「不只鈺兒，還有珊珊和慧兒，們做了安平郡主的妹妹，這往后的親事自然是要高好幾個門第的。蘭若，你也是做母親的，為了咱們一家的前途，你得識大啊。」

趙蘭若都聽傻了，愣了片刻，尖一聲撲上來去撓葉修的臉。

「什麼平妻，不就是一個妾，呸！我父親是堂堂四品，你竟敢我做妾！我給你生了三個孩子啊，葉修，你不是人！」

夫妻兩個打一團，摔了一地的碗盞。趙蘭若瘋婆子一樣，下手不留，葉修被打出火來，反手就揪住頭發一頓痛打。

兩個人鬧了半日，兒們都來勸，哭一團，府里一連折騰好幾日，總算安靜下來。

16

這天，趙蘭若親自來找我。

眼角還有一團烏青，拿脂遮了，看著灰撲撲的一片。

「李明珠，你把這個簽了，我就允你進葉家門。」

趙蘭若丟給我一份契書，我接過一看，差點沒笑出聲來。

只見契書上寫著，葉家會撥一個偏院給我住，對外稱我是葉府的夫人，但是府的掌家大權，都要在趙蘭若手上。

葉平安雖然是葉家長子，但是他往后的婚事支出，要由我自己支付，不歸葉家管。另外，葉平安的俸祿收，都要上公中，由趙蘭若負責打理。

「聽說昨日恭親王給你送了一大堆賞賜？這些東西放哪了，待會我讓下人搬走，等安平日后出嫁，給添妝。」

趙蘭若剛說完，我就把契書丟回去砸臉上。

「送客！」

趙蘭若是不是瘋了，以為葉家夫人這個名號是什麼香餑餑呢？我難道看著就這麼想嫁給葉修？

我人把趙蘭若趕走，歇斯底里地喊：「你到底還有什麼不滿足的，你這貪得無厭的人！」

恰巧兒子李思遠下朝回來，撿起那封契書一看，笑道：「葉修想娶我娘？可以，就是這條件得改改，這樣吧，讓他三六聘重走一遍，你自請下堂，這事才可以談。」

李思遠讓人把趙蘭若送回去，當著葉修的面，把條件提了一遍，聽說他們夫妻兩個當場就打起來了。

「娘，你也別閑著，你去見見葉修，給他一點希，這樣他才會為了你拼命啊。」

我知道李思遠想使壞，不過葉修這種爛人，我實在懶得再為了他費功夫。這麼多年，我自己吃得好，住得好，有三個可的孩子陪伴我，銀子也掙著了，看事的心態就豁達不。

我不希葉修有好下場，但是也犯不著為了報復他，再惡心自己。

李思遠見狀，就自己下場，把葉修約到外頭的酒樓里，兩人不知聊了什麼，估著畫了一籮筐大餅，葉修飄飄然地離開了。

過幾天，滿京城都傳遍了葉修家的消息。

17

一天一樁新鮮事，說葉大人要休妻，趙蘭若娘家不罷休了，趙蘭若的父親和幾個兄弟帶著人，親自打上門去。

葉修道歉認輸，去趙家灰頭土臉地接回夫人，又過半月，突然說趙蘭若病了，瘋了。

趙家哪里肯罷休，逢人就說是葉修要謀殺發妻，還報請了京兆尹。

長安街的茶樓，說書先生唾沫橫飛，幾日就向人宣揚最新進展，葉修名聲掃地，彈劾他的折子堆滿了皇上的案頭。

皇帝申飭葉修，葉修跪在殿上大哭。

「我也是沒法子啊皇上，當年的事不提也罷，都是我的錯。不知鬧了什麼誤會，一段水姻緣，竟讓李明珠以為同我婚了。現在平安都這樣大了，我不能讓平安背負著私生子的名頭。

「如今那李明珠是安平郡主的養母，下怎敢讓做妾，自然只能委屈趙家退一步。可趙家又不肯退，趙蘭若那潑婦對我輒打罵，我就如同風箱里的老鼠，兩頭氣，實在是活不下去了啊皇上——」

