士兵开始找水灭火, 裨将手一扬, 两个高猛士兵就走了过来，手按在崔进之肩头。崔进之膝盖上的箭整整没, 鲜汩汩地流出来，他站起来的时候，忍不住踉跄了一下, 但后士兵毫不犹豫, 将他的手钳在后，不让他动弹一分一毫。

李述不忍再看他，偏转目, 看到马车上老崔国公正老泪纵横地看着崔进之，李述对红螺轻挥了挥手，示意红螺将车帘放下——这样的场景，对一个父亲而言太过残酷了些。

车马调头, 载着崔国公离开了这道街巷。崔进之的目一直追随着马车，直到马车消失在街巷尽头，他才慢慢地转过头来。

一双眼猩红, 尽是恨意。

“李述，你满意了么？”

李述被他猝然而起的恨意惊得后退一步。

这恨意绝不仅仅只是因为今日纵火烧了崔国公府, 他恨意沉淀了许久，穿越时而来, 沉重的压在肩头，得竟都无法承。

崔进之声音嘶哑，“我们崔家一步一步地毁在了你手上, 我到底同你有什么深仇大恨！”

李述一怔，“什么？”

什么“一步一步地”毁了崔家？

崔进之冷笑了一声，“你装什么无辜？五年前，我两位兄长战死南疆，背后就是你给皇上出的主意。而今你又一手毁了我重振崔家的希。”

见李述脸煞白，眼睛大睁，犹自不解的模样，崔进之冷冷吐出八个字来，“金杯同饮，白刃不饶。”1

“怎么，这句话不是你说的？”

这八个字砸在李述上，一时将李述砸懵了，没有反应过来，崔进之却已被士兵强押地调转了头，但他犹自回过头来，目如刀，仿佛要将李述狠狠穿。

时如逝水，短短一月，朝堂风云突变。

崔进之宫，带累东宫，府灾民叛乱的真相也被千牛卫查了出来。正元帝躺在病榻上，却气得恨不得将龙床拍塌，太子被废，别居幽闭，东宫一干人等也被清算，更遑论朝堂上那些与东宫关系甚的员。

东宫没落，而一手扳倒东宫的七皇子与沈孝，地位自然水涨船高，尤其正元帝体一日不如一日，不知什么时候就要撒手人寰，而东宫被废，储君之位空虚，接替者不是七皇子，还能是谁？

府的事查清楚后，沈孝就被解了锢，但他需要配合千牛卫调查的事很多，期间还多次跟随千牛卫前往府，将民乱尾声平息下来，以及安抚府民生。

当初说是要跟李述一道过大年夜，结果这许诺却并未现实，他二人分隔两地，直到正月近末尾，年都要过完了，沈孝终于回到了京城。

他第一件事就是去找李述，结果到了府邸外，门房却说公主今日不在。

关押宗室或高的地方与刑部大牢自然要分开，这里的牢狱里关着的犯人人数，环境相对也好些。

不过崔进之对这些并无触，他此前又没有坐过牢，无从去比较不同监牢的装潢水平。

沉天从高而窄的窗户中进来，崔进之只穿了一白中，尽管距离他宫已过了快一个月，目下已时近开春，但天气还是极冷。牢头自然扔了棉进来，只是崔进之不穿。他好像觉不到冷，靠墙坐着，避过窗户进来的天，将自己整个人沉浸在黑暗里。

忽然，崔进之听到一阵脚步声，紧接着是有人恭敬的声音道，“公主，这边请。”

他猛然抬起头来，看到李述的影出现在牢房门口。

李述眯着眼，一时半会儿没有悉黑暗的线，就在勉强辨认出牢内体廓时，忽听一个沙哑的声音道，“戴罪之人，怎么有劳平阳公主纡尊降贵前来？”

他的声音很哑，他整个人都在墙角的暗，声音就好像从暗中飘出来的，如鬼魅一般。

李述顺着他声音的方向看过去，勉强从一团黑影里辨认出崔进之的影。

尽管看不真切，但李述还是能大概分辨出来——崔进之如今极瘦，狱卒说他自狱之后就几乎不吃不喝，也不说话，镇日只是沉默地坐在暗，有如一尊雕像。

正月里不宜刑，因怕冲撞了过年喜气，崔进之如今就是在等正月过去，他自知罪责难逃，他也并不想主动认罪，亦或是主动求饶来减轻罪行，他本就不配合任何调查，李述知道，崔进之是在等死。

