第71章 小別

大衍與南蠻的不和早有苗頭，雖朝廷未曾聲張，百姓並不知曉，但褚清輝為當朝公主，多有所察覺，只是沒料到出征的日子來得這樣快。

五月份查出有孕，接著就是害喜，好在孩子乖巧，並不怎麼折騰，除了缺食、每日犯困，上沒有太多不適之。

這段日子，朝廷調遣糧草軍餉，城外駐軍更是一刻不停的練。閆默也去了城郊大營，往往四五日才能得一點空，馬不停蹄回來看一眼，椅子沒坐熱，又急匆匆離開。

等到了六月中，害喜過了，大軍也該拔營啟程了。

出發前一晚，閆默終於得以回府一趟。

褚清輝早已將他的行囊收拾好，因不知此行何時才能歸來，連秋日的行裝也都帶上，裝了三四個箱子堆在地上，一遍遍查看，唯恐了什麼。

紫蘇擔心累，勸了幾次，將扶起來，坐在椅子上休息。

太已經落山，從堂前穿過的晚風仍然帶著一燥熱。閆默的影忽然從院門口轉進來，後緋紅的晚霞燒了半邊天。

褚清輝看著他黑的袍在暮中翻滾，只不過一眨眼就到了自己眼前。

抬頭愣愣地看著他。

紫蘇無聲打了幾個手勢，帶著伺候的宮們退到屋外。

屋子裡已經掌燈，不知是晚霞還是影，於泛起一層水的眼睛中閃爍。

閆默俯下腰，乾燥的指腹挲著的臉頰，輕歎：「又瘦了。」

褚清輝似乎才反應過來，捧住他捂在自己臉上的手掌，彎起角，眼中的水也跟著漾，「還說我呢，先生自己也瘦了，再瘦下去，以後抱不我可怎麼辦？」

閆默聽完，手便輕鬆將抱起，還顛了顛，「小貓一隻。」

「馬上就是兩隻了。」褚清輝一手勾住他的脖子，另一手著小腹。

閆默也低頭看去，神有幾分複雜，轉眼即逝。

倆人都不提近在眼前的分別，如同往常一般一同用晚膳，洗漱後一同歇下。

褚清輝窩在閆默懷中，有一句沒一句說著日常小事。

「廊下那一窩小燕子已經會飛了，我本以為只有三隻，那天飛出來才知道，原來有四隻。這幾天沒看見它們的蹤影，想來是飛到別築自己的巢去了。聽下面人說，那兩隻老燕子又產了一窩蛋，它們可真是一對勤快的父母。」

「像你。」閆默搭了一句。

「什麼呀……」褚清輝愣了一下，反應過來，他又在取笑自己當初說要生好幾個孩子的事，不由惱，「我隻提了那一次，先生打算笑我多久呢？」

「笑到笑不。」閆默十分誠實。

褚清輝哼哼，「先生最好別我抓到小辮子，到時候我寶寶一起笑你，是不是呀小寶寶？」低頭跟自己的肚子說話。

「我天天看，覺一點變化都沒有，先生來，看看小寶寶是不是長大了些？」

拉住閆默溫暖的大掌，罩在自己小腹上。手掌將小腹遮了個嚴嚴實實，掌下微微隆起的弧度，正好與掌心合。

閆默停住沒，手腳有些微不可察的僵，直到褚清輝催促了一聲，他才輕輕了一把，「是長大了。」

褚清輝便十分歡喜，「當初芷蘭有孕的時候，我仔細觀察過了，前面幾個月肚子都不怎麼明顯，三月份顯懷，五月份才真正隆起，等到之後就長得很快了。他在我肚子裡會打拳踢，會懶腰，會翻，說不定還會吐泡泡呢。」

閆默並不出聲，隻靜靜聽著對於孩子的憧憬與想像。

「太醫說，算日子，寶寶出生大約在來年正月，還有半個夏天，一整個秋天，一整個冬天……我在這裡，寶寶也在這裡，等著先生回來。」越說語調越輕，眼神逐漸悠遠，似乎還沒分別，就已經想到了來日重逢的時刻。

