婦人把李珺喬領進屋舍以后，指了指生長在院子一旁的槐樹，“姑娘，你這馬不讓我，還得麻煩你把馬綁在樹干上，然后待我把床鋪收拾一下，以便姑娘安歇。”

說罷，徑直了屋，手腳麻利地換好了干凈的床鋪，便又往廚房的方向去了。

李珺喬把赤馬安置好以后，百無聊賴，便在院子里隨便逛悠了一會，便聞到了廚房傳來的飯菜香氣。

不多久，婦人便布置好兩個小菜，盛了兩碗雜糧米飯，招呼李珺喬過來一同用膳。

“農家飯菜糙，希姑娘不要嫌棄就好。”婦人熱地把碗筷遞給了李珺喬，讓快嘗嘗自己的手藝。

李珺喬了一天，早就腸轆轆，但當看到婦人捧來的那兩個小菜，期待一下子就降到冰點之下。

只見那兩個小菜有些不堪目，一個焦黑得分辯不出食材到底是什麼，另一個則如同大雜燴一般，一些不相干的菜混在一起燉一鍋，看起來實在有些像豬食。

李珺喬頓時覺得胃口全無。

但見那婦人忙前忙后替自己張羅，特別是那充滿期待的目，讓李珺喬有些不忍，所以還是依言夾了菜，放進里。

雖說李珺喬向來在吃食方面都不怎麼挑剔的，但這兩個小菜不僅看起來讓人缺乏食，就連味道都讓人不敢恭維。

而且還帶著一不知從何而來的苦咸，實在人難以下咽。

但還是著頭皮把口中的菜肴囫圇吞了下去，然后猛了一口雜糧米飯去緩解口腔中揮之不去的苦。

“怎麼？姑娘覺得味道可還好？”婦人滿心期待著李珺喬的答復。

李珺喬猶豫再三，最后模棱兩可地回了句，“雜糧飯做得甚好。”

婦人心思單純，全然沒有反應過來李珺喬話中的深意，高興地說，“還是姑娘識貨，我家那男人總說我做飯不倫不類的，所以平日都是他做的飯菜。”

“如今終于有人認可我了，明兒我得到他跟前顯擺顯擺去！”

李珺喬聞言苦笑了一聲，心想，“你家夫君說的話才中肯......”

婦人因為李珺喬的“贊賞”而心大佳，一邊往李珺喬飯碗里夾菜，一邊問道，“對了，姑娘是打算拿著這兩幅畫像逐家逐戶去問人嗎？”

李珺喬著這碗里堆得像小山一般高的飯菜有些犯難，心不在焉地回了句，“嗯。”

婦人聞言提議說，“這邊地廣，農舍分布稀疏，只怕姑娘逐家逐戶上門也會有的。”

“不如把畫像留在茶攤，茶攤每日都會接待周邊下田干活的人，說不定有人來茶攤喝茶，看到了姑娘留下來的畫像，認得畫像上的人，就會來尋姑娘呢。”

“這樣總比奔波勞累，日曬雨淋要強上一些吧。”

