沈令蓁用過早食不久就聽人說,趙珣準備回京了。俞宛江留他吃午膳,他卻推辭說京中事務繁多,不宜耽擱,當即便要啟程。
沈令蓁心道霍留行真是料事如神,竟連這說辭都預想得一分不差。
貴人歸京,霍家人自然依禮前去送行。
霍府門前聚攏了一大家子,霍留行和俞宛江說著客套的場面話,沈令蓁也跟著努力虛與委蛇,囑咐趙珣一路當心,只是心里卻發著愁,想這個表哥這回借送親之便,將慶州與霍府探了個底朝天,也不知回去以后,會不會對霍家不利。
若非傳信不穩妥,倒想與國公府打聲招呼,讓家里人幫著留心朝中向。
趙珣這次的出行似是臨時起意,陣仗并不大,隨從僅僅寥寥十數,霍留行因此提出派一隊府衛隨同保護他。
霍舒儀見狀主請纓,說因兄長腳不便,不如由領著府衛代為相送。
沈令蓁心知是因誤認趙珣為霍家恩人才如此,害怕趙珣借此利用做什麼,于是悄悄從斜后方,了霍留行的腰。
霍留行恍若未覺,朝趙珣拱手:“既如此,便由舍妹代勞,護送殿下至城門口,留行失禮了。”說完才在暗了沈令蓁的手指,暗示放心。
趙珣笑著擺擺手,示意無妨,轉頭出了霍府。
霍舒儀作兒郎打扮,穿一簡樸的勁裝短打,踩著馬鐙輕松上馬,跟著絕塵而去,到了城門口,下馬朝趙珣行禮告辭。
趙珣高踞馬上,垂眼看著,稱贊道:“霍大姑娘一騎堪稱一絕,我等男兒亦心生欽佩,如此武藝,想是承自舒將軍?”
霍舒儀本名“舒儀”,趙珣此刻口中的“舒將軍”,正是指和霍妙靈的生父,也就是俞宛江的原配。
提到過世多年的生父,霍舒儀難免緒不高,垂著眼點點頭:“舒儀確是自跟隨父親習武。”
“舒將軍生前隨同霍節使在戰場上出生死,與其肝膽相照,當得起一聲‘英雄豪杰’,卻可惜十年前,為從戰俘營救出我那表妹夫,不幸葬西羌……”
趙珣說到這里,幽幽嘆出一口氣。
霍舒儀點點頭,臉上笑容變得有些勉強。
趙珣慨地搖搖頭,似是不愿再多提這些勾人傷的陳年往事,轉而道:“慶此地也不太平,你勤學武藝是件好事,倘使上殺機也可有余力自保,可別像我那表妹一樣弱不風,被人輕易擄了去。”
霍舒儀一愣,抬起頭:“什麼擄了去?”
——
送走趙珣這尊大佛后,霍留行吩咐京墨和空青將書房一切有他字跡的件通通藏到柜中。
他有兩手字跡,一手是擺在臺面上的,一手是必要時書寫信所使。
后者自然寫過便燒干凈了,前者原本并無妨害,因此這屋子里,有不藏書留了他親筆所寫的批注。
關于絹帕一事,他在沈令蓁面前說了個沒有把握的謊,為免事實并非如他所料,須得避開被拆穿的風險。
按沈令蓁循規蹈矩的子,進了他的書房,通常連幾案上大大方方擺著的件都未必仔細察看,更無可能翻他的柜子,因此倒也無需將書焚毀,如此便已足夠。
京墨與空青正在忙碌的時候,霍舒儀回了府,又是一慣的躁莽撞,急匆匆奔進霍留行的院子,叩響了書房的門。
霍留行兩人停下收拾的作,然后才說了“進”。
霍舒儀進屋后看了眼京墨與空青,蹙著眉說:“二哥,我有話單獨與你說。”
兩人請示霍留行一眼,頷首退下。
霍留行坐在窗邊,淡淡一笑:“這麼急急忙忙的,可是從四殿下那里聽來了什麼消息?”
霍舒儀愣住:“二哥怎會知道?”
“我不單知道這個,還曉得,他恐怕嚼了你嫂嫂的舌,且假作一時失言同你說了,請你聽過以后務必爛在心里,切勿聲張,尤其不可與我這個二哥講。”
眼看霍舒儀噎得說不上話,霍留行笑著搖了搖頭:“他若是不說那句代,你回府后興許還會先和母親商議,再決定是否與我講,可他說了,你反而沉不住氣,偏要立即告訴我……二哥說的,是也不是?”