崔进之出言嘲讽之后，李述却并不回答，沉默地看着崔进之，崔进之则沉默以待，仿佛对峙，又仿佛于沉默中细数过往纷纷。

良久，李述终于开口，“崔进之，你走到这一步，有没有后悔过？”

崔进之闻言，好似听到了天大的笑话，“后悔？李述，你怎么有脸问我这句话？金杯同饮，白刃不饶，这句话你忘了么？”

崔进之猛然从暗窜了出来，直直扑在牢房门口，隔着木栏，几乎就要贴上李述的脸。

他同对视，目里尽是怨恨。

“你记起来了么？还是说你都忘了？”

李述被崔进之吓了一跳，下意识就要后退，崔进之的手却从门里出来，将的胳膊紧紧抓住，他像是溺水之人，发出巨大的绝。

“你要是忘了，我不介意帮你回忆一遍。”

“我没忘！”李述被他钳住胳膊，被迫迎着崔进之刀一般冷的目，明明痛极，却无法后退一步，干脆也不想后退。

看着崔进之，慢慢开始回忆，“五年前，太子有意将安乐公主嫁给你，我不高兴，所以我想办法搅黄了你们的婚事，自己代替安乐同你订亲。因为这件事，青萝日夜惶恐，诈死避祸。”

“从这件事起，你觉得我做事不择手段，开始厌我。”

二人的分歧与疏远绝不是一日两日酿的，太多事阻隔在其中。

“你我订亲之后，婚之前，有一日我路过花园，正巧遇到父皇在读书。父皇正好在读史书，读到‘兔死狗烹’的故事，就问我怎么看那些斩杀功臣的帝王。”

“我为了迎合父皇，便只说了八个字，‘金杯同饮，白刃不饶。’”

荣华富贵自然可以共，但一旦臣子的权力真正威胁到了皇权，那么就应该铲除。历朝历代皆是如此，李述将史书中无数故事，融了这么一句话。

崔进之听到这里，咬着牙道，“就是因为你这句话，帮皇上下定了决心。南疆之战时，我两位兄长真的是不慎战死沙场的吗？不是的，是皇上暗中让人做了手脚！从那天起，我们崔家就一蹶不起。都是因为你！”

李述脸苍白，顺从的点了点头，“是，从这件事起，你认为我为了讨好皇上不顾你们崔家死活，甚至认为是我进献谗言，才导致你们崔家彻底没落。”

青萝的事本就不重要，重要的是难以磨灭的亲之仇。

那时刚从冷宫出来不久，政治敏并不强，不知道正元帝正在为崔家头疼，不知道自己随意一句附和的话，就会酿崔进之两位兄长的死亡。

李述张了张口，想要辩解，却又不知道如何辩解。觉得自己无辜，不过一句话而已，但又觉得自己不无辜，因为父皇是听了的话，后来才有了崔家的没落。

五年不幸的婚姻，五年的冷淡相待，终于找到了原因。与什么外室什么人都没有关系，是杀兄之仇，他恨，却最终又娶了。他日日夜夜隔着海深仇与相，每每向的时候，就要记起他两位兄长的死亡。

所以他所做的一切，无论是冷待还是怨恨，都是有依据的。

李述此前从来不觉得，此时却只有三个字回响在脑海里：活该。五年婚姻的种种痛苦，皆是活该。

李述再也不敢对着崔进之怨恨的目，仇恨如有实质，将压着后退了一步，崔进之看着痛苦的模样，松开了手。

李述的脚步几近踉跄，几乎就要站不稳，这时背后却忽然出一双手来，稳稳地将扶住。

那双手带着暖意，李述抓过来，看到沈孝的面孔。

他应当是才从府回京，上仍是风尘仆仆，下上有青茬，眼底有疲。

他不知什么时候来了监狱，也不知是不是将所有的话都听了进去。

“沈孝……”

李述开口他，但沈孝却并没有看李述，目却直接落在崔进之上。

他将李述扶在怀里，沉默良久，才忽然开口，“崔大人，你真是个懦夫。”

语气里尽是轻蔑。

崔进之猛然抬起眼来，一双眼里尽是怒意。

沈孝迎着他的目，嗤笑了一声，“你这样看我干什么，你不服么？”

“你兄长之死，与家族落败，你全将责任推在李述上，推在那轻飘飘的八个字上。那我只问你一个问题，假如陛下对你们崔家并无任何猜忌心思，李述只凭八个字，就能更改帝王心思么？”