其實在來到宋梓溪附近時，李珺喬就觀察過這附近的環境。

誠如那婦人說的那樣，周圍農戶住得比較稀疏，加上溪流布，要在短時間一家一戶地尋訪，基本上不太可能。

而且要是尋訪的過程，農戶外出種田，只怕又要錯過了。

思前想后以后，李珺喬覺得那婦人的話不無道理，

與其拿著兩人的畫像漫無目的地問下去，還不如真像婦人說的那樣，張起兩人的畫像來。

為了增加村民的參與度，只需要在畫像之下另外寫了幾行字，就說自家尋親，如有見到這兩人者，幫忙提供線索，或者尋獲兩人之一，即可獲得賞銀五十兩。

五十兩銀子在江南這等富庶之地也足以購置兩畝上好的水田了，更何況在范疆這種窮鄉僻壤，已經是十分人的懸賞了。

李珺喬就不信重賞之下引不來勇夫，需要擔心的只是那些村民為了拿到賞錢，而胡騶編出一些所謂的“信息”來罷了。

雖接納了婦人的建議，但也沒有放棄親自查問，打算來個雙管齊下，以求能盡快尋到這兩個至關重要的人。

想到接下來的日子還需折騰，即使眼前的飯食不合意，為了補充力還是著頭皮吃了不。

胡填飽了肚子以后，本想幫忙收拾，但那婦人卻說過門也是客，哪有讓客人手刷碗的道理。

擺擺手，只讓李珺喬早些安歇，這些碗筷就留給收拾就好。

李珺喬見婦人堅持，也就沒有再推辭。

加上騎行一整夜了，早已心疲累，躺在床榻上很快便睡了過去。

事實證明，懸賞的確有用。

在茶攤上了拓跋繁和黃盼憐兩人的畫像不久，便有人尋了上門。

被茶攤的男子帶到了李珺喬面前。

只聽到攤主對那個報信的子說，“這就是出賞銀的姑娘，你要是知道什麼的話，就跟說吧。”

說罷，為了騰出兩人獨的空間，那男子便走出到茶攤外面，繼續干活去了。

李珺喬抬眸一看，只見那子形瘦削的，雖然用布蒙了半張臉，但單從眼梢不經意出的嫵來看，并非單純的農家子。

“聽說你在尋親？”那子上下打量了李珺喬一番，這才饒有意味地說道，“我怎麼不知道那老婆子還有什麼親人在世？”

李珺喬沒料到那子上來就問了那麼一，顯然有些意外。

但還是很快調整了心態，客客氣氣地回了句，“世上這親與不親，倒也難說。誰規定了只有脈相近才為親？”

微笑著指了指一旁的凳子，又說了句，“未知該如何稱呼姑娘？姑娘來這一趟不容易，不如坐下來好好說話吧。”

劉蓮娘見李珺喬毫不懼，反而在被揭穿以后依然淡定自若，不對高看一眼，“苦命之人沒什麼好名字，喊我一聲蓮娘就是了。”

也沒有客氣推辭，反而大大方方地坐到了李珺喬的對側。

“蓮娘，明人不說暗話，雖說你說認得這畫像上的人，但我也得先小人后君子地問上你一番，那婦人姓甚名誰？”

為了以防萬一，李珺喬還是決定把丑話說在前頭。

劉蓮娘對李珺喬的坦表示驚訝，但還是直截了當地回答了的問題。

“那婦人名喚黃盼憐，是個專門做拐賣子營生的牙婆。”

倪了李珺喬一眼，饒有意味地說了句，“我看你出得起五十兩賞銀，大概也不是什麼貧苦人家。你就直說吧，是不是家中有親人被拐了去？”

李珺喬擔心這劉蓮娘的份不明，看著不像是黃盼憐的親人，但對黃盼憐又知之甚深的樣子，此時不知立場如何，實在不適宜把告知。

但劉蓮娘單憑這些細節，便能拼湊個大概出來，讓李珺喬不得不佩服驚人的察力。

劉蓮娘見許久不說話，干脆把話挑明，“你也不用防著我，我不過是見不得別人重蹈覆轍，想著能幫多就多罷了。”

說罷，當著李珺喬的面，把蒙在臉上的布取了下來。

只見那劉蓮娘的左側臉上有一嫣紅的印記，看著就像被火燒過后新生出來的皮，的，足有嬰孩掌大小。

這傷疤讓劉蓮娘原本姣好的面容增添了幾分猙獰，也足以讓李珺喬瞠目。

李珺喬自然知道被火燒燙造的傷口有多疼痛。

當時替李景煥把滿頭卷發燙直的時候，也曾被燒紅了的鐵夾子燙傷了手，那種灼熱足足持續了好幾個月，即使每天用上冰魄膏也僅能稍稍緩解幾分。

即使那傷口愈合了，新長出，也僅僅是痛苦的開始。

每當天氣炎熱的時候，傷口就會異常痕，就像千萬只螞蟻在傷口周邊爬行，嚴重的時候就像那些小昆蟲被壞了，肆意噬咬那些嫰，人撓心撓肺，不得安歇。

傷在手背尚且如此難，更何況劉蓮娘臉上的傷，看起來比李珺喬手背的燙傷還要嚴重幾分。

“你臉上的傷……”李珺喬小心翼翼地問，生怕到的痛。

劉蓮娘對李珺喬投來的目并沒有表現出不喜，反而有些自嘲地說，“很丑是吧？”

