沈令蓁疑地拿著那幅字去了霍留行的院子，還沒進門，恰見他搖著椅出來。

兩人這幾日談不多，乍一當面還有些不適應。

沈令蓁是因到霍留行近來的疏遠，心底揪著小疙瘩；而霍留行呢，是因此前好一陣子，兩人都在椅上平起平坐，如今沈令蓁腳好了，居高臨下之中似著一興師問罪的味道，他心中生出了不好的預。

如此一來，兩人竟是隔著一道月門齊齊頓住，相對無言了。

霍留行微瞇起眼，打量一眼手中的件，當先開口：“這是？”

“哦，”沈令蓁回過神，將手中宣紙展開，“這是郎君題的詩吧？”

霍留行目一凝，轉瞬又恢復泰然，不答反問：“哪來的？”

“妙靈從大姑娘房里拿來的。”

霍留行后，空青和京墨呼吸一窒。

這幅字應當是郎君幾年前的手筆了，因本是隨而書，并非見不得的件，他們從前未曾太過留意它的去向，究竟是何時被大姑娘拿走收藏起來的，倒真沒了印象。

只是看眼下的形勢，郎君恐怕不得不認下這手字了。

霍留行的手指在椅的木扶手上挲幾下，默了默道：“是我的不錯。”

沈令蓁眉頭蹙起：“這就怪了，雖都是行楷，可我分明記得當初那塊帕子上的字跡跟郎君這手筆一點也不一樣。郎君上回不是與我說，那是你的字跡嗎？”

霍留行維持到此刻的坦然之微微現出了松，輕輕咬了咬牙。

佩劍與他一樣，疤痕與他一樣，連武功招式也與他一樣，這不該一樣的全一樣了，怎麼該一樣的卻不按路數來？

空青與京墨也膽戰地眼觀鼻鼻觀心。

然后，他們聽見霍留行大不解地“嘶”了一聲：“怎麼不一樣？那塊帕子上就是我這字跡。”

“不是。”沈令蓁肯定道，“郎君，我從小記憶力過人，絕不會記錯。”

“哦，”霍留行面遲疑之，“難道我們所見并非同一塊帕子？要不這樣，你把你記得的字跡描給我看看。”

空青對自家郎君不撞南墻不回頭的無賴神到由衷欽佩。只是夫人平常看著沒什麼脾氣，認起死理來卻也犟得很，這事即便遮掩得了一時，怕也遮掩不了一世。

沈令蓁為難道：“我所見那手行楷筆勢剛健，飄若游云，矯如驚龍，以我之能實難寫。”

霍留行嘆了口氣，向后叱責：“這麼件小事，給了你們多期日，到現在也沒查出究竟，還夫人在這兒勞神？”

京墨配合地埋下頭去：“小人無能，請郎君責罰。”

沈令蓁一聽“責罰”二字就記起好端端挨了十鞭子的霍舒儀，想霍家人起手來當真要命，趕勸道：“我不勞神，不勞神的，只是巧發現不對勁，才順來問一問郎君。”

霍留行皺著眉頭思索片刻，推測道：“按你如今提供的線索，這帕子從我手里到你手里，中途興許曾被人調換也未可知。此事從頭到尾著古怪，我暫時也理不出頭緒，不如讓京墨按新思路再去查查。”

沈令蓁心中有些狐疑，可見他這模樣又不像說謊，思忖半晌點點頭，想也只能這樣了。

說：“如此，郎君若是有可靠的人手，不妨去國公府取一趟帕子，有了實，這其中的困興許便可迎刃而解了。”

霍留行笑了笑：“我倒是有人手，只怕長公主不愿將它給我。”

“這個簡單。到時郎君的人替我捎一句口信，阿娘聽了，自然會明白。”

此事正中霍留行下懷。

他點頭應下，見還未打消疑慮，一副有話要問的樣子，突然回頭道：“前些天你去辦的事，辦好了嗎？”

空青一愣之下恍然大悟，連連點頭，對沈令蓁說：“郎君說，夫人這些天吃了不苦，他歉疚非常，無面對您，小人去置辦些您喜歡的吃食來討好討好您！今早這吃食已經送到了！”