葉修一番唱念做打，聲淚俱下，哭得文武百都對他同三分。

皇帝聽了半晌，朝一旁坐在椅子上的恭親王看了眼，又轉頭看趙蘭若的父親趙侍郎。

「怎麼，跟恭親王做親戚，委屈你趙家了？」

趙侍郎一聽，白汗都嚇出來了，忙跪倒在地，口稱不敢。

從那日起，趙蘭若快速消停下來，也不瘋也不病了，很平靜地接了自己的命運。

葉修又找上門來，我避而不見，他以為是我嫌他事還沒辦完，回去以后火速開了祠堂，把趙蘭若的名字從婚書上劃去。

貶妻為妾，趙蘭若抖著捧著那封無效的婚書，徹底絕了。

這日，我剛進聞香樓，就看見了趙蘭若。

站在大堂里，頭上的珠翠了大半，滿臉疲憊，看起來好像一夜之間就老了。

「李明珠，我要跟你談談。」

18

我讓人帶了趙蘭若進雅間，人給端上茶，趙蘭若死死盯著我，忽然笑了起來，一面笑，一面大顆大顆地掉眼淚。

「李明珠，你很得意是不是？你贏了！你仗著恭親王的關系，當了葉修的正頭娘子。讓我一個四品的嫡給他做妾！你快得意死了是不是！

「你別高興得太早！葉修不你，你知不知道他怎麼跟我說的，他說他心里就只有我一個。即便娶你回來，也只是把你供著，絕不會你一下！」

趙蘭若又得意起來，盯著我的臉看，企圖從我臉上看見傷心和嫉妒。

可惜，讓失了。

我嘆口氣，放下手里的茶杯。

「趙蘭若，你怎麼到現在還是看不清呢？你該恨的人到底是誰？

「我原是葉修的發妻，你家世好，他就拋了我娶你為妻。現在我比你好了，他又毫不猶豫拋棄你。若是以后，有比我份更顯貴的子看上他，我跟你今日的下場也沒什麼兩樣。

「做錯事的從來都是他，他一心攀高枝尋富貴，為何反要我們兩個子在這里斗得你死我活？」

趙蘭若愣住了，呆呆地看著我，眼珠子僵，沉思片刻，慌地給葉修解釋：

「他是錯，可他是我夫君啊，男子三妻四妾，從來就如此。可是你呢，是你活生生拆散了我們的家庭！你如果好好在揚州待著，我怎麼會陷到如此境地！

「對！是你！都是你！你這賤婢，你為何不在揚州待著，為何不當個鄉野村婦！你憑什麼養大了安平郡主，憑什麼狀元郎也是你兒子，憑什麼，憑什麼！」

仿佛功說服了自己，趙蘭若聲嘶力竭地大喊起來，狀若瘋婦，我走上去，狠狠甩了一掌。

「趙蘭若！你方才只說對了一句話，你一個四品的兒，憑什麼給葉修做妾？你好好想清楚。」

趙蘭若猛地一，好像被我打傻了，捂著臉說不出話來。

我人送趙蘭若出去，李思遠從側廳里走出來，搖頭晃腦。

「嘖，看來某人又心了。」

我瞪他一眼。

「你懂什麼，人何苦難為人，若是趙蘭若今日醒悟，自愿跟葉修斷絕關系不再來往的，你往后也不許再難為。」

李思遠輕笑一聲。

「娘，你收收你那慈悲心腸吧，若你真是個普通的村婦，趙蘭若收拾你，可不會像你這般好心。還有，我跟你賭，趙蘭若不會醒悟的。

「啊——離了葉修活不了。」

說完小心地看我一眼，一只腳朝前邁出。

「就跟你當年腦差不多。」

「臭小子，你皮了！」

我拔追出去。

19

趙蘭若做了妾，葉修便更加著急，急著要葉平安認祖歸宗，開祠堂祭祖，把葉平安寫進族譜里。

朝中大臣們也時常催促：「葉將軍，你父親做這一切，可都是為了你的前程。以往的事都算了，你往后要記得孝敬他啊。」

男人們對自己同胞的風流事，向來是輕描淡寫，不值一提的。被大家說得多了，又在李思遠的支持下，葉平安點頭同意了。

在他寫進葉家族譜那一日，葉修一臉欣，特意送了份禮到我府上。

「明珠，往后咱們一家人，好好過日子。蘭若之前得罪你，那人素來小子，你看在我的面子上，莫要跟計較了。」

我翻個白眼走到一邊，葉修尷尬地在廳里站了一會，失落地走了。等他一走，葉平安松口氣，向后一躺癱坐在椅子上。