李珺喬見滿不在乎的模樣，反而有些看不了，按理說為子，傷在臉上，總是于啟齒，如今自曝其短，又是為了什麼？

“你這傷看著像燒傷，也沒好好用藥，才變這般模樣。我認識一個大夫，他有一藥對刀釜底燙傷甚為有效，我這手上的燙傷也是他給治好的。”

說罷，李珺喬卷起袖，給劉蓮娘展示當日被燙傷的手背，如今除一了若有若無的紅斑以外，再無其他痕跡。

由于同病相憐的緣故，李珺喬頗為可惜劉蓮娘的容貌從此被毀。

要是愿意的話，李珺喬愿意把那去疤藥方贈予，就當是見面之禮。

然而，出乎李珺喬的意料，劉蓮娘對容貌之事看來不甚在意，反而頗為豁達地回了句，“向來貌的子每多磨難，這張臉既然已經毀了，復原它做什麼。”

“更何況當初我選擇毀了它，便沒有給自己留任何后路。”

“我茍活到現在，只是為了尋這黃盼憐報仇。是毀了我的一生，我就是到了黃泉，也會跟閻王爺告狀！”

劉蓮娘一想到昔日如同地獄一般的日子，眼不出恨意來。

除了靜靜聆聽，李珺喬實在想不出要用什麼話來安了。

想必和那黃盼憐之間有一段恩怨仇未能化解，此時需要的大概只是有人傾聽罷了。

后來，李珺喬才從劉蓮娘口中得知，原來也是來自書香世家，不過是個不太寵的庶。

在一次獨自外出的時候，遇上了假裝腹痛的黃盼憐，黃盼憐哀求劉蓮娘把送回家，劉蓮娘心善，不知當中有詐，便依著黃盼憐的指引，把送回一農舍之中。

依然記得，當時把黃盼憐送到家后，黃盼憐的兒對千多萬謝的，還“好意”替倒了一杯水。

喝下這杯水以后，便不省人事了。

待醒來之時，才發現自己被黃盼憐以十五兩銀子賣到了青樓。

青樓的老鴇派人日夜看守著，為了讓屈服，不惜兼施。

奈何劉蓮娘雖為庶，但也是個有骨氣的，無論老鴇怎樣折磨，是不從。

后來老鴇的耐心終于耗盡，喚來兩個三大五的糙漢子，強行把劉蓮娘在下。

事后，老鴇還不忘殺人誅心地對渾青紫的劉蓮娘說教，說如今已經是殘花敗柳之，即使回到原本的家，爹娘也不會要一個失了清白的兒。

單憑一個手無寸鐵，又沒有一技之長的姑娘家，流落街頭的下場只怕比在青樓更加不堪。

在青樓侍客，起碼能保證三餐溫飽，還能穿金帶銀，宛如人間富貴花。

要是在外面，只怕乞丐流氓都能欺負，只會為任人踐踏的地下泥。

劉蓮娘心中雖然不忿，但眼看如今逃也逃不掉，只能假意逢迎，把這件事答應下來。

反正在這一刻開始，在心中，被一個人污了子和被很多人污了子，本質上并沒有太大的分別。

與其苦苦掙扎換來拳打腳踢，以及更為嚴厲的看管，還不如放下段，清這周圍的環境，好想辦法逃。

剛開始，老鴇對還有懷疑，即使接待客人的時候，也派人在房門外面守著。

后來，老鴇見比來時都要乖巧懂事，對于送過來的客人周到侍候，老鴇以為想通了，也就放松了警惕，不再讓人守著房門。

劉蓮娘終于逮到了機會，趁著迎來送往的空隙，趁機逃出青樓。

老鴇知道以后大震怒，不甘心好不容易調教出來的搖錢樹就這樣逃掉，于是用銀子賄賂了當地府，以盜竊的罪名四搜捕劉蓮娘。

走投無路的劉蓮娘為了不再火坑，竟對自己狠下毒手，親手用炭火毀了自己半張臉，又故意不去用藥醫治，使得傷口染發膿，營造出人不人鬼不鬼的模樣。

最后功混乞丐之中，隨著乞丐們的沿路乞討，這才躲過了府的圍捕。

容盡毀的劉蓮娘并沒有選擇回到原本的家，反而是憑借著記憶請人繪下了黃盼憐的畫像。