霍舒儀張得,點了點頭:“我是這麼想的。”又皺起眉,“這麼說,二哥早就知道,沈氏在你與婚之前曾遭擄劫的事了?”
“我知道。”
霍舒儀輕輕咬了咬牙:“那二哥為何不生氣?圣上與長公主千方百計瞞此事,不就是不希這樁聯姻因此毀掉嗎?沈氏興許早已不是完璧之,他們憑什麼二哥娶一個不干不凈……”
“霍舒儀!”霍留行臉發了青,“這種話是你一個孩家,一個晚輩該講的嗎?”
霍舒儀攥著拳頭不吭聲了。
“你嫂嫂是怎樣的人,我看得清楚。倒是旁人意離間這樁聯姻,卻借了你的,你可看得清楚是為何?舒儀,人不懂三思而后行,遲早要吃大虧。”
霍舒儀一滯:“二哥是說,四殿下他……”
“你上回說你嫂嫂自作聰明地添,卻不知若非助我一臂之力,當夜我絕不會如此輕易困。今日我與你講明白,不管你心里作何計較,這臺面上,往后你若再對不敬,再有出格的言行,霍府就容不得你了。”
霍舒儀呆了半晌,幾次張要說什麼,又把話收了回去,最后點點頭,紅著眼圈奔回了自己的院子。
霍妙靈眼見長姐回來后哭得上氣不接下氣,還道在送行路上遇到了什麼惡人,慌忙來母親。
俞宛江從霍留行那打聽清楚前因后果,提著鞭子把霍舒儀從床榻上起來:“給我跪下!”
霍舒儀哭過一場,冷靜了一些,面無表地跪下來,任俞宛江狠狠了十鞭,一聲不吭。
俞宛江完鞭子,開的上,看著背上一道道目驚心的痕,閉了閉眼,回頭喚人來給上藥。
霍舒儀冷笑一聲:“阿娘怎麼不干脆打死了我?”
俞宛江恨恨咬了咬牙:“你跟阿娘提‘死’字?你可知你活到今日,倚仗的是什麼?若不是十年前,霍節使念在你阿爹救主有功,好心收留我們母三人,你早在邊關喂了狼!你不好好惜著這條命,張就是一個‘死’字,不就在沈氏那里沖惹事,可對得起你阿爹?”
霍舒儀垂下眼來:“我就是念著阿爹才沒法接沈氏。十年前,阿爹是怎麼死的,二哥的是怎麼廢的,我們一家是怎麼流離失所的,河西的百姓又是怎麼被異族踐踏的,阿娘全忘了嗎?他們趙家和沈家害人至此,我憑什麼善待沈氏!”
俞宛江搖搖頭:“舒儀,你捫心自問,同樣是皇親,為何你能對四殿下畢恭畢敬,卻將沈氏視為眼中釘,中刺?這其中當真只有大義,而無私?”
“那是因為二哥之前與我說,四殿下是好人。”
“但你二哥今日難道沒有同你說,沈氏也曾幫襯過他?既然你在四殿下一事上愿意聽他的話,怎麼卻對沈氏不肯服氣?”
霍舒儀語塞。
俞宛江嘆出一口氣:“舒儀,你二哥有他自己要走的路,兒長于他而言,實在太渺小,太不值得一提了。有些事,從前瞞著你,是不想你跟著我們一起背負,但你再不懂事起來,只怕真要壞了大局,如今阿娘不得不與你說明,你一字一句都記好了。”
霍舒儀皺起眉來。
“二十七年前,當今圣上起兵謀反,迫前朝末帝孟氏退位。末帝誓死不降,最后與他的一眾皇子皇孫們戰死都城。但其實,前朝還留了一位皇子,正是末帝與霍節使的嫡妹之后,也就是你二哥的姑表弟。那個孩子,和你二哥于同一夜出生在戰之中,如今也已二十七歲了。”
霍舒儀瞪大了眼睛:“那位前朝皇子現在何?”
“就在汴京,朝廷的眼皮底下。當年,當今圣上登基為帝后,命霍家將前朝末帝留的小皇子送去汴京。霍家不愿意,便設計拿你二哥冒名頂替小皇子,只是事敗,最終沒能天換日。”
“前朝皇室是因霍家軍撤離都城,才大敗于當今圣上。從那日起,霍家就注定永遠欠了孟氏。所以你要明白,只要前朝那位皇子活在汴京一日,霍家人就一日不可卸下肩上的擔子。舒儀,你二哥要走的那條路,不是你能夠同行的。你若真心為他,就把眼界放得寬一些,遠一些,好好在他后做一個妹妹該做的事。”
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