「思遠，這父慈子孝我快演吐了，啥時候能結束？」

「快了，滇南的使者是不是明日就抵京了？」

「嗯，算日子也差不多到了。」

兩個人又湊起來商量一陣，李思遠笑著朝我了眼睛。

「母親，過幾日要演一場戲，你可別嚇壞了。」

李思遠膽子是真大啊，我沒想過，他竟把戲演到了這份上。

這日，葉修死皮賴臉地待在我府中，問我何時才肯過門，我不耐煩見他，正管家趕他走。門口忽然跌跌撞撞地沖進來一個小廝，撲進來跪在地上就大哭：

「不好了夫人——大爺——大爺獄了！被北鎮司帶走，下了昭獄！」

「什麼？」

葉修跳了起來，北鎮司，那可是錦衛啊，不犯下滔天大罪，是不可能進昭獄的。

「嗚嗚，夫人，怎麼辦啊，說是大爺殺良冒功，反了當地百姓。皇帝然大怒，正讓人審他！」

葉修再也待不住了，拔就跑，去朝堂里打聽今日的事

。

20

已經過了戌時，葉家依舊燈火通明。

葉修臉慘白，背著手在花廳里走來走去，過一會，趙蘭若被下人扶著走了進來，葉修立刻沖上去。

「夫人，岳父大人怎麼說的？」

「你這天殺的！我們全家要被你活活拖累死！」

趙蘭若大哭起來，握著拳頭捶葉修口。

「你死活要去把那孽障認回來！我們一天福沒有到，竟要給他陪葬！」

「我父親說，說若是這罪名立了，那可是抄家滅族的滔天大禍啊！」

葉修踉蹌一步，倒吸一口冷氣。

「這不可能，恭親王，恭親王呢？他不會親眼看著平安出事的！」

「呸！皇上今日一早便接見了他，人家早都說了。李明珠養大他兒，他給李明珠送上厚禮，已經兩清，皇上不要因為顧念他的家事而枉顧國法。」

「一個孩子，養就養了，在恭親王眼里，李明珠怕是個母都不如！你也不搞清楚其中的利害關系，就這樣地上去，可害苦了我們啊！」

夫妻兩個抱頭痛哭，葉修又驚又怕，一連上朝幾日，眼見得這樁案子越來越復雜，皇上的臉越來越難看。朝中風言風語，都說這最輕也是個抄家，葉修悔得腸子都輕了。

終于，在案明朗之前，葉修請了族人，開祠堂把葉平安逐出宗族。

他迫不及待地把和離書簽好字送到我府上來。

「李明珠，你這賤婦，養出如此逆子，險些拖累我！

「我跟葉平安恩斷義絕，從此以后便如同路人，你休要再賴上我。」

我看了眼手上的兩封文書，除了我的和離書，還有一封他跟平安的義絕書，這可真是意外之喜啊。

有了這東西，往后他想再賴上平安，是絕無可能了。

「嗤，李明珠，我早就跟你說了，不要這麼囂張。這風水流轉，你做了惡事，現世報就是來得這樣快！」

趙蘭若得意洋洋：

「等抄家那天，我會來送你一程的。」

思遠說得對，趙蘭若，果真不值得同。

21

葉平安被關在牢里，朝中的消息一日比一日離譜，據錦衛指揮使說，葉平安牽扯到一件極嚴重的案子里了，跟前幾年滇南王的謀逆案有關，弄得不好，要誅三族。

葉修人都嚇傻了，三族！那自己生為葉平安的親生父親，是無論如何都逃不過去了。

「蘭若，這可怎麼辦，快岳父大人再去運作運作，再去打探啊。」

夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，到這時候，趙蘭若再喜歡葉修，也迅速冷靜下來了。

紅著眼眶，忽然朝葉修跪了下來：

「老爺，夫妻多年，你給我們母子一條生路吧！」

說完從懷里掏出一封放妻書，要跟葉修和離，而且上頭寫明了，三個孩子都跟著回趙家。

葉修死死地盯著趙蘭若，抖片刻，忽然眼前一黑，暈了過去。

「后來呢，他們和離了沒有？」

我一面嗑瓜子，一面問李思遠。

他點點頭。

「自然是離了，趙蘭若把家里能帶的東西都帶走了，剩個空殼子，聽說連張床都沒給葉修剩下。」

