這世間才學優異之人很多，坦坦的也不。

但能夠集結在一起，承認嫉妒這種緒，承認大勢所趨才來到太子府，已經算頂尖優越。

天家頗有幾分眼，孫曉生其人可用。

“孫卿且起。”長宴主上去攙扶起他，“本宮甚是欣賞你這句大勢所趨，能夠審時度勢，才是難得聰明。”

或者說，這份勇敢及坦，就已經超過絕大多數人。

誰人不想擇明君，誰讓人不想趨大勢。

弱者才痛斥這種牆頭草行為，強者隻會笑等待著，大勢之下投奔來的能人異士。

“謝太子殿下。”孫曉生拱手行禮，再直起，麵容上帶著的彩。

或許他這輩子都難以超越許默，但他不會被許默甩下去太遠。

嫉妒的緒利用得當，也會為前進的助力。

長宴擺擺手，示意眾人繼續收拾爛攤子。

五千守城軍可不是個小數目，全都押監牢是個難題，把奉天府尹這個小老頭急得抓耳撓腮，最後靈機一，把部分送到皇城地牢裏，分批次審判。

謀逆是個大罪，即使不斬首也要流放，最大的可能是送到礦區做苦力，還要五湖四海分開，避免他們起義作。

不知道五千守城軍後不後悔，但能有這樣的支持，足以證明二皇子祝長煜的能耐。

長宴站在皇城門口，看著整條街道恢複迥然，百姓們試探著打開門窗，逐漸如從前熱鬧喧囂。

他微微一笑，才來侍衛，叮囑祿寺多準備些夥食，就瞧見衛軍統領急匆匆地過來。

為天家心腹，男人素來都是沉穩果決的。

能夠統領上千衛軍，也說明能力手腕。

但此刻，他眼底出慌，勉強維持著步伐，湊過來輕聲道，“太子殿下，鞠娘娘薨了。”

那個要強了一輩子的人，在房梁上不知搖晃多久，才被送水的宮發現。

原本負責守護的侍衛全都被攆走，茫然地守在外側。

如果說祝長鴻的死是意外，鞠貴妃的死更像是看護不力，是衛軍統領的失職。

也難怪此刻驚慌。

長宴深吸一口氣，說不上是沉重還是慨。

宮會流在意料之中，可是鞠貴妃母子兩人的離開卻是意料之外，天家已經纏綿病榻咳了，若是再聽到這個消息……

“去看看吧。”他衝著許默頷首，以最快的速度趕往承乾宮。

乾清宮，承乾宮。

從名字就能看得出寵，曆史上也多是寵妃居所。

但此刻，鞠憐若與祝長鴻兩母子的橫躺在大殿，垂掛的白綾隨風飄，帶起無法言說的莫名森涼。

“娘娘，娘娘你怎麽就走了呀，娘娘你醒醒，你看看我們呀。”

幾個大宮哭地稀裏嘩啦。

們是在哭往日的主子，但更是哭自己的命運。

一朝天子一朝臣，一朝主子一朝奴。

鞠貴妃在的時候們是高高在上的大宮，有無數太監丫鬟諂，鞠貴妃死了們輕則重新發配做灑掃，重則禍及生命。

命運就是如此，主仆進行共的從來都不隻有榮華富貴，還有顛簸起伏的權勢，以及渾濁飄的未來。

“咳咳。”小吳公公站在兩側，尖銳著嗓門道，“太子殿下到。”

幾個宮立即止住啼哭，規規矩矩地跪在地上，噤若寒蟬。

長宴上前兩步，看上一眼鞠貴妃青紫的臉，便垂下眼睫吩咐，“為鞠娘娘和大皇子收斂儀容吧。”

“是。”小吳公公立即著人收拾。

衛軍統領在旁邊言又止。

收斂儀容不是關鍵，看最後一眼也不是關鍵，關鍵是該怎麽告訴天家，告訴那個纏綿病榻的男人。

你的人，和你最疼的孩子，都死了。

死在宮裏，死在帝王權利更迭時。

他會後悔嗎？會恨長宴嗎？會想要報複嗎？

這些都是未知的。

不管怎麽樣，他都是當前最有權力的帝王，他還沒有死。

天子一怒，伏百萬。

哪怕是太子，也要避其鋒芒。

“屬下帶著鞠娘娘進奉天殿，是天家默許的。”衛軍統領不敢瞞，實話實說道，“天家知道鞠娘娘的野心，此舉就是想讓徹底死心，同時命令屬下保護好鞠娘娘……”

他確實保護鞠貴妃了，但沒護得了大皇子。

祝長鴻的死，直接導致了鞠貴妃離去。

如今母子雙亡，著實難以代。

長宴瞳孔微，輕聲歎息。

現在有兩個選擇。

要麽趁著天家纏綿病榻的時刻，將鞠貴妃母子的死訊瞞住，能瞞多久是多久，最好瞞到天家咽氣。

要麽就直接說，還能給天家見鞠貴妃一麵的機會，但也會引得天家過份傷心，甚至生出怨懟。

衛軍統領實話實說，是既然害怕帝王的怨懟，又不敢膽大包天瞞，所以把這個問題拋給太子殿下。

長宴麵無表地站立良久，最終轉前往乾清宮。

這是要直麵怨懟了。

衛軍把心提到嗓子眼，亦步亦趨地跟上。

兩人穿過幽靜的走廊，走到磅礴的乾清宮，還沒進去就聽見陣陣咳嗽聲。

吳總管焦急又憂心，看見長宴的瞬間張了張，似乎是想說些什麽，又強行咽下去。

隻是行個禮道，“見過太子殿下，前麵的事……都解決了？”

長宴勉強扯出笑意，點了點頭。

“解決了就好，解決了就好。”吳總管絮絮叨叨，“你不知道，明明到了皇上睡覺的點，他就是不肯合眼睛，翻來覆去地擔憂，這明明睡就能緩解，卻偏偏咳嗽到現在，也不知道大殿下……”

他自知食言，趕改口道，“也不知道太子殿下的冊封儀式進行到那裏了。”

果然寵是不會變的，關心亦不會削減。

長宴笑了笑，示意吳總管推開房門，在陣陣咳嗽中站到龍床前。

昔日裏生龍活虎的男人，此刻憔悴到麵頰凹陷，燕窩黢黑，蒼白。

察覺到腳步聲，也得片刻才能緩緩睜眼，用嘶啞糲的聲音詢問，“來啦……怎麽樣啊……事可順利……可都還好？”

明明沒有主語，長宴就能篤定問的是誰。

他心底湧出一奇怪的悲壯，沒有毫遮掩地張口，“不好，非常不好。”

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