如麻子所料,小六不再讓麻子照顧花子,從喂藥喂飯到子藥,小六都親力親為。
一個月后,花子嚨里的傷好了,開始能自己吞咽,但一切已習慣,每天喂藥喂飯時,麻子依然習慣于端著碗,站在院子中,沖著前堂大:“六哥——”
小六總是盡快地打發了病人,匆匆地跑回后院。
大半年后,男子上的傷漸漸康復,手上腳上的指甲還沒完全長好,但見水已經沒問題,于是小六不再幫他洗,而是準備了浴桶,讓他正兒八經地洗個澡。
被小六心照顧了大半年,男子雖然不像剛開始似的瘦得皮包骨頭,可依舊非常輕,小六抱起他時,念叨:“多吃點啊,都硌著我骨頭了。”
男子閉著眼睛不說話。一直以來,他都是如此,每次小六接他時,他總是閉著眼睛,抿著。小六明白,經歷了那些上的折磨后,他本能地對肢接有排斥,每一次,他都在努力克制。
小六把麻布放在他手邊,輕言慢語地說:“你自己洗吧,指頭還沒長好,別太用力。”
小六坐在一旁,一邊吃零食,一邊陪著他。
也許因為上猙獰的傷疤每一道都是屈辱,男子一直半仰著頭,漠然地閉著眼睛,沒有去看自己的,只是拿著麻布洗著子,從脖子到口,又從口慢慢地下到了腹部,漸漸地探雙間。
小六的視線一直隨著他的手來去,可看著看著突然扭過了頭,用力地啃著鴨脖子,發出咔嚓咔嚓的聲音。
男子睜開了眼睛,看向小六,從窗戶進,映照著小六,他臉頰發紅,在下晶瑩剔,好似帶著淡淡暈的玉。
小六等男子洗完,抱了他出來,因為他的還沒好,往常都是小六幫他穿袍,可小六今日卻把他往榻上一放,立即就松了手。
男子低垂著眼,一只手按在榻上,支撐著,一只手摁著腰上的浴袍,手指枯瘦,顯得非常長,新長出不久的指甲著的白。
小六低著頭,把衫放到他手旁,“那、那個……你自己試著穿,若不行再我。”小六匆匆走了出去,站在門外聽了一會兒,窸窸窣窣,好似一切正常,他才離開。
串子在整理藥草,看到小六,問道:“這大半年一直沒聽到他說話,該不會是傻子吧?”
麻子狠甩了串子一大掌,“不許胡說!”經過那麼殘酷的折磨,能活著已經讓人非常敬佩,那樣的堅韌,絕不可能是個傻子。
麻子低聲問:“他的嗓子是不是有傷,已經無法說話了?”
小六說:“我檢查過他的嚨,有一定的損傷,說話的聲音會變,但應該能說話。”
麻子慶幸道:“那就好。”
小六說:“關于他的傷,不管你們看沒看見,以后都不許再提。”
串子舉起手,“我兒不敢正眼看他,是真什麼都沒看見。”
麻子說:“放心吧,老木已經叮囑過了。我記不好,別說別人的事,就是自個兒的事都記得稀里糊涂。”
門緩緩拉開,男子扶著墻,蹣跚學步般、搖搖晃晃地走了出來。以前都是太快落山時,小六把他抱出來,讓他氣,曬曬太,這是他第一次在白天走進院子。他靠著墻壁站著,仰著頭,沉默地著遼闊的藍天白云。
麻子和串子都呆呆地看著男子,因為他上可怖的傷給他們留下了很不愉快的經驗,讓他們總會下意識地回避去看他,串子甚至從不進他的屋。這是第一次,他們真正看清楚他的模樣。墨黑的長眉,清亮的眼眸,筆的鼻子,薄薄的,簡單的麻衫,卻是華貴的姿態,清雅的風度,讓麻子和串子一瞬間自慚形穢,不由自主就生了敬畏。
小六著甘草說:“如果腳疼得不厲害,盡量多,再過兩三個月應該可以離開了。”
男子低頭,凝視著小六,“我、無、可去。”大概幾年沒有說過話了,聲音喑啞,吐詞很是艱。
小六蹺著二郎,嚼著甘草問:“無可去,真的假的?”
男子點了下頭。
小六問:“你什麼名字?”
男子搖了下頭。
“不知道?忘記了?不想告訴我?”
“你、救我。我、是、你的仆人。賜名。”
小六呸的一口吐出了甘草渣,“我看你可不像個居人之下、聽人命令的人,我不想要你。”
男子低垂著眼眸,“我、聽、你。”
小六把一小截甘草丟進里,含含糊糊地說:“以后見了認識你的人,你也聽我的?”