閆默摟，低聲道了句好。

褚清輝吸吸鼻子，又揚笑道：「明天我就不去送先生了，那麼多人看著，我要是忍不住哭鼻子，那就丟死人啦。」

「不哭。」閆默親吻的眼皮。

褚清輝眨了眨眼，眼睫有些潤，「沒哭，是困了。」

將薄被拉好，閆默又把往自己懷中攏了攏，「困了就睡，往後好好用膳，好好歇歇，等什麼時候長胖，我就回來了。」

「拉勾。」褚清輝立刻出小指頭。

閆默也出指頭，被的小指勾住晃了兩下。

「好啦，這是先生答應我的，等我長胖你就回來，要是說話不算話，我跟寶寶就不理你了。」

「是，答應你了。」

褚清輝滿意地看了他一眼，閉上眼睛，在他懷中蹭了蹭，此後便不再有靜，也不知是否睡去。

閆默一直看著，徹夜未眠，直到紅燭燃盡，遠約約傳來一兩聲鳴，才最後看了一眼，輕手輕腳起。

知道男主人今日出征，府裡伺候的人也天未亮就起了，院裡響了一陣腳步聲、搬運行李的靜，不久後徹底安靜下來。

守夜的宮舉著燭臺，小心翼翼到室看了一眼，見公主並未醒來，便又安心退出去。

床帳，褚清輝睜著眼。

大軍開拔，京城裡熱議了幾日，之後又沉浸在一片歌舞昇平之中。

公主府卻越發變得冷清，連往日稍嫌吵鬧的燕子窩，如今也只剩兩隻老燕流孵化新的孩子。

眼下胎位已經坐穩，褚清輝卻沒了出門的興致，平日裡除了偶爾宮，或請安或小住，其餘都只在自己府上。

林芷蘭卻一反常態，開始頻繁帶著孩子出公主府。

的孩子六個多月，正是最白可的時候，不論誰來逗弄，都咯咯笑個不停，但凡見了的，無不說惹人疼，其外祖父，如今禮部尚書更是因此給起了個「灼灼」的小名。

褚清輝原本就疼，如今一見，更是捨不得撒手了，只是旁的人顧及的，不怎麼敢給抱，隻把眼饞的快要流口水。

曉得林芷蘭是怕自己寂寞，所以常常帶著孩子上門，名為叨擾，實為陪伴。念這份用心，卻也怕因此林芷蘭在張府裡為難，便道：「天氣炎熱，往後你別總往我這裡跑，自己皮糙厚的不怕曬，可別把我的小灼灼曬黑了。」

林芷蘭了顆青梅，聞言委屈道：「表姐就是偏心，如今眼中已全然沒有我的地位了。」

「你曉得就好，」褚清輝一臉嫌棄，「曉得了就該有自知之明，三天兩頭往我這裡跑，把我的茶啊果啊都吃完了，裝了滿滿一腹回去，你倒是好算計。」

「哎呀，這可怎麼辦？我這蹭吃蹭喝的用意，竟表姐看了。」林芷蘭捂著笑。

「瞧你那點出息。」褚清輝嗔。

兩人你來我往，還有一個小娃娃在旁可供逗弄，日子到底好打發了許多。

南邊不斷有戰報傳來，大軍行進一個月後，如今已經到達邊關。

南蠻領地歷來多山多水多丘陵，許多地方沼澤遍佈，瘴氣彌漫，偶爾有片的土地，也十分貧瘠。朝廷出兵的本意，並不是為了將這蠻荒之地攻下來，而是要一次將蠻族打怕，換取十來年安寧。

可這些蠻夷卻不與大軍正面相擊，而是憑藉地勢躲躲藏藏，弄些小打小鬧。就如人上的蝨子，不會致命，卻也著實人厭煩，要抓又一時抓不乾淨，只得按捺下來，從長計議，戰況一時陷間僵持之中。

轉眼天氣轉涼，秋風卷起紅葉落下，頭頂上不時有大雁行飛過，某日清晨起來，府中那一窩燕子也沒了蹤跡，想是飛往溫暖的南國去了，不知來年還能不能等到它們。

這一天天氣正好，褚清輝聞著不知從何飄來的淡淡桂花香，心中起意，廚房用剛打下來的桂花和今夏從湖中收起的蓮子，做了桂花蓮子糕，才端上來還未，林芷蘭和秦含珺就相攜上府了。

「你們二人難不是約好了，曉得我這裡有好吃的？」褚清輝請兩人坐下，宮奉上茶點。

林芷蘭嗅了嗅，高興道：「同樣是桂花糕，表姐府上做的，連香味都比別濃，看來今日又有口福了。」

「灼灼都沒你饞。」褚清輝沒好氣，又看向秦含珺，「一段日子不見，含珺更漂亮了。」

自從年前賜封太子妃聖旨下來，秦含珺就一直避不見客，與林芷蘭和褚清輝之間也是信件往來居多，見面的次數一隻手數得過來。

如今每日裡都要接引教姑姑的指導。長得像秦夫人，原本五就緻，只是吹久了西北的風，皮不夠白皙，儀態也不如京中貴規範。眼下關在房裡學了這八九個月，不僅皮捂白了，坐立行走間的姿態也有了自一派的氣度。人還是從前那個人，可猛地一看，與之前相比，卻又大不相同。

「我就說吧，剛才我也這麼說，還不信，說我取笑，我哪敢呀。」林芷蘭附和。

褚清輝笑瞇了眼，「也就現在還能含珺含珺的，等欽天監選好日子，你與太子哥哥完婚，我們就得你一聲嫂子了，往後請嫂子多多指教才是。」

林芷蘭一聽，還站起來施了個萬福，笑道：「請太子妃嫂子多多指教。」

「你們……」秦含珺被兩人取鬧得滿臉通紅，說不出話來，手中怕子攪了又攪，嗔了林芷蘭一眼，輕聲道：「我看公主說得不錯，你自了親，就學壞了，一貫油舌，哪還有一分從前的斂矜持？」