劉蓮娘一開始并不知道黃盼憐喚作什麼名字，只聽出了著一口范疆的口音，便認定是范疆人士，拿著畫像就往范疆趕去。

皇天不負有心人，還果真讓憑著畫像挨家挨戶尋訪，終于在范疆宋梓溪附近找到了黃盼憐的遠方表親。

從那個遠方表親口中，劉蓮娘得知了當日把拐去的婦人的真實名字，也知道這幾十年來靠的就是拐賣婦人的勾當起家，在手上落火坑的子不計其數。

那個遠房表親還算是有些良心的，也曾勸說過黃盼憐不要做這種傷天害理的勾當。

奈何黃盼憐早已財迷心竅，對這個遠房表親的勸告毫不理會，這也讓這個遠房表親徹底失了心，自此兩家絕來往。

本來他也打定主意，就當斷了這親關系。

要不是他在偶然之下看見劉蓮娘拿著黃盼憐的畫像，見人就問，他也不愿意讓別人得知他和黃盼憐的關系。

只是這人和黃盼憐許久沒有聯系了，此時也不清楚還在不在范疆。

眼看好不容易找到一個認識黃盼憐的人，卻無法從他口中得到有關黃盼憐去向的消息，劉蓮娘不有些失。

不過那人卻告訴另一個線索，那就是黃盼憐的父母都埋在此地，既往每年清明前后，黃盼憐都會前往拜祭。

要是劉蓮娘真心想要尋，不妨在這個時候候在宋梓溪附近運氣，說不定還真能遇上。

此時劉蓮娘突然想起一件事，便問向那男子說，“我記得那個黃盼憐有一個兒，生得甚為艷，當時看起來已經是大姑娘了，未知大哥是否知道如今可曾嫁人？嫁給的又是哪一家的男子？”

“兒？”那男子一臉錯愕，“哪有什麼兒啊？！”

劉蓮娘聞言如同晴天霹靂一般，向那人再三確定，才知道黃盼憐一生未嫁，也從未誕育過孩兒。

也就是說，當日給端水的子，就不是黃盼憐的兒！

李珺喬似有所般，下意識覺得劉蓮娘口中所說的子就是家姑姑李歸晴，連忙問向劉蓮娘，“你可還認得那個子的模樣？！”

劉蓮娘搖了搖頭，“我不太記得了，都是兩三年前的事了。我只記得邊有一顆紅痣，笑起來極其溫，以至于我對全無戒心，想也不想就喝下端過來的水。”

李珺喬聞言心中一，此時已經大致可以確定，那子十有八九就是李歸晴了。

雖然有些錯愕，但還是追問了一句，“你說給你端了茶水，還對拉著你說了好些謝的話？”

劉蓮娘覺得李珺喬的關注點有些奇怪，但還是如實回道，“對啊，有什麼不妥之嗎？”

李珺喬的確覺得不妥，明明記得當日把李歸晴救出的時候，便是如今這副癡呆的模樣。

也就是說，當日李歸晴和劉蓮娘相遇，尚且如同正常人一般。

不過相隔了半年時間，等到李一白等人尋到李歸晴的時候，卻變得心智不全，如同五歲孩。

當中到底發生了什麼事，本不得而知。

更為細思極恐的一個細節就是，劉蓮娘十分明確地說了，原本的家并不在范疆，而是在林蘭。

而林蘭距離李一白所在的江南不過是一縣之隔，要是當時的李歸晴心智清醒，大可以想辦法逃到江南來，尋求李家等人的幫助。

然而卻沒有這樣做，反而選擇跟黃盼憐一道，輾轉于涼凌國各地，直到那天被李珺喬等人尋獲。

李珺喬下意識認為李歸晴是被那黃盼憐所迫，所以不得不助紂為，但聽劉蓮娘所述，兩人看起來十分親近，一口一句“母親”、“閨”的，所以才會以為李歸晴是黃盼憐的兒。

李珺喬沒想到這次尋人竟還讓問出了這樁往事來，一時覺得難以適從。

的第六告訴這件事不太對勁，但此刻心緒紛，就像纏繞團的麻一般，竟不知該從何理起。