男子抿著,纖弱的指地抓在窗臺上,泛出青白,半晌不說話。小六正要笑,男子抬眸凝視著他:“聽!”清澈黑亮的眼眸好似兩團火焰,要把那個“聽”字烙印到小六心底。
小六怔了下,說道:“那你留下吧。”
男子角抿了抿,好似要笑,卻又完全看不出來。小六把一截甘草扔給他,“去一邊坐著,嚼著吃了。”
男子乖乖地坐到了一邊的石階上,慢慢地撕開甘草,掰了一小截放進里。同樣是吃甘草,可他的作偏偏很文雅清貴,讓人覺得他吃的不是甘草,而是神山上的靈果。
“哎,那個花子……這是甘草,對嗓子好。”麻子抓抓頭,對小六說,“六哥,給起個名字吧,總不能還他花子。”
小六說:“就甘草得了。”
“不行!”麻子和串子全部反對,“起個好點的,別像我們的名字。”
小六一人給了一掌,“我們的名字哪里不好了?”
“配我們,配……他不行。”串子誠懇地說,麻子點頭附和。
小六眨著眼睛,看看坐在石階上的花子,頭湊到串子、麻子的腦袋前,指著自己的鼻子,不能相信地小聲問:“我不如他?”
串子小心地問:“六哥想聽真話還是假話?”
麻子安道:“六哥,這有的人生來就是天上云,有的人卻如地上泥,沒有可比,咱們守著本分做我們的地上泥就行了。”
小六怒了,“我要他地上泥。”
麻子和串子異口同聲地說:“不行!”
麻子為了花子將來不會因為名字怨恨他,哀求道:“六哥,好歹重新想一個吧。”
串子也說:“是啊,是啊,重新想一個,想個和六哥的名字一樣好聽的。”
小六這才高興起來,隨手從曬藥草的竹席子上揀了一株藥草,扔給麻子,“數數,有幾片葉子就他什麼。”
“一、二、三……十七片。”
小六轉頭,大聲說:“花子,從今天開始你就葉十七。”
葉十七點了下頭,麻子和串子琢磨了下,覺得還不錯,也都笑呵呵地和十七打招呼。
老木在前堂:“小六,有病人。”
小六沖麻子和串子的屁各踢了一腳,哼著小曲,跑出去看病人。
晃晃悠悠又是半年多,十七的傷,能好的算是全好了,不能好的卻也是真的沒辦法好了,他小骨被敲斷的地方,雖然接了回去,可畢竟醫治得晚了,走路時,無可避免地有些一瘸一拐,至于別的暗的傷究竟好得如何,連小六也不是很清楚。因為自從十七手腳能,就不再讓小六幫他換藥。
麻子地把自己的積蓄塞給十七:“我們這回春堂……嘿嘿……你也能看出來六哥的醫其實不怎麼……嘿嘿……炎帝神農氏的醫你聽說過吧……嘿嘿……你去鎮子東頭,那里有家醫館,百草堂,里面的巫醫是神農炎帝的再傳再傳再傳弟子,醫十分高明,也許能治好你的。”
十七沉默地把錢還給麻子。
麻子著急,“別啊!錢你慢慢還,可是大事,大不了你以后加倍還我。”
十七低垂著眼睛說:“這樣、很好。”
“這樣哪里好了?你想一輩子做瘸子啊?”
“他、不嫌棄。”
“啊?誰不嫌棄?”麻子抓抓頭,“哦!你說六哥不嫌棄你就行?他不嫌棄你有什麼用啊?你看六哥那懶樣子,頭頓吃了飯的碗能接著吃第二頓,服和抹布一樣……”
十七看向麻子后,麻子還要再接再厲地勸十七,一掌拍到他腦袋上,嚇得麻子立即閉。小六的腦袋湊了過來,從麻子手里奪過錢袋,“咦,錢不啊!今天晚上可以喝酒了!”
小六見錢眼開,也顧不上問麻子鬼鬼祟祟在干什麼,抓著錢袋就沖了出去,麻子哭嚎著追,“別啊,六哥,那是我存來娶媳婦的錢……要干正經事……”
晚上大家大魚大大酒了一頓,小六和串子是不吃白不吃,吃得樂不可支;麻子是多吃一口虧一點,吃得痛不生;老木邊喝酒邊瞅十七。
吃完飯時,小六、串子、麻子都醉倒了。今日到小六洗碗,可不知從什麼時候起,回春堂的規矩就變了十七的活是十七的活,小六的活也是十七的活。十七收拾好碗筷,用大木盆盛了水,蹲在院子里,洗刷起來。
老木站在他后,問:“你是誰?”
晚風中,喑啞的聲音:“我是,葉十七。”