「所以才要請嫂子指教呀。」林芷蘭不以為恥，反而笑得更歡。

褚清輝失笑搖搖頭，「我可得人與張老夫人好好說道說道，莫讓灼灼跟你們夫妻二人學壞了。」

幾人玩笑一陣，方道明今日來意。

原來是秦夫人當年還在京中之時，每年都會去城外伽藍寺上香祈福，前年回京，因不便，由秦含珺代行，過幾日又到了還願的日子，秦含珺心知褚清輝必定掛念在外行軍之人，特地上府去問是否要同行。

看了看褚清輝的肚子，「或是公主有什麼心願，由我在佛前說一說，不必親前往。公主是雙子的人，菩薩必定能夠見諒。」

褚清輝輕小腹，腹中的娃娃已有五個多月，肚子一日比一日圓滾，行走間不如從前方便，可是秦含珺的提議，仍心中一。

去年閆默下江南賑災，兩人信件不斷。如今他出征打仗，褚清輝卻不好給他寫信了，只能夠從寄往京城的戰報中得知前線狀況，而他是好是壞，有沒有傷卻一點也不知。

未免人擔心，如今在人前不怎麼提起閆默，可越是如此，心中越是憂慮，不如便去菩薩面前求一求，多也能換得一心安。

見們二人都要去，林芷蘭道：「也算上我，我去點一盞長明燈。」

幾人就此說定，不久，見褚清輝面上有幾分疲，林芷蘭與秦含珺起告辭。

二人沒讓褚清輝相送，門路出了院，沿著抄手遊廊往外走，轉過一個拐角，迎面忽然出現幾個人。

林芷蘭等還未將來人看清，就聽得一聲歡快的表姐，一個略顯圓潤的影朝兩人跑來。

「小恂？」有些驚訝，等看見二皇子後的人，更是嚇了一跳，「太子表哥？」

對於太子，林芷蘭並不敢像面對褚清輝與褚恂時那樣隨意，忙行了個禮。

秦含珺的作比更快些，早就低了頭行禮。

不等太子發話，褚恂蹦蹦跳跳到了跟前，「不必多禮，不必多禮，表姐快起來，你們也來看阿姐嗎？」

林芷蘭忍不住了他歡快的腦袋，「是呀，你阿姐府上的廚子新做了桂花蓮子糕，味道可好了。」

褚恂聽得更是雙眼發亮，這些閒食皇后不讓他多吃，但是在褚清輝面前磨一磨，總能夠讓寬限些。

說話間，太子已到了面前。

「這便走了？」他問。

林芷蘭點點頭，笑道：「表哥來得晚了些，我和含珺才叨擾過表姐。」

看了垂首的秦含珺一眼，忽然心頭靈一閃，做出個苦惱的樣子，「糟糕，方才走得急，把荷包落下了，小恂陪表姐回去找一找，含珺，你在這等我一等吧。」

說完，不等秦含珺反應，拉了褚恂的手就走。

「芷蘭——」秦含珺急得下意識往前了一步，要去追，又生生止住。

邊伺候的人無聲退下，秦含珺的侍芍藥愣頭愣腦杵在那兒，也被林芷蘭的侍牽著手拖走了。

不過眨眼間，僅臂展寬的回廊上就只剩下兩人。

一時無言，秦含珺盯著腳面，拿著手帕的指頭得發白，恰好秋風將別的銀杏葉卷落到腳邊，就盯住那小扇般的黃葉子不放。

太子咳了咳。

秦含珺飛快抬頭瞥他一眼，又更快地低下，繼續瞧那片葉子。

兩人高差異，低頭的作太子將頭上的髮髻珠釵看個徹，如此有了個話頭，「不喜歡白玉簪？」

沒頭沒腦的話，讓秦含珺怔了一下才反應過來，今日頭上只有兩個裝飾，一支翠玉釵和一支嵌了珍珠的銀簪，太子說的白玉簪，應該是行笄禮他時賜下的吧，此時正在佛龕上供著呢。

秦含珺如實說來。

太子沉默了一瞬，才道：「……不必如此恭敬。」

「嬤嬤說禮不可廢。」

秋風無言從二人旁吹過，秦含珺小心瞧了瞧太子，不知他為何還不去看褚清輝，想了想，道：「公主今日氣不錯，若知殿下來了，肯定更加高興。」

太子周似乎輕快了些，「我在宮中，出不便，你若有空替我多來瞧瞧。」

秦含珺自是點頭，心中卻有些疑，來瞧就瞧了，為什麼說是替他瞧呢？

兩人有一言沒一語，等了好一會兒，才見林芷蘭回來，秦含珺終於如願告辭。