李述怔了怔，听沈孝的声音森然，继续道：

“当年你们崔家权势滔天，而陛下累于世家，多番政令皆被掣肘，急需打散世家力量，你们崔家首当其冲要被拿来开刀。陛下早都定了决心，只是缺乏一个推手而已。便是没有李述，便是没有南疆之战，也会有其他战役，你的两位兄长注定要战死沙场，你们崔家的兵权注定要被收拢。”

“你以为你今日的一切痛苦皆是李述那八个字造的，所以你这么多年来冷待，甚至是仇恨，不顾的，践踏的。”

“你不敢仇恨高高在上的帝王，所以你只能将一切怨愤发泄在李述上。你自欺欺人，你以为假如没有李述那八个字，你兄长就不会死，你们崔家依旧能保持荣宠……”

沈孝的声音骤然拔高，在冷寂的牢房里，他冷厉地问崔进之，“说！你以为他们就不会死么！”

崔进之被沈孝得哑口无言，沉默半晌不语，寂静的牢房里，只能听见他着气的声音。

他被沈孝尖锐的话语得毫无还手之力，咬牙半晌，忽然冷笑道：

“沈大人好口才，我辩不过你。如今东宫倒台，世家跌落，寒门上位，一夜之间涌起新贵无数。沈大人是其中翘楚，年英才，炽手可热，说起话来自然是盛气凌人，我崔某不过是早已被淘汰的没落世家，无论如何都比不过沈大人。”

他轻轻的笑声在黑暗的牢狱里幽幽传了出来，“可是沈大人，有件事你可千万别忘了……高位的寒门，在朝堂上扎越久，就越有可能为新的世家。沈大人如今春风得意，可你真的以为自己是政治斗争里的赢家？早晚有一天，你，亦或者是你的后代，亦将步我如今的地步。”

旧的参天大树倒下了，阳终于进了暗不见天日的森林里，于是无数曾无法吸收到阳的小树开始拼命汲取养分，开始拼命长，有一天，他们也终将长参天大树，而他们的树荫，也终将遮蔽一片土地，将所有阳都承接，不会给下方出一点余地。

旧的大树倒下了，站起来的是新的大树。

循环更替，满朝朱紫袍，除了换了姓名外，其余并无任何变化。

你今日打败了我，日后也有人会来打败你。

你有什么资格同我说话？等你真正走到了如我这般穷途末路的日子，你才能理解我所做的一切。

崔进之看的实在是太通，朝堂政治，无非就是你取代我，他再来取代你。

谁知沈孝听了，却并无任何动容，他甚至微笑了笑，“崔大人说的极是，只是……有一点沈某不能苟同。”

“有人富就有人贫，有人高位就有人卑下，这是无人可以更改的规律。”

“崔大人可知自己错在何？富有或尊贵没有任何过错，但是试图永葆这种尊贵，却是大错特错。为了永保昌盛，你们害怕一切来自底层的力量，你们试图将所有贫穷卑贱的人向上的通道堵死，你们想要让社会如死水一般，你们想要让贵的永远贵下去，让贱的永远贱下去。”

说到这里，沈孝蹲了下来，隔着监狱的牢门，他同崔进之对视。

“崔大人，在我看来，你就是一个彻头彻尾的懦夫。因为你，还有你们世家，看似无懈可击，看似高高在上，但你们只是坐在自己金尊玉贵的位置上，战战兢兢地颤抖害怕。你们怕寒门的人比你们更厉害，你们怕我们一旦有了力量，就要将你们彻底取代，所以你才想趁着我没有出头的时候拼命打压我，你怕我一旦长了，就会彻底颠覆你们。”

“可我跟你们不一样，我从来没有怕过什么。有才华的人尽管向上走，我绝对不会阻拦他们上升的通道，我从来不怕别人对我的地位造威胁。会有人富，会有人贱，但上下循环，不会永远有人富有或贫贱下去，这就足够了。”

“崔大人，这就是你和我的区别，世家与寒门的区别。我说你是懦夫，现在你承认了么？”

一番话说罢，崔进之明显怔愣了起来，然而沈孝却看都不看崔进之，他站了起来，对李述道，“走吧，再探无益。”

李述犹疑了片刻，慢了半步，才对崔进之道，“你……你父亲体不好，我求了父皇恩典，允你出狱探他半个时辰。你收拾一下自己，明日见面了别让他担心。”

毕竟是最后一面了，李述未说出口的是这句话，老崔国公体一日比一日差，已到了油尽灯枯的时候。

李述与沈孝一道出去了，站在牢外，李述迎着天微微眯起了眼，良久不说话，叹了一口气。

“沈孝，你知道么，最开始我认识崔进之的时候，他不是这样子的。”