「嘖，你們這戲唱的，鬧這樣大，往后可怎麼收場啊？」

「娘，你別擔心，這事都由我爹擔著。」

卿然朝我眨眨眼睛，笑得像只掉進米缸的老鼠。

「總之啊，現在咱們跟那一家子人，可是半點關系都沒有的！」

「恭親王也實在太過寵你，這樣大的事，也由著你胡鬧？」

「山人自有妙計。」

卿然得意地湊到我耳邊。

「我答應我爹，事之后帶他見我哥，你別給我餡了。」

我笑著搖頭。

「你們兄妹倆啊，加起來八百個心眼子。」

22

案子拖了許久，一直沒有下文。而葉修這樣跟自己親兒子斷絕關系的做法，自然得到了朝中大臣的一片唾棄。之前他炫耀這個兒子有多得意，現在別人說他就有多難聽。

他如同過街老鼠一般，人人喊打，趙蘭若帶著幾個孩子躲在趙家，兩耳不聞窗外事，只是時不時地故意路過我家門口，來看我熱鬧。

「你怎麼還穿上新裳了？嘖，也難怪，橫豎要死了，快活一天是一天。

「你不是想嫁給葉修嗎？現在我同他和離了，你滿意了，你們一家三口啊，就齊齊整整地等著上刑場吧，哈哈哈——」

趙蘭若得意地大笑，旁有人拍了拍的肩膀。

「這位大嬸，請你讓讓。」

趙蘭若轉過，正要罵人，卻忽然見鬼一樣瞪大眼睛。

「葉平安！你怎麼會在這里？」

葉平安走過來攬住我的肩膀。

「案子查

清了，皇上知道我是被人冤枉的，自然就回來了。怎麼，你是來我家要飯的？來人，給兩個銅板。」

趙蘭若完全不敢相信，瘋了一樣地指著葉平安。

「你一定是越獄的，來人啊，有人越獄——」

喊了幾嗓子，過一會，旁邊走來幾個穿飛魚服的錦衛，恭敬地給葉平安行禮。

「葉將軍，委屈你了，到家個火盆，去去霉運。我們指揮使大人說了，明日親自請你喝酒。」

「啊——這不可能——這不可能——」

趙蘭若一邊尖，一邊往回跑，忽然跌了一跤，頭發散地爬起來，哭著笑著朝外頭跑去，看起來竟像瘋了。

瘋的不只一個，葉修知道這個消息，也被打擊得一蹶不振。

史一窩蜂地彈劾他薄寡義，皇帝下旨革了他的職。葉修收拾包袱，只帶著幾件，狼狽地離開了京城。

他走那日，李思遠特意跑來告訴我，我去看熱鬧。

我搖搖頭。

「何必費時間在他上，今日外頭的桃花開了，娘帶你們去踏春，莫要辜負好春。」

寶貴的時間，自然是要跟重要的人在一起度過啊。

全書完

番外

京里頭最近發生了一件新鮮事，聽說恭親王早年走失的兒子找到了，竟是如今的新科狀元。

早朝時候，鎮國公問候恭親王：「吃早膳了？」

恭親王點點頭：「也沒多努力，嗨，就是孩子過目不忘，隨我。」

旁邊的首輔大人湊過來。

「聽說前頭那案子就是狀元郎跟龐指揮聯合辦的，借著誣告葉將軍的名義把背后的真兇給引出來了，真是漂亮！」

恭親王點頭如搗蒜。

「漂亮，眉眼像他姑母，鼻子像王妃，孩子是真長得好。」

上完朝，皇帝賜恭親王留宴，吃飯時候太子在旁邊一同用膳，恭親王放下筷子。

「煦哥兒，上次太傅讓你寫的文章，你寫了嗎？」

太子手一抖，驚恐地看了皇帝一眼。

「寫了一半，明日，明日便給太傅。」

恭親王點點頭，從袖子里掏出一卷紙遞給皇上。

「沒寫完也不是個事兒，思遠寫了好幾份不一樣的，你拿去看看，參考一下。

「哎，這孩子，才思如泉涌，也不知那腦子怎麼長的，皇兄，咱們家有那麼聰明的孩子嗎？」

皇帝：……

實在見不慣他這副小人得志的樣子，皇帝冷冷地頂了一句：

「也不見你家里幾個庶子有出息，這孩子，怕還是人家李明珠教得好。」

太子忙點頭。

「啊對對對！」

恭親王一愣，兩個找回來的孩子都這樣聰明，看來李明珠教養能力果然不一般。自從孩子走散后，他就把府里的姬妾都散了大半，只剩下兩個生了庶子庶的，如今府里也沒個主人。

恭親王著下，陷了沉思。