“……”霍留行冷冷瞥了眼空青。他當時好像不是這麼說的吧，這可不止是添油加醋，而是顛倒黑白了。

空青眨眨眼睛，自覺用心良苦，一則轉移夫人當下的注意力，二則也給分房好幾日的兩人當了一回和事老。

沈令蓁細細回味了一下空青的話，再看霍留行這個“你多什麼”的表，明白過來，笑道：“原來郎君這幾天對我不理不睬，是因為那日嚇著了我，自覺歉疚無呀？”

霍留行看著這喜笑開，霾盡散的模樣，皺了皺眉頭，沒有說話。

空青急了，替他解釋：“夫人，您就別為難郎君了，郎君這是不好意思承認呢。”

沈令蓁連“哦”兩聲：“那我不為難郎君。”又問空青，“你方才說，今早送到了什麼？”

“荔枝，新鮮的荔枝，從南邊快馬加鞭運來的！還有一些荔枝做的吃食——荔枝糕，荔枝酒！小人一會兒就給您送過去！”

沈令蓁點點頭，眼看霍留行似乎因為被人揭了心事不自在著，便十分善人意地告了辭，笑著看他一眼：“那我就回去等著吃荔枝啦。”

霍留行目送離開，一聲不吭地轉頭回了院子。

等四下沒了人，空青惆悵天：“京墨，你說郎君和夫人可怎生是好啊？”

京墨瞥瞥他：“杞人憂天什麼？總歸眼下蒙在鼓里的是夫人，主權還在郎君手里。”

“你說你，分析起謀謀來頭頭是道的，上這種事就不如我看得清楚了。”空青長嘆一口氣，“我問你，假如我現在告訴你，不要去想荔枝長什麼樣，你腦袋里在想什麼？”

“……”京墨低咳一聲，“荔枝的樣子。”

“是吧？那同理，假如郎君不停告訴自己，別把夫人當回事，結果會怎麼樣呢？”

京墨無言以對了。

“你看方才，我給郎君搭了個臺階，換作以前他必然順勢下了，如今卻不肯拿那些甜言語去哄騙夫人，這是為何？你再看，郎君這幾天不須應付夫人，本該樂得輕松，但看著卻反倒心事重重，這又是為何？”

不等京墨答，空青已一錘定音：“但凡需要有意疏遠，有意放狠話，才能不當回事，就說明這事啊，懸了。”

——

當夜，霍留行照舊睡在自己的院子。

空青有心勸他，可眼看他那風雨來的臉，又不敢開口，只好默默伺候他歇下。

卻不料到了熄燭的時辰，京墨匆匆來了，說院鬧出了古怪的靜，他打聽了下，聽說是夫人吃醉了酒。

霍留行皺了皺眉，從床榻上起來：“誰給吃的酒？”

空青撓撓頭：“難道是今早的荔枝酒？”

“不是說新鮮荔枝嗎？怎麼又了荔枝酒？”

“是有新鮮荔枝，也有荔枝糕和荔枝酒。”

霍留行搖搖頭，拿手虛虛點點他：“喝不了酒。”

空青一噎，心道他也不知道啊，而且今早他說這話時，郎君分明就在一旁，也不知魂游到哪兒去了。

霍留行披下榻，去了沈令蓁的院子，一進臥房就見蒹葭與白圍著，披散著一頭烏發坐在床榻邊，一雙腳丫子踢踏踢踏晃著，里咕噥：“我不睡，我不睡……”

蒹葭和白聽見后靜，向他行了個禮，解釋道：“姑爺，是婢子們失職，夫人一時貪，吃多了荔枝酒。”說著又回頭去攙沈令蓁，讓躺下。

沈令蓁揮揮手，不要們照料：“你們摁疼我了……”

兩人不好對真格，慌忙收手，一時有些難辦。

霍留行看看酡紅的臉，搖著椅上前：“下去吧，我來。”

蒹葭與白猶豫了下，頷首退了出去。

沈令蓁沒了鉗制，舒坦了，又要跳下床榻。

霍留行站起來，一把架住了的咯吱窩：“大半夜不睡覺，做什麼去？”

像是這時候才發現屋里來了人，歪著腦袋，迷迷瞪瞪地瞅了他半天：“阿爹……你胡子呢？”

“……”這是一醉回到出嫁前，還以為自己在國公府呢？

霍留行好笑道：“我不是你阿爹。”

