子的‘不如男’，并以之為常理。”

“可你們看見了，許澄寧不如男嗎？誓守荊州寧死不肯棄城的高世子妃不如男嗎？那群在刀槍劍戟里廝殺頑抗的娘子軍，們不如男嗎？”

“家國禍，我們這些‘為天下，為蒼生’的父母碌碌無為，還要靠一群自己一直瞧不起的子來救，知不知！丟不丟人！”

陶問清狠發了一通脾氣，大家不敢作聲，只能老老實實聽話。

“陶大人說得對，是我們狹隘了……要是西戎人攻打到東境來，局勢無疑雪上加霜！許澄寧不但救了一城百姓，還救了大魏啊！”

“說得是，從前是大家誤會了……”

陶問清卻沒有再參與對話，只是往后一靠，蒼老的臉進了黑暗里。

許澄寧……很大可能是死了。

其實也不算是自己特別識的人，可一想到那年華青春的姑娘也許永遠離開了人世，陶問清還是忍不住眼眶一熱。

是曾被世人拋棄過的，怎麼又為世人而死了呢？

當然是死得其所，但又莫名讓人覺得不該。

可能是因為，一直沒有被好好對待過吧。

他兀自傷，員們卻在繼續說話。

“……許澄寧到底是名門之后啊，謝家也算是一門三忠烈了，文國公和謝世子，也都死在了西戎的戰場上……難道國公的爵位要落到二房頭上了？”

“文國公還有個小兒子呢！”

“才多大，那點歲數爭得過謝允安？謝允安可不單自己有手腕，一雙兒一個娶了威遠將軍之，一個嫁給了寧王世……不管誰吧，這樣一家子，爵位豈不是唾手可得？”

“那是他親大哥啊！文國公為國戰死，謝尚書敢搶他的爵位德行有虧啊！”

“我也就是說說……”

“你們都行了，國未平，將來誰坐那個位置還不知道，現在說爵位未免早了。”

是啊，誰會坐上那個位置還不知道呢。

端王，勢力太弱。

寧王，名聲臭了。

順王，扶不起的阿斗。

到底會是誰呢？

他們著窗外紅墻之上自由飛過的鳥兒，心中無比期有人能率兵攻進城來，救下他們。

而對于西北來的戰報，比起他們的苦悶，民間則有更富多彩的演繹。

“正在這危急關頭，狀元一聲高喝，喝斷了西戎人的屠刀。道，‘我有寶藏一，換我城中百姓命，大王可愿？’

“……隨后便以作，將西戎王子一干賊寇陵墓山，煙濃毒滲，頃刻間，賊寇灰飛煙滅，無一生還！”

說書人拍著尺，繪聲繪地講著故事，底下滿滿當當全部滿了人，一個個托腮昂首，聚會神地聽他講。偌大的茶樓，擁的人群，卻只有說書人抑揚頓挫在回響。

說書人講完，聽客的說話聲才像決了堤壩，水奔涌而來，鋪天蓋地。

“許澄寧到底是名門之后啊，我就說，人品行不會差，怎麼從前被傳得那麼夸張，又是上欺下，又是不檢點不孝順的。”

“所謂一錯錯，許澄寧說來說去，也就是假扮男子參考科舉一個錯罷了，其他十有八九都是編出來的。你們不信去打聽一下，從四歲上學堂便是頭名，拿了十年的頭名，說舞弊，難道還能舞弊十年？”

“你們沒聽說過嘛，當年那事就蹊蹺，許澄寧前腳剛傳出是姑娘家假扮的，后腳那什麼伯娘堂哥就全到了，給坐實了不孝的名聲后，人就死了！這說明什麼？說明是有人在故意害！”

“誰這麼惡毒啊？”

紗簾后的謝瓊韞手略略一頓。

“不知道，但打許澄寧，不是有好，就是為了報復，要不就是嫉妒唄。而且啊，能做這些事，想來地位不低啊，普通人誰能大老遠把在邊疆修城墻的弄回京城？”

“誒，我從前罵錯了人，心里過不去啊。”

謝瓊韞閉上眼睛，聽到許澄寧死訊時的歡喜在此刻褪得一干二凈。

許澄寧可以死，但絕不可以死得這麼清白，這麼壯烈！

“來人！”

“太子妃有何吩咐？”

“把茶樓里的人全部抓起來，打大牢，違者就地決！”

“是！”

護衛喊來了衙的人，將茶樓里的人不論是誰，全部押到外面，鬧鬧哄哄，聽客們都抗拒地質問起來，連吼帶打的。

“我們犯了什麼罪！為什麼要抓我們！”

陳雨江說書先生的帽子都被掉了，出了他禿禿的額頭還有干枯的發。

他一瞅眼，看見謝瓊韞的車駕，心想殿下好容易派他出來辦事，他一定得辦好些，于是立馬哭喪似地嚎啕起來，殺豬般的哭聲惹得眾人紛紛側目。

“太子妃啊！饒命啊！我上有老下有小，全家二十幾口人都靠我說書養活，求您高抬貴手，饒我們一命吧……是我們夸您的妹妹，您不高興了嗎？小的保證以后再也不夸了！”

他聲音太大，所有人都聽見了，齊刷刷地看向寧王府的車駕。

姐姐妹妹分屬兩派，姐姐還不喜歡妹妹被夸，這……

可太有意思了哇！

陳雨江還在聲淚俱下地哭：“小的只是覺得最近許澄寧的事熱乎，大家聽，所以才講的。您要是不喜歡，我明兒就去寫罵的本子去，一定寫到您滿意，只求您饒草民一命啊！”

謝瓊韞聽得火氣一下子竄上了頭，他這麼一說，明日許澄寧風評跌落，是不是全天下人都會覺得是示意的！

“殺了！”