“阿爹胡說什麼呢？”沈令蓁奇怪地看著他，抬手去挲他的下，“不過阿爹的胡子去哪兒了？”

他兩只手都用來架胳膊了，騰不出空攔，只得偏頭去躲。沈令蓁不依不饒地追著又又。

“鬧什麼！”霍留行恨恨道，“我不是你阿爹，這兒也不是國公府，你已經嫁人了。”

沈令蓁被他吼得一駭，垂下手來，轉眼就來了哭腔：“阿爹不要我了，阿爹要把我嫁出去……”

霍留行一滯，松開了的胳膊：“我……”

沈令蓁吸吸鼻子，自己爬回了床榻，趴在枕上搭搭：“阿爹走吧，我要睡覺了，我會聽話嫁給那個大老的……”

“……”

霍留行掉頭想走，邁出去一步又停住，回頭把拎起來，咬著牙質問道：“你說誰是大老？”

沈令蓁一愣：“當然是霍……咦，霍什麼來著？”

連他名字都忘了是吧。

霍留行吸了口氣：“他霍留行。”

“哦，對！”沈令蓁咯咯笑起來，笑完又哭喪著臉道，“阿爹，我一定要嫁給他嗎？”

霍留行似乎也沒意識到自己默認了這當爹的份，問道：“你不想嫁？”

“我當然不想嫁。”耷拉著角，“我跟阿爹說，我愿意嫁，都是騙阿爹的，我怕阿爹為我去找皇舅舅出頭……”

霍留行拎著的那只手松了松，閉上眼嘆出一口氣。

再睜開時，他的眼底多了幾分確定。

他問：“你喜不喜歡你皇舅舅？”

“皇舅舅以前對我還是好的……可是這次，我不喜歡他……”

“那要是以后，我去幫你出頭，你會站在我這邊，還是站在你皇舅舅那邊？”

沈令蓁一把捂住他的：“阿爹別犯傻，阿爹怎麼敢跟皇舅舅作對？”

他笑著垂眼看：“這天底下，沒有我不敢做的事。”

擱下手，拼命搖頭：“不行，不行的……我還是嫁人好了，萬一那個霍……霍留行長得還不錯呢？”

霍留行揚揚眉：“他就長我這樣，你看這算不算不錯？”

沈令蓁瞇起眼來瞅他，點點頭：“跟阿爹長得一樣，那當然是很不錯了！”說著又愁眉苦臉起來，“不過他會不會中看不中用呀？”

霍留行一個板栗輕輕敲下去：“你說誰不中用？”

沈令蓁“嗷”地抱住了腦袋，躲去床角，警惕地看著他：“不對，不對，阿爹從來不打我的，你不是我阿爹！”

霍留行跟著上榻，把堵在了床角：“現在才發現引狼室，是不是晚了些？”

眼看他越越近，沈令蓁拿手擋在前，使勁往后：“……你是誰？”

“我是你夫君。”

“芙菌是什麼？吃的嗎？”

“想吃我？你膽子不小。”

沈令蓁搖搖頭：“我膽子很小，我要睡覺了……”一個激靈從霍留行咯吱窩底下鉆出去，正要拿被衾將自己兜頭護住，卻被一把拽了回去。

霍留行拽著胳膊，忽然問：“這世間的法則——螳螂吃蟬，黃雀吃螳螂，鷹吃黃雀，那你知道誰可以吃鷹嗎？”

沈令蓁呆滯地搖搖頭。

“沒有誰可以吃鷹。鷹是沒有天敵的。”他著窗外霧沉沉的夜，似將目投放到了很遠的地方，“他們當我是蟬，我卻要做鷹。”

沈令蓁愣了愣：“……那是什麼意思？”

霍留行垂眼看著，大約十個數，或者二十個數。然后他終于在數日的思慮考量后，得出了一個決定。

“意思是，這場仗，我有把握打贏。從今往后，誰欠的債，我找誰去討，只要你乖乖跟著我，不背叛我，我就護你周全。”

沈令蓁懵懵懂懂地看著他，眨眨困倦的眼，打出個酒嗝來：“啊？”

霍留行一把住的下，黑著臉問：“啊什麼啊，我在問你，以后要不